皇帝听了，只是冷笑问了一句：“你入值宿卫，这两千御林军，是听你泰王的，还是听朕的？”泰王被问得怔愣，糊里糊涂竟然答了一句：“父皇与我父子一体，御林军若听命于儿臣，便是听命于父皇。”皇帝一听，立刻叫邱绎带人绑了泰王，本要严惩，幸好杏妃娘娘闻讯而来，替泰王求了好一阵子情。皇上这才叫松了绑，命泰王和杏妃各自回去思过。
碧落在一旁听闻，不禁奇道：“泰王犯事，何必叫杏妃思过？”
乔瑜道：“杏妃娘娘以往是故皇后的贴身婢女，泰王先后在故皇后和杏妃膝下长大。泰王犯错，自然有杏妃教导不严之责。”
邱绎叹息道：“皇上道表法心，乾坤独断，如何能容得了泰王这样的言论。泰王是有些急糊涂了。”
乔瑜淡笑道：“日日心中揣摩，情急之下才会脱口而出。若非如此，父皇怎会如此动怒？”
碧落心中倒是想的另一件事：“爹爹说，皇上近年总是大谈老庄道学，怎么你们说他法心道表？”
乔瑜和邱绎两人皆不答话。邱绎又说：“自泰王被责，当时门下招揽的飞鹰走狗，一夜之间雨散而去，只留下了几个人，其中有一位万元吉，听说当年在江湖上也是叱诧风云的人物。倒算是忠心耿耿……”
乔瑜道：“择主不明，不能尽才，也只能算愚忠。”三人同时齐齐叹气，碧落问道：“那谦王呢？”
“谦王也被皇上严斥，叫他莫要再生是非。这般杀敌一万，自损又岂止三千？”邱绎摇头道。
邱绎说完此事，便回了宫去。他落落大方，谈笑自若，便好似从未与碧落说过什么。碧落晓得邱绎这样的脾气，心中愈是笃定，面上才愈不动声色。他之笃定，无形之中却咄咄逼人，叫碧落浑身不自在，犹如刀斧在颈，叫人惴惴不安。
十来日后风声稍平，乔瑜才奉命带了碧落入宫，和章清一起，在皇帝的乾极殿读书。可读书读书，不认字又如何读？“道可道”被她一开口便念成了“日口日”，“非常道”倒真的是非常能道了。便是章清这样孤僻的性子，都忍不住笑出了声，乔瑜和皇帝倒只是微微一笑。
叫两人学写字，碧落又将“太”写成“大”，将“上”写成“土”，她胡乱应付，乔瑜一笑置之；章清本就不愿学这些，干脆跟着她胡搅蛮缠，两人倒像琵琶厅的女弟子，折腾死了老师傅。可乔瑜不是严师，也不刻意督促，只由着她们胡闹完了，再教她们重头再来。如此反复，碧落左右逃不过，反倒开始认真学习。这才发现，许多词字，她极为熟悉，乔瑜只是微微一提，她便了然于心，好似故人重逢一般，一日千里。
皇帝坐在一旁，似乎从不理睬她们念什么学什么。可那日听到碧落问乔瑜何为“不自生，故能长生”？皇帝便闭上了眼，将手指在桌上一叩一叩。碧落不明白皇帝为何这般中意这些神神叨叨的东西，也搞不清皇帝为何非要自己两人在这乾极殿里读书。可她稍一走神，乔瑜眼神淡淡一瞥，她便不敢不埋头苦读。
至于章清，若是皇帝在时，她尚能打起精神学上几句。常有官员有急事来禀告皇帝，皇帝不避着他们三人时，章清便怔怔地瞧着皇帝。可若是皇帝不在，章清则总是出神，碧落推了她几次，她立刻便扔下书，冷声道：“这些老头子的东西，真叫人烦心。学来学去，不是水便是明，便如同绕口令一般，远不如舞剑来的痛快。”碧落听得只是偷笑，而乔瑜也不在意，只由得她们去。
日子欢乐，转瞬即过。碧落索性忘掉了与邱绎的赌约，只尽情地胡闹玩耍。不知不觉便到了三月，而这日恰好是三月三。碧落和乔瑜进了宫，章清出了乾极殿外，说皇帝今日精神有些不济，只教乔瑜进去问几句话便可。
碧落在殿外候着，见到乔瑜进了殿去，想起这两三个月，每日读书，将人憋得发慌，如今三月春回，时节正好，她便拉着章清道：“阿清，不如我们去求皇上，让你出宫去玩一日，我们许久也未见过珞如了。”
章清沉默了片刻，摇了摇头：“皇上年纪大了，他无人服侍，我陪着他。”碧落原以为章清无缘无故被困在宫里，心中多少埋怨皇帝，听她这样说，倒似全无芥蒂。她笑道：“皇上身边宫女如云，再不济也有妃嫔娘娘，怎么无人服侍？”章清只微微笑了笑，没再说话。
碧落瞧着她，取笑道：“瞧来皇上真是对的，念了几个月的书，也能教人变了性子。你若多笑笑……阿清，你可晓得你笑起来多好看么？难怪谦王这般中意你。”章清面上一红，正要还说，听到旁边有人娇声问道：“丁公公，这是什么人？”
两人忙回头去看，丁公公正陪着一位中年美妇，她穿着细钗礼服，头饰华贵，旁的不提，只是头上一只四蝶金步摇，垂下的珠玉，流光溢彩，便是玉中极品。碧落不晓得这是哪位宫中的娘娘，不便称呼，只好等着丁公公引见。
丁公公笑道：“杏妃娘娘，这是……”不料章清冷哼了一声，把脸一拉，扭过了头去。
杏妃凤目一瞪，嘴角一抽，似要发火。碧落不欲在乾极殿外生出事端，忙行礼道：“杏妃娘娘，民女是昭南郡守林书培的女儿，林碧落。”
“昭南？”杏妃一愣，瞧了碧落半晌，忽然转身对丁公公冷笑道：“多少年了，宫里又来了一个昭南的女子。”碧落正不知所云，章清却冷冰冰地回道：“昭南地杰人灵，皇上自然格外偏爱些。”
杏妃重重哼了一声：“我想起来了，听说皇上让两个女子在他殿里读书。章清我是早见了，原来另一个便是你。”杏妃上前几步，伸手扣住了碧落的下巴，一抬她的头，左右打量。
“果然也是一副狐媚样，跟……那个人一模一样。”杏妃耻笑道，“只是莫要同她一样短命。”