“是”，江迢战战兢兢地答道：“一直以来，青女都是各州轮流进贡。最近一次轮到的是并州，可并州新逢兵灾，各郡县人口流失严重，这已经是地方上竭尽所能地征选上来的最漂亮的女孩了。”
显然徐皇对江迢的解释并不满意，“朕纵然不怪，可得罪了上天降下更大的灾祸，谁来担待？”
“并州刺史是王琛吧？”徐皇心不在焉地修着指甲，“这次他办事不力，降三级使用。并州刺史换别人吧。”
“是！”江迢趴在地上，心惊肉跳，生怕怪到自己头上，听见徐皇仅仅把并州刺史撤职了事，心中一松，“未知新刺史的人选，陛下以为谁可担任？”
“并州最大的富户听说是姓崔吧？就在崔家找一个人出来，下次办不好，一样撤他的职！”
徐皇的语气十分不善，江迢小心地问道：“按照计划，下一轮进贡青女的是雍州了。可目前清剿匈人已经是迫在眉睫，陛下以为这征选青女，是否可以暂缓一下……”
话未说完，徐皇立刻粗暴地打断：“朕适才说过了，青女事关敬天！得罪上天降下灾祸，谁也吃罪不起！先征青女，再剿匈人！”
“是！是！是！”在外面不可一世权势熏天的太师江迢在徐皇面前竟如孩童一般，他虽然低头称是，但眼中已经掩饰不住厌恶的神色。
***
宜春宫灵堂
赵晟身着孝服，静静地守在灵前面壁。这几天迎来送往的人情让他疲惫不堪，幸好徐朝的王公大臣们大都在洛阳。长安的公侯大臣也就那么几个人，应付完他们，也就没什么客人了。
忽然，门被推开了。
“世子，关于中军军司马的消息出来了”，付有推开门，搀着蒋雪珂缓缓走了进来。这几日的迎来送往也让蒋雪珂疲劳不已。
“怎么说？”赵晟并不回头，只是淡淡回了一句。
付有把徐皇的旨意复述了一遍，可赵晟依旧并不回头。
“照这么说，既是宗室身份，又在雍、司两州担任校尉的也没几个人了？老付你都查过了吗？”
“满足这两个条件的就三人，说来也巧了。”付有一边搀扶着让蒋雪珂坐下，一边说，“第一个是阳乐长公主的大儿子曹绍乐，他在洛阳禁军担任城门校尉已经有三年，任内口碑颇佳。”
“第二个是赵辉，高宗皇帝第三子弘农王的后裔，现任陇西的护羌校尉，这几年恩威并用下，他的辖区里各族也都算安分守己。最后一个么，是太子妃李氏的弟弟李森，现任北军的越骑校尉，统领北军轻骑兵。据说这次救下世子爷的就是他的部下。”
“越来越有趣了啊”，蒋雪珂开口道，“一个是陛下妹妹的儿子，一个是宗室远枝，一个是太子外戚，看起来都符合条件。”
“可实际上，君上已经有了自己的人选吧？”赵晟突然插了一句。
蒋雪珂先是愕然，后又立刻点头道：“不错！世子果然有长进啊。可你认为是谁呢？”
“那还要看他们背后都是谁了。不出意料的话，那李森是太傅胡云龙的人吧？只是不知道其余两人都是谁的部下。”
蒋雪珂见赵晟学会分析了，十分欣慰，说道：“赵辉虽然是赵氏宗室，但血缘太远了。他父亲给他的荫封不过是个从骑兵，升到校尉全靠大将军赵泉一手提拔。赵泉在幽州驻防二十多年，这赵辉就跟了他二十多年，可以说是铁杆的部下了。”
见赵晟微微点头，蒋雪珂继续介绍道：“曹绍乐虽然是阳乐长公主的儿子，但阳乐公主去世多年，在世的时候和陛下的关系也不大好。能升到校尉，全靠江迢。自从他的妹妹嫁给了江迢夫人陪嫁过来的家奴以后，短短五年时间里他从区区一个伍长升到了洛阳城门校尉，背后也遭到了不少人的耻笑。不过他施政倒也得当，现在急需再进一步证明自己。”
粗粗介绍完三个候选人，蒋雪珂便住嘴了，反问赵晟道：“世子以为谁是陛下心中的人选呢？”
“李森隶属于北军，北军虽然是江迢死党把持，但是李森本人却是太子一党，被北军同侪排挤的滋味怕是不好受吧，所以才一心想出来单独带兵。如果君上想指定他出来带兵，直接就把范围指定在南北两军中了。”赵晟想了一会，缓缓说道。
“此次新建三军而不是扩编南北二军，说明陛下本就无意于两军中的旧军官。而把遴选范围扩大到雍司二州，那就更加说明陛下属意的，显然不在长安原有的军队里。”
“嗯”，蒋雪珂也觉得有理，点头赞同道：“那其余二人呢？”
“难说”，赵晟摇头为难道，“从二人经历来看，似乎是赵辉更有镇抚边疆异族的经历，而曹绍乐不过是城门校尉，日常负责抓抓贼，哪有赵辉的从军经历丰富。可赵辉背后的大将军赵泉远在洛阳，只怕是有劲也很难使得上。”
“你要从陛下的心思想”，蒋雪珂提示道，“陛下的目的是什么？”
赵晟闻言身子一震，似乎想到了什么，“陛下来长安的目的表面上是都督西北战事，可从渭河上往来运输木石的船和大量的民夫来看，似乎是要重建上林苑吧。”
“不错！”付有也终于等到了他插嘴的机会，“从渭城以南，密密麻麻地住了差不多有十多万民夫。”
赵晟不受他的影响，继续说道：“重建上林苑，就意味着陛下要在长安久住。一个能够维持治安的校尉似乎比一个镇抚异族的校尉更合陛下的本意吧。”
蒋雪珂刚要开口，赵晟又立刻推翻了自己的猜测，“不过我也只是猜测而已。”
“猜测与否只需要验证一下就行了”，蒋雪珂郑重地教诲道，“既然有了自己的猜测，那就主动出击，验证自己的猜测！”
“我明白了！”赵晟站起身子，仰天长啸，似乎在发泄尽自己的郁闷。一声啸完，终于回过头来，道：“怎么验证？”
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