陶红拥着他向堂内走去，按抚他坐在餐桌旁，盛一碗浆水鱼鱼，又拿来一馍塞到他的手里，劝道：“五哥，先把肚子填饱才有力气---”。
强颜一笑，灌了几口鱼鱼面汤，狠狠啃下一口馍，在嘴里嚼着，两眼如果闪电，心里确已像打定了主意，他想来，许操那营兵匪所为可能性较大，又想起丁贵那张嘴脸，如若这般，与那丁贵那贼子脱不了干系。恨得牙根紧咬，嘴里的馍像是丁贵的肉，恨不能一块块将他撕下。
刚是倒上一碗数年窖藏的岁月红，烛光下樱红色的酒汤，如是晶莹的红血玉，润滑光亮，甘醇香浓，仰头满饮而下，暧暧从喉间淌流过，瞬间涌向全身渗透每个毛细血孔，通透顺畅，顿时让人身到灵魂里一起吃醉，像是躺一床厚厚的花床里，芳香四溢柔花蜜意。但霍刀此时却没有这种心情细品美酒。
这时院外一通马蹄声，霍刀起身挥手在陶红的臂上拍了拍，相对无言，只是相互一笑，霍刀踏步出院，飞身上马，飞驰而去。
出了桃下村，在前往甘泉寨与出西关的交叉路口处，石蛋领着人在雪地爬着，寻找着什么。
待霍刀飞驰过来，石蛋迎来伸手替到霍刀面前问道：“五哥，这东西你认得吗？”
霍刀抬手一接，展在眼前是一杦扣子，是女士大衣的扣子，而这种扣子在八渡槽里难得一见，唯有像西安这大城市才会有的女人大衣上的钢制压花扣，霍刀十分熟悉，它是沈凌身上那件大衣上扯下的。
“哪捡到的”霍刀问着。
石蛋指着前去丁西关的那道上说道：“前方路旁---”。
“狗贼---”霍刀狠的骂上一句，基本已经锁定了目标，令道：“你通知包不二领上他那队人围在西关内侧接应---你领着侦察小队随我潜入”。
几人几骑出关，看着不远处那鬼村重新被篝火、灯光点亮的村落，不用多猜也知被许操那一营兵占为营地，散落其间。
霍刀几人将马拴在关了那几处破败的草缭下，将木勺脸谱伪戴在脸上，人均是一陶棉衣长褂，脚履皮靴，腰挎短枪背事钢刀，十足的土匪之像，借着夜色摸入村落之中。
霍刀很清楚，像许操这种在军营泡染出来的粗汉莽夫，安营扎寨不会太多花样，延传规矩，大本营定是设于村落正中，那座最大最完整的宗祠庙堂之内，四周依序排列安置相关部卒。
西关村的建置更是延继传统，一条西关马道从中穿过，连接东西，马道南北各有村庄，南依沟伴水而建，此时溪干枯埋早就被黄沙吞噬，许操定不会选择此处，而北侧依山建窑，层层叠叠而起，表面看着山，是黄土堆砌，破败不堪，但善算完整，不失是一处安营扎寨的理想之所。
北侧村落，正中是原村庄的宗堂，虽是窑院，但有半边院落出在山外，院中有井，有树，此时灯火通亮，时偶还传起一阵阵憨笑这声。
一路绕过岗哨，攀山而起，潜到那最为明亮的土院之外。
霍刀招来数人轻言道：“石蛋随我进去，其余散开，四周查探，如若发现按预定暗号联系---”。
得令散开，霍刀和石蛋一前一后沿着破土墙攀上院顶，沿着窑顶潜到北侧堂屋之侧。
院中门内设有一哨，两哨兵正斜依在土墙边冒着烟泡，拉着嘴皮，扯着闲蛋。而南北屋顶上那两哨兵依是如此，干脆半仰着屋顶，是睡非睡，时聊时停。
北侧堂屋，三个开间，打通成一堂。霍刀和石蛋顺着捌角的土台下到堂屋之外，猫着身体拔着门缝，向内观望着。
借着火光，正见那许操，半仰于椅上，双褪架高放在一条大长木桌之上，两侧各有两人围坐他的身旁，看他的样像是刚吃了一场大酒回来。
而其左下头位，霍刀一见就两眼闪着怒火的丁贵，见他移了移靠那许操更近几许，问道：“营长---那蔡县长如何说？”
许操挺坐而起，大挥一拍，怒气冲冲拍在木桌上，粗口暴开骂道：“操个奶---他就是只老狐狸---送了他三件古器，还不满足---胃口未免也太大了”。
丁贵一叹，说道：“营长，在他这一亩三分地上，不得不低头---”。
“如不是损失一半兄弟，我才不尿他，什么东西，贪得无厌---”许操那是气打不一处来。
丁贵眼光一闪，脸皮一抽，迎上笑道：“营长，我们何不来个明修栈道暗渡阵仓---”。
许操一听挺起身来看着丁贵，说道：“你鬼点子最多，说说看看---”。
丁贵脱下军帽，丢在木桌上，又打手理了理头发，滑滑一笑说道：“营长---我们驻守此地，只是完成党司令下派的交易任务---十日后钱货两清，我们便就拍拍屁股走人---”。
许操点头回道：“那又如何？”
丁贵笑道：“所以啊，这八渡槽里，土匪也好刀客也罢，与我们何干？我们无非就是想完成党司令的任务，再狠狠从这里捞上一把，回到凤翔再编着周全的理由，又可将损失上报，那时党司令不但不会怪罪于你，还会给你补充完整”。
许操摆手一喝：“说得轻巧，你是没看那蔡九毒的嘴脸，十足的老狐狸，他想借剿匪之名，长期捞他的好处，岂容得我们插手”。
“哈哈---”丁贵一阵冷笑，许许才是停下，靠去说道：“营长，你是不是被蔡九毒的酒被喝傻了，我们手里不是有一张好牌吗？”
许操顿是眼睛一亮，靠去攀在丁贵的手臂上说道：“你是说---”又望望院外的东厢房笑道：“那可是霍刀的婆姨---刀客的历害你没见过，也听过---”。
丁贵又是一笑，拍着许操的肩头笑道：“营长，你真是喝傻了，那是土匪所为---我们出兵剿匪，那甘泉寨，那霍五还不得巴巴给我送上好处---”。
边上的一位副营军官立马阻喝道：“丁连长，你又想玩你那套花花肠子，害得我两百多兄弟散命于媚狐沟还不够吗？”
许操却摆手阻道：“陈副营长，过去之事怪不起丁连长，他只误粮草时辰，可媚狐沟事件与他无关---”。
“营长，丁贵是什么东西，别中了他圈套，到时又损兵折将的，完不了任务如何向党司令交差”陈副营本名陈木生，直爽率性，见不得像丁贵这种巧言令色的小人。二人常有交恶，本想阻止，何耐那丁贵能说会道，许操对他十分信任。
丁贵更是不把这陈木生放在眼里，冷笑道：“陈副营长你少他娘的给我吼，许营长都未说话，轮得你对我大呼小叫的吗？”
许操大手一拍吼道：“好了，都是一营兄弟，吵够了吗？谁能给老子想出捞钱的主意，我听信谁的”。
陈木生无奈，起身将桌上的水怀一砸，便破门而去。霍刀急忙闪身躲趴在土台一侧。
庆幸那陈木生着闷气，发着怒火头都不回径直朝院外摔门而去。当是回到堂屋窗下，见那丁贵还和许操还在那说着，乐得那是前附后仰，好不兴奋。
那许操一个起身，整了整军装，露出那溅溅的目光，搓着手，咽了咽口水，再次问道：“小丁啊，砸了她的明火---”。
“哈哈---营长如此美娇娘，你还等什么呢，等你爽够了，再让兄弟我享受享受---”丁贵用肩头朝那许操一顶，一阵溅笑。
许操还是有些顾虑，又看了丁贵两眼，问道：“真不会有问题---甘泉寨西府刀首的名头可真不是吹出来的”。
丁贵推着许操向屋门边走来，笑道：“营长，放心吧，我这就去按排，让我连里的兄弟伴成土匪，盘据在吴山山中，你晚上就当好新郞爽个够，明天坐等数钱就行了---”。
见这二人又要出门，霍刀急忙再次藏土台之下的草堆之中。
许操摔门出来，依稀听到什么响动，急忙喊道：“是谁，给我出来---”。
后步出来的丁贵冲着许操哈哈一笑道：“营长---你怎变得胆小了”。
许操看了看四周，月清风淡，确是没有什么异常，摇头叹道：“我感觉刚有一黑影闪过---还有一些响动---”。
丁贵不信此时会有外人潜来，笑道：“营长，别吓自个，深更半夜这鸟不拉屎的地方，哪还会有什么人，肯定什么山耗子---”。
许操拍了拍头，又四周扫视了一圈，笑道：“可能是我多想了---”。
丁贵上前又一推说道：“春宵一刻值千金，别浪费了”，便大踏步而去，徐徐堂屋原来的那几位连级军官随后散去。许操又在院中寻视了一圈才是一摇三晃的向东厢房步去。
此时躲在草垛里的霍刀已是猜出几分，气得是紧紧拽起拳头，恨不能把这几个的脑袋拧下当球踢。但还得忍着，沈凌被这他们掳来已没有太大的争议，即便不是沈凌，也不能坐视一大好姑娘被这般畜生给祸害了。