西关外西关北村，刚是醒来的许操，已被扶到院中，仰躺在躺椅之上，回想着昨夜，手紧紧掐着阵阵发痛发紧的脖颈。
见追兵慌乱中逃回会报，未等开口许操便是臭骂道：“拿下---哪里的土匪，也太猖狂了---敢动到老子的头上”。
“报---报---”那惊心悼胆的大头兵，入院便是瘫摔在地上，无力报着，上气不接下气，支吾好久，待是一口气喘顺了，才是报道：“报---报营长---全---全死了---”。
许操奋起，大褪一拍飞身追上几步，哈哈大骂道：“就一群狗贼---哪能逃得出我的手掌心---”。
那大头兵全身力截，粗气大呼着，说不出话来，频频摇着头。许操有一些失望全死，心里十分不舍的问道：“那女子呢？也死了吗？”
“不---不是---是派出去追讨队全---全牺牲了---”那大头兵一个颤悠，急忙说道。
“你再说一遍---”许操惊愕而起，飞前将那大头兵一把揪起，怒潮而动，急吼着。
“不可能---难他们有三头六臂不成---”许操还是不信，直至那大头兵再次会报道：“营长---我们追到桃花林下，他们兵分两步，引我们上勾，随后便中了他们的埋伏---”。
副连长正领着大家阻击，眼看就要将他们围劫，何想那些人不知哪来的熊心豹子胆，却是飞身上马，来回冲杀，冲破的阵营，慌乱全被割下了兄弟们的头颅。
许操从心底打了一个寒颤，将那大头兵一脚踹开，退了两步，怒目赤眼，吼道：“难不成，他们早有埋伏---来了多少人马”。
大兵头更是力截，瘫趴在地上，深叹着：“没有后援，就那十余人”。
许操更惊恐万状，十余吃下他半个连队，那是何等的勇猛，哪支山头的土匪，如若是上百人杀来，那他所剩这半营兵，还不被人一口给吞了。越想越是不安，环顾四周，处处透着诡异不安。有感随时有土匪便是飞马踏来。
挥手直吼：“快---快通知下去，收营撤兵---”。
陈木生或许比许操更了解八渡槽，上来拦道：“营长，先不急撤兵---如果那支土匪想与我们对劫，何必趁夜摸入营寨，我查过了，除了绑回来的那几人被救走之外，其它未有折损，会不会是甘泉寨所为”。
许操反而更惊，冒了一句：“你是说甘寨---那就更完了---据说寨里有数百乡勇，我们又劫了他的五少奶奶，这下全完了---撤，快撤，留在这里等死啊”。
丁贵一直静静的蹲在院角，摸着下巴想了好久，又与他那狗头军师丁全细聊了许久，猛得站起，走过来，说道：“营长，我看未必要撤，撤了反觉得我们心虚，陷入被动；不如我们将计就计，营长领上数名官兵前去甘泉寨拜会---”。
许操一下惊心，更吓出一身冷汗，丁贵是不是疯了，还是被吓傻了，逃还来不及，还上门送死，直愣愣瞪着丁贵吼道：“姓丁的，你想死，别拽上我----”。
丁贵好似无惧，哈哈大笑道：“营长---谁都只有一条命，谁会不爱惜呢？入甘泉寨主动示好，我们不但没有绑架他们的五少奶奶，而是护送，中途被土匪掳劫---你猜甘泉寨该会如何？”
许操突然掏出手枪顶着丁贵的脑袋，粗口操道：“要不被甘泉寨一人一颗子弹全灭了，要不卷起铺盖回去等着挨党司令的枪子”怒从心起一个怒吼：“现在的局面是谁造成的，损兵折将不说，还完成不了党司令的任务，我先一枪嘣了你，再回凤翔向党司令谢罪”。
不想丁贵将头往枪口上一顶，笑道：“营长听我说，前后都是一死，你又何不冒险一试呢？我就不信甘泉寨刀客虽勇，胆敢与政府正规军做对”。
见许操犹疑丁贵又是说道：“结果有二，一甘泉寨将我们全杀了，但党司令一定会派重兵血洗的甘泉寨为我们报仇，其二甘泉寨自认倒霉，此事揭过不提，那我们便可趁机捞起一把，又能重新扎稳脚跟，完成党司令的任务”。
何料此时的陈木生却是赞同丁贵的话，破天荒头一回，上来解道：“营长，丁连长此次说得倒是在理，第一甘泉寨不至于敢公然跟政府作对，改掳为护，无功劳也有苦劳，说不定还能赚上一小笔，至少兄弟可以少挨两天饿”。
许操更是诧异了，来回看着这本不对付的二人，斥道：“是你们傻，还是你们认为甘泉寨的人都很傻，拿那五少奶奶当场对质，我们还有活命的机会吗？”
“哈哈---”丁贵大笑而起，须臾才是说道：“我还想他们不敢这样做。如做了，说明无土匪偷营一说，我们更不必要撤走，二来坐实了甘泉寨对抗我营官兵的证据，寻得机会向党司令一一会报，那媚狐沟之罪一并加上，甘泉寨那是跳进黄河也洗不清了”。
许操放下枪，来回一想，前后都是一个死字，倒不如他们所言，放胆一试，又像是思绪再三，才问道：“真可一试---那还不去按排”。
丁贵拦道：“营长，只是我们诚心上门示好还不够，还要有见证人不是，蔡县长不是还在八渡槽吗？再将这十里八村有头有脸的物全都请上，一同拜见那西府刀首甘泉寨”。
许操终于破苦为笑，点头笑道：“好---这招妙---”。
丁贵又说道：“上门不能空着手，我查看了一下，除去交易的那二十几件古玩重器外，还多出几件，不如选上一件玉器当是见面礼，当是寄存他那甘泉寨之中，以后再寻机会取回”。
许操无不一一照办，写上拜贴，派人急邀蔡九祥及相关一干乡绅富户，一同拜会甘泉寨。
而此时的甘泉寨正是张灯结彩，准备着后天腊八祭祀大典。祭祀前，新妇们必闭户斋戒，每日香汤沐浴。寨中更是分族分组，妇女们陶洗五谷，准备大锅熬煮腊八粥，这是腊八节头菜更是主食，当然祭品中更不能缺了猪牛羊、鸡鸭兔，再有各色精美的糕点。
男人们却是组队排演着他们的秧歌队，锣鼓队。只是沈凌还未从惊梦完全醒来，时尔在惊梦中痛哭。
“五哥---五哥终于见着你了，不就压个床吗？看把你羞得一日一夜不见人”院门外得知霍刀回寨的温良冲了院中，便是笑话着。
“嘘---”霍刀正怀抱着沈凌坐在院中的躺椅上，晒着太阳安抚着沈凌，刚是缓缓进入梦香，却见温良风风火火的跑了过来，挥手嘘声阻着。
温良探身一看，一日未见本是活泼开朗的沈凌却是一脸憔悴，被霍刀抱在怀里，时时而还从梦中惊颤身体。轻声问道：“小五嫂这是怎了”。
霍刀叹气回道：“没事，受了点惊吓”。
温良一闻愤道：“何人吃了熊心豹子胆，把小五嫂给吓的，看我不把他的狗胆摘下泡酒喝”。
一话却把沈凌惊醒，慢慢的坐了起来，强颜一笑，轻回着：“是温良哥来了---请坐”。
人言可畏不得不防。好好的一件事一句经人传开，立马就会变味。对沈凌名誉不好，昨夜一劫，被霍刀下令封了口，寨中除了昨夜跟随霍刀一起行动的十几人外，还无人知晓其中细节。沈凌摇头一笑说道：“温良哥，可能是腊八节将至，心中担忧，连夜恶梦害得”。
“嗨---”温良一笑，更是说道：“我正为这事来的，五哥我们一起找找梁凤娇说说，手下留点情---兴许好受些”。
温良刚娶得婆姨，立马懂得关心人了，这倒让霍刀高看了一眼，着实与之前风风火火不管不顾的温良有较大的区别。强颜一笑说道：“你操哪门子心，你婆姨可以梁凤娇的妺子，自当她会照顾”。
温良摇头晃脑一笑，说道“我怕个球，还不是我那婆姨，怕那柳言志的婆姨暗中使坏，让我来知会你一声，多加留心”。
这确是梁凤仪的心思，温良这小子没那花花肠子，拉一派打一派也只有梁凤仪想得出来。而霍刀是整个甘泉寨谁都想争取的一派，在梁凤仪的心里，有了压床那一夜，想必霍刀定会尽全力护她帮她，便让温良前来一探虚实，让心底感觉做实了。
提这梁凤仪，霍刀心里开始犯嘀咕，一觉醒所见的一幕太过尴尬，但一夜醉酒，迷糊中偶尔感觉发生了点什么，又觉没有。一想眼神稍是放低，不敢直视温良，回道：“知道了，你还回去好好陪你的婆姨”。
温良摆了摆手笑道：“她现在可了不得，刚入门便要当主人，我不想回去看她那一脸傲娇的样子”。
“哈哈---”一语逗得沈凌和霍刀一起喷笑出来。霍刀笑道：“终于有人能制住你了”。
温良委屈低下头去，急忙抬头期盼的看着霍刀问道：“五哥，你给支个招，怎样才把婆姨收拾服服贴贴的---”。
霍刀没说，他也不知道该如何说，沈凌倒是笑道：“尊重---你尊重她，她自然尊重你了---”。