这一场试炼的考官正是竹音长老云茵。音族虽然姓氏不同，却因为体质相近聚在一起，形成族落。云茵是司空篴的师父，而隋星野跟司空篴平辈相交，理应算是云茵的族侄。其实原本司空岁也当称呼隋星野为族侄，但他却总是小兄弟长小兄弟短的，隋星野虽然觉得不是太好，但是也不能反驳。
隋星野赶紧向云茵施礼，又向众人介绍。五个人纷纷施礼，云茵则一一还礼。“好漂亮啊！”李梦婷悄声跟穆琳琅说。“看起来年纪不小了呢，皮肤保养得真好啊！”穆琳琅低声赞叹。
云茵看了看众人，依然面带微笑。“我知道你为什么而来，”云茵说，“你到我这里，应该是第七个试炼了。在我的试炼开始之前，我想先问你一个问题，你觉得之前各位长老所给你的试炼，难吗？”
隋星野愣了一愣，低头思考了一下。他们到现在为止已经接受了六个试炼，这一路上虽说不上是披荆斩棘，也算是乘风破浪。不管是像宋雁生或王舟儿那样的刁难，还是像木灵或孔斌那样正式的试炼，隋星野他们都排除万难，一一闯了过来。过程自然是不容易，但是，如果说难的话，似乎也不怎么难，至少如果任何一个八音长老真的拿出真本事来战斗，隋星野他们一定打不过。
想要变得强大，首先要承认自己的弱小。隋星野已经不是那个认为自己无往不胜的冲动少年，冷静地看清楚自己的差距，这样才能一步步地赶上去，超越它。
隋星野抬起头，对云茵露出了一个微笑：“不难。”
云茵也微笑着点了点头：“那么，你知道原因吗？”
“知道。”隋星野笑着说。就在不久之前，他还觉得八音长老其中的几个人完全是无法理喻的怪人，现在回想起来，却对他们充满了感激。
但是云茵看了看隋星野的脸，却摇了摇头：“不，你不知道。”
云茵的语气非常悲伤和无奈，隋星野愣了一愣，正要追问，云茵却没说下去，将隋星野引到一张石桌前。
一张不大的石桌，两侧有两个石凳，石桌上面放着一张楠木棋盘。棋盘的盘身很厚重，经过天长日久的打磨显出古旧的质感和沧桑的光泽。棋盘的上面，排布着黑白两色的云子。与其他棋子不同，云子的特点是黑白两色棋子在阳光的照耀下，都会呈现一种特殊的绿色光彩，如翠如碧，称着摇曳竹影，非常有意境。
“我这一场试炼的规则也很简单，”云茵说，“试炼的内容就是，解开这局残棋。”
没有想到还有这样的试炼，隋星野有点犯难。隋星野并不会下围棋，最多也就是知道基本规则而已。但是，试炼的内容既然出口，就再没有收回的可能。隋星野咬了咬嘴唇，在石桌旁边坐了下来。
轮到白子的一局残棋。棋盘上黑子的攻势正盟，已经收下大半江山，白子被分割成几个小块，一簇一簇地负隅顽抗着，但是怎么看都是气数将尽。
隋星野看着棋盘，并不知道该从哪里下手，廖文杰站在他的身后，皱了皱眉。
“竹音长老，恕我直言，这局棋根本就无解吧？”
云茵抬头看了看他，没有说话，廖文杰直视着她的眼睛：“这局棋上黑子的优势已经很明显了，白子完全没有突围的可能，您用一局无解的残棋作为试炼的内容，用意究竟是什么呢？”
廖文杰的态度谦恭，语气却咄咄逼人。云茵看了看他，并没有回答他的问题。
“试炼的内容已经决定了，就不会再更改，如果你们解不出来的话，就可以回去了。”扫视了一下六个人，云茵手持竹箫，向竹林深处的一间小屋走了过去，不多时便听见呜咽的箫声传了来。
隋星野仍然看着棋盘，廖文杰叹了口气。廖文杰想不通，看起来这个竹音长老跟隋星野的关系不错，却为什么要这么刁难他？看着隋星野还在苦闷地面对着棋盘，廖文杰走了上来：“星野，这局棋确实已经是死棋了，想想别的对策吧。”
隋星野抬头看了看他，表情却十分坚定。“不，既然竹音长老这么说，我就接受试炼，就算是这局棋无解，我都要把它解出来！”
完全不符合逻辑的话，却被隋星野说得铿锵有力。廖文杰无奈地苦笑了一下，跟隋星野一起看着这局残棋。
不会下棋的四个人呆在一旁面面相觑，隋星野坐在石桌旁边，一动不动，廖文杰仍然站在他的身后。时间一分一秒流逝，隋星野已经几乎把每个能够落子的地方都走了一遍，也没找到可以解开的方法。
天色已经很晚了，旁边的几个人纷纷睡下。隋星野就着石桌旁边的一盏油灯，仍然看着棋盘。但是，前一天晚上他就已经跟孔斌激战了一夜，完全没来得及休息，看着看着，也托着头打起了瞌睡。
隋星野做了一个梦，梦里自己仿佛是躺在床上，一个女人温柔地抚摸着自己的头顶，唱着一首温暖悠扬的歌。
从梦中醒来，天已经大亮，几只鸟儿在竹林里玩耍，发出欢快的鸣叫。面前还是那副棋盘，隋星野揉了揉眼睛，突然感觉，棋盘上方的一块白子，好像是多余的。
隋星野有点奇怪，站起来又看了看，却越看越觉得，如果那块白子不在的话，整个棋局就变成了另一种形势，剩下的白子就像是七星君耀，又像是五行成环，旁边的一大片黑子反而变得不再显眼，好像随时可以驱散似的。
隋星野并不太懂得下棋，也无法像高明的棋士那样看出接下来几十步棋的走法，但是他就是有一种强烈的直觉。见隋星野摸向棋子，廖文杰立刻走了过来，看清楚他要落子的地方顿时吃了一惊。
“喂，星野，那里……？”
本来想说这一步是自取灭亡，可是看黑子把那一块白子吃掉了之后，白子竟然活了！
或许是听到落子的声音，云茵也从小屋里面走了出来，坐到石坐旁边跟隋星野对弈。隋星野不会下棋，但白子活了之后势头一发不可收拾，几十步棋过去之后，居然是白子赢了！
“伸出手来吧，你通过了。”从石桌旁边站起来，云茵说。得到第七个古谱音符，传送法阵启动，云茵再次看向棋盘，皱了皱眉头。
“我跟你最后的一局棋，竟然被他解开了，如果还有什么能够解释的话，也就只能是天意了吧……”
(本章完)