赵石得信，过来禀告具体军训情况，他计划明日就开始遣兵将四处清剿城外匪寇和忠于元廷的义兵。两人想起当初在石峪村结识的朱贵一家，朱贵曾提到其爱子朱得禄被仰天山山上的贼寇刘天王掳去，此次发兵清剿，为了靖安地方，这仰天山上的贼寇也必然不能放过。
赵石念旧，主动请缨，于志龙让其先探查明白周围的地形和山上的虚实后再定，此战既要彻底清剿山上的匪寇，也要平安救出朱得禄。要探查山上的虚实就需要当地山民和县尹谢林的帮助了。
眼前各部军训是大事，于志龙现在不仅仅是忙于军务，还要考虑后勤、人员选拨等杂事，一时间不可能全部盯在军营内，所以于志龙还是令赵石留驻在营内，解救朱得禄一事还是另择任选。
见于志龙坚持，赵石自然遵命。他是个滴水之恩当涌泉相报的性子，当日在朱贵处得以歇脚，获得不少补给，心中一直记挂朱得禄的事情，现在终于手里有兵有将，得了些空暇，就想着趁此机会报答。
说完明日剿匪，下乡之事，两人又针对如何练兵窃窃谈论多时。两人在入伙前后就一直在一起，尤其是加入于海的队伍后，于志龙就一直在赵石手下担任斥候，赵石对其也一直照拂有加，现在两人地位逆转，但是双方的情谊并未受到影响，于志龙对赵石也是敬重非常。
这一日，于志龙就一直留在军营内，观察各部的操练，不时与明雄和赵石商讨如何后续改进。今日是其各部第一天大规模集中操练，众人都无经验，好在明雄有过长期练兵的经历，今日发挥了重大作用。
于志龙等不知道的是在远处有几个原义军的伤兵因为伤势未愈，不能参训，只能在旁边给高尚的辎重队内打下手，他们不时将眼光落在远处来回巡视的于志龙等人身上，仇恨的怒火在眼中一闪即逝。
这几个士卒原都是孟氏义兵。孟琪是孟氏义军中的一个牌子头，当日作为孟庆的后队一员，一起在山中疾行，赶超堵截刘正风，不料所部遭到于志龙的伏击，几乎是全军覆没。孟琪与几个孟家亲族子弟因为受伤而被俘。
当于志龙在俘虏中鼓动原孟氏义兵脱离义军，加入其部属时，孟琪的一个本家，是其亲近的族叔，他身为百户，见孟琪几人身上有伤，流血不止，行路不便，不忍让他们带伤赶路，趁人不察时，悄悄叮嘱孟琪等暂时假意归附，不要暴露身份，就在贼军中静养，他日官军和义军来剿贼时，再寻机脱离贼军回归。
孟琪等答应后，暂时假意归附，不料当夜却发现这族叔等数十人因为坚意回益都，不肯归附，被纪献诚等贼兵悄悄带出，就在山谷一隐蔽处被全部处决，掩埋。
说起来这事是于志龙、赵石授意，纪献诚等操刀办事，不料被孟琪觑见。孟琪虽是孟庆亲支谱系子弟，但是因为初入军中，为人又比较低调，不好言辞拍马迎附上司，地位不显，故其同袍并未注意他，这次孟琪身为伤卒假意归附后，周围的士卒们对他们一时也放松了警惕，竟然被孟琪一路尾随暗中发现这一幕。
见到族叔等被斩，孟琪自是恨得牙齿咬得咯咯响，此仇不报，誓不为人！他心中有了主意，与几个同伴暗中商议如何行事，这几个同伴都是孟族亲支，只是碍于形势假意归附，见孟琪沉稳，皆愿听其号令。
这几日孟琪等假意在辎重队里帮忙，就是观察贼军虚实，借此辨认各部头领，特别是于志龙、赵石等人。高尚等见这几个伤卒不因身有刀伤而静养，反倒是尽量来帮忙，对他们几个很是赏识，由得他们在营内随意走动，对其试探之言更是未曾他想。
“琪哥，这个年轻的就是贼酋于志龙，旁边身高体壮之人就是另一个贼首赵石，只是他们身边总有亲卫警护，轻易近身不得！”一个同伴一边帮着添柴烧水，一边小声对孟琪道。
孟琪的年纪其实与于志龙相仿，他身上的伤口已经结疤，幸好没有伤及筋骨，只要注意静养十几日就可痊愈。不过孟琪心急，主动请令带着这几个同伴在营内做些杂物。现在他们在旁烧水做饭，一边小心观察四周。
“大家认清了这贼酋的面容，以后有机会定当为叔伯等报仇！”孟琪咬牙切齿道。
“回头注意看看这几个贼手在营中的帐篷所在，有机会，大家夜里过去动手！”一个同伴言道。
“甚好！吾观贼军营盘驻扎混乱，营伍不整，那于贼身边的亲卫并不多，只要大家留意，总能找到机会。”孟琪点头同意。
他们就歇在高尚的辎重营内，因为各部出城后，奉令扎营，只是依据地势随便在野外找了一处高地，以沟壑为界，各部自行聚作一团，扎下营房。人员其实可以在营内任意走动。
这帮贼子如此马虎，当日败于其手真真羞煞人！
孟琪心中很是不服气，山谷一战大败实非战之罪。若非地势不利，中了埋伏，孟氏义军怎会如此？听说三少爷孟家山都被贼戕害！
“琪哥，听说那于贼的亲卫孙兴很是厉害，作战彪悍，武艺高超，就是此贼身后那个年轻子，若要取于贼性命，此人不得不防！”一个同伴，唤孟柳的轻声道。
孙兴在夺城门之战中的血战经历以及传遍全军，众人对期多钦佩有加，此子如此年轻，与于志龙相仿，以前同样声名不显，此战后名声鹊起，这血战的故事也就穿得有些邪乎，说他武艺高超有之，说他武神附体有之，愚昧之人对其自然有惊惧之心。
“不过是毛头小子，有何可惧？”孟琪盯着孙兴的背影看了几眼，不在意道，“世上以讹传讹的多了，于贼不过是故技重施，趁人不备偷袭耳，倘若真刀真剑的沙场交锋，于贼有有何可惧！”
几个同伴心中暗暗叹了口气，他们当日在山谷内一战，败得实在是憋屈。只是世上没有后悔药可吃，败就是败了，想要翻身，需得以后找回场子了。
“琪哥说的是，这于贼身边的护卫少，只要大家这几日瞅着空子，我们就干他一场！”孟柳恶狠狠到，“再有几日，大家的伤势也就基本痊愈，应无大碍了！”
众人默默点头，现在他们身在辎重营，日常活动较为松散，营内军律也不严整，士卒四处活动的甚多。
于志龙今夜就宿在军营，饭后不久，马如龙就兴冲冲的奔进来，连帐外警戒的亲卫的拦阻都不理会，他大着嗓门道：“大人，明日外出剿寇，可一定要是我老马！万万不可遣他人！”
他话音未落，后面一个大嗓门更加洪亮，“大人自有定夺，何须你聒噪？大人，这麻脸办事不牢，若是放他外出，只恐坏了事，莫若另选他人可好？”
这瓮声瓮气的腔调自是吴四德无疑。
马如龙和吴四德前后脚冲进来，搅起一阵风，案几上于志龙刚刚书写的几张纸随风哗啦哗啦翻动，险些飞起。
“你二人如此无礼，怎能当得大事？大人，你看，这两莽汉为争首功闹得如此不可开交，岂是可轻易授权之人，这首轮出剿之人您可要三思啊！”钱正几乎是脚不沾地的跟着进来，几乎是声嘶力竭般泣道。
马如龙和吴四德回头一起对他翻翻白眼，哼了一声，也不理他，只是急急看着于志龙，等他拿主意。
三人冲进来没一会儿，后面又是一个大汉大步赶进来，正是黄二。“你们也忒没义气，怎的这剿匪之事还避着俺，怕俺抢了你等的功劳？”
吴四德、马如龙、钱正一起扭头怒斥：“你来凑什么热闹！”
于志龙惊讶的看着这四人，手上不停，把翻动的纸张逐一收拾好，取块青石压住，再把一支狼毫小笔摆在了笔架上。
看着这四人几欲喷火的眼神，于志龙又好气又好笑。这三人争功，自然不是单纯为了争明日剿匪的首功，这心思八成还是在那骑军头领上。
大家彼此在心性，功劳上差不多，但若是谁在剿匪中出彩，自然会在于志龙和赵石心中增加一份分量。于志龙和赵石也有这个意思，这几个老友平时虽然不分彼此，但是骑军头领的位置非同小可，虽然肩负的担子更重，但是以后立功的机会大大增加，在军中的地位和话语权绝对远超同袍。这位置是必定要争一争的。
“明日首轮出外剿匪之人，我已令石哥决断，你等来此聒噪什么！”
附近地域的贼寇情形，谢林已经尽告知于赵石，他在本地多年，对贼寇的各处盘踞之所自然熟悉，只是近些年各地民乱不止，元廷大军四处征剿不息，无暇顾及各地盘踞或流窜的小股匪寇，而本地官府对其是屡剿无功，最后姑且容之，大家井水不犯河水，苦的只是本地百姓。
黄二腆着脸道：“赵家哥哥这次甚是怪哉，偏偏选择纪大个，我等不服气，这才找大人说个明白！”
“军中自有法度，军令一下重如泰山，尔等岂可视之为儿戏？眼前我军正操练紧要之时，多少大事需要汝等倾力而为，哪有余暇营营苟苟？”于志龙作色道。
“大人勿恼，俺们只是觉得自己都是斥候出身，这探查地形地势，打探消息，甚至扮装做谍等事都是惯了的，这次首轮出马还不是板上钉钉的事，不知那纪大个给赵哥灌了什么迷糊汤，竟然选了他首轮出战，岂不是明珠暗投？”吴四德唱了个诺，叉着腿道。
“什么明珠暗投？真朽木不可雕也！那是雀占鸠巢！”钱正没好气指责道。
“少来掉书文，难道那个鸟儿命就好听了？俺是粗人，只晓得行军打仗，论刀枪功夫，俺自认与纪大个不相上下，但是论探查，讲招数，俺说是第三，谁敢说是第二？”吴四德自夸。
“咦，为何不说是第二？难不成还有你自认不如之人？”马如龙，钱正、黄二奇道。
“赵家哥哥自然排首位，俺不及也！”吴四德摇头晃脑道。
“赵家哥哥又不在此，你这马屁拍的好没道理！再说大人在此，你竟然如此无视，这藐视上官之罪，该受何罚？”钱正等讥笑。
“大人已是我部之首，何须再做斥候之职？自然不需与吾等相提并论！”吴四德面不改色道。