自从清阳公主说要让林云参加内厨比赛以来，林云就没有离开过清阳府，直接把自己的院子封闭起来，对外宣称是参加比赛不能受打扰，清阳公主虽然感觉没必要这样做，但还是让人一天三顿往这边送饭。林云每天吃饱喝足直接往床上一挺像死尸一样，至于比赛的事倒没有怎么放在心上。
做出一种美食说简单也简单说难也难，关键是要把握好火候，在什么时候加入什么材料，持续到什么时候都是一门功夫，很少有人能做到这一点。林云自己也不知道什么时候才是最恰当的火候，但总能在合适的时候做出正确的事，林云也不知道这是什么原因，只好将之归功于自己的天赋本能，有一个灵敏的鼻子正适合做个美食家。
林云正躺在床上自我感觉良好的胡思乱想着，院门口传来钱管家的声音。
“林兄弟，在吗，殿下让我送来一些材料，看能不能用上。”
打开门后钱管家壮硕的身子挤了进来，拍了拍身上的衣服，之后一脸谄媚的笑容看着林云。
“老钱，你能不能别这么猥琐，我看着瘆的慌。”林云一脚踢在钱管家的屁股上。
“林兄弟，公主殿下对这次比赛很看重，让我全力配合你，你看我把食材都带过来了。”钱管家说着命令外面的几个小厮把东西抬进来。
三大箩筐的食材紧挨着排在一块，林云看过去，一个筐子里装满了羊肉和猪肉；一个筐子一根根白竹类的东西，也不知是什么食物；最后一个筐子里是满满的青菜，乍一看像极了地里生长的野草，矩形的叶子相互重叠，散发出一股股花一样的清香。
“这是什么东西，这么香。”林云指着最后一个筐子问道。
“这叫野蒿草，吃到嘴里有一种甘甜的味道，是卫国的特产。”
林云拿起一株鼻子上闻了闻，一股沁人心脾的幽香散发出来，让人的精神都有了一丝振奋。
“这倒是个好东西，行了，放下吧。”林云说完就要向屋里走去，快中午了，该午休了，至于比赛的事，从明天再开始练习吧。
“林兄弟，稍等一下。”钱管家跟上来，从怀里掏出一册书简递给林云。
“知道兄弟你比较累，又没时间出去散散心，我就托人给你找了这个。”说完就像做贼一样往林云手里塞，之后马上就离开了院子。
“**？”林云刚翻开两页就明白刚才为什么钱管家一脸坏笑了。
“够劲儿”林云大致浏览了一下，高兴地拍了下大腿，还真别说，将近一个月没有接触女人了，说不想那是假的，年龄在这摆着，早就到了该成家的时候，烟花场所又不愿随便去，有时候就只能靠自己了。
林云喜滋滋地回到自己屋里，房门一关就躲在被窝看了起来。什么老树盘根式，高山流水式，倒挂金钩式……见过的，没见过的，都栩栩如生地画在上面，边看边想起自己的婉盈妹妹，相互参考中脑子昏昏欲睡，不一会儿就做起了春梦……
一觉睡到酉时三刻，醒来的第一时间林云就知道不妙，看**的后遗症出来了，贴身穿的亵裤已经脏了，林云将衣服一脱直接就去了沐浴室。
坐在宽大的木桶里林云托着下巴闭目养神，身体被热水泡过有一种说不出的轻松，想起一个月后的比赛，林云就感觉有点慌神，自来到卫国后一场比赛接着一场比赛，自己要是真拿手也就算了，偏偏总是滥竽充数混了过来，想想这带着水分的能力就有点情绪低落，什么厨艺比赛，这次总不能用上次那种方法了吧。林云感觉答应的还是太鲁莽了，当时就应该直接跑路。
洗完澡，林云把野蒿草抓在手中来回打量着，带有甘甜味道的青菜该与哪道菜配到一块，既不影响原有菜的味道还能多出一种说不出的口感。思索中情不自禁地用嘴咬了一口，涩涩的，甜甜的，还夹杂着一丝辛辣，嚼后吸一口气，嘴里有着说不出的清爽。
“好东西啊”林云细细品味着在心里感慨道，不过在比赛中可能优势不太大，如果把野蒿草与鸡肉掺到一块，会不会形成一种新的美味。
想到这林云变得兴奋起来，一遍一遍的提炼着蒿草，试图将凝出来的汁水泡在鸡肉里。
…………
时间一天天过去，在失败了几次后，林云终于提炼出了一瓶野蒿草的汁水，甜甜的汁水有着蜂蜜的陶醉，同时又有着清爽。看着手里拿着的镂花玻璃小瓶，林云满意的笑了。这些天的不停忙碌总算是没有白费，有了这种东西厨艺比赛中得第一的机率才会变大。剩下的就容易多了，在合适的火候中把汁水与叫化鸡掺杂起来，那种味道一定会很美。
林云伸伸懒腰，看着铜镜中满面胡须的自己，面容变得消瘦了很多。将实验的东西收好随后就走出了院子。很多天不出来，也不知道外面有什么变化。
长吸了几口外面的新鲜空气，林云推开院门打算出府随便溜达溜达。
“你出来啦。”林云刚走出来就见清阳公主从后面跑过来，一脸的兴奋。
“公主殿下，你怎么在这？”林云没想到会在这个时候碰见对方。
“前几天我让钱管家给你送来了一些东西，只是你一直在忙着没见到你，我知道你在为比赛的事操着心，怕你太累了有什么需要就经常在这坐着等你出来。”清阳公主看见林云很高兴，说话都变得高亢起来。
“你是不是把美味做出来了，走，进去让我瞧瞧。”说着就拉着林云向院子里走。
“还没完成，过两天再看吧，最多三天我就能做好了，不耽误五天后的比赛。”林云不愿意让人在现在这个时候进去，再三阻止，终是没说服对方只好让她进去。
“这都是你自己做出来的？”看见屋子里一排的自造的竹木淘汁设备，清阳公主很惊讶，这些从未见过的东西自行转动着，将放入其中的蒿草一遍遍过滤着。
“这都是小玩意儿，你看，这根竹木起着分流作用，就是将不同重量的蒿草大致分成两份，一份用来进行简单的首次过滤，一份进行中和稀释，桌子边上的那个瓶子里装的就是竹筒中流出的东西。”林云详细说了一边，之后把小瓶子拿过来，让清阳公主尝了尝。
“这是什么东西？”清阳公主眼前一亮，盯着小瓶子问道。刚才舌头只不过轻轻舔了一下就有一种酥麻甘甜的味道传来，这种感觉以前从未遇到过。
“我把它成为‘糖水’，就是做调料用的。”林云将小瓶子收了起来，他真怕清阳公主激动之下一口气喝完，到那时自己直接回文青苑就行了，比赛就没必要参加了。
清阳公主第一次来林云住的屋子，看见什么都感觉很新鲜。不停地拿着一个又一个林云收藏的东西询问，问的林云都没有精神了，坐在门边的凳子上懒懒的坐着。
“咦，这是什么东西？”顺着声音望过去，林云激灵一声就站了起来，马上冲上去。
“殿下，这是关于食料的书，别动。”说着，在对方看之前一把夺了过来。
夺过来后后背已经吓出了一身冷汗，一个公主在一个男人屋里拿着一本**，这要是传出去那就别活了。
“公主，比赛快开始了，你是不是也应该去王宫看看你父王了，顺便再打听一下你母后的消息。”
“嗯，我也这么想的，只是比赛快开始了，我怕离开一时回不来耽误了，那就得不偿失了。”
“这个公主可以放心，钱管家不是也知道地方吗，到时你要是真回不来我就跟管家一块过去找你。”
……
清阳公主第二天就坐马车去了王宫，同一时间，整个卫国都城的权贵都向王宫方向进发，既可以在比赛开始前探探彼此对方的底，又能占到一个好位置。不过这些权贵基本上全都是女人，一群皓命夫人领着家里的丫鬟小厮还有自家的参赛者陆陆续续赶往比赛场所。
林云早早地就与钱管家把该准备的东西都准备好了，带着设备就往王宫进发，一路走一路盘查，十几公里的路程竟然被查了三次，看来整个卫国都对这种比赛比较重视，不过只是贵族之间的游戏，与普通老百姓无关。
“所有车马全部停在宫外，参赛者只可带一随从入内。”一个内府的女官在大殿前面喊道。
林云把一些必须品带在身上，回顾了一下自己先前的收获，之后直接大踏步往里面走去。钱管家背着种种的设备跟在后面。
长长的青石板铺成大殿内宽广的行路，在走到大殿时，外面站着的其他参赛者随从看见林云进来，不加掩饰地就表现出自己的不屑一顾。
“这人从哪来的，穿着这么一身破烂衣服来王宫，胆子真是不小。”一人打头，其他人开始一块响应。
林云瞅了对方一眼，没有言语，直接走向内殿，把钱管家留了下来。
林云装作没看见周围人群的鄙视，仰着头，眼睛半眯着，像一只鸭子张牙舞爪走到内庭，当林云踏入房门的一瞬间，一屋子的晧命夫人一脸惊讶地盯着像乞丐一样窜进来的男人。
长长的头发打着叉像鸡窝一样蓬松着，一袭青色的长袍歪歪斜斜披在身上，衣服上的扣子不相应地扣在一起，脚上拖拉着一双木屐，走在路上呱嗒呱嗒乱响。
一屋子的贵妇惊讶之后就是哄堂大笑，拿着手绢捂着嘴偷偷笑着，眼神中不加掩藏地充满了不屑和鄙夷。
林云再一次受到鄙夷，也懒得跟一群花瓶女人计较了，径直走到清阳公主面前问了安。清阳公主此刻早就一脸通红，羞愧地恨不能找个地缝钻进去，这样的出场方式让整个清阳府都丢尽了面子。
清阳公主感到天旋地转，想要发火却又不舍得，尤其在看到林云一脸疲惫的样子后有了一种心疼，这个男人为了自己很多天没有好好睡一觉了，自己现在受点委屈又算什么呢，心里想着,脸上挤出一个笑容示意林云站在旁边。
“清阳，什么时候你连乞丐都要收留了，该不会是要让这个乞丐替你参加比赛吧，要真是这样的话,以后我们是不是就要叫你‘乞丐公主’了。”一个女人尖锐的声音在大殿内响起，话语中充满了讽刺的味道。
“刘凤，管好你自己就行了，我清阳府的事还轮不到你来指点。”清阳公主不甘示弱，一句话顶回去。
“哎哟，什么时候蛮横不讲理的清阳公主也开始护短了，这个男人以前也没见过，该不会是你偷来的吧。”坐在对面的刘凤针锋相对。
“你……”清阳公主大怒，正要冲过去扇对方一巴掌，林云连忙暗中拉住。
“别生气，一会儿我替你报仇，放心吧，这次我会赢的。”林云小声说道，衣衫的掩盖下用手捏了捏清阳的手。清阳公主点点头，之后就坐在自己的位子上闭目养神，对别人的挑衅不管不问。
刘凤见对方不理睬自己，嘴里嘟囔了几句也不再说话，场上变得静悄悄的，每一个贵妇旁边都站着一个参赛的人，参赛的基本上都是女子，只有林云和不远处的平都候家的参赛者是男子。林云看向那个男子，那个男子略有感应，睁开眼望了过来，对着林云轻轻点头表示出一种善意，林云做出回应。
至于其它的那些贵族，都是一副冷冰冰的样子，故作高深也不与其他人交谈，主人如此，参赛的选手也一样，相互睁大了眼斗鸡一样瞪着周围其她的参赛者，谁都不服谁，一声声冷哼此起彼伏响起。
林云看着这种情形不禁哑然一笑，这哪是什么厨艺比赛，分明就是一场鸿门宴，相互争夺着有什么意思，明争暗斗不休，卫国一大部分国力就浪费在内耗上了，要不然卫国也不会偏安一隅不敢有任何动弹了。林云沉思中慢慢摇摇头。
“太夫人驾到。”一个女侍官张着嗓子喊了一句。顿时各自闭目养神的贵妇们马上睁开双眼，整理一下身上的衣衫，正襟危坐眼睛瞅着屏风。
几个女侍官搀扶着一个年老的妇人慢慢走出，当老妇人走出来的时候所有坐着的贵妇都站了起来。
“恭迎太夫人。”贵妇们弯着身子坐礼。
老妇人满头银丝，头上插着凤冠，双目炯炯有神，不怒自威，身上金黄色的衣袍彰显出一种高贵，让人看了有一种畏惧感。
“都起来吧，小孩子玩而已，就当个乐子就行了。”老妇人眯着眼，笑容满面，充满了一股慈祥之色。
林云一直在为在想着老妇人的身份，想的出了神，直到清阳公主用手捅了一下自己才醒悟过来，连忙退到边上等待着比赛的开始。
女人见面总要说很多话，跟年龄无关，现在趁老妇人与几个有些年纪的贵妇们闲聊的间隙，林云悄悄向清阳公主询问老妇人的身份。
“这是我祖奶奶。”清阳公主像看白痴一样瞪着林云，对还有人不知道老人身份这件事感到气愤，嘟着嘴，幽怨的眼神扫过，与其说是生气倒不如说是撒娇。
“美丽的公主殿下啊，我怎么知道你还有这个一个老当益壮的奶奶，不过听你这么一说你们长得也有点相像”
“那当然，祖奶奶都六十多岁了，我的名字还是祖奶奶起的呢。”清阳感到无比的自豪。
林云听了，对老妇人的身份有了一点确定，既然是清阳公主的祖奶奶，那就是说眼前的这个老妇人是卫武公的母亲，卫武公的父亲康叔封自从管叔、蔡叔叛乱被周公旦平定之后，就在周王室的分封制下被周公旦封土到了卫国，几十年来励精图治，将卫国从刚开始的一无所有变成现在这个样子，作为贤内助的姬氏起了很重要的作用。
看着精神矍铄与贵妇侃侃而谈的姬氏，林云对这个女人从心里生出一种尊崇，在这战乱不断的春秋战国年代，任何一个不小心都有可能引来毁家灭国的危险。
“今天是比赛的时间，看孩子们都等的有点着急了，那么现在就开始吧。”姬氏停止自己私下的谈话，宣布了厨艺比赛的开始。
“清阳，你祖奶奶是不是不疼你啊，怎么到现在都没瞅你一眼。”
不问还行，一问清阳公主马上变得眼圈有点微红，委屈的说道：“前几年对我还很好的，最后也不知刘凤她们对祖奶奶说了什么，祖奶奶就不疼我了，只疼刘凤她们。”
林云听了摇摇头，身为王的子孙，相互之间的争权夺利、恃宠而骄太多了，很多时候最后都要拼个你死我活。一如侯门深似海，说的不仅仅只是外人，还有，生存在其中不可摆脱的外人眼里的“贵人”。
“别生气，我帮你把属于你的夺回来。”林云安慰着。用手轻轻拍了拍清阳的肩膀。
参赛的人里面本来就只有两个男人，林云轻拍清阳肩膀的举动又被姬氏不小心捕捉到了，于是，老妇人的眼光第一次看向这里。
“小清阳啊，这是你带过来的人吗？”姬氏问道，声音在大殿中响起。
“祖奶奶，这是我从文青苑请的一位才士，想做一些美味献给祖奶奶。”清阳公主倒也懂得听风借势，一记马屁就拍了上去。
果然，姬氏听后满意的笑了笑，说道：“既然是文青苑请来的，有一技之长，那就下场比试一下吧。小清阳，来，坐祖奶奶这里”
清阳公主听了一阵惊喜，刘凤她们铁青着脸咬牙切齿，小心骂了一句得意的清阳公主，，之后就把全部的怒恨转移到了林云身上，那眼神恨不能把这个出了风头的男人生吞活剥。
林云感到无奈，你们皇子皇孙之间的争宠关我屁事，等比赛结束后老子直接跑回文青苑不出来，看你们能把我怎样。
比赛场地在侧殿，三十米的宽阔场地容纳了几十人，参赛者彼此之间间隔一米左右，相互环绕着围成一个大大的圆圈，王宫内府根据每个参赛者上交的食谱提供了相应的食材，每样食材只有一份，也就意味着做出来的东西必须一次成功，不然的话只能以失败退出赛场。
林云仔细检查了一边自己的食材和需要的一些工具，见需要的东西都备齐了，来不及想太多就投入了进去。时间只是两刻钟，三十分钟做出一份美食，这样的要求不可谓不极端，不过也没办法，所有人只有用最快的速度做了。
林云把内府提供的一只鸡拿出，拿一张大大的荷叶包住，用竹签穿过，之后把它架在铁锅上面。铁锅里注了一些水，不过与别人不同，这些水只是为了让鸡肉更细腻一些，本来林云是打算用水煮的，不过在水煮后的鸡肉吃起来变得涩了很多，于是就想了这样一个办法，用水蒸气熏，既不破坏鸡肉的新鲜，还能使鸡肉变得圆润很多。
在林云等待鸡肉熏蒸的时候，不远处的火焰砰地一声溢出老高，顿时就闻见铁锅里散发出一股股焦糊味儿，那个参赛的女子吓傻了一样怔怔看着铁锅，哇的一声嚎哭起来。
不长的时间内，又有人因为火候的不协调致使美食功亏一篑，十分钟的时间竟然有一半因此被淘汰了出去。
林云没有时间对那些人表达同情，把所有心思都放到了鸡肉上，荷叶包裹的鸡肉已经散发出了股股肉香，荷叶外面的水蒸气汇成串串水珠，滴在铁锅内。看火候已到，林云迅速将鸡肉拿出，用一根铁线代替竹签将鸡肉穿起来，把铁线固定在一个合适的高度，之后就在下面燃起了火。
刚才的水蒸气熏鸡只是第一道程序，第二道程序就是用火烤，挤出鸡肉内的一些多余的水分，而且可以使鸡肉更多了一种筋道。水火并济，阴阳调和，火候的把控大致如此。
铜漏里的沙子还剩下一小半，时间已经过了三分之二了，在鸡肉全部变成金黄色时林云直接把鸡肉放到案板上，拿起一把菜刀噼里啪啦就把鸡肉剁成了一个个小碎块。之后一股脑儿的把肉全部放进旁边的小锅内，加上佐料，拿起铲子就搅了起来。粗鲁的样子让别的参赛者以为林云破罐子破摔开始糊弄了。
肉香从铁锅内弥漫出来，越来越浓，闻着这恰到好处的香味林云满意的点点头，将火焰调到最小，之后用锅盖盖住开始了最后一道程序——火焖。
时间已经不多了，坚持到现在的参赛者都已经完成了自己的美食，除了林云，十几个人都用器皿把自己的美食罩了起来。
现在所有的人都在看着林云，对林云的信誓旦旦感到奇怪，时间已经差不多了，对方竟然还在锅内焖着，这是要自己打算放弃吗？
林云不理会别人对自己的窃窃私语，在最后一缕沙粒即将落下时林云大喝一声：“美食成”。