南洲美，不过江南美。
更换国号与帝王之后，南洲便入驻满了盛昌朝廷那边派来的官员，以来慢慢调整制约旧江南百姓的心性。
曾经的江南，法制独特，任你是最底层的市井百姓，还是高高在上的皇室尊亲，只要犯错，那就人人平等，覆国前的君主董正阳更是这种民风的推崇者，曾有一洲刺史在进京面圣途中，偶听几位百姓闲言碎语，嘀咕他的坏话，他便当场将那几人借着诋毁他名声的罪名，绳之以法，痛打一顿后便关入了牢狱，只是消息不久就传入了江南皇帝董正阳的耳中，可伶那位滥用官权的洲刺史次日便被剥夺官职，沦为常人，连九品芝麻官都没得做。
江南民风淳朴，人人皆是爱国之士，官员为百姓谋福，百姓再为国效力，你来我往，层层照顾，当年盛昌与江南一战，就有无数江南百姓主动应兵，为国出力。
今日酒楼内光明正大的谈论国家大事，在其它地方是万万不会出现的，这里的人过惯了那种百无禁忌，有一说一的生活，当地官府也渐渐习惯了这种忤逆之举，因为实在管不过来，就算抓几个典例杀鸡儆猴，依旧不能震慑不怕死的江南人，他们好似天生就有一股视死如归，以为国捐躯而荣的极端性子。
江南亡国十余年，至今每位江南百姓对盛昌的那股怨恨，只增不减。
酒楼内，汉子们借着酒劲愈说愈烈，谈论拥有“雷之花”的大将袁庆贺如何本事高超，说大歧一年之内必定亡国，直言不讳的称盛昌君主为皇帝老儿，什么我们江南儿郎到死都是江南鬼，什么狗屁南洲，江南压根就没这个地儿……
花温香众人所在的酒楼一楼，大小二十桌已是坐满了来客，其中有两桌人最为惹人注目，西北墙角一桌坐着一个墨色缎衣的翩翩公子哥，桌上搁置一个养有彩色鹦鹉的金丝笼，鹦鹉是会学舌的，一直嚷个不停，但只有“闭嘴”两字，公子哥身后还站着两个凶神恶煞的恶仆，不断环视四周。
另外一桌是一位汉子和一位老人，与携鸟笼的公子哥相隔一桌，汉子倒是普通，与常人无异，只是那老人眉发尽白，双眼眯成缝，尽显高人之感。
一楼酒客茶客们偶尔用余光扫视两桌，墙角那桌众人到不陌生，是城主徐远的那个纨绔儿子徐斌，整天提个破鸟笼，带着俩狗腿子四处逛荡，无所事事。
至于那白发老者与粗糙汉子瞅着眼生，应该是外来人。
在众人聊的热火朝天时，墙角的徐斌终于忍耐不住，大拍桌子，站起身喊道：“尔等刁民，光天化日之下胡说八道，真当王法不存，无人管制了吗？”
声音很大，酒楼内顿时鸦雀无声，不过大概两三次喘息的时间，酒楼便又恢复了嘈杂氛围，该说说该闹闹，无人理睬徐斌那里。
这就是江南人的性情，不畏权势，任你是城主独子又如何，我辈江南人我行我素，从不低眉顺眼，犯错自认，无错自知。
被无视的徐斌气的破口大骂，但无人理他，两位恶仆此时的心里只求别打架，这么多野蛮江南人抱起团来，他俩定是应付不来。
眉发雪白的老人看了眼尴尬的徐斌，随后向对面汉子苍迈问道：“楚老弟，这就是那个徐斌？”
姓楚的粗糙汉子大口干了一碗酒，抹了抹嘴道：“没错，这小子就是徐远的独子，徐斌。”
老人点了下头，便不再言语，重新斟酒小饮。
酒楼吵闹，徐斌根本没有听清楚不远处两人的对话。
窗旁的花温香一直在观察站在桌旁，无人理会的徐斌。
身为丰城头号纨绔的徐斌，倒也不是什么恶棍，就是想在城中树立点儿威严，好日后接替父亲的位置后。
不料父子二人千里从尚益那边升迁过来，受尽了这里人的白眼与不待见。
如今的南洲人最厌恶外来人，因为外来人几乎都属盛昌百姓。
恼怒的徐斌一一望向酒桌之人，“一群乌合之众，野蛮粗人。”
骂完以后，徐斌表情阴沉的离开酒楼。
两位仆役一人提鸟笼，一人对掌柜说了句记账上后，纷纷跟去。
掌柜无奈叹气，心里暗骂，“账单已经累计五百余两，次次都是赊账，这样丧良心的人还指望全城人对你敬重有佳？做你娘的梦去吧，迟早有一天会遭报应。”
花温香透过窗外望见远去的徐斌，很难想象这样一个人为什么要做厉兽买卖呢？
徐斌走后，粗糙汉子与白发老人便尾随了上去。
喝了口茶，花温香交给涂月莲十两白银，“你们几个先去剑城，我随后就到。”
花温香将手中茶一饮而尽，连忙补充道：“不要问为什么了，你们先走，别耽误了小熊参军。”
了解花温香性子的黑球儿说道：“那你快点和我们汇合，别在这待久了。”
涂月莲收起白银后也不多问，“那我们剑城汇合。”
熊恒烨向就要起身离去的花温香说道：“早去早回，我们剑城等你。”
……
……
从酒楼出来的花温香，快步跟向了前脚离开的姓楚汉子与白发老人，好在一路上他们脚步不快，并无跟丢。
徐斌大摇大摆的走在热闹的大街上，后边跟着来路不明的汉子与老人，再后边跟着花温香。
之后，毫无察觉的徐斌来到了一处废弃的屋舍中，临近几栋宅子也都无人居住了很久，破烂不堪，周围因为无人活动的缘故，显得很安静。
两位仆役一左一右，守在院门口。
屋舍中走出一位身穿血色袍子，生有满头赤发的男子，他还拥有一双奇艳的血瞳，他气质冰凉，眼神如渊，除了肌肤，一身上下全是鲜红。
徐斌单膝下跪，一手掌膝，一手负后，“曾大人，家父让我在这里与您汇合，不知有何吩咐？”
散发着浓浓危险气息的男子，不知何时凑到徐斌脖颈旁，露出野兽才会有的两颗獠牙，“把门外那两个人叫进来。”
满头冷汗的徐斌连忙招呼门外的仆人进入院子。
前面一人刚刚推门而进，就被满身鲜红的男子扑面咬住脖颈，贪婪的将其体内的微薄血魂气吸食殆尽，那人很快就成为了一架灰枯的皮包骨，惨无人样。
另外一人就要转身逃跑，可为时已晚，血袍男子早已咬住他的脖子，一瞬之间，地上便躺着两架干枯尸体和一盏倒翻的金丝笼。
在血袍男子恢复常态的一瞬，这才发现他腰间还别有一枚血色玉牌，玉牌在其腰间晃了晃才稳定下来，上面清晰刻有“魑魅”二字。
躲避在临近房屋上的白发老人与姓楚汉子看到玉牌后，表情阴沉无比，额头上隐约有冷汗渗出，他俩想破头皮也想不到，徐远父子的背后势力竟然是那魑魅阁。
房屋上的两人选择静观其变，看看能不能再收集一些其他信息，之后一并禀告城主。
躲在临近院子内的花温香，只听院内几声惨叫，并无目睹杀人场景，随后他便顺着龟裂的墙缝看到两具干瘪尸体，从出林以来，包括在林中的生活，花温香还真没见过直接杀死对方的场面，不过也无其它不适，在林子时，二叔说过人命贱入蝼蚁，总会被一些大人物随意碾死，相比这些情况以后还会经常发生。
血袍男子慢悠悠走进院内，好似刚才一切事情不曾发生过。
院内依旧单膝跪着的徐斌纹丝不动，衣襟尽湿，汗如雨下，他不敢正视血袍男子，生怕下一刻自己就成了门口两人那般模样。
血袍男子满足的添了添双唇，凑近徐斌道：“徐大公子，你被人跟了一路了，养了这么两个只会吃闲饭的草包，我帮你杀了，不会怪罪我吧？”
几乎吓破胆的徐斌低头颤声道：“不会，不会，还得谢谢曾大人帮忙处理了这两个废物。”
至于前面那句被人跟踪的话，头脑空白的徐斌根本没有听进去。
血袍男子今日已经吸食了两人的血魂气，好似再无兴趣吸食下一个，也就懒得处理屋顶上与墙壁另一头那几个杂碎，而且血袍男子也不怕他们听到院中的对话，嘱咐徐斌道：“今夜三更时，你带人去剑城的地下市场取货，千万不要给我出任何差错，否则外边两人就是你的下场，你那老父亲还得指望你传宗接代了。”
受到无比惊吓的徐斌不知不觉已经双膝跪地，“徐斌一定不会让曾大人失望。”
身形较为纤瘦的血袍男子走出院子，就此离去。
屋顶两人与花温香立马以最快速度逃遁而走。
走出院子的血袍男子紧了紧腰间刻有“魑魅”的血牌，森然一笑，“真有不怕死的，查到魑魅阁头上来了。”
(本章完)