且说那火红色云层，张开一张大网笼罩着以杨家村为中心的数十公里范围内的区域。云层洒下无数火柱，将地表上的一切花草树木吞噬。好在云层发展的缓慢，给人们留出了逃离的时间。公路上早就挤满了人，虽然是夜间，但比白天还要光亮。老百姓哀嚎着，扶老携幼，车驴牛马的，有的向西逃窜，有的向东；有些老人安土重迁，不愿意离开自己的家乡，就算死也不肯走一步；年轻人没办法，只好将老人绑在车上，随便装了几件生活用品便匆匆离开；大火蔓延之处，虽有小雨伴随，但火势迅猛，接连将村里的房屋烧成灰烬，几个从火堆里跑出的人身上冒着烟在地上打滚，但没滚几圈就不动弹了；警察们全都冒出来，站在道路两旁指挥交通，让载着老幼妇孺的车辆先行通过；私家车也被征用为公车，能装多少人就装多少人，只要将人们送离危险区域就行；没能坐上车的则沿着路的两侧小跑着前进，能跑多远算多远；年轻力壮的人可以自愿参加服务队，帮助老幼、牵儿带女的人扛些贵重物品。
如此，一直忙活到次日天明，杨家村附近的村庄已被烧成灰烬，好在伤亡不多，只是几个不想起床的懒汉未能幸免。天空的火红色云层暗淡许多，变成灰黑色，飘落下来的主要是各种物质燃烧后的灰烬，虽然还伴随着星星点点的火球。
这是人世罕见的自然现象，人们只知道天上能下雨、下雪、下冰雹的，可头回见到下火，真是有史以来的奇观。于是有些人趁着人心惶惶之际到处散步谣言，说世界末日快到了，有钱赶紧花掉，没结婚的赶紧找个伴儿，多活一天就得多享受一天。这个谣言在社会上引起了不小的骚乱，警察们立刻采取了措施，将散布谣言者拘留，并告诉群众科学家们正在对此事做研究，有了结果会给大家一个满意的答复。
邱山将张燕告之的理论如实禀报给政府有关单位的领导，并请求自愿出钱帮助背井离乡的百姓安置居所。民政部门、公安部门及社会各界都对邱山之举有所了解，在他的号召下不少社会名流纷纷捐出一份爱心，成立了“重大自然灾害灾后重建及抚民基金”，邱山则被推举为慈善协会的会长，一时名声显赫。他将绿竹轩的事宜全部交给绿竹和青竹搭理，自己则精心致力于他的慈善基金，流走于社会名流之间。
从全国各地的科学家们闻名而来，都对老天爷下火的事情着迷。有的人向政府骗取了几十万科研经费，派几个学生穿着防辐射服到灾区走了一圈，提取点燃烧后的灰烬就回来了，然后化验分析，写了一份调研报告交给政府领导便灰溜溜地走了；有的人不要钱也不要人，整日与一个年轻女子住在山区，过着闲云野鹤般生活，煞是惬意，政府召开论证会的时候这个科学家则打扮得体面一些，优哉游哉地到会议中心走了一圈，然后出来跟世人大吹特吹，把别人的观点、看法都揉搓在一起，变成自己的了；还有一类人年纪轻轻，态度很认真，一心一意把心思放在研究灾情上，但无奈的是能力有限，做到一半便遗憾地走了。
市政府新闻办的官员们十分头疼，社会各界都在盯着这次事件，但他们从科学家手里得到的都是模棱两可的答案，都认为是一场自然灾害，但具体是怎么形成的，没有人给出答案。更悲催的是，飘在水库上方的灰黑色云层迟迟没有褪去的意思，而是越积越厚，越扩越大，不时地下两场火雨，再下几场“灰雨”，虽然人们已经见怪不怪，但重建家园的强烈心愿还是让他们对政府的效率产生了怀疑。于是，政府宣传部门刊文说“‘火雨’洗劫了锦绣川水库附近的十几个村落，一场史无前例的自然灾害袭来，市委市政府高度重视，正竭尽全力组织社会各方抗衡自然灾害”。
事情过去一个多月后，张燕的理论终于慢慢被社会接受了，即：有一种代表恶势力的巨大灵异体吸收了巨量污染物体，在魑魔被消灭掉之后，这个灵异体吸纳了足够的能量并开始苏醒；由于其具有极强的“吸污纳垢”的本事，雾霾、尘埃、废弃物品、有毒有害气体等瞬间聚集在一起，夹杂着巨大能量，使局部温度迅速上升，借助云层间闪电瞬间燃烧开来；云层上的温度达到几千度，足以达到各种物体和气体的燃点，燃起熊熊烈火，而云层下端温度不高，凝结若干灰尘后形成雨滴，这才有了之前的雨火并下的现象；而灾难的罪魁祸首则是比魑魔能量大亿万倍的东西，魑王。
然而，虽然张燕的理论被社会各界接受，但一时还无法找到对付它的办法。人们还得倚仗她的科研团队早日完成研究，将水库上端的乌云驱散，让百姓们重建家园。张燕身上的压力大了，昼夜不停地工作，几个星期下来就已瘦得皮包骨头，一脸憔悴。