元熹这一回自也是要在着宁州呆上些个时候，以便着能与萧维伺机得见几面以解相思，可谁知人家自那一日生辰过后便未再于她面前出现过，她这意态阑珊之下的就觉冬日里的天色分外的难挨，也不知那春日何时才会回转了来。
接下来这几日颇有些闷闷不乐的元熹就生出了些回秦州的心思，不想元楚却安抚她说再多住些日子，眼瞧着便就要到了冬至时节，凑了那时的热闹再走也不迟。
“再则说，你便回了家中也是成日里想那人想的厉害，还不知如何烦堂叔堂婶两个呢。”
被人说中心事的元熹倒是全无羞色地点起了头。
这一年的冬至很快就如常的到了来，宁州市集之中还是与往年一般的热闹非凡，而元熹也真在此时如愿地得见了萧维，且还兴味十足地拉着他一道逛起了市集，虽说她本其实并无可买之物，可想着他陪在身旁就瞧什么都是有趣的。
“这东西都是给小孩子吃的，难不成你还想要？”萧维这会儿冷眼瞧着元熹在那卖饴糖的摊子前停了步，就以为她也要自己买给她这些。
元熹此时在着这饴糖摊子前挪不动步可不是因着嘴馋，不过就是个甜东西罢了，她再怎样也不屑于同着那些个淘气的孩子一般，举着个糖签子边舔边走的，只是那小贩化饴糖的情形太过好玩，小小的火炉上架着个锅子，里面粘稠如胶的饴糖被他灵活的翻来折去，却始终是那软腻的一团，怎也不会淌化了开去，再见着有孩子过来买了，便将着手中的长签粘到其中，深搅稳转，两三下子便就旋出来了个厚厚的糖棒，且上面还不见有那长长的糖丝拉扯不清，只余着袅袅的热气罢了。
“我就是想看那糖团子会不会化开？”元熹看了一会儿也就调皮地拉着萧维走开了。
萧维终忍不桩嗤’地一笑，回身指了下摊子旁那几个买了饴糖后还不肯离去的小孩子道，“你看她几个，估摸着也和你一样的心思。”
元熹只当萧维是有意的与自己调侃，不由得性起就淘气起来，双手直挠向他一边的肋下，萧维一时不防备就被她得了逞，可在这人来人往的街市之中却也不好与她计较，只微拧了眉，瞪了她一眼道：“表哥和元楚姐两个怕是正等着咱们呢，你还这般的只知道玩闹。”
元熹调皮地冲着萧维嘟了下小嘴。
萧维无奈，也只能一笑而已。
元楚与着唐铮两个这会儿还真就已然在着元家的店铺之中耽搁多时了，不过却也不是专为等萧维他两个，却是借着今日之机正好选了些个衣料布匹，只因眼下很快便就要到腊月了，而后便是新年，新年一过也就出了正月，依着唐铮的意思便就要娶元楚过门了，是以有些事情还真就得开始着手准备了。
萧维与着元熹两个才老远地瞧见元家店铺之时，便见得那三三两两来往进出于其中的有着个熟识之人。
元熹先时还只管着闲看周遭的热闹，不过却也发觉萧维的步子似稍有些停顿，是以转过了头仔细地往前瞧了瞧，却见得苏简简主仆两个才向着元家的铺子里进了去。
“好象是苏小姐，她来此处莫不是要为着新年置衣裳？”元熹揣测着道。
萧维只不置可否地‘嗯’了一声了事。
元熹直拉着他快步地进了铺子里。
这元家铺子里的伙计可多是有眼色的，才见得苏简简主仆进来时便特为其安了坐椅，且奉上了香茶伺候，是以元熹与着萧维两个一前一后地进得铺中之时，苏简简正周到地与着献茶的伙计轻声言谢呢，倒是全无半点儿太守之女的架子。
“苏小姐过来选布料么？”
苏简简听得元熹的声音忙转过头来，待见得元熹及她身旁的萧维时，其面上的笑意便僵在了那里，不过却也是飞快的一瞬罢了。
“今日里得空儿便出来转转，这丫头非说要到铺子里来看一看。”
苏简简说着便瞥了眼身后伺立的丫环，她那丫环这会儿的脸上却是少见的一副倔强模样，且显见得是不懒得理会元熹与萧维两个，直一迭连声地催促店内的伙计快些将上好的布料展开。
“我家小姐身子才刚好没多久，可不能在这里被着邪风吹着了，你们手脚麻利着点儿，挑好了还得快些回府呢。”
元熹这才恍然记起，苏简简先时已然称病在府中有月余了，自己与着萧维定亲后还是头一遭见到她呢，要说她这精神吧，也不算是太差，只是面色多少有些苍白，也许是今日的天儿太冷、北风吹着了？这身子也瘦削了些似的，不过她穿的也着实不算多，哪象自己里里外外的裹的甚是厚实，也不知萧维见了她这样伶俐的装扮会否就嫌自己臃肿了？
元熹想到此处便偷眼瞄了瞄萧维，却见他自进得店内后便只转头向外面瞧着，倒象似是无意与苏简简攀谈般，她心中不由得便是一时的窃喜，可随后却又隐隐地生出了些说不清道不明的不安来。
元熹她三个各怀心腹事之人这厢尚未及得闲话起来，那边元楚与着唐铮两个就自店内的后堂出了来，冷不防见着眼前的情形便不约而同地转了头彼此对看了下。
“可是有些日子未见到苏小姐了，今日可是特意过来选衣料的？”元楚先就堆起笑脸迎上了前去。
苏简简这会儿才忙起了身，“不过是闲了出来转转罢了。”
“你来的倒是巧，这店里才新进了不少上好的衣料。”唐铮笑吟吟地看了看那正与着店里的伙计挑拣布匹的丫环。
“这店里的东西可都是上好的，那丫头怕是都要选花了眼了。”苏简简倒还是如常的言语妥帖，只声音多少象有些气力不济似的。
“苏小姐且就让那丫头在这里选着吧，你这会儿与我们一道去酒楼坐坐可好？今日里可是难得到了一处呢。”元熹此时不知为何，忽就起了请苏简简一起热闹的心思。
元楚与着唐铮还好，便是心内不很甘愿面上却还是一力地虚应着，独萧维听到此处便就不为人察觉地沉了下脸。
苏简简先时自是与着众人推让了一番，而待得久未出声的萧维一并与着众人相请方才浅笑着应了下来。
而元熹先时忽就一力邀了苏简简同往，无非是因着小女人的直觉罢了，总觉着她与萧维两个间的情形有些异样，而到了此时便是更加这般认为了。
元楚这会儿已然安排好了店内的伙计，只任着苏简简的丫环差遣指使，再还要将她妥当的送回府中去，尔后才拉着苏简简一道去往已然定好了雅间的酒楼去了。
这日虽说是冬至时节了，可天色却还算尚好，外面的北风吹的也不甚猛，但要说是和暖则半分也无有的，怎也是到了隆冬岁尾了。
而苏简简便似受不得一丁点儿寒气般，与着元熹她几个才进了酒楼坐定后，便有些性急地要了一壶热茶来。
“你店里可有干净的手炉？”萧维倒是心细，才听得苏简简要茶便知她冷着了。
伙计忙应着去寻。
唐铮则自顾自地点起了菜来。
元楚瞧着元熹无有那开口之意便笑着道：“还是萧维想的周到，手炉怎也比那热茶来的暖。”
“今日确是粗心了，下次出门可得记着带那东西了。”苏简简感激地一笑。
“你来宁州的时日还短，以后长了便知要小心着些了，这里的冬日真个不比湖州。”萧维这会儿见着伙计寻了手炉送去了苏简简那儿方觉身旁的元熹多时未出声了，他这稍一思索方悟自己这行事有些不妥，只得不为人所察地于桌下握了握她的手，还好，并不太凉。
元熹这下子心情大好，忍不住还调皮地挠了下萧维的掌心。
萧维如被火烫着了般立时又松开了手。
“宁州的风雪还真是有时让人受不得呢，若不然我先时也不会生那场病，且拖来拖去的总不见好利索。”苏简简轻轻地摩挲着那手炉，苍白的面上终渐有了些淡淡的绯色，眼内也似化出了水来般，直汪成了两处盈盈的秋潭。
“不管怎样你这身子总算是大好了，今日咱们就多饮上几杯。”元熹终是嬉笑着开了言。
苏简简忙道：“不过是看着到了这时节强撑起来精神罢了，若不然只怕是要我娘亲自己一个受累做糕团了。”
“什么糕团？可是应这节时做的？”元熹好奇地问。
“可不正是那节下才该做的东西么，昨日才送了些去唐参军府上，也不知他两个尝了没有？”
苏简简这一问唐铮忙道：“那东西甚好，我娘亲直说做的精细可口，只是不知原来还有苏小姐的功劳在里面。”
“什么功劳？我不过是在旁添乱罢了。”
“你府上也是太过讲究，倒让你与苏夫人辛苦了。”元熹不以为然地道。
苏简简柔声道，“湖州的风俗自来如此，每到冬至时节家家都要做的，亲朋好友间也定要互相送与些才行。”
“便是如此也要多谢你府上有心了，我倒是喜欢那一道送过来的米酒甘甜爽口。”唐铮再度开言以谢。
“那酒若是在湖州酿的只怕味道还会再美些。”苏简简不无骄傲地道。
“米酒虽好只不够暖身子，苏小姐今日还是多饮些宁州的秋露白，待会儿出了门才不怕那吹过来的北风呢。”元楚此时见得酒菜渐次呈了上来，便调侃着示意众人尽可边用边聊。
苏简简也不知是真个不喜秋露白的滋味还是怎的，由始至终都是未用多少，因而宴罢之时也始终还是如常的大方得体模样，倒是畅饮了几杯的元熹面上现出了些酒意，直缠着萧维说头昏，元楚与着唐铮两个见她如此便极有眼色地送苏简简回府去了。