自打青伊相邀后，玉芙和阿娇也曾去前院小叙，这些女子也都是各有各的秉性，海棠姨娘果真收拢了不少美佳人，在海棠阁的日子过的倒也开心。
转眼便到了新年，新年里海棠阁是不开张的，关上了门却依旧热闹。
因为这几天海棠阁的姑娘们都不用侍客，海棠姨娘还给每个人封了红包，大家都喜滋滋的，定的新衣裳年前就已经送来了，就等着穿了，这些天里，所有的姑娘都互相问候赠礼，好不热闹，玉芙和阿娇也拜访了几位姑娘，因为刚来，没有什么东西，所以礼品都是玉芙替阿娇备好。
守岁的那天更是热闹，姑娘们都要穿着新衣服登台演出，依着门次排。
那是阿娇第一次到前厅，原来海棠阁的前厅那么大，左右两边各放着十几张几，还有隔间，姑娘们便在这厅中表演，每个人都喜笑颜开，虽然起先有些姑娘还认不清，但是大家相见，总是很亲热，几天下来，竟也都熟识了。
看着她们表演不似从前在宫中那般心境随意，倒是不断期盼，下个是谁了，下个是什么表演，每个都看的津津有味，阿娇和玉芙决定，玉芙抚琴阿娇起舞，那日很开心，便舞了那支曾在大殿上为彻儿舞的那支，身子飞起来般转动着，本就开心，借着酒劲，舞的更是起劲，一曲终了，大家都竞相称赞，海棠姨娘更是欢喜。
起先大家玩的很开心，前夜也很精神，可是后夜，有人便撑不住睡了，也有人半睡半醒，还有两两相伴窃窃私语，阿娇和玉芙找了个背阴的地方，玉芙笑着说：“姐姐刚刚舞的，妹妹竟没见过，若是得闲是姐姐定要教妹妹。”“妹妹要学姐姐定然倾囊相授”阿娇豪气的回答。
不知是酒劲还是舞的太起劲，那晚阿娇和玉芙竟也没有撑住，睡着了。
过了年虽然天气还有些冷，但也一直晴着，玉芙的心情也似好了，两人便一起弹琴练舞，阿娇教玉芙那日的舞，玉芙也教她琵琶，海棠姨娘倒也放心她们自己耍，自打守岁那天阿娇舞了那支后，便敲定第一天侍客便舞这支。
玉芙本就舞的很美，学的更是快，不出两天已经可以舞全了，倒是阿娇这琵琶抱着抚上去总似有些别扭，不似抚琴那般顺手，真是难为玉芙即能弹得一手好琵琶又能抚琴。
海棠姨娘一直在张罗着阿娇侍客的事，光是那天要穿的衣服就改了几次，每改一次阿娇便要穿上舞上一遍，直到她满意了为止，头上的饰物更是不要说，连妆容她都亲自办上，心里虽知道她是期盼阿娇能一举得名，多赚些，但是看她如此用心，又忍不住感动，不好说什么，任凭她摆弄。
听小红和紫鹃说，海棠姨娘早先就让人在外面放了话，说海棠阁有个美若天仙、才艺更是了得的念奴娇姑娘，开春侍客。
海棠阁姑娘本就个个才华横溢貌美如花，海棠姨娘这样一渲染，外面的人早就传的沸沸扬扬，很多人都翘首以待，海棠姨娘越发叮嘱我不可出去，就是前院也不许去了，风吟和青伊她们倒是来过几次。
海棠姨娘、小红连同紫鹃大家都挺开心，倒是玉芙有些伤感，阿娇以为她又是想起了东方朔，想要劝慰，谁知她是为阿娇担忧，她握着阿娇的手道，“姐姐我本不该说这些，但是因为和你贴心，心里的话却又越发堵得慌，”阿娇见她欲言又止的样子，宽慰道，“妹妹，你我这般投缘又以姐妹相称，这些时日更是相惜，我们还有什么不可说的吗？”她回了我一丝笑，“姐姐可知，自你侍客以后便不在是清白女子？”阿娇点了下头示意自己是知晓的，玉芙苦笑道：“姐姐知道吗，我母亲便是歌女，后来有幸嫁人却在夫家饱受欺凌，一生颠沛流离，被人看不起，若是好人家的女子，但凡有些活路谁愿做了歌女舞女，就连东方大人，他娶的都是清白家的女子，姐姐真的想清楚了吗？”
阿娇见她这般为自己着想，不免动容的握住她的双手道，“妹妹，我知道你是为我好，可姐姐本就是个死了一次的人，醒来更是不知道自己是谁，也无处可投，再说你看，我在海棠阁这些时日不是很开心吗？身份高贵又如何”？想到了以前的自己停了下道：“金屋藏娇的那位，身份尊贵，但她开心吗？不见得，倒不如做个开心的舞女歌女。”
换来玉芙一怔，转而笑着道：“倒是妹妹看轻了姐姐，没想到姐姐是这般通彻的人，”
阿娇笑着道：“只要觉得活的开心便好，我们莫要看轻了自己”。两人相似一笑。
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