第十八章：银瓶乍破
齐皓站在苏谧的身侧，原本凛冽的寒风被他的身躯挡住了大半。“天一亮，辽军恐怕就要开始攻城了，你先下去吧，宫里头暂时还是安全的，我要到前方城楼上去查看战事了。”
“嗯，”苏谧点了点头，她明白自己留在这里一点儿用处也没有，她转过身去，轻声道：“你自己一切小心。”说着，快步下了神武门。
“娘娘，如今我们去哪里？回采薇宫吗？”因为这样突如其来的横祸，每一个人似乎都失了分寸，觅青发问的声音还带着丝丝的颤抖，刚才在宫墙上所看到的城外辽军阵势让她心惊胆颤，现在脚还在发软。
这时候，两人看见了小禄子的身影，他正在着急地四处张望着。看到了苏谧，大喜过望地跑上来，“娘娘，娘娘，如今各宫的娘娘都在凤仪宫里集合，就缺您了。”
“去凤仪宫吧，”苏谧叹息了一声，说道。她可以想象，如今这些宫妃是怎样的惶恐难安。
走进熟悉的宫门，苏谧远远地听见一个声音扬起：“……本宫知道谣言不止，人心恐慌，但是大家无需着急，我们大齐兵力强盛，眼看就要天下归一。这一次辽人孤注一掷，拼死杀来，劳师远征，原本就已经是强弩之末了，不足为虑。刚刚前方的豫亲王也送来了消息，说已经派人赶赴前线送信了。如今皇上离开尚且不足半月。而且皇家仪仗，行走缓慢，如今也不过是到了南逊河一带，快马回援，就是七八天的功夫……”
是皇后地声音，众妃此时都站在凤仪宫的大殿之中，无一缺席。苏谧悄无声息地走了进去，站在后面。大家都在目不转睛地盯着说话的皇后。没有人注意到她的到来。
听到皇后的这一番话，众妃脸上的神情放松了不少。
“可是我听说这一次辽军的兵马把城池团团围住，根本是插翅难飞，豫亲王地人如何能够逃出城去给皇上报信呢？”说话的是一个低级地妃嫔。
众妃顿时又是一片哗然。
皇后威严地扫了众人一眼，待议论的声音渐渐平息，厉声说道：“袁嫔，你与本宫说话就是这样的规矩吗？”
那个袁嫔一愣。如今形势危机，人心惶惶，哪里还有功夫去考虑平日的礼仪宫规。此时被皇后一问，袁嫔立刻意识到自己刚刚言谈的失礼。
皇后积威甚重，袁嫔连忙恐慌地跪倒，哀声道：“娘娘恕罪，婢妾知罪了。”
被她这样一打扰，原本沉重的气氛倒是和缓了不少。
皇后没有再追究。抬头看向诸妃道：“诸位姐妹都是身受皇家恩泽的人，如今我们大齐国难当头，情势虽然危机，但是并非不可挽回，正是要我们上下齐心，共渡难关地时候。如果我们这些作主子的先乱了阵脚，让奴才们怎么想？”
“刚刚有人怀疑豫亲王送不出去信息，就算是豫亲王的消息送不出去，难道城外的人都是傻子，我们大齐京城之外有多少村镇百姓？他们都是我们大齐的子们，都是对辽人恨之入骨的，难道辽人还能够把他们全部杀光不成，短则五日，快则十日，消息必然能够传到陛下的耳中。”皇后斩钉截铁地说道。
“可是有人说……”李贤妃抬头看了看皇后。今天皇后的气势尤其威盛。她犹豫了一会儿，还是小声地说道：“这一次……这一次辽人是得了仙人相助。否则如何能够一夜之间出现在我们京城地城墙下……”
众妃又是一片恐慌，这是比起袁嫔的疑惑更加耸动惊人的言论。
“这种怪力乱神的说辞也敢拿出来！亏得你还是名门出身的大家闺秀。”皇后冲她喝道，然后长吸了一口气，说道：“诸位也都知道，前些年辽国也曾经打到我们京城的城墙之下吧？”
“那时候，我们大齐地国力尚弱，远没有今日的强盛。那时候的辽国尚且攻不下我们的城池，现在他们凭什么能够攻得下呢？”一边说着，皇后眼神坚定地看着诸妃，“如今我们京城远非往日可比较。这二十多年以来，单是城墙就修整加固了不知道多少次，坚不可摧，城中粮草充足，兵甲齐备。比起往昔胜过十倍有余，上一次的战争，辽人围城近半年，尚且无功而返，这一次，我们只需要坚守十几天而已，难道还会守不住？”
皇后一番话言之凿凿，有理有据，诸妃脸色都平息了不少。
“那些神术仙人之说，不过是有心人造谣想要制造恐慌而已。如果真有这样的仙术，辽人早就直接出现在宫里了。何必出现在城外，还要劳动一番功夫。”此时说话的是倪贵妃，如同往常一般高傲自得、娇柔慵懒的声音，此时带给妃嫔的却不是畏惧，而是一种异样的安心。
没有任何人注意，她身边地夏真在听到这些话地时候忍不住抬起头来，看了自己长年侍奉的主人一眼，那眼神之中带着难以掩饰地迟疑和……怜悯……不过是一瞬间的功夫，她又低下头去了。
“倪妹妹说的正是。”皇后的声音转向温和：“这一次辽军来的确实突然，但也不是无迹可循，居禹关虽然坚固，但是辽军使诈偷袭，也不是攻克不下来的，这样的城池得失在战乱之中纯属平常而已，让辽人打到眼前固然是边关守将无能，但是我们大齐的京城岂是那小小的居禹关可比的？”
也许是被皇后胸有成竹，信心十足的气势所感染，众妃的恐慌渐渐平和了下去。
皇后又一字一句地说道：“眼下前方的将士正在浴血奋战，我们身在后方即使不能有什么实际上的襄助，也绝对不能再给前方添麻烦。从今日开始，让本宫听说了有哪一宫，哪一室的人，无论是主子还是奴才，擅自议论战事，就地掌嘴！而谣传这些怪力乱神的……”她的眼神凌厉如利剑，语气也是前所未有的狠厉和郑重：“就地杖毙！”
诸妃闻言，脸色都凛然谨慎起来。
皇后看见诸人恐慌稍解，这才说道：“没有什么别的消息了，都散去吧，别忘了，一切宫中事务都照旧办理，不得懈怠。”
诸妃依言一个个散去了。
恩威并济，据理服人，及时地安抚人心，整顿后宫。此时，苏谧也禁不住有几分佩服皇后了，不得不说，这个女子的确有着母仪天下的气势。她也正想转身，却听到身后一声轻呼：“莲妃先留一下。”
苏谧顿住脚步，带着几分诧异地转过身来，看向呼唤她的皇后。
眼看着众人已经散尽，皇后颓然地做倒在凤椅上，
见惯了皇后或者高傲，或者清丽的身姿仪态，苏谧还是第一次见到她也会有这样疲倦和失态的时候。苏谧第一次意识到，眼前的这个人也不过是个柔弱的女子，如同自己一样。也许只是她长久以来所竭力保持的那样端整的姿态让人自然而然地形成一种错觉，她是没有什么能够击败的。
“莲妃刚刚从豫亲王那里回来，如何看待此事呢？”沉默了片刻，她出声问道。
苏谧迟疑了瞬间。她应该怎样地回答，随口的应付只是侮辱眼前女子的智慧，可是那样不祥的消息……而且……
皇后抬头看着她，笑道：“本宫全无恶意，莲妃请放心说话，其实本宫也想要去前殿拉住那些朝臣学士们问个清楚呢。在这种国难当头的时刻，没有人会咬住平时的规矩和礼仪不放的。”
苏谧点了点头，说道：“朝议的内容婢妾是听过了，豫亲王和诸位大人的意见都是坚守城池，等待皇上的回援。正是刚才皇后娘娘说的那样。”说着，将在养心殿里面听到的众臣的议论从头到尾仔细交待了一遍。
听完苏谧的话，皇后摇了摇头，她忽然笑道：“豫亲王没有说实话，这些不过是安慰人心，掩人耳目的话而已。此次辽人来袭，情势之危机，只怕还远在武帝初年的那场征战之上……唉，”说着长叹了一声，没有再说什么。
苏谧的睫毛微微颤动了一下，皇后的见识也是不凡，看来她也意识到了，这一次的关键就是留在京城的兵力太少了，任你城池如何坚固，粮草如何充足，都要有人去守才行啊，先有了充足的人手，才能够将这些优势发挥出来。
当年那一次辽军兵围城下，齐京虽然没有现在这样的高城深池，充沛粮草，但是至少城中还留有十万常驻兵马。
看到苏谧没有什么话，皇后挥了挥手道：“你也退下吧。”
苏谧依言躬身告退，她刚刚回过身去。“轰”地一声巨响震动了皇城。是投石机的声音，紧接着外面隐约爆发出层层的喊杀声，虽然隔着遥远的距离，也可以感受到其中的肃杀之气。
辽军终于开始攻城了！
此时，凤仪宫大殿之中的两个女子都情不自禁地探起身来，望向远方的天际，目光之中充满了忧愁和焦虑。
那一处，阴云凝集。
这一刻，没有了任何的勾心斗角，阴谋陷害，她们不过是两个心中同样充满了彷徨无助的女子而已，如同这大齐皇宫之中所有的女子一样，如同这个大齐京城之中所有的女子一样。。.。
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