祝李氏近日里生辰到了,今年年过四十,也是逢寿。
十年遇一回,十年前时那日也是年过三十那日,门里设宴。
偏偏也就是那日,自家小子夭折了,这事儿沉在她心里多年。如今得知自家小子并非是自个夭折的,心里哪能痛快。
“夫人,明日设宴的事儿都交代好了,门里各房夫人那儿都打发了人去。”唐妈妈垂头进门,余光瞥了一眼坐靠在椅子上的祝李氏。
祝李氏每年这个时候心思都不好,人也沉的厉害。
门里上下的人也是大气不敢出,连说话声都要压低好几分,走路的脚步都不敢抬重了。
祝李氏听了这话,微微阖眼,“让你送的东西可都送过去了?”
“送过去了,只是....姑娘年岁小,老奴担心不成事儿。”唐妈妈拧了拧眉,心下踌躇,想着该不该另作安排。
听得这话,祝李氏冷哼一声,“越是年岁小才越是成事,只要好生交代了,便不必担忧。”
“是。”唐妈妈点了点头,也不再吭声。
翌日一早,各房夫人们到了东院长房。
这都好些年不怎的上这儿来了。
东院里也有四房,逢年过节走动的只有其余三房,长房这边既不去别房走动,也不与别院来往。
今年也是头一遭。
想必是事儿过去了十年,心里头总归是要迈过去这个坎不是。
尤其是老祖宗年事已高,祝家门里一个个紧盯着祝堂院,东长房若是再消沉下去,只怕日后在祝家立足之地都没了。
今儿个邀请的不光是各房夫人,还有各房嫡出姑娘们一同过来。
祝九自也是随着祝王氏一同前来了。
好巧不巧的,在门口便碰着了云夫人身后跟着两个嫡出姑娘,还有三房少夫人祝洪氏。
祝洪氏自打没了孩子后,人便在门里安分度日,云夫人虽和她有隔阂,到底也没苛待过她。
平日里吃穿用度都按她那少夫人位分来的,虽说没短缺,可这么个人在祝家门里,也是孤苦着。
今儿个也是难得出门走动,瞧着祝九了,人便微笑着点头打了个招呼。
云夫人见着祝九,眉眼间带着笑意,稍稍朝祝王氏见礼,“弟媳见过嫂嫂。”
“弟妹不必多礼。”祝王氏说罢抬步进了门,云夫人抿嘴一笑,身边祝洪氏搀扶着她跟了上去。
祝九本是随着一同进去,后面落了脚程的祝湘和祝语姑娘拦了她一把。
“妹妹好些日子不见,怎如今见到两位姐姐也不见礼了?”祝语面带怒色看着祝九,她对祝九想来没好脸色。
心里埋怨深切,如今没了生母,一房主母也是由一个姨娘攀爬了上来,每日瞧着云夫人还得唤一声母亲。
两位姑娘心里头岂能不添堵。
祝九听了这话,垂眉敛目再次行礼,“方才两位姐姐定是没瞧着九儿,按理也是,是两位姐姐在这,九儿行一次礼也不符合规矩。”
意思是,方才她已经见过礼,并未有何不妥。
“你倒还知晓规矩二字,我还以为你到了西院后,便成了个没规矩的。”祝语说着,突然靠近了祝九,低声道:“你别以为你躲在西院大门不出二门不迈,我便拿你没法子。如今我的亲事推迟到了明年,你也是明年才及笄,你休想安安稳稳的嫁去邵家。”
“我母亲过身一事,这笔账我会跟你好好算一算。”
到来年出嫁,不过也只是半年不到了,这日子说快不快,说慢也不慢。
祝语和祝湘两位姑娘在南三房,身边的丫鬟婆子都是云夫人跟前的,她们就是想差人办事,这些个人都是向着云夫人,故而也是向着祝九了。
先前祝九就是在南院,待跟前伺候的人也是极好,便都是念着姑娘的情面。
也正是如此,祝语即便想让人办事,也得谨慎着。
别到头来事儿不成,反倒是让她们姐妹二人在祝家更是举步维艰。
“姐姐这话说的,先主母过身一事着实与我没半点干系。”祝九说着,余光瞥向了往这边来的人,笑着道:“还望两位姐姐安安生生待嫁就好,可莫要被人当了使唤还不自知。”
祝张氏的死确实跟她无关,但这事儿有关是二房祝杨氏。
要说起来,也是祝杨氏讨好着老太妃至凌王府罢了,先前祝九有些不明白,后来听闻杨家与凌王府来往亲厚,便是猜测了一二。
老祖宗那会儿急着让人料理了这事,无非也是不想将事儿闹腾大了。
听着祝九这话,祝语想说甚,见到祝杨氏过了来,两人瞪了祝九一言,面色讪讪的朝祝杨氏稍稍见礼,“见过夫人。”
“都杵在门口作甚,即便你们姐妹几人要叙话也该入门落座才是。”祝杨氏瞧着祝湘和祝语两位姑娘,微微一笑,随后抬步进了门。
祝惠氏倒知晓使唤人,可这两人哪里是祝九的对手,可别到时候弄巧成拙了。
这会儿祝杨氏还想着此事,可她又何曾猜测,今儿个进门便是一场劫。
祝九也没打算跟她们二人纠缠,随即抬步进了去。
今儿个祝李氏设宴,各房夫人都到了场。
南院与北院夫人们落座,东院与西院夫人们落座,各房姑娘也是按着这般来。
各院带来的物件都记录在册,祝李氏稍后一会出了来,让人将备上的宴品上了桌。
“这些年也不曾与嫂嫂弟妹们走动,实属我的不该。今日设宴,我便先在这给大家赔个不是。”祝李氏说罢,端起了酒杯,倒也豪爽,衣袖掩面一饮而尽。
祝唐氏此番落座靠着祝杨氏,祝杨氏过去便是长房祝惠氏下手便是云夫人。
嫣儿姑娘便站在祝唐氏跟前,按理她该是去其他各房嫡出姐姐们一同落座,想着年岁小,又是得祝李氏喜欢,便依着她在旁添了个凳子。
祝李氏请酒,各房夫人们抬了手,纷纷回敬。
酒杯不满只过半,都是果子酒,甜中带着果酒香,喝多少也不见得醉人。
祝李氏扫了一眼在座的人,瞧着挨个都一饮而尽了,这才浅笑着放下了酒杯。
只不过没出一会,坐着的祝杨氏脸上的笑意凝固,双手突然握上了自己的喉咙,人也倒了下去。