拎着洗衣的木桶，春娇紧走慢走，当那上夜的婆子正要关上门时，春娇终于赶到院门前，她急急地喊了一声：“大嫂子，慢些，等等我。”那婆子听见了，却并不马上放了春娇进去，只是定定的看着她又不做声。春娇只好肯求地说：“大嫂子，我才刚洗完衣衫，现赶着替桔娘送去，您就行个方便，况我也不用再出来的。”
“那就是晚了！？”那婆子并不肯依饶了她去。
春娇无可耐何，点了点头。那婆子又问她：“你是哪个院子的？”
春娇愣了一愣，不由得用手搓了搓衣服呐呐地说：“大嫂子，我也不知我是哪一房的，我这几日跟在桔娘身边。”
那婆子更加不屑：“那就是粗使丫头了？”
春娇点了点头，想了想，又摇了摇头：“我也不知，没人同我讲过。”
那婆子剜了春娇一眼：“你知不知道规矩，落锁之前要各归各房，不得擅自走动？”
春娇轻轻地点了点头，又赶紧摇手，说道：“我并不是要故意犯规，只是这桶有些沉，因此走得慢了些。请嫂子行个方便，只此一次，下不为例了。”
那婆子是夜里上夜的，白天不大见过春娇，虽然她也听过人议论有个要做姨娘的丫头被少奶奶赶了来厨房，但因杨氏吩咐过禁止下人议论，因此具体怎么回事，她是不得而知，也就根本没想到会是面前这个小丫头。
这婆子其实本意是要春娇把她些好处，方肯放她进去，才来为难她，就算她知道多半也要装糊涂的，却不知道春娇是被抢进来的，自己连一个铜板也无，又如何能填她的欲壑。
春娇看她怎样也不肯放自己进去，终于明白她的意思，也不敢说自己无钱，于是只得扯个慌道：“大嫂子，本来麻烦您是我不应该，当补偿补偿您的辛苦，无耐我刚才沐浴过换了衣衫，东西都都收在屋子里，不曾带在身上，不若我回了屋去取来补上，您看……。”
这时那第三遍梆子敲了起来，那婆子听了春娇这话，无耐只得放了春娇进来，嘴里还埋怨道：“谁是稀罕你的东西，不过是你们这些疯丫头总贪顽，不肯守规矩，查夜的来看见，倒要叫我们受罪。”
春娇不敢多说什么，用力拎着桶，象是有什么咬她的后脚跟似的，飞快回到厨房女仆住的小跨院里。
春娇回到屋里时桔娘还未睡下，她正在灯下给一支鞋上鞋邦子。
春娇直走到桔娘的身边坐下来，抻手取了箩里的剪子，将那连爆了几个灯花的烛芯轻轻地剪了，又拿起桔娘针线箩里的一个鞋样子，照着剪起来：“桔娘，你这么晚了还不歇了吗？明日你不是还要陪主人家去娘娘庙祈福么？”
桔娘头也没抬道：“反正又不用走路去，再说我只需侍候马櫈罢了。多的是伺候的人，哪里用得着我们这样人上前。只不过车马房的里的小厮毛手毛脚的，先前几个惯了侍候的又随着少爷和内院二管家到少奶奶娘家去拜望了，因不够人才让我顶上去的。对了，我正要嘱咐你，明日只有你一个，茶汤房的差事，你可要仔细了，出了错我们两个可是都要受罚的。”
春娇见桔娘先头不知为何突然不理自己，这会子她肯开口，心里大大的松了一口气，笑道：“你放心，我会仔细了，若有什么不明白，我问厨房里的管事嫂子。对了，我先头在晒场洗衣服，听人说了个笑话，说与你听？”
桔娘比春娇也大不了多少，平日里都在厨下，来去都是那十几个婆子丫头，连个识字的人都不多一个，年纪也老的老，小的小，没几个能说到一块儿的人。姨娘和姨太太们跟前的丫头们到有差不多年纪的，可偏又眼睛长在脑门顶上，一门心思都在吃穿打扮和如何讨好主人上，欺负她倒有，与她们说到一处可是不能够了。她又青春少艾，最爱热闹的年纪，听到这些热闹的事，便连手里的活都停了下来，笑语嫣嫣地忽闪着两只大大的眼睛道：“什么笑话，你到说我听听，要是不笑，可看我如何摆布你。”
春娇笑道：“我觉着可好笑了，说有个读死书的秀才，只晓得死读书，还怕娘子，后来没考上举人老爷，倒是看书把双眼睛看出了毛病来，成了双猪矇眼儿（近视眼）。一日他那秀才娘子打了一斤油回来，因孩子哭闹不休，便叫他挂到厨房里的柱子上去，自家去哄孩子了，哪知那秀才是个呆子，说什么君子远疱厨，应当挂到书房里，便拎了油去了书房，见墙上有个钉子，便把那壶油挂了上去，哪知那钉子不是什么钉子，却是个大头蝇子，那蝇子当然飞了，油就给洒了，秀才挨了娘子好一顿骂。隔天，秀才娘子又打了油回来，死活要秀才去厨房里挂，秀才无耐进了厨房，他娘子见他进了厨房却许久也不出来，觉得奇怪，到厨房里一看，只见秀才站在厨房里一动不动，看着那柱子上的一个钉子。”说道这里，春娇故意停了停，桔娘奇怪地问：“他在做什么？为什么一动不动地看着一个钉子？”春娇正是要她这一问，说道：“是啊，那秀才娘子也奇怪，所以问那秀才道：‘你在这里做什么？为什么？动也不动？’那秀才得意道：‘娘子看这蝇子，又想来骗我，这回我可不上它的当，它是想等我一挂油瓶，又飞开了去，要害我被娘子骂哩。’他娘子听了气了个仰倒。”
桔娘听到这里早笑得前俯后仰，香肩乱颤，边笑边道：“真真是个糊涂秀才，可不是读书读的傻了么？”
春娇见她高兴起来，也稍稍大着胆子附和道：“正是哩，都说读书是为了让人明白道理的，怎么这人读书，道理没明白，连原本该晓得的东西都不晓得了。”
两人又说了会子闲话，春娇才把刚才在门上遇到那婆子的事夹带着，三言二语地告诉了桔娘，并把自己担心得罪那婆子的话说了。
桔娘不禁也替她担心起来，想了想起身从自己的衣服箱子里取了副鞋底子，走了出去，过了一会儿，空着手回到屋里，朝春娇笑了笑道：“没事了，这些婆子最是嘴碎，可要小心她们，千万别被她们攀咬到，不然白白闹得咱们没体面。”
春娇本意是要和桔娘讨个主意，没想到她肯为自己出头抺平这件事，心里很是感激，不由得上前拉着桔娘的手，轻轻地说道：“桔娘姐姐，是我不好，给你添麻烦了，我没有姐姐，只有个哥哥，可是哥哥现在却不知生死，我爹已经没了，娘也不在身边，我、我……你做我的姐姐吧，我以后都听姐姐的。我来这里几天，都是姐姐看顾的，茶饭衣袜，一行一止，都亏了姐姐指点，我不晓得大户人家都是什么规矩，只是我如今来了这里，恐怕往后都是一个人了，也不晓得还能不能再见得到亲人。若是姐姐肯要我，我就有了亲人了。”
桔娘被春娇握着手，有些不习惯，听春娇突然这样说，眼中突然闪过一道异彩，她心中一阵欢喜又一阵紧张，但最终还是坚定地握着春娇的手道：“好妹妹，你虽说母兄失散，可毕竟还有至亲之人，我却从小被人拐了，连家乡也记不得了，就是有至亲骨肉，便是面对面也是不能认得的，不过是个苦命的孤女。我早就巴不得有个能说说心里话的姐妹了。从今往后你我便是姐妹，只是这件事情你我心知即可，不要让外人知道，好么？”
春娇受她反过来一握，心里非常高兴，连连点头答应。
这时外面传来了查夜的管家催各房各院熄灯的声音，两个小姑娘赶紧收了活计，熄了灯，各自宽衣，在那张大床上并头而卧。
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