今日，汤茶房的管事方嫂子的侄子娶亲，她向主人家讨了假，便把汤茶房里交待给了桔娘和春娇几个。时进晌午，人都吃饭去了，只余了二人在茶房里。两人正一个拢火，一个烧灶，一边干着活，一边议论着桔娘前日随主人家去上香时的所闻所见。
桔娘自幼被拐，成日担心拐子打骂，被卖进杨府也是日日受人欺负，从不曾出过杨家的门，她做了杨桐娘的嫁妆来到了程家坞，虽然这里的下人们都因她是桐娘的陪嫁，欺负她的人不如以前多，但她毕竟整日都在高墙大院里，守着汤茶房，日日劳作，不曾好好歇过一天。这次能得了出门走走的机会，虽然不是正经出去玩，但她依然高兴异常。
前日从庙里回来后，两个姑娘在床上说了大半宿，桔娘兴奋把她见的每一件事都说了个仔仔细细，不管是卖凉茶小吃的担子，卖香烛冥纸铺子，还是挑担叫卖的货郎，一路上的风景、道路的方向，花花草草、行人衣衫。她不曾读书，叙述起来却非常清楚流畅。
虽然春娇已经听过了几遍，但她一是想对这世界多些了解，二也很愿意看到桔娘这样开心，有时她还顺着桔娘的叙述不时加几句，帮她总结。桔娘见春娇听得并不厌烦，心里更是对这个美丽温婉的妹妹又添了三分喜爱。
“我帮五姨太太摆了马櫈，回来后五姨太太下车时竟然亲手赏了我一百文钱，他们却都没有。他们说，只因跟去的下人里只有我一个是少奶奶的陪嫁，又说我交了好运，你说我是不是真的交了好运？”桔娘的小脸红朴朴的，热烈的眼神随着炉火的光一跳一跳。
春娇知道她其实并不只是为了一百文钱而这么高兴，吃吃地笑着捉狭她道：“好运不好运，我是不知道，不过你生得这样好看，性子又讨人喜欢，任是谁都愿意照抚你吧！不然那个卖杂货的小货郎怎么肯白送了你一包针钱，你不是说就那至少也要二十文呢！不算他还搭了一块上好的手帕料子。你只是看了看人家的花粉，都没买人家一文钱的东西。不过话也说回来，这么可人疼的姑娘家，就连我见了都欢喜的了不得，我看那个挑担的小货郎这几夜必然是睡不着，非要整夜都坐着数星星的了。也不知他是为了哪个呢？又不知他会不会在挑货叫卖时，想着那个人想得迷路？嗯～～不知这个货郞生的究竟是个什么模样，别是个又黑又丑，歪嘴斜眼，逻圈腿的矮胖子！”
桔娘听了忙摇手道：“他才不是又黑又丑，歪......，”桔娘忽然发觉春娇是在打趣她，不由小脸一下子涨得通红，大发娇嗔：“好啊，你尽然敢埋汰你姐姐，看姐姐我如何教训你！”说着便伸出手来去搔春娇。春娇边笑边躲连声道：“好姐姐，好姐姐，我再不敢了，你便饶了我罢，饶了我罢～～”
两人正笑闹着，一个眉目清秀的小厮端了细白瓷的长嘴大茶壶跑了进来，见了礼道：“桔娘姐姐，只有你们两个在么？少爷回来了，正要汤要水，让我来打些茶水。”说罢把茶壶搁在灶上。
桔娘抬手抿了抿一丝不乱的鬓角，收起了笑脸，答应一声取过茶壶来注水说：“方嫂子家去了，她们且去了吃饭。”小厮取了注满水的茶壶说了声：“少爷还说要沐浴更衣，快些送水来。”连谢也没谢，就扭头走了。
待那小厮一走，桔娘对春娇吐了吐舌头，两人相互对望，又忍不住笑弯了腰。笑了一会儿，桔娘才道：“我们快把热水送去吧！迟了怕要挨骂的。”春娇答应了，收拾了炉火，又锁了茶水房，两人抬了满满一桶热水送了去。
回来已经快要午饭时间，二人发现茶房外站了个二个丫头，一个青衣青裙，年纪约十五六岁，相貌只是清清秀秀的模样，但脸上那粉嫩的一点红唇，象极了个熟透的樱佻，叫人直想好好亲上一亲，然而她正着急生气的模样有些破坏了她秀气脸孔的本来样子。
她正是杨氏跟前侍候针线叫珊瑚的丫头，另一个粗手粗脚的，身上的衣裳明显是大人的衣衫改的，很不合身，长的黑粗黑粗的，眼生的很，一看就知道不是坞里的人。
珊瑚见她们两个回来了，不由分说张口就骂：“你们二个死丫头，不守着汤茶房，野到哪里去了，看告诉少奶奶知道，不揭了你俩的贱皮子！”
春娇并不认得珊瑚，听了她这样骂人，心中不服，刚要开口说话，桔娘赶紧一扯她的袖子，上前行了个礼：“这不是珊瑚姐姐么？方才少爷跟前的小多子来传洗尘汤，我们方才给少爷送汤去了，管事的方嫂子今儿家去了，人手不够，叫姐姐久等了，姐姐还请不要怪我们。”
春娇见桔娘边说边递了个眼神给自己，她也是个玻璃心肝的玲珑人儿，便跟着行了礼，不去做声。
桔娘说着话从怀中摸了汤茶房的钥匙出来，开了门，对珊瑚道：“珊瑚姐姐是少奶奶跟前得力的人，可是稀客，今儿怎么得了空来我们这偏僻地方，既然来了，就进来坐坐喝杯水，歇歇脚吧。”春娇就顺着桔娘的话赶紧摸了两个靛青瓷的中口茶杯来，放在珊瑚面前，往里倒了两碗茶水。
珊瑚了桔娘的话，这才脸色缓和了些，抿了抿嘴唇，指着身边那个黑粗的姑娘道：“这个是我表妹，叫琼花，今日进来当差，就分在你们这汤茶房里，方嫂子即不在，回头我再和她说。桔娘，你是老人儿了，要多教教她。”
桔娘弯了眼儿眉，向那琼花笑咪咪地道：“原来是珊瑚姐姐的表妹，怪不得您亲自送了来，姐姐可真疼人啊。”说着上前拉了琼花的手道：“姐姐这表妹多大了？还没有领取衣裳安排床铺吧？这就要晌午了，怕是管事们都忙着，珊瑚姐姐一会要赶去侍候少奶奶吧！不如我和春娇去把份饭端来这里，三人一起吃？”
珊瑚一脸不耐烦，她已经听说，少爷一回来先向老爷问了安，少奶奶得了消息，已经吩咐小厨房加菜要酒，这定是少爷要回正屋里用午饭了，要是回去晚了，赶不上侍候，说不定就让那个狐狸精凑到跟前去了，那自己可就后悔不极，心里有些埋怨舅母，哪天不好送表妹进来，偏偏今天送来的。于是她听桔娘这样说，珊瑚也不客气，点了点头，说：“我也不得功夫在这里留太久，都由你安排吧。回头我得了空再来。”说完头也不回急匆匆地走了。
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