养老侦探事务所氛围沉静。
莫文硬着头皮往前踱了一步，打破尴尬，极具礼貌道：
“您好休克先生，我是守命者第三小队新成员，莫文.维尔多。”
休克僵硬颔首，简短道：
“休克.莫里，第一阶层‘守墓人’。”
说完，他独自走到书柜面前，半蹲，打开第二排存放文件的柜子，翻找着什么资料。
“守墓人”，命运女神教会的高阶层职业者夺得的另一种天纹仪式。
看得出来，这位浑身笼罩阴冷死亡气息的休克先生，并不善于表达和言语交流，那苍白脸庞毫无情绪波动。
瑞琪望着莫文吃瘪，笑盈盈道：
“别在意，休克先生就是这样，相比和活人说话，他更喜欢接触尸体，按照他的意思……尸体能给人更多信息，因为尸体不会说谎。”
喜欢接触尸体，真是让人毛骨悚然的心理。
想到尸体，莫文脑海突兀浮现雨林山地下手术室，那六具吊着的干尸和悬空麻绳。
如果自己没有穿越，或许原主的尸体就会吊在第七根麻绳上。
“老探长，您先坐下休息，探长九点整就会到，还差12分钟35秒。”伊丽雅侧目注视墙壁时钟。
“霍尔这个小家伙，一如既往的懒惰。”拉尔夫嘴角含笑道：“你们该忙什么就去忙，不用管我。莫文，陪我去办公室坐坐。”
“我？”莫文诧异指着自己。
微愣，他颇感疑惑跟在老探长身后，缓步走向第一间办公室。
拉尔夫布满皱纹的右手从衣兜拿出钥匙，开启办公室木门。
推门而入，首先映入眼帘的就是深棕色窗帘，隔绝光线，使房间内部昏暗阴冷，铺着红地毯的地面行走起来舒适无声。
这间办公室和另外几件办公室格局不同，没有办公桌，没有书柜，没有茶几，正中间两套主副沙发相对摆放，四周纯白墙壁挂满图画，高度参差不齐，却有着不一样的艺术风格。
走进，老探长拉开窗帘，光芒充满办公室。
他发现莫文皱着眉头站在右侧墙壁面前，注视着一副画。
“这幅画我很喜欢，是我花费十年时间，亲自绘画的作品。”拉尔夫端坐沙发，随口笑道。
十年！一幅画创作十年！
莫文慎重观摩，这是一副半米高的画作，金丝花纹框架，不染一丝杂质的透明玻璃，那框架闪烁着和黄金一样的光芒，透明玻璃宛如水晶，显然价格不菲，颇为昂贵。
画中背景风格怪诞，不，应该说有些阴森恐怖，夜幕之下，雷电划破天际，古老陈旧的城堡巍然屹立，城堡外围断壁残垣，白骨森森，枯树仿佛张牙舞爪的怪物，通往城堡的石路渲染血迹，无数墓碑凌乱倾斜，鲜血刻印碑文。
定睛细看。
某位高贵女士优雅站在城堡斑驳铁门前，深红晚礼服，深红纱帽有朵红玫瑰花，双眸淡红，脖子挂着红宝石项链，肌肤苍白，以及难以言述的冷漠气质。
明媚阳光照耀办公室，画中夜幕乌云密布，高贵女士似乎在对他微笑，极其诡异的微笑，惊悚瘆人的微笑。
恍惚中，莫文莫名惊恐，那种感觉就像画中红衣女士在邀请他进入阴森城堡，说不出来的惶惶不安。
压制波动情绪，他移开视线，沉吟片刻，心有余悸说道：
“我有种这不是画的感觉。”
拉尔夫嗓音飘忽地感慨，“每个人第一次看见这幅画都有相似感觉，年轻人，你的判断没错，这是画，也不是画。在我眼里，这是灵魂的救赎，这是心灵的映照，这是终焉的开始。”
“百灵图是这幅画的名称，是不是很唯美？”
“当年我通过各种渠道，收集异端生物血液，那些血液具有灵性，绘画出来的内容自然与众不同，还有一些人类血液。按照原本理念，这副百灵图可以囚禁一百只恶灵，属于超自然物品……事实证明，我太贪心，一百只恶灵的邪恶力量，这幅画根本无法承受。”
“最终，九十九只恶灵逃跑，只剩下一只恶灵被囚禁。”
异端生物血液和人类血液绘画的作品……嘶，老探长心理有些不正常啊，用人血作画？
莫文无声倒吸一口冷气，问道：
“老探长，逃跑的九十九只恶灵，有没有被消灭？”
“这就不是你需要关注的地方，记住，别去碰这幅画，很危险。里面囚禁的最后一只恶灵叫红伯爵，久远时代的女士，传闻她喜欢杀害年轻女孩，用那些女孩的血液沐浴，最后被处决。”拉尔夫肃穆提醒。
红伯爵……莫文忍俊不禁斜视画中女士，心脏咯噔一下。
她果然在看我！
用血液绘画的作品？怪不得颜色看上去有些诡异！
不寒而栗的感觉直击心头，莫文赶忙移开视线，问道：
“既然这幅画如此危险，为何不放置圣德教堂？”
“因为……这是我的东西，不属于教会。”拉尔夫灰白头发被微风吹拂卷起，黑眸幽暗深邃。
呃，这话，没毛病。
莫文收敛思绪，踱步浏览其余画作，扯开沉重话题询问：
“这些画内容美观，条纹清晰，颜色搭配不拘一格，肯定特别昂贵，您一定是画作收藏家。”
“不，这些画都很便宜，我也不是爱画的收藏家。”拉尔夫靠着沙发，轻笑反驳。
“哈哈，我不太懂画，随便说说。”莫文尴尬傻笑，好好的话题被终结，深感郁闷。
果然，年龄就是代沟，交流起来真心累。
拉尔夫起身，从办公室角落柜子里面拿出精致铁盒，边打开，边悠然道：
“这种雪茄只有首都科尔加斯生产，味道不错，对身体却不太友好，我平时很少抽烟，教会医生说，我年龄大了，虽然是第三阶层职业者，身体素质比普通人好，但年轻时受过重伤，留有隐患，应该活不了几年。”
简单处理，拉尔夫正准备用火柴点燃雪茄，莫文踱步熄灭火柴，将雪茄放回铁盒，毅然决然道：
“老探长，身体不好就更应该注意。”
“你是除霍尔之外，唯一敢夺走我手里物品的小家伙。”拉尔夫没有责备和生气，反而温和笑道：“其实，我是一位资深收藏家，这些画确实价值不菲……霍尔说，你有时候挺幽默。”
幽默？
沉思一秒，莫文霍然明悟……老探长刚才在和我开玩笑？想看一看我的幽默程度？
重新坐回沙发，拉尔夫黯然无色的嘴角微笑道：
“你相信命运吗？”
“命运？这……”莫文蹙眉犹豫，不知怎么回答。
“我来告诉你，每个人从出生开始，命运就已经注定。”拉尔夫似乎很喜欢谈论高深莫测的话题，语气不快不慢地讲述，“你会遇到谁，会经历什么，会遭遇什么低谷，会有什么样的生活，会活到多少岁，所有一切早已注定，就像你和我的相遇。”
这么说，我现在什么都不做，该发生的还是会发生？……莫文腹诽摇头，他知道对于命运女神教会的虔诚信徒而言，命运极其重要。
老探长该不会是要对我“洗脑”吧？
咚！咚咚！
敲门声响起，吱，木门被打开，霍尔出声问道：
“老探长，教会那边同意没有？”
拉尔夫微微颔首，转而望向莫文，和蔼道：“你先去忙，我和霍尔有些事情要商讨，有时间，就到圣德教堂找我，我挺喜欢和你们这些年轻人聊天，那会让我感觉自己也变年轻了。”
“嗯。”莫文礼貌回应一声，与探长轻缓点头，走出办公室，随手关门。
扎着双马尾的瑞琪迎面走来，好奇问道：
“拉尔夫爷爷跟你说了些什么？”
“老探长和我说了百灵图的事情，然后就是闲聊。”耸肩，莫文随口回应，目光瞄向沙发上坐着的“守墓人”休克。
“百灵图！”瑞琪不由自主打了个冷颤，神秘兮兮道：“我看过一次百灵图，特别邪门，画中的红伯爵是能够影响人类心灵的恶灵。你不知道，有时候他们都走了，就我一个人守着侦探事务所，第一间办公室门前煤气灯的焰火会自己晃动，奇怪呢喃声音从里面传出。”
“你不怕？”莫文惊愕道。
瑞琪掀起左手衣袖，细小银链挂着蓝宝石。
“这是安迪先生送我的礼物，能够抵挡邪恶生物袭击，稍微厉害点的恶灵都无法伤害我。”
凝视蓝宝石，莫文想起自己给探长的紫水晶，嗯，今天必须要回来，多一份安全保障。
……
早晨10：15分，探长和老探长从第一间办公室走出，两人面目凝重，叫上休克一同离开侦探事务所。
瑞琪耐心教导莫文资料的整理和分类。案件资料根据时间、严重性、危害性、是否解决等因素，需要有序分类，不能出错。
老安迪独坐沙发，戴着金丝眼镜，手持历史文献，专注研究，时而皱眉，时而呆滞，时而惊叹出声。
11：30分，丹尼女士来到侦探事务所。
她看起来依旧精神涣散，情绪低落，真诚感谢老安迪和莫文之后，支付剩余45金票，辞别离开。
根据丹尼女士陈述，她的父亲，伯德男爵管家格兰特被警方带走，并承认了罪行。
伯德男爵亲自出面道歉，表示深感痛心，愿意支付一笔补偿金给那些受害者家庭。
四名暗杀者会在明天接受明朗市法庭审判，结果不言而喻。
老安迪笑得贼开心，数着一张张金票，抬头看见莫文心不在焉站在窗户边缘，大概判断道：
“别想了，这起事件已经结束，该受到惩罚的家伙都逃不掉，我们应该享受金票带来的喜悦。”
“安迪先生，我也想要享受金票带来的喜悦。”瑞琪流露天真烂漫的微笑，眨着可爱眼睛。
阳光挥洒，莫文沐浴在温暖中，右手拿着3金票，默默注视街道那落寞、绝望的女士身影。
结束了……希望吧……