叮！当当！随着环佩相击之声，高台之上，几位身姿曼妙的妙龄少女翩然起舞。此刻，顶层高台上的祭品台旁已经设下了几把高背座椅，以凤轻云为主位，正好对着二层平台上翩然起舞的众位舞姬与参评美人榜的美人们。
此刻凤轻云左手边的位置上已经坐下了阮五郎——这家伙可没有客气，红袍一掀，直接盘腿坐在了上面就开始闭目调息。而右手边的座椅还空着，凤轻云一开始想让曼曼坐下，无奈曼曼坚辞不要，现在想到她那张红扑扑却又表情坚决的小脸凤轻云就觉得有些牙痒痒。
几名美婢及健仆守候在凤轻云身后，垂首肃立。
就在方才吟唱礼仪的女声唤欲参评美人的女子上台之后，果然自那群比赤贫阶层高出一阶的少男少女人群中又走出了六人，均是对自己容貌非常自信的芳龄女子，正好与台上原本就有的四人凑成了十人之数。那唱礼之人再度吟咏，随之歌声乍起，礼乐声喧，伴着众位美人舞之蹈之。
台下众人已经随着美人们的舞蹈兴奋起来，不断有人尖声呼哨。此刻第三层平台上却又秩序井然地走出了十几位装备齐全的太守府守备，每人手中都端了一盆绢质的桃花，命台下观舞的众人排队，然后将桃花一朵朵递给了他们，每人限取一朵。
随着他们在那里分发桃花，二层平台之上原先出来表演歌舞的舞姬们悄然涌出，摆了十个大大的瓷盆在台边，其中四个瓷盆分别装饰着四艘彩舫的标志，另外六个瓷盆则分别用主笔勾勒了不同的图形，想来是用以区分另外六位参选美女的。
场中十位参选的美人，此刻随着乐曲尽情地舒展着自己的身体，平心而论，这十位美人品貌均是一时之选，短期内倒也难分轩轾。
但随着乐曲渐渐变得急促，后面登台的几位美人便渐渐有些跟不上节奏，动作不再能时时保持优美。
而那四名由彩舫选送的女子中，又以红莲彩舫选送的红衣女郎动作、舞姿更为优雅动人——她，正是简掌柜的女儿，简红菱。
简红菱伴随着那支据说是太祖皇帝时候便流传下来的名舞曲翩翩而舞，心情格外飞扬，连带的，她平时总显得有些阴郁的面容也更加容光焕发。
谁也不会想到，她的母亲曾经便是这些彩舫中的头牌舞姬，此后因为独特的际遇，结识了一位贵人，贵人为其赎身，又主持其婚配，她的母亲才与简掌柜成了夫妻——但这些事如何会像看起来那般简单？简红菱自从听母亲聊起自己过往的时候便有这样一种感觉：莫非，自己乃是那位贵人的女儿？
而那位贵人，又究竟是谁呢？如果他真的关心疼爱着母亲，为何母亲故去的时候，却得不到他的半点消息呢？
她的母亲自小便教习她舞蹈，而她去世之后，简掌柜简伯赞要做生意，简红菱一个小女孩儿，常独自舞蹈以度过漫漫长日，是以舞技精湛。另一方面，无论是简伯赞也好，简红菱的母亲也罢，都从小就在她的眼角下涂抹了红色胎记以遮盖她的容颜，这种异常的要求，现在想起来也真是诡异至极……
简红菱抛开心中的思绪，尽情地随着鼓乐舞蹈着，只觉心中郁积许久的愤懑之气好似都在随着身体的舞动逐渐飘散。
她能感觉到有越来越多的视线粘在自己身上，这种感觉，真是美妙啊……这尽情奔放舞蹈的一曲，如果一直不会停，该多好？
那个自己一直放在心上的男子，如果看到了自己的舞蹈，会不会也露出那样炽热痴迷的眼神呢？
歌舞正酣，曼曼躲在高台入口处，瞧着凤轻云那个颀长俊挺的背影，忽然有些想笑的心情。不知怎的，一瞬间，她好像也有了想要捉弄凤轻云的心思。
但是……她忽然觉得自己手中的法宝轻轻震了一下，一股炽热烫手的感觉蔓延上来，曼曼吃了一惊，立刻责备自己：都什么时候了？还敢瞎想！她随即一拉身旁凤轻云留下伺候自己的侍女道：
“给我一块面幕！”
凤轻云正蹙眉瞧着台下的歌舞（他什么样的歌舞和美人没见过，这种程度的表演实在没法提起兴趣），就觉一股淡雅的香风飘过，随即一个娇小的身影在自己右手位坐下，耳畔还飘过来一句：
“继续看舞，别动，只管听我说。”
凤轻云认出是戴上面幕的曼曼，眼眸不由微微发亮，唇角也翘了起来，点头示意自己听见了。而曼曼刚一落座，对面的阮五郎就像是接到了号令一般，一下就睁开了双眼。就听曼曼急促地低语道：
“高台最底层，东北角的位置，景王在那里！”
阮五郎闻声，嗖地站起身来，长腿一迈就要掀开帘幕往外冲。谁想他脚下忽觉一绊，竟是被一股气劲一击，阻回原地。阮五郎惊讶地回视，却对上凤轻云一双冷静至极的眼睛，瞳孔中那抹幽蓝色正渐渐放大，就想要燃烧起来一般。
凤轻云用清晰而肯定的声音道：
“我来！”
凤轻云缓缓起身，走到顶层平台半遮半掩的帷幕前，忽然伸手，就听飒的一声，两片帷幕齐齐被他扯断，“啪”地缠上了他的双臂，随即他双臂一震，两片帘幕急速地向后飞出，形成了两片硕大的“羽翼”，而凤轻云本人的身子就像一把寒光四射的出鞘飞剑一样，急速地冲向曼曼所指的方向！
见凤轻云扑出，场内顿时一片尖叫，伴随着无数旁观者惊愕的目光，连礼乐声都顿时中断了！
风声烈烈，带着凤轻云修长挺拔的身影，犹如一只出击的巨鹰，目光尖锐肯定地盯住了底层东北角的位置。果然，人头攒动中，一张熟悉的脸庞向着下扑的凤轻云扬了起来，眉眼深黑，薄唇鲜红，表情微现惊愕。
凤轻云看着那张属于自己兄长的面孔，心中平静无波，身子却在加急下坠，长腿分开，眼看就要一脚踩在那张他此刻厌恶至极的俊脸上！
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除了这两个小妾，这群人手里都捧着或背着大包小包——明显的逃难状。
一见是这个胖太守，还摆出了这副举家出逃的架势，影大和黄瑞轩脸色同时都暗沉了下来：这太守，显然是知道些什么，故而想要在花神祭正式开始前赶紧逃离太守府！
那被黄瑞轩扣在手里的车夫见到他们，挣扎了一下，刚喊了一声，就被黄瑞轩一拳打在腹部，顿时痛得弯下腰去，说不出话来。
影大和黄瑞轩今日连遭急变，心情早就在愤懑不已，当下齐齐往前踏出一步，挡在那胖太守去路之前，影大开口冷笑道：
“太守大人，这是您的府邸，花朝节还有待您的出席，您这是要往哪里去？”
太守在两个青年健仆的搀扶下仍然跑得一脸油汗，气喘吁吁，一见影大二人却顿时吓得倒抽一口凉气，颤巍巍的肚子也不抖了，腆着脸赔笑道：
“这，这……卑职，卑职有急事，需出门一趟……”
“是吗？大人此话差矣，再有天大的事，也该辅佐王爷将此花朝节办好了，那才是地方父母官该邀的首功，对吗？”
黄瑞轩可不客气，一下将那抖抖战战的车夫点穴后推开，随即上前一把拎住了太守的领子往起一提，冷笑道：
“您这是打算出远门吧？竟还连您的小妾都带上了？！今儿可是女眷的大日子，大人怎可如此不顾忌女眷的感受呢？！来呀，有请大人、如夫人们回府观礼！”
那两位小妾吓得花容失色，紧紧扒住了太守的胳膊不敢说话。太守的胖脸垮了垮，哭丧着道：
“二位大人啊，你们，你们就放过卑职，不，小老儿吧！您，您二位王孙斗法，真跟神仙打架一样，何必将我这么一个不中用的奴才夹缠在里头呢？”
影大气得脸色铁青，怒斥道：
“当初怎么会选这么个奴才当这里的地方官的？！”
“哼！说得好，贤德城……也真该换主事人了！”
顾连宇捋着胡须，在自己车夫的保护下步态闲闲地走出，斜眼瞧着那胖太守连连摇头。那太守却是和他相识，顿时眼神一亮，冲着他就过去了，抖震震地冲他作揖叩拜：
“顾大人啊，您，您可是知道老儿的，我，我也就是一路捐官上来的，这为官虽谈不上清正廉明吧，也没做过什么恶事，您，您跟两位大人说说，就容老儿归家养老可好？”
他倒是坦白，原来这太守本就是个富翁出身，家里为了跻身上流，在他年轻时便想尽法子给他捐了个小官，而又因为他为人圆滑，惯于揣摩上司心思，这仕途一路行走居然也慢慢平顺，终于在其知天命之年走到了太守之位，然后这一待就待了近十年。当然，他也清楚，自己终究背景不够，便是再怎样努力，也不可能再前进哪怕一小步了。
顾连宇目中光芒闪烁，并不多话，而是风度翩翩地朝影大和黄瑞轩拱手道：
“二位，看这老匹夫惊慌至极，想来今日情形严峻，王爷那边人手可还够吗？”
影大沉吟了一刹，朝着身后影卫一摆手：
“速速发求援信号！”
“其实，各位不必如此惊慌……今日有奴家在此，却是乱不了的。”
一道曼妙的女声自众人后方响起，却是白蛇笑盈盈地纤腰款摆，走出了绿植丛，说来也怪，她分明吸收了许多剧毒，却越发显得肌肤莹润、容光焕发，竟像是得到了天地灵气的滋养一般。
影大和黄瑞轩齐齐一怔，半惊半喜，黄瑞轩沉声问道：
“白神医您真的无恙？”
白蛇淡然一笑，那种天然的妩媚风.流，真是让人一见倾心：
“自然无恙，各位可否带小女子过去瞧瞧那个方向？奴家与平常之人略有不同，嗅觉颇为敏锐，方才便觉得那个方向有甜腥之味，却是与奴家方才所尝的剧毒一个味道！”
众人顺着她纤细素白的手指望过去，脸色都是一变——她所指的方向，正传来阵阵隐隐的礼乐之声，而那空际，正耸立着那座观景台。
原本一直在飘洒的细雨不知何时停歇了，天空中一抹绮丽的阳光喷涌而出，将那座高台勾勒得金碧辉煌，这份动人的美丽却越发加重了影大等人的心中惶恐——隐约的，影大和黄瑞轩甚至觉得自己在天空中看到了景王冷冷微笑的影像，他那削薄而鲜红的嘴唇，正以一种近乎残忍的完美弧度向上弯起。rs