站在礼部仪制清吏司公房外，周素怀内心燥热。
周素怀读书十五载，及冠四五载后，终于看清自己：今生常科、制科中第无望。
周家虽然有些底蕴，但那是建炎南渡之前的事情，随着北蛮铁骑在旧都开封一阵肆意搜刮，周家底蕴被一扫而空，后岳精忠恢复半壁江山，赵室也没有重返旧都的打算。
无底蕴运作，又无人才出仕的周家逐渐没落，终于沦为寻常大户人家，比上不足比下有余，虽衣食无虞，但周家凋敝已是无可阻挡之势。
终至于寒门之境。
国子监连续常科、制科不第后，周素怀放弃入仕最稳妥的途径，拜国子监主簿，临安有名的书道大家为师，意图举艺科入仕。
不求飞黄腾达于中枢朝堂，但求入仕翰林院待诏。
以欺维持周家卑微的颜面。
不曾想柳暗花明。
谁也不知道为什么，昨日老师悄然找到自己，说今日让自己带着几位同窗前去礼部仪制清吏司办理艺科考试报名事宜。
国子监太学生参加科举，都是由国子监直接和礼部交接，哪需要举子亲自去报名。
讶然不解中，直到老师说出一番话后，自己才恍然醒悟。
旋即大喜过望。
老师说让自己等人去会一会某个少年，如果可以，彻底打击他的应举之心，从而断了其应举的仕途渠道，可谓杀人诛心之举。
老师只说这是一位王爷授意，办得好入了王爷法眼，今后前途无限。
虽然没明说，但周素怀大概猜得出。
大凉天下还有几位王爷。
闲安郡王赵长衣钦差去了开封，关中有位混吃等死的王爷，建康也有位养花遛鸟的郡王爷，在临安，只有一位乾王赵骊。
周素怀知道这是不能错过的良机。
今日到了礼部，看着国子监太学里同来的同窗，周素怀暗暗吃惊。
自己擅长书法，尤其是拜师之后突飞猛进，当然，也有别的原因，如今国子监里，书法能胜自己一筹的屈指可数。
同来的三人中，有以丹青扬名，有以棋道称雄，甚至还有一位音律大家。
加上自己四人，皆是有望于今秋艺科高中的国子监俊杰。
对付一个少年而已，何至于如此？
直到看见那个带着一条银色大狗走入仪制清吏司的少年，周素怀心中倏然有些悸动，少年太过沉稳，沉稳得连自己都有些自惭形愧。
那少年左刀右剑，刀是绣春刀，剑很寻常，竟是北镇抚司的人！
北镇抚司的缇骑参加艺科，还被乾王赵骊所忌。
周素怀越发茫然，
那少年也很安静。
如鱼潜渊。
周素怀长叹了口气，等少年从仪制清吏司公房出来后，上前拦住他的去路。
……
……
与此同时，小朝会后回到吏部公事房的谢琅安静的坐在桌前，喝着茶叩着桌子，不知道在想什么，许久才叹了口气，轻声自语了句乾王这是要和陛下就李汝鱼掰手腕啊。
又自嘲的笑，少年入临安，无风起浪。
女帝陛下，王琨，乾王赵骊，三人大概要就此掀起一轮争斗。
临安朝堂要乱的节奏。
而在那座临安最豪华的一品江山酒楼里，小朝会后被乾王殿下强行拉着前来喝酒的礼部尚书周妙书如坐针毡，千金一杯的美酒难以下咽。
对面那位三十有七，有些不怒自威天魔相的乾王殿下优哉游哉的惬意喝着酒。
有事没事的和周妙书叨唠几句。
尽是家常话。
却有透着玄妙之处，比如乾王有意无意在说，周尚书啊你家那个公子是打算应举入仕呢还是想依靠祖荫入仕，到时候知会一声，我这个王爷虽然没甚权势地位，但这临安说几句话还是有人会听的。
诸如此类。
周妙书表面上回答得体，可心里苦啊，小朝会候刚出了垂拱殿门就被这位殿下拉着说去喝酒，若非是忌惮被女帝陛下猜忌营党结私，此刻就是坐在乾王府喝酒，而非这一品江山酒楼。
乾王殿下一贯以来都在拉拢朝臣，这是人尽皆知的事情。
但今日这酒却不仅是拉拢自己。
更是拖住自己。
想必此刻礼部仪制清吏司那边，闹翻天了罢。
乾王也不敢太过周妙书难堪，毕竟六部尚书之一，朝堂重臣，况且周妙书不过四十四五的年纪，未尝没有走入尚书省成为大凉左右相公的可能。
喝着酒笑意吟吟的道了几句：“其实周尚书不用担心陛下责怪，那少年虽然是礼部‘请’来临安参加艺科，但能否中第是那少年自己的本事。”
笑起来的乾王，依然掺着凶相——天生魔相，当年就因为这天生魔相，不被仁宗陛下所喜，不过兄弟情深，顺宗符祥四年，乾王及冠后被召回临安重用。
周妙书苦笑，“殿下说的轻松。”
乾王乐了，“无妨，看热闹吧，陛下若真想用这个少年，就算艺科落第，他也会在北镇抚司总衙被重用，是才，不会被埋没。”
周妙书暗暗腹诽，你乾王殿下有这么老实就好了。
乾王放下酒杯，笑得有些得意，“想不想知道是哪些人去试探那少年的深浅？说出来可能你这位大尚书也该知晓其中一二人。”
周妙书被勾起好奇心，“不就一个十四岁少年，何至于如此？”
乾王收敛笑意，有些自嘲又有些不屑的神色，“周尚书你大抵是知晓，本王一直对闲安郡王赵长衣没甚好脸色，毕竟他的存在对我赵室而言是一种无言的耻辱，但那个闲安郡王有句话本王很欣赏。”
周妙书心中一跳，深恐乾王殿下继续说下去。
若是在赵长衣身上继续挖下去深聊，恐怕自己出不了一品江山，南镇抚司的人就会“请”自己去大内觐见女帝陛下，然后么——毫无疑问的贬职外放。
闲安郡王赵长衣，是女帝陛下不可触摸的逆鳞，连大凉赵室也无可奈何，只能忍受，静待太子分政，又或者是等待太子登基那一日。
万幸，乾王也知道这件事不是当下可以深究的，只是淡然说了句赵长衣那货在来临安之前，杀了那个不孝子时说的那句话，我很赞赏。
莫欺少年穷。
周妙书端起酒杯又放下，“可李汝鱼再怎么也只是个寒门少年，哪比得上闲安郡王的高贵出身。”
“高贵？”
简直是个笑话，赵长衣也配得上高贵一词？
乾王冷哼一声，面目肃穆，天魔凶相煞气邪肆，雅间里倏然如坠寒冬。
周妙书打了个寒噤。