又过了两三日，持续的阴雨终于逐渐止歇，虽没有云散放晴，总算是不再下了。雨后山林的空气中还带着绵绵水气，微风吹来格外清新。
杨末的肩膀被树枝穿透，但幸而没有伤到内脏筋骨，只是皮肉伤，养了几天便大有好转，除了右臂不能使力，下床行走自理已无碍了。早上她醒来发现床尾整齐，咸福不在屋内。檐下的陶铃声被一阵尖锐的啸声压过，像是某种猛禽的嚣叫。
她走出木屋，看到咸福站在高处山石上，臂上停着一只个头小巧的灰色鹞鹰。那鹰似是训练过的，并不怕人，站在他手臂上左右张望。他从鹰爪解下一节竹管，里面塞着一团布条，上有文字。
杨末走过去问：“怎么了？哪里来的鹰？”
咸福面露喜色：“这是我们传递消息的鹞鹰，恰巧从这里经过。可惜不知道此处方位地名，否则只需要借鹰传信，立刻就能召人来救我们出去。鹞鹰识途，我留下讯息让它带出去，不日也会有人寻来。”他回到屋内，从烧灭的火堆里捡出一截细木炭，在布条上写下求救字句，重新绑回鹞鹰腿上，吹哨将它放走，直向西北面飞去。
杨末看他满面笑容，心中有些失落，转头望着屋檐下的铃铛：“这几日每夜都听着铃声入睡，回去后听不到了，不知会不会反而睡不着。”
咸福目送鹞鹰消失在天际，回头见她双眉轻蹙闷闷不乐，敛起笑容道：“末儿，你不高兴么？”
她盯着陶铃呆呆道：“我为什么要高兴。”
“你……不愿离开这里？”
杨末转回头，见他探寻地望着自己，目有深意，勉强笑道：“你跟你的属下接上头了当然高兴，我却是吴国人，不是应该担心自己即将落入敌手才对？”
咸福道：“你放心，你跟着我自当护你周全，他们不敢为难你。”
杨末扭过头去：“两国正当交战，你们鲜卑人侵占我们大吴的疆土，我才不要再承你们的恩情，免得将来在战场上遇到了下不去手。”
咸福反驳道：“明明是杨行乾先占了易州，我们才会发兵反击，战场也在我大魏境内，怎么倒变成了我魏国侵略你们吴国？”
“大……杨将军攻占易州，不也是因为易州的军官南下抢掠，杨将军反击得胜，一路追击才打到易州的吗？再说易州、燕州、蓟州这方圆数百里的沃土，自古就是我们汉人的家园，平白被你们鲜卑人霸占了百年之久，早就该要回来了！”
“燕蓟等州是前朝灵帝赠予大魏，和吴国有何关系？我朝自文帝以来，胡汉一统，兼容并蓄，鲜卑人、羌人、汉人，都是我大魏的子民，这才是天下共主海纳百川的胸襟气度。燕蓟早就是大魏的领土，何来归还之说？吴军踏上我大魏的土地才是侵略之举。”
一说到国家大事，杨末的血气上来了：“你们鲜卑人兵强马壮势如虎狼，我们大吴崇文尚礼不重兵革，岂有文士侵略欺负武人之理？”
咸福反诘：“兵强马壮就一定会侵略邻邦？武夫就一定欺负弱者？自你吴朝开国以来，两国以白河为界，可曾向南扩过半分？反倒是你们吴国的皇帝多次北伐侵扰，被我鲜卑勇士驱逐回去！”
杨末跟他争得面红耳赤，各有各的理，谁也说服不了谁。吵了半天，咸福先觉得两人行为过于孩子气，失笑道：“我救了你的命，你却和我大吵大闹，这是对待恩人的态度吗？”
杨末气得跺脚：“那你干吗要救我？为何不一刀将我杀了，现在就没人跟你争了，还为你的国家立了一功呢！”转身就要走。
咸福笑着拉住她：“国事是国事，私事是私事，现在你我二人流落山野相依为命，就不说那些了好不好。”
杨末甩开他的手：“谁跟你有私事！”
这句话一出口，周围似乎一下子就安静了。杨末背着身，胳膊却还被咸福握在手里。她想走走不开，掉头回去又实在没有那个脸，只好僵硬地站着。他本来扣在她的手肘处，掌心慢慢地向下滑，一直滑到手腕那里。再向下一点就能握住她的手了，他却突然放开，负手背在身后望向远处。
“空山新雨后，天气晚来秋。明月松间照，清泉石上流。以前读这样的诗句，只觉得词句平常，不能体味其中意趣。亲身在山中过了几日，才知山水闲云之妙，竟有些舍不得回去了。”
说完久久不见身后有动静，他回头一看，她已经闷声不响回屋去了，那一扇木门还随着她的动作悠悠晃动。
咸福跟进屋内问她：“末儿，你家住哪里？等我出去了派人护送你……”
杨末坐回床上，背对他道：“你只管回你的军营做你的将军，我自己有脚不用你管。”
“末儿，我……”
她躺下把被子往头上一蒙，不再理睬。
两人一整天都没再说话。或许是因为心情郁结，也可能前几天受的凉现在才发作出来，她的伤口竟又反复。中午咸福以为她赌气不起来，傍晚叫她仍不应，去拖她起床时才发现她双颊通红，浑身滚烫。
杨末还没烧糊涂，推开他道：“说了不要你管……”动作大了牵动伤口，她哼了一声。
咸福看到她右肩的绷带上似乎有血迹渗出，想去看又被她挡住。她伤在尴尬的部位，清醒之后他就没再给她换过药，不知她伤势究竟如何。费了些许力气才按住她手脚，她还不听话地扭来扭去想要挣脱。咸福轻斥道：“才夸了你明事理，一糊涂又闹起脾气来，像个孩子似的胡搅蛮缠，看来这才是真性情流露。”
杨末道：“我本来就胡搅蛮缠，干你何事？又不是我求你救我的。”
“是我多管闲事，但救人救到底，让我看看你伤口如何了。”腾出一手去解她胸口绷带的结。
杨末脸颊绯红，也不知是羞涩还是因为发烧，结结巴巴道：“男女授受不亲，我、我自己来……”
“你自己怎么看肩上的伤口？也不知道是谁说的，只把我当叔叔伯伯看待，现在又纠结起男女有别来。”
“就算是叔叔伯伯，也不能……”
绷带结打得很紧，他用力过重手下一滑，手掌触到她腰腹的肌肤。少女的肌肤光滑柔腻，他的手顺着她腰间的弧线就滑了下去。
两人都不说话了，专心致志地对付绷带伤口，只怕一开口又惹尴尬。解开表面两层，底下已经和伤口血痂结在一起，咸福只得用匕首把绷带割开，才发现她前胸的创口已经感染化脓，难怪她发起高烧。山中没有医药，十分危险。
“就算我的下属看到讯息找过来，至少也要两三日过后了。你的伤口恶化这么严重，怎么也不吭一声？我不该放着你不管，应当每日检查换药才对。”
揭开绷带撕裂了创面，杨末疼得有些气短：“背后要不要紧？就怕里面也坏了。”
咸福检查她后背伤处：“后面已经结痂了，应该没事。”
木刺从她后背刺入，背后伤口大，前面伤口小，既然背后没事，应当没有大碍。她低头仔细观察了一下伤口：“应是表面清理不当所致，把脓血挤出腐肉挖去，就不会蔓延到深处了。”
咸福吃了一惊：“什么？你要……这没有麻药，生生挖肉，怎么扛得住？”
“那能怎么办？总比伤口腐烂丢了小命强，坏死的皮肉也没那么疼。古有关公刮骨疗毒，一面还能泰然自若地下棋，我的伤比他可轻多了。”杨末惨笑，“咸福，我自己不行，你得帮我……”
“关公是什么人物，你只是个小姑娘，如何跟他比？”他盯着她看了半晌，“要准备些什么？”
咸福按她要求的，先把匕首和布条都用开水煮透，净布在火边烘干。杨末肩膀伤口周围用热水清洗干净，咸福双手也反复烫过。他握着匕首，见她面容平静，并无半分害怕之色，嘱咐说：“你要是痛得厉害，就咬住被子，会好一点。”
杨末点点头：“没事，小时候我淘气爬树把胳膊摔脱臼，怕爹娘知道要责骂，就让哥哥偷偷给我接上的，我能忍得住。不过你下手干脆利落一点，可别拿我当鸡肉似的割。”
那次摔折胳膊当然又是和兆言、七郎一起。当时她十岁，兆言八岁，她硬忍着没哭，反倒是兆言被她吓哭了，这免不了又成了日后她笑话他的谈资。
咸福谑道：“看来你从小就是个调皮捣蛋不安分的主，什么明事理知是非识大体都是做做样子而已。”
杨末不同意：“调皮捣蛋和明事理又不冲突，就不能……啊！”
趁她分心和他顶嘴，他那边已经一刀下去，切入肉中。原来他只是故意顾左右而言他转移她的注意而已。
纵使如此，她还是痛得眼冒金星一头冷汗，抓住他的手臂险些晕厥过去。她咬住了牙关没有叫出来，强忍的模样却让他心头揪起，下不去手了，把胳膊伸到她面前：“疼就咬着。”
杨末张口咬住，发现是他的手臂，又扭头松开：“你快一点……战场上杀伐决断，怎么这点小事……还犹豫……”
咸福看着她因为疼痛而扭曲苍白的面庞，额上冷汗涔涔，顷刻就打湿了她鬓边碎发。那一刀仿佛剜在他自己心上。
他狠下心肠，刀尖沿着伤口化脓处划了一圈，把腐坏的血肉整块挖下丢入火灰中，敷上止血清毒的草药，迅速用绷带缠紧，照着原来的模样包扎好。
杨末躺回床上，剧痛余韵仍在，她喘得厉害，背上额头都出了一层冷汗。歇了很久，疼痛才慢慢减弱下去，身上又忽冷忽热的，似在炭火上炙烤，又像从冰水里捞过。
咸福用热手巾替她擦干脸上的汗水，她虚弱地冲他笑了笑：“熬过今晚不继续发热应该就没事了，你又救了我一命。”
咸福坐在床边：“那你打算怎么报答我？”
“这倒把我难住了。我有的东西，你也不稀罕……”
他伸手替她把一缕粘在脸上的湿发拨开，手指停在腮边流连不去：“末儿，我从未见过你这样的姑娘。”
杨末笑道：“说得好像你见过很多姑娘似的。”
他也笑了：“不少。”
她心头微酸，但此刻实在没有力气去深想。“世上的姑娘千千万万，各有各的独到之处，你只不过恰巧没有见到我这种而已。”
咸福说：“是啊，为何不让我早些遇到你。”
这话头让她不知该如何继续：“身边熟知我的人都说我脾气不好惹人讨厌，你也就是才认识我几天，了解不深而已。”
咸福微笑道：“末儿，虽然我和你相处不过数日，却深有一见如故之感，只道相见恨晚。”
“你一定和很多姑娘相见恨晚过。”
他神色不变，只是目光沉沉地盯着她：“这倒是头一回。”