林棋茹不是很明白薛姨娘的意思，遂又问道：“为何母亲会如此说？”
夜深天寒，薛姨娘将支起的窗放低了些，屋里头虽有些闷，却也不至于因灌了凉风进来而觉着略有些冷了。
重走回来时，薛姨娘笑了笑，对林棋茹道：“这屋子里，有许多人都觉着母亲这儿不是，那儿也不是。凡属是母亲说出来的话，他们都不得尽信，心中自会留下一二分寸自己去瞧瞧。不过你那四姑姑可瞧着母亲不顺眼多年了，成日里跟老太太没少闹过，你觉着她会信得过母亲给说的那钱行之？”
林棋茹怪道：“若是那人好，管是谁给说的，日子总是要自己过的不是。”
薛姨娘曲指刮过林棋茹的鼻尖，“这话母亲听了还好，在外头可少说些，省得给惹了闲话，说你恨嫁得不行。”
林棋茹红了红脸，羞道：“顺嘴一说不是。”
薛姨娘道：“母亲托了家中人帮你相看着呢，再不济也有你父亲。”
不提还好，一提起林大老爷来，林棋茹反而是更为担心了：“父亲平日里少来走动，待我和林辰祖又都未有多伤心。母亲这也就是一说，父亲那头也就是一应，进不进得心中去还说不准呢。”
薛姨娘叹了口气：“可怜母亲娘家人现多是不中用的，不过话却是不能像你这般说的。”薛姨娘锊着林棋茹额前的浏海边道，“我识你父亲几十年，别的还不能说有多清楚，有一样却是可以实实在在放心的。若是大奶奶不从中掺和些什么，大老爷决不会将你随意发嫁了出去。”
林棋茹眼中一亮，从薛姨娘的怀中脱了出来，坐直了问：“怎么说？”
薛姨娘道：“大老爷最最紧要的便是他那顶乌纱。若是生个男儿，自然希望是个得力的，不仅顾了自己的脸面，还能互帮互抬一下。若是生个女孩儿，最好是嫁了高门大户，还能帮提着家中一把。”
林棋茹听着，心中百味陈杂，一时间不知该喜还是该忧，但见薛姨娘面上的笑容，又觉着应该不会是个不好的，遂也跟着笑了笑。
难得说到这处，又是同知心小袄一般的宝贝儿林棋茹说话，薛姨娘也没什么顾忌，边又说道：“你以为大老爷又有多偏帮偏疼着大奶奶那房人？母亲告诉你吧，若不是大奶奶的父兄得力着，你以为大老爷会这样？这也是如今母亲的娘家人不得事了，若是母亲的娘家人比大奶奶家的要得势，当年哪里还会有大奶奶的位置。”
薛姨娘面上口上装着恭敬顾氏多娘，左一个大奶奶右一个大奶奶，甜腻腻地叫个不停，不知的人都以为她于顾氏多么恭谨。如今几十年过去，关上门来说些对顾氏不中听的话时，她亦改不过来口，仍将顾氏谦恭地叫成了大奶奶。
林棋茹听薛姨娘这么说，眉头皱了皱，也不知道自己使在替母亲难过，还是在为自己的日后担心，手上绞着帕子，半晌也没言语。
薛姨娘铺好了床又松了她的头发，让她赶紧睡了进去。
如今的林棋茹虽然大了，也有了自己的屋子。不过她一向同薛姨娘的感情好，因而十有八九仍是赖着要同薛姨娘睡的。
林大老爷同薛姨娘淡了这么多年，薛姨娘如今也不指望大老爷能突然过来瞧她，也便随了林棋茹的脾气。
林棋茹裹着被子，觉着有些冷，便推了推薛姨娘道：“母亲，可是方才那窗你没关实了？怎么觉着越发冷得厉害？”
薛姨娘已经有了些睡意，迷迷糊糊道：“你将被子裹好些，哪曾冷了？”
林棋茹缩了缩，觉得鼻子尖尖上似又凉风嗖嗖擦过，不高兴道：“母亲，我冷呢，您起来将窗关上吧。”
方才娘俩在房里聊着事情，便将丫头都支开了，临到熄灯睡的时候，娘俩个躺在床上又说了些体己话，因而后来仍是没有将那几个丫头叫进屋里来，应是留了个在外头守着的，其余人都去隔间里睡着了。
薛姨娘顺着林棋茹的意思，模模糊糊叫了丫头几声也没见着人来，头昏昏的即要睡了，却又听见林棋茹急道：“母亲，母亲，您起来将窗关上吧。”
薛姨娘揉揉眼，无奈于林棋茹这不依不饶的架势，沉了口气无可奈何地轻掀了被子坐了起来，却又怕被中的林棋茹凉着，忙将掀起的被子压了下去，披了件衣服把窗关紧了，却因那从窗角泻入房中从脚底爬上心头的冷风打了个喷嚏。
薛姨娘揉揉鼻子，对缩在被中的林棋茹嘀咕道：“也未曾寒冬一般冷，你偏就要母亲起床来关窗，瞧瞧母亲，这怕是受寒了。”
林棋茹笑着讨好道：“母亲身子骨好着呢，哪能这么轻易就受了寒了，方才那个喷嚏是女儿想着您呢。”
薛姨娘听着很受用，心中欢喜，将披着的衣服搁在一旁，轻轻掀了被角钻进来，带了一股风霜寒气。
林棋茹下意识往旁躲了去，薛姨娘压好被子边道：“净跟祖哥儿不学好，嘴里抹了几层蜜。”
林棋茹道：“哪有抹了蜜，要抹也是哥哥抹了，女儿这头可都是心里话。”
薛姨娘道：“好了好了，夜深了，先睡了，明个儿一大早还要给你祖母请安去呢。”
林棋茹瘪瘪嘴道：“日日都那么早去请安，日日都是说些无聊的话儿，哪一日能请了不去么。”
薛姨娘吐字模糊道：“做个样子总是要的，老太太喜欢热闹你又不是不知道。好了，不说了，赶紧睡。”
林棋茹努努嘴。
如薛姨娘所说，即使再不喜欢，门面功夫总是要做的。
她闭了眼睛转了身，与那头还未睡热乎的薛姨娘隔了道不远不近的距离。
送了沈老太太回院子的时候，沈氏同老太太多说了几句。
后回了露薇轩，沈氏辗转反侧不得安睡，重又起了身，坐在一灯烛火前默默拭泪，身后那个站在灯影中的小丫头就着这呜呜咽咽的泣音渐入梦想，脑袋一垂一垂地打着瞌睡。
前些日子得知沈老太太过来林府时，沈氏便有两个念想。
一是为林书茹的日后打算，一是让老太太出头压压月见苑的谢姨娘，纾解闷在心头多年的怨气。
如今，那第一个打算尚待考虑和观察，第二个却是妥妥的不成了。
沈老太太说了：“要我为你出头？我虽是这林府里出去的，如今却也不是林家的人了。我在这不过是为了光哥儿这长子嫡孙的婚事来贺贺的。若是说要住久些，尚能说得过去，可若是说要长住下去，怕就不行了。”
沈老太太同她说：“你又不是有多少手段，如今我在这里一天替你压着她一天，或你还想我更做些什么，反正二爷左右还要喊我一句姑母的，也不怕他敢同我说些什么。”
那时，沈老太太一语说中了沈氏憋在心里头的所有话，真是让沈氏满心欢悦不已，可没等她那股子开心劲儿洋溢到面上，老太太又说了：“可我说了，纵使我能再住久一些，但我总是不能长住的。若我一走，你不怕人寻你秋后算账，我还怕呢。”
沈老太太说：“你没那手段，如今这般相安无事倒还好些。俗话说，多一事不如少一事。你没那抹平风浪的能力，我便也不会替你招惹事情来。”
沈氏知沈老太太讲得有道理，句句皆是为了她好，可是听在耳里，话中字字入心，却像被利刀片过一般疼痛难当。
她问老太太：“那按母亲说，我这辈子就当是要被谢姨娘给压在头上了？”
沈老太太笑笑，问：“耀哥儿还是读不得书么？”
沈氏不知，瞧了王善家的一眼，王善家的忙回老太太道：“好似仍是读不得的。”
沈老太太又道：“我看二爷疼那画茹丫头疼得紧呢。”
日日见着林二爷将林画茹像心肝一般捧在手心里，沈氏酸溜溜道：“是呢，疼得很呢。”
沈老太太拍拍她的肩，说：“庶子不长进，这个便不必说了。他疼庶女疼得比嫡女还紧要，身份却是摆在那里的。那孩子的脾性我看着呢，大了必不得好。你好生看管着书茹丫头，……”沈老太太想想，觉着这话不大妥当，沈氏根本就不是个能靠得住的，遂又说了句，“……也不用你多看着，我看书茹丫头懂事不少，明年开春是不是要认字了？给先生好好管管。若是丫头日后好着，你又怎会被人压了头？”
虽是这么说，可是沈氏心里头仍是难过。
谁能想得那么远呢？
憋在心里头多年的气可还得继续憋着，这日子过得也太艰难了。