信阳侯府一日比一日冷清了，信阳侯府中数来数去也只有晋楚上和晋楚染两个闲人，就连晋楚穆昨日也入宫去任了上林苑，主要统管艮岳园子中的禽兽，以及花草树木的种植养护，年秩六百石，隶少府，但需常日多居于宫中，因而晋楚穆接下去的日子恐会极少回府。晋楚染觉着其实这样也好，反正晋楚穆每天闷在信阳侯府里也并不快乐，而她自己也不用再每天刻意去绕过文山阁几处晋楚穆常在的地方了。
近几天来，晋楚上和晋楚染也偷摸着抽身去过几次淮安街的安国侯府，府邸门楣上头的青匾挂着雪缎白绸，入眼惟有一派浓重的凄清悲戚景象，晋楚染即便心里再想找北堂熠煜把话说清楚，但她也知道这个时候并不是说这种话的好时机。
晋楚上叹息：“惨呐！以前多么荣盛尊贵的安国侯府，一夕之间就只剩下灰墙白瓦，听说明儿北堂安哥也要入宫行受封大礼了！”
晋楚染蹙眉道：“五哥，可是小侯爷说要娶我！”
晋楚上问：“你可愿意？”
晋楚染随即道：“我当然不愿意了！”
晋楚上问：“为什么？虽说安国侯府现在是挺落魄的，但那个小侯爷依我看来还是有点东西的！不如你就嫁给他！挺好的！总比像北堂安哥一样嫁到蛮族和亲强！”
晋楚染叹息：“其实我不愿意，跟小侯爷无关。”
晋楚上不解：“那是为什么？”
晋楚染道：“我也说不清楚，就是觉得不应该也不能嫁入安国侯府。”
晋楚上问：“那你可把这话当面跟小侯爷说清楚了？”
晋楚染摇头：“那晚小侯爷情绪不佳，我怎么敢说这话？”说着，晋楚染侧目看一眼晋楚上：“五哥，你觉得我要是现在进去安国侯府把话跟小侯爷说清楚怎么样？”
晋楚上摇头：“你可千万别，这几日可是安国侯府祭奠亡魂的大日子，死者为大，你绝不能在这个时候去闹！”
晋楚染蹙眉：“那怎么办？我怕时日拖久了就更说不清了！”
晋楚上道：“那你也得等到这几日过去了，安国侯及其大奶奶轩辕荷入土为安了再说。”
晋楚染叹息一声，随后点点头，不管怎么急，她也只得暂且等着了。
晋楚染正托头看着面前矮架上头的水晶细口瓶里插养着的一品“洛阳红”，颜色灼灼如火，姿态蹁跹，花瓣也已经全都绽开了，片片都似红玛瑙一般晶莹。
小莲从外头风风火火的跑进屋子：“六姑娘，姑娘！出大事了！”
晋楚染一怔神，“怎么了？”
小莲道：“小侯爷来了！”
晋楚染一惊：“小侯爷？”
小莲点头：“安国侯府的小侯爷好像是过来提亲了！”
“提亲？！”
听见这话，晋楚染“倏”一下从椅子上头惊起，大睁着双眸。
小莲“嗯”一声：“老祖宗都已经答应了！”
“答应了？！”
晋楚染心头一慌，随后就赶紧步出了屋子，连衣裳鞋子都没来得及换，只是三步并作两步地走，不消片刻就来到了前厅，她匆忙步入厅中时身上悄然带过外头迎屋掠过的一阵轻风，老祖宗一眼就看见了晋楚染，不免笑道：“正好小六也来了，那我就把话直说了，今日安国侯府的小侯爷亲自登门拜访，过来商量提亲事宜，我见着也是郎才女貌，心头甚悦，小六是我一手带大的，自是希望她能觅得良人，小侯爷不管怎么说都是千尊万贵，倒也不算委屈了小六，因而这门亲事我这里就先应下了。”
晋楚染听言一惊，随后侧目看一眼北堂熠煜，再又回过头去对老祖宗道：“老祖宗，您先别急着答应，我尚有几句话要单独对小侯爷说清楚！”
“说清楚？”老祖宗眉宇一抖，跟着她面色一敛，严肃道：“小六还有什么要跟小侯爷说清楚的？现在不是已经把话说得很清楚了吗？”
晋楚染深吸一口气道：“老祖宗莫急，父母之命，媒妁之言，小六自是要听老祖宗的话的，只是……”
“只是什么？”
老祖宗问。
“只是我若日后嫁去了安国侯府，小侯爷待我不好怎么办？我想要小侯爷一个承诺！”
晋楚染才说完，老祖宗就“哦”一声，立即转眸紧紧看住北堂熠煜：“小侯爷又怎么说？”
北堂熠煜一笑，目光凝在晋楚染面上问：“不知小染还有什么可担心的？那晚我们不是已经说得很清楚了吗？”
“那晚我只是在安慰你罢了！”
晋楚染回视着北堂熠煜，心里愈加着急起来。
北堂熠煜“哦”一声，点了点头，视线又看向老祖宗。
老祖宗笑了笑道：“择日成亲吧！”
“不是这样的！”
晋楚染彻底急了，面红耳赤。
老祖宗看住晋楚染的样子，一时也颇为奇怪，于是问：“这……”
但还没等老祖宗把话问完，北堂熠煜就立刻道：“老祖宗莫急，”说着，他看一眼晋楚染，又含着轻笑道，“想来小染还有悄悄话要跟我交代，”随后，他一把拉起晋楚染的手，一面向外走去，一面道，“我们一会儿再来继续商榷。”
一时两人走到园子里，北堂熠煜脚步一凝滞，深吸一口气，悄然回身看住晋楚染问：“你今日这是什么意思？”
“小侯爷应该知道，之前我的所作所为都只是出于对小侯爷遭遇的同情而已。”
晋楚染蹙着眉，眼眸淡淡地望着北堂熠煜。
北堂熠煜却道：“你也应该知道，我不需要你的同情。”
晋楚染小声问：“那你需要什么？”
北堂熠煜眼睛紧紧盯住晋楚染道：“我需要你。”
晋楚染摇头：“可是我不想。”
“你是不想？还是看不上？”
北堂熠煜一字一句问。
晋楚染倏而抬起头看住北堂熠煜：“我是不想。”晋楚染也一字一句回。
北堂熠煜问：“为什么？”
晋楚染摇头：“我也不知道，但是我很确定我的‘不想’与小侯爷本身无关。”
但他却道：“你不是一直都想要离开信阳侯府吗？你若是嫁给了我，便是安国侯府中唯一的大奶奶，我也不会干涉你任何事情，你还是自由的，不，应该说，你嫁给了我会比现在更加自由，届时你我依旧联手关系，各取所需，难道不好吗？”
晋楚染不得不承认，北堂熠煜的这番话几乎要让她动摇了。
可她心里却又有点莫名其妙的难过。
晋楚染闭一闭眸，随即出声问：“可是依小侯爷的尊贵身份，想要什么女人没有，为什么偏偏要娶我？”
北堂熠煜凑近，一手勾住晋楚染的下颚，笑道：“因为我喜欢你，因为你长得好看又伶俐。”
晋楚染摇头：“这不足以成为小侯爷要娶我的理由，若是小侯爷当真想要娶我，那么日后你我将会共同生活在同一屋檐下许多年，我实在不想一个让我始终看不清的人，成日里跟我低头不见抬头见的，”又道，“如果小侯爷不能完全信任我，就不要动娶我的念头，否则对于我来说这一桩婚姻将会是一种折磨。”