且说青芷绿莹鸿雁传书。转眼到了这一年的暑夏七月。江南的气候，天气是越发的热了。缘木的练习功夫改到每日早晨露水未蒸发之前，也是练一套剑法就算交功课了。青芷却是不耐暑热的，每日上午学堂读书已觉闷顿不堪。于是禀告过孙氏，孙氏在白金坤耳旁一说，竟将青芷缘木他们兄妹俩的日间功课免了。不必去往学堂念书，只需每日临帖三百字就当是应付功课了。自不必说，缘木高兴万分。青芷也觉得轻松了不少。每日早晨起来，趁着太阳未升起，暑气未蒸腾上来的时候早早的临完字帖。便自在的在屋里窗下绣些荷包手帕。中午在孙氏上房吃过午饭，说会儿闲话，便回房歇息。有时闷了，便自在的歪在床上，看两卷书。和丫鬟巧儿调笑一回！也将闲时感叹，发于章句。
下面便是青芷所写的应景诗作，虽不甚好，青芷却也是敝帚自珍，妥善收藏。诗文曰：
晚凉
南风催花开，不见春愁来。
桃花扇底客，敞轩逸兴飞。
红芍药
初疑胭脂色，竟是瑶池客。
莫将高声语，惊醒睡中仙！
临字
初学汉家字，便知有规矩。
一横为端正，一撇为萧逸。
字正写字品，羡慕兰亭序。
千古真逸品，我辈当思辍！
除上所录，还有许多，俱都是闲闷时所写，并不曾有人拜读，除了巧儿收拾诗稿。倒真是，弹琴山林中，缺少知音客了！
悠忽之间，暑夏消尽，秋收又至。过不多久又是辛未年的中秋节。这几日孙氏日日忙着家务账册，乡下佃户交上来许多新鲜果品肉脯。孙氏将那些吃不完的送与知交好友，又赏赐了家下人好多。又忙着银两入库，打点家下众人秋衣等事。因是没有功夫管带青芷缘木兄妹，便将青芷交予孙嚒嚰，缘木交予武举师父照管。青芷倒还好些，不过每日翻几卷书，同丫鬟们花园中赏花调笑一回便罢了，缘木却如得了特赦一样。正当此时，练剑竟练上他的兴趣来了。每日的习学呼吸吐纳之术，兼又学了一套拳法。武举师父见“孺子可教”！也用心力小心栽培缘木。
白金坤却是仍然结交些外客，雅会东山的同那些酸文假醋的诗客们谈古论今，游山踏水等事。这一日白金坤吃过早饭，恰巧今日没有外客，便想起青芷缘木兄妹俩来。想到他们将近月余不曾听闻夫子讲课，莫要荒废了文章学业才是。便叫过来家下人，吩咐将小姐少爷请到书房里来，并带上他们的功课。青芷因时常来白金坤书房里换书看的缘故，因此上熟门熟路，一会儿便来到白金坤书房。随从的丫鬟巧儿带着这月余的临字功课。白金坤见了女儿，便说道，“今日这身装扮，桃红柳绿，倒显得娇气了！”青芷便笑道，“嚒嚰准备的衣服，女儿穿上，倒觉得春天的光辉呢！”白金坤便笑道，“正是，正是！你的功课簿子呢，拿来我看！”青芷自巧儿手里接过功课，交给父亲。白金坤拿在手里看时，见是极为俊秀的簪花小楷，临帖的都是千古文章，像是陋室铭，赤壁赋等！白金坤略翻了翻，怕不有万余字。便放在旁边的案几上，笑道，“不错，写的字越发的好了！古人云字如其人，可知芷儿俊秀不凡！”
青芷便侍立一旁，便看到哥哥还有随身小厮六儿，缘木在书房门口接过功课，六儿未敢进来，只在外面静等。缘木进来问过安，道声父亲。白金坤嗯的一声，便说道，“近日听闻你的武学师父言讲你功夫颇有进步，为父倒颇为宽慰，只是不知你文章功课何如？拿来我看！”缘木呈上功课簿子。白金坤翻看时，见缘木字迹飘逸，神采非凡。便诧异道，“字何时写得这样好了？”缘木便道，“因为听闻武学师父言讲，练剑贵在如行云流水，飘逸自然，因此上得了启发，便如练剑一般的练字，故此写得这样！”白金坤点头叹道，“古人张旭观公孙大娘舞剑，而字艺大有长进，你今日所说，应是理出一致也！”白金坤便欣喜万分，也不计较缘木功课不足。便道，“今日下午，流水曲觞诗社赵无极来家，青芷女儿家不便见客。只是缘木，也应学着如何结交士人了，便随我一同在书房陪客！”
青芷听得此话，便拿眼睛瞄看哥哥缘木，之间缘木苦了脸，垂下头，说道“是，父亲！”
白金坤又道，“现在暑热已退，不可再生懒惰之心，后日请回夫子，接着上学读书！”
青芷缘木都心下不喜，悄声埋怨道，“这下又是套了脚绳，只有被人牵着走的份儿了！”
白金坤便道，“以后还要勤加练字，习学文章！好了，你们退下吧！”
青芷缘木便答应了一声，各自出来。
从书房出来，走至花园花厅上。青芷方说道，“读什么书，夫子的之乎者也，大学中庸想想都头疼！”缘木便道，“我何尝不是，只是父亲之命，谁敢违抗呢！只得又还是每日附和父子，讲些大道理了！”
二人便在花园中大倒苦水。不过是写小儿女的懒惰之言罢了！
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