过了立冬，北风便开始凌冽。徐明敏怕冷，因此屋里开始笼上火炉，用的是内务局分赐的上好的银炭。徐明敏本来懒于与各宫娘娘交往，至此越发的懒了，整日歪在炕上捧着一卷书看。青芷白芷她们也随着主子的脾气，和各宫娘娘都鲜有往来。只有喜鸳喜鹊隔日去御膳监取食材，因此算是同御膳监的内监们熟些。青芷白芷她们不过侍候徐明敏穿衣吃饭喝茶等事。还有每月初一十五去太后娘娘那儿的请安。除此之外，却也安稳无事。
这日天阴欲雪，北风打着旋儿的呼啸而来，吹过高些的树木，发出尖利的啸声！青芷白芷她们下午都在徐明敏跟前当值。徐明敏翻着一卷紫钗记看。膝盖上面盖了一层湖绸的锦被。到了快傍晚时分，那天色越发的暗了，徐明敏命掌上灯来。白芷忙去取灯烛，一会儿将一盏油纸糊的羊角灯放在炕上的桌案上，又分别点亮了进门和灯架上的灯烛，霎时屋里有着温馨的亮光。青芷又往火炉里添了几块银炭，笼好盖子。美娟便吩咐喜鹊喜鸳去厨下安排徐明敏的晚膳。
徐明敏看着书卷，忽的放下书卷，轻揉了一下眼睛，用手帕捂着嘴打了个哈欠！以手支额静默了一会儿，便对美娟说道，今日天冷，已经到了这个时候了，应该没事了，去让青芷给我烫壶暖酒来！
美娟道，娘娘可是觉得闷么？
徐明敏道，不是，我有日听青芷说过，冬日有两大时光不可辜负，一是看雪，二就是暖炉醅酒了，若有知己一二就更好了，可惜你不懂！去吩咐青芷去做就是了！
美娟忙道，是。退下去吩咐青芷烫酒！
一刻钟之后，饭菜也预备妥当。几味绝佳菜肴，因徐明敏要饮酒，喜鹊喜鸳她们并没端上饭来。青芷端上暖好的烧酒，并一个小巧的竹叶杯。摆好杯盘之后便侍立在旁边静候吩咐。
徐明敏吩咐喜鹊喜鸳退下。便先自斟了一杯。仰头喝下。便说道，青芷斟酒。
青芷不敢有违，只得又斟了一杯。徐明敏又仰头喝下。美娟忙上前劝道，娘娘，酒喝得太急了！
徐明敏叹气道，酒入愁肠，只会更加添愁而已！
美娟劝道，娘娘是闷了，天晴了咱们出去走走就是了！
徐明敏示意青芷斟酒，又饮了一杯，果然是酒入愁肠，此刻竟已经有了三分醉意。说道，自我进宫以来已经三年了，知侍候过皇上九回！这半年来皇上索性竟不来梨花苑了，我除了在此虚度光阴之外，竟不知何日是归宿和了局。
说完徐明敏又仰头喝了一杯，仍示意青芷斟酒。青芷只默不作声，实在也是不知从何劝起。
美娟忙道，娘娘的福气还在后面呢。皇上只是忙于政事，并不是忘了娘娘，必有一日皇上会回来娘娘身边的！
徐明敏向青芷说道，你是知书识字的，家道必也是小康之家，如今入宫服侍我，你家人可记挂你么？
青芷没有想到徐明敏会问她这个，忙退后一步，躬身说道，进宫侍候娘娘是奴婢的福气！家里没有什么可挂念的！
徐明敏嘲笑道，说谎！你若是没进宫来，家里想必也为你说好亲事了吧，做一对平民夫妻，可不好么？
青芷忙道，奴婢没有那个想法，现在只想好好侍候娘娘！
徐明敏看青芷一脸恳切。便说道，你喝酒不喝？坐下来陪我喝！
美娟近前劝道，娘娘醉了！
徐明敏脸色绯红，说道，我没醉！我只是太闷了！青芷偶尔同我还能说上两句话，只是她胆子太小，每次做事都小心翼翼，不敢逾距！喝酒怕什么？白芷，去拿个杯子！
白芷正在火炉旁侍候火炉，听到许才人吩咐，忙去厨下拿来一个柳叶合欢杯。
徐明敏示意交给青芷。便说道，青芷陪我喝一杯！
青芷忙躬身说道，奴婢不敢！
徐明敏说道，怕什么，今日天阴着，又没人来咱们这里，只有你们几个。我让你喝你便喝就是了！说完自己仰头喝了一杯。青芷无法，只得自斟了半杯，站着喝了！
徐明敏道，这里有菜，嗯，是烤全鸡！赏你半只鸡吃！
青芷忙放下酒壶，跪下谢恩。
徐明敏道，起来吧。
便自斟自饮了一杯。又说道，你们说，皇上什么时候会来看我呢！花开花落年复年，过不几年我就老了，皇上更不会来了！来了看一朵枯萎的花么？
美娟忙近前劝道，娘娘永远光媚照人！
徐明敏苦笑道，我在这里自怨自怜，皇上可会知道么？还是在淑妃丽妃她们那里温存快活？
说完又一连自斟自饮了好几杯。又说道，寂寥古行宫，宫花寂寞红！下一句青芷你知道是什么么？
青芷知道下一句是：白头宫女在，闲坐说玄宗！可是说的太悲了，对于青芷她们来说也不吉祥，青芷白芷她们还想着过几年出宫呢。因此青芷便谎说，奴婢不知！
徐明敏笑道，你放心，我朝旧例，宫女是几年一选几年一放的，过几年你们便出宫去了！比我好得多，我是要在这宫里终老的，像一朵花一样，开放枯萎凋落！在这寂寞的宫里头，慢慢终老！
美娟看许才人眼角含悲。便近前劝道，娘娘醉了！
徐明敏便又斟了一杯，喝完再斟时，一壶酒原来已经喝完了！徐明敏便吩咐，青芷，再去暖一壶酒来！
美娟示意别去。便扶起徐明敏道，娘娘醉了，喝杯茶解解酒吧！青芷明白，便下去斟茶！
徐明敏此刻酒意昏沉，便让美娟扶着坐到暖炕上。片刻青芷斟上茶来。徐明敏略觉口渴，便喝了半杯。以手支额，略歇息了片刻，意志便恍惚清醒了，看到青芷美娟她们在旁侍候。便略觉心安。吩咐道，我不吃饭了，撤下去你们吃罢！青芷在我这里，拿本古乐府念诗给我听！你们其他几个换着去吃饭吧！
青芷听说，便去书架那里拿书。翻到一首，是卢照邻的《芳树》，青芷便念到：
芳树本多奇，年华复在斯。
结翠成新幄，开红满旧枝。
风归花历乱，日度影参差。
容色朝朝落，思君君不知！
徐明敏抬起头来，似若有所感。便示意青芷继续念。
青芷只得接着念元稹的《芳树》：芳树已寥落，孤英犹可嘉。可怜团团叶，覆盖深深花。——
念了几首，便见许才人昏昏欲睡！此时美娟她们回来。美娟便吩咐青芷去吃饭休息。便叫过喜鸳喜鹊来服侍许才人歇息。
青芷放好书卷。退出房去。在厨下吃了半碗饭，见她们还给自己留了一碟菜，半只鸡。便胡乱的就着吃了。
青芷回到自己房间。白芷也下来了。二人就着昏黄的灯光，退去外面的衣服，窝到被窝里躺下。白芷说，天气越发的冷了，咱们屋里也生上火炉就好了！青芷说道，哪有功夫侍弄呢！
白芷便说道，是啊！生不上火炉，明日开了库房，多拿两床被子取暖是真的！晚上冻坏不是闹着玩的！
青芷说道，明日请美娟姐姐开库房拿被子也就是了！
白芷闭上眼睛，呼着气，说道，我睡了！
青芷便说道，我也要睡了！
片刻青芷听到白芷微微的鼾声，便笑道，果然不思虑的人，睡得真快！
第二日一早，青芷起来，梳洗过后。因上午不该她当值了，便到已凋落花叶的玉兰树下发呆，想到真是冬天了，对面屋檐上一层厚厚的霜！想了半天，又进屋去了。
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