傍晚时分，刚刚带着人从牛尾巷协助百姓清理倒塌房舍的方子安带着一身的泥水匆匆赶回衙门，因为兵士前来禀报说火政官郑榭来到防隅军衙门找他，让他即刻回去见他。
在衙门口，方子安看到了七八匹高头大马和全副武装身材高大的士兵。他们身上穿戴的是最为精良的锁子甲，腰间悬挂的是狭长的制式长刀。这些都是大宋朝禁军的顶级配备。
方子安心中有些疑惑，匆匆进了衙门大院，看到了坐在大堂之内郑榭，以及一名身材高大，相貌威武的老者。
看到方子安从衙门口进来，郑榭站起身来，对着身旁的那老者说了几句什么。那老者点点头，一双威严的双目朝着方子安身上扫视了过来。
“下官方子安见过郑大人。不知郑大人前来，让大人久候了。”方子安三步两步进了大堂，向郑榭行礼。
郑榭皱眉看着方子安满身的泥水，狼狈不堪的样子，喝道：“你这是去做什么了？怎地这般衣冠不整的见人？有失体统。”
方子安道：“刚刚带着些兄弟在牛尾街帮着百姓清理倒塌的房舍，不知道大人前来，还望大人不要怪罪。下官这便去洗洗干净。”
郑榭摆手道：“那倒也不必了。方子安，这一位是枢密院的杨大人，跟我一起来视察防隅军衙门的。还不来见礼么？”
方子安转头看向那位老者，发现那老者也正双目囧囧的看着自己。于是忙拱手行礼道：“下官方子安见过杨大人。”
那老者缓缓点头，拱手用沉浑的声音道：“方大人不必多礼。”
方子安心中好奇这位杨大人的身份，枢密院来的官员？那算是火政衙门的上官了，因为火政衙门归属枢密院管辖。这位杨大人不知道是枢密院派来做什么的。
“两位大人前来，不知道有何吩咐。”方子安道。
郑榭看向那位杨大人低声道：“大人自己问，还是下官代劳？”
那杨大人沉声道：“你问吧，本官听着便是。”
郑榭忙点头，转过头来对方子安道：“这次我和杨大人来你这里，是要问一问最近几天你带着你的人救助百姓的事情的。我听说，你们飓风到来的那天半夜便全体出动救援百姓，救助了百姓一两千人，伤者上百。是也不是？具体情形，跟我们说一说。”
方子安笑道：“原来大人是问这件事，这有什么好说的。这一次飓风袭来，城里百姓遭了殃，我们岂能袖手。我防隅军虽然主要是放火救火，但遇到这样的灾情，也跟大火一样，水火都是灾祸，自然要去救援。没什么好说的。大人是不是怪我们多事了？”
郑榭摆手道：“当然不是多事。本官是想问你……”
一旁的魁梧老者摆手打断道：“郑大人，还是老夫来问吧。”
郑榭忙道：“好，杨大人请。”
杨大人点头，双目紧盯着方子安道：“方大人，老夫受朝廷委托，前来核实你们防隅军救助百姓之事。这件事已经有人奏报上去，皇上已经知晓了。所以，皇上命枢密院核查，老夫便和郑大人一起来这里问问你事情的经过。”
方子安惊愕道：“惊动了皇上了么？哎呦，那可不敢当。我们可没想着惊动皇上啊。这可让下官心里有些慌张了。我……我该怎么回答才好？”杨大人沉声道：“这叫什么话？该怎么回答便怎么回答，说实话便好。难不成你还编瞎话不成？”
方子安忙摆手道：“不敢不敢，下官不是那个意思，下官是听到惊动了皇上，心里有些慌乱。杨大人放心，杨大人但问，下官知无不言言无不尽。”
杨大人点头道：“好。老夫想问你，当晚飓风暴雨，你是怎么想到要出动救援百姓的。毕竟那不是你的职责。你不去救，也没人怪你。”
方子安皱眉道：“大人，这话下官不敢苟同。我们防隅军是朝廷的兵马，吃朝廷的俸禄饷银，便要为朝廷尽忠效力分忧。况且朝廷的俸禄是取之于民的，其实还是百姓养着我们这些人。所以朝廷养着我们这些人，自然是要为百姓排忧解难的。百姓有灾祸，不管是火灾还是水灾或者是什么其他的灾祸，我们便都该责无旁贷的冲出去。这其实没什么该不该的，下官认为这其实也是下官和我衙门兵士们的职责所在。”
杨大人伸手轻轻一拍桌子，沉声喝道：“说得好！没想到你觉悟如此之高，倒是让人意外。”
郑榭笑道：“杨大人，本官早说了，方子安很不错，虽然刚刚任职不久，但是很有想法和能力。下官平日里也多对他提点，他领悟的非常快，下官对他寄予厚望。”
方子安心中岂不明白郑榭的用意，郑榭是要把这件功劳往他身上拉一拉的。
“郑大人所言极是，平素郑大人多加教诲，下官记在心里。多谢郑大人提点教诲，下官还要多向郑大人请教。”
郑榭连连点头，脸上笑意盎然，心道：算你识相，知道往我脸上贴金。
杨大人沉声再问道：“老夫看到了大堂上挂着的那个匾额，你口气不小啊。‘惠泽百姓’？你知道什么人才敢挂这样的匾额么？”
“对对对，方子安，你可不像话了。口气那么大的匾额，你怎敢堂而皇之的挂在衙门口？立刻撤了去。”郑榭忙道。
杨大人突然嗔目喝道：“郑大人，是你问还是老夫问？你插什么话？”
郑榭吓得脸色发白，忙赔笑躬身道：“大人问，大人问，下官不说话了。”
方子安冷眼旁观，心中对这位杨大人的身份越发的好奇。显然，郑榭对这位杨大人是极为惧怕的，又是枢密院的官，看来来头不小。可是一时之间想不起枢密院中有哪位姓杨的官员。毕竟入仕时间短，对于朝廷官员都不太熟悉。
“方子安，想什么呢？老夫问你匾额的事情呢。”杨大人沉声再问道。
“杨大人，下官并不认为那是什么大口气的话，那恰恰是下官心中想做的事情。‘惠泽百姓’是下官之后的奋斗目标。况且这匾额是百姓们上午敲锣打鼓送来的，下官没有收他们送来的感谢的酒肉果品，但觉得这匾额颇有意义，所以便收下了悬挂了起来。一来是鞭策鼓励自己，二来也让全衙上下都觉得脸上荣光。倘若大人觉得不合适，下官命人摘了便是。”方子安道。
杨大人面色沉静，缓缓道：“原来如此。你的志向不小啊。难道你入仕之后不是想着效忠朝廷和皇上么？怎地却想着什么‘惠泽百姓’？”
方子安道：“大人，下官认为这并不矛盾。惠泽百姓便是效忠皇上，效忠朝廷。这本是一件事。”
郑榭在旁忍不住急道：“胡说，这怎能混为一谈。”
杨大人喝道：“郑大人，你是不是管不住你的嘴？”
郑榭忙拱手闭嘴，连朝方子安挤眼睛，意思是要方子安千万别胡说八道。
方子安轻声道：“杨大人，下官是这么想的。咱们大宋的江山社稷的根本就是百姓。正所谓‘水能载舟亦能覆舟’，百姓就是水，朝廷和皇上便是船。惠泽百姓便是为皇上分忧，百姓安居乐业了，朝廷便也安稳了，皇上自然也就无忧了。这便是最大的效忠。下官愚钝，不知道这个想法对是不对。”
杨大人缓缓点头道：“不错，你的想法很对。没想到啊，你一个小小的防隅官居然能明白这个道理。可惜朝廷上下那么多官职比你高的多的人也未必全部明白这个道理。很好。很好。”
方子安忙道：“多谢大人夸奖，有个小小的错误需要纠正一下大人。下官不是防隅官，下官的官职是本衙主薄。目前只是暂代防隅官之职。之前的防隅官夏大人因公殉职了。”
那杨大人古怪的看着方子安，呵呵笑道：“你是不是暗示老夫，应该授予你防隅官这个正式官职。”
方子安心中这个小聪明被人戳破，不免有些尴尬。忙道：“这个……这个……下官岂有此意。”
杨大人倒也没有继续追究此事，沉声道：“方子安，这一次你防隅军立了功，皇上也颇为赞许。如果朝廷嘉奖你，让你提出些要求，你会提出什么要求？”
方子安惊喜道：“皇上赞许么？那可太好了。”
杨大人皱眉道：“回答老夫的问题。”
方子安想了想道：“我个人而言倒是没什么，我倒是想为我那班兄弟讨几句好话。我们防隅军衙门所属的兵士虽然也属于朝廷兵马，但是……其实也算不上正式的兵马。别的不说，兵饷都比正规兵马少一半。下官觉得，这很不公平。如果朝廷能一视同仁，让我防隅军将士和正规兵马待遇一样，那便是对我们最大的褒奖。我想，兄弟们一定更加的振奋，以后做事会更加的努力积极的。”
杨大人眼中流露出嘉许的神色，沉声道：“你倒是挺为你的手下着想的。”
方子安道：“那当然，没有他们，下官什么也不是。这次救灾行动，众将士没有人叫苦，没有人当怂包，都是冒着性命之险去援救百姓的。只是，一想到他们的待遇比正式兵马差许多，下官便觉得难受，觉得不公平。”
杨大人缓缓点头，沉声道：“还有什么其他的要求么？”
方子安想了想道：“还有……就是，我衙门的装备陈旧，不利于救火救援之事。如果能有些宽裕的费用，让我们能打造一些新式的救火器械工具，那大伙儿办起事来便更加的得心应手，事半功倍。”
杨大人点点头道：“还是你衙门里的事，你自己呢？有没有什么想要的嘉奖？”
方子安摇摇头道：“如果能满足下官上述的两个请求，下官便心满意足了。下官自己没什么想要的。”
杨大人沉声道：“你莫要矫情，过了这个村可没那个店了，想要什么便直接提。”
方子安笑道：“下官真的没什么想要的，下官并不贪心。如果说要下官提个什么建议的话，下官倒是有个想法。”
杨大人道：“你说。”