次日薛老太太便备了厚礼，领着儿子薛达和孙子薛谨亲自往信王府上门请罪，本以做好了准备承受信王的怒火，信王却意外地宽宏大度，彬彬有礼地接待了三人，温和地安抚着薛老太太，连道自己也是考虑不周，也不全是薛谨之责。
自信王府而归，薛老太太犹自悬心。焦虑了数日，宫中朝中并无关于此事的消息传来，薛老太太才渐渐放下了心。
而此时的嬿婉仍在禁足之中。偶遇信王之事引得李氏大怒，一回府便下令把嬿婉和迎宣都关起来，抄写佛经和女诫，也不曾说过何时放出。
薛老太太自是心疼不已，也曾向李氏求情，李氏却冷笑道：“放她出来做什么？勾引男人吗？上回勾引妹夫，这次又是信王，下一回谁知道她要跟谁发骚？怕不是要看上皇帝了？母亲身边不缺她的伺候，还是关起来让她好好修身养性！”
薛迎曼封后，李氏在薛家的地位也跟着水涨船高，说一不二，薛达也时常向着她，薛老太太纵是婆母，也不得不避其锋芒，只得依了她。
嬿婉听到这句话时却暗自庆幸没有说出李桓微服之事，否则她就不是禁足这么简单了。
从前她和李氏的关系便算不上亲厚，一年到头也只说几句客套话，时不时李氏还要挖苦挖苦她，偶尔克扣些衣食首饰。直到去年秋天勇毅侯府上门提亲，本来想要求娶的是迎瑗，那位梁三公子却意外地看上了嬿婉，想要求娶嬿婉。梁夫人心疼爱子，便答应了此事。薛达觉得嬿婉自幼长在薛家，也算是薛家之女，便也点了头。于是李氏想反对也不成了，却自此深恶嬿婉，要么克扣月例用度，要么说话夹枪带棒。
虽然有薛老太太护着，她也没有受太多委屈，可嬿婉难免会心头不舒服。好在她已经满了十六岁，离婚期越来越近，这样的日子没有多久就会结束了。
心中煎熬的不止嬿婉一个，还有皇帝李桓。
自从那日与嬿婉林中一见，李桓便对嬿婉颇为倾心。然而嬿婉已经定亲，即便他是皇帝，也不好横刀夺爱，也就息下了这份心。本以为自己对这个女子只是一时兴起，待日子久了，自然也就抛在了脑后，谁知在那之后，嬿婉的影子便一直在李桓心中盘桓不去，甚至睡梦中也不曾离开，不仅他不能将那女子忘怀，反而愈发地眷恋她的容颜和风采。
然而这份隐秘的心思是不可随意向身边人诉说的，否则微服出宫之事便会流传到太后的耳边，不仅身边的宫人和内监会受到斥责，与他一同出宫的信王也逃不了干系。信王在京城中的身份本就尴尬，身为兄长，李桓自然不可再让他雪上加霜了。
如此，信王便成为了李桓唯一可以选择的倾诉对象。
于是这日下了早朝，与朝臣议完事，李桓便换上了常服，也不使内监通报，就乘着轿辇悄悄地往信王府中去了。
轿外人声鼎沸，正是华贵的宫廷所缺失的烟火气。李桓不由自主地掀开了轿帘一角，借此窥伺轿外的风景。李桓是微服私访，因此并不曾清理道路。此时已近正午，街市上正是最热闹的时候，路边小贩卯足了颈吆喝，争取在回家吃午饭之前再做成一笔生意，也有早已赚够了一天花销的，满足地挑着担子往家里赶的，行人三三两两，或看街边货物，或悠悠赶路，正是一派其乐融融之态。
作为皇帝，看到子民如此安居乐业，李桓自然是心中满意的。
正当得意之时，李桓却见一辆眼熟的马车相向而来，马车外与车夫坐在一处的正是一个着常服的小内监，思索片刻，李桓便想起这个内监是在太后所居的慈宁宫中当值的，很得太后喜欢，因此虽然品级不高，也常在殿中侍奉。
李桓心中便有些纳罕，太后的近侍怎么出宫来了？想来是太后派遣的。看方向，似乎还是从信王府而来。太后素来不喜信王，就是逢年过节，信王入宫请安也会拒绝，派人到信王府做什么？
李桓心有疑惑，便令停下轿子，并命人找来那个内侍询问。
内侍听到宣召，急忙跳下车来，在轿前躬身请安过后，便道：“今日御膳房进了些桂花糕，太后娘娘觉得好，又想着这是信王殿下素日最爱吃的，便命奴才与苏嬷嬷给殿下送些来。马车内的人便是苏嬷嬷。没成想在路上遇到了陛下……”说着这小内侍身子竟然发起抖来，额头上也冒出了大滴的汗珠。
李桓更是疑惑：“你怎么如此紧张？”
小内监道：“奴才胆子小，偶然间得见天颜，心有戚戚，还请陛下饶奴才失仪之罪。”
李桓觉得好笑，便也挥手让他退下，早些回去与太后复命，又命起轿，继续往信王府而去。正在欣喜太后对信王态度转变之时，李桓却突然想起他往常去向太后请安之时，那个小内监还伺候过他好几回，都是姿态从容，何来因得见天颜而紧张一说？
李桓心中顿时有些不好的预感，命轿夫快往信王府去。
轿夫得了命便抄了近道，不到半盏茶的功夫便到了信王府。
出来迎接李桓的是信王府的管家。管家到底老成，虽不常见天子驾临，见了李桓倒也镇定自若，按规矩行了礼，便引着李桓往信王素日起居的书房去。
信王当年是先帝最为宠信的皇子，因为他的府邸也是诸王中最奢华的，遍地华彩，金雕玉砌，即使是比起李桓曾经居住的东宫也是不遑多让，而这还是先帝驾崩之后削减过的样子。
虽是一路风景极好，李桓却是无心欣赏，只是催促着管家快快带路去信王处。
待望见书房的屋檐之时，信王仍未出来迎接，管家深恐这位天子责怪主人失仪，赔笑道：“王爷怕是有事耽搁了，还请陛下见谅。”
李桓道：“无妨。”又继续往书房而去。
还未走出几步，便听见一个丫鬟的尖叫：“王爷！”
李桓听得心惊，不由加快了脚下的步子，才走到门外，便有一个丫鬟满脸是泪地冲出了院子，险些撞到李桓身上。
管家急忙上前呵斥了那丫鬟，刚要请罪，李桓却问：“信王如何了？”
那丫鬟只是哭哭啼啼的，说不出话来：“王爷，王爷他……”
李桓心中担忧，等不及她的下半句话便直接冲进了院内。
眼前是李桓从未见过的惊骇情景：“这……这是怎么回事？”
信王倒在榻上，双眼睁着，却没有一丝神采，嘴角有深黑色的血液流下。信王妃跪在他的身边，以袖掩面，不住啼哭。
“太医！快去叫太医！”李桓喊道。
听到李桓的声音，信王妃如蒙大赦，膝行到李桓面前，扯着他的衣摆道：“皇上，你要给我们王爷做主啊！太后！太后毒死了王爷啊！”
“怎么回事？”
信王妃已经说不出话来，只是哭着求他做主，还是一个口齿伶俐的丫鬟道出了原委：今日太后派人赐下桂花糕，信王自然是深感荣幸，当着宫里派来的嬷嬷的面就吃了，没成想不过片刻便没了气息，且口有黑血，分明是服毒所致。
“为何不叫太医？”
信王妃惨笑：“这会子叫太医有什么用？人都没了，要太医有什么用？”她忽的抬起头，目光灼灼，如利剑射向皇帝，“皇上要是真是王爷的亲哥哥，就该把凶手千刀万剐，叫她给王爷偿命！”
李桓竟被逼得后退了一步，只得温言安抚道：“王妃，你先冷静些，朕会亲自详查此事，让信王九泉之下瞑目……”
信王妃没等他说完，便冷笑道：“还用查嘛？这分明是太后那个妖妇做的！皇上是要偏袒她不成？”她顿了顿，又冷笑起来，“我倒忘了，太后可是皇上的亲娘呢，她一个深宫妇人，我们王爷能碍着她什么事？左不过都是为了皇上罢了！这么说来，我倒要谢皇上有情有义，特特赶来看我们王爷最后一眼！”
李桓身边的内侍程安上前斥道：“大胆！王妃怎可对陛下出言不逊？”
王妃大声地笑起来，笑得开怀明媚，眼角却有泪水落下：“陛下？皇上？不过是为了一个皇位，连自个儿的亲兄弟也不放过，值得吗？你已经赢了，这么多年我们王爷天天活得提心吊胆，还不够吗？你们母子非要拿了他的命才满足吗？皇上，王爷可是你的亲兄弟啊！哦，皇上的兄弟足足有一打呢，死一个两个算什么？哈哈哈，就是为了个皇位啊！……”
程安想让人把她关起来，却被李桓拦住了：“关她做什么？她只是说出了真相罢了。”
李桓扫视屋内的遍地狼藉，最后目光落在信王的尸首上，眼中如古井无波：“好好办信王的后事，让信王走得风风光光的！”随后他命令道：“回宫！朕要见太后！”