萧祁昱在经过了二十多天的长途跋涉终于到达了边关，他们这一路遇见了无数迁徙的百姓，赶牛牵羊、拖儿带女，看打扮全都是边关的百姓，每一年都是这样，每到这个时候就这个样，仿佛他们守不住城一样，但萧祁昱也没法说什么，战火面前本能反应，他只能快马加鞭的往边关赶。
程谨之等人看见他来这么快都有些惊喜：“皇上你回来了，我们前些日子才接到您的信，想不到你们来的这么快！”
萧祁昱边听他说边往城墙走：“现在是周烈在城墙上吗，是哪个部落进犯的？”
程谨之随着他大步走：“是周将军与陆将军守着，这一次是冒锋禾戈部落，这一个月北羌共进犯五次，前两次我们有效的阻击过，共歼敌五千余人，这一次他们集聚五万兵马，三天前傍晚越过焉支山，杀害了我们守在岗哨的士兵，然后直奔这里。我们退守城门。”
萧祁昱沉了沉心：“那百姓损伤多吗？”这一个月足够他们烧杀掠夺了，正是秋收季节，那正在田间劳作的肃州百姓以及牛羊粮草多半都损失了。
程谨之安慰道：“百姓损伤不多，只是粮草半数都损坏了。”这驻边关的百姓已经习惯这样的生活了，都会跑，一看来了羌贼，丢下牛马，烧毁粮草就往城里跑。不能抢回来的就不能留给敌人。
尽管这样，萧祁昱还是捏紧了手：“该死！”
两人说话间已经到了城墙，北羌进攻城门的声音太响，他们这次进犯人数壮观，下面的呐喊声他已经听到了，萧祁昱大踏步的登上了城墙。
城墙上已经是混乱一片，惨叫声比刚才更加的惨烈，已经分不清是哪一方的，爬上来的、掉下去的、滚石、流火、战火、硝烟交杂成一幅混乱血战图。萧祁昱心缓缓的跳动起来，热血在这一刻终于沸腾了。
漫天的流箭夹着火球飞上城墙，擦着他的脸边，被他一手拍断了，守城的士兵看见他来脸上都有些惊喜，萧祁昱顾不上跟他们说话，弯腰飞快的往观战台跑，他跑的飞快，程谨之也不得不跟着他跑，想跑在外围替他挡一挡流箭，但是萧祁昱显然不用他。
观战台设在最高的地方，这个城墙去年的时候加固加高过，其中观战台就是最高的，周烈、陆琪等人正在督战，流火箭射不到他这儿，于是他们两个人有闲心骂人，两个人嗓门都很大，且都很善于骂人：‘狗娘贼’给我狠狠的打！‘我草！冒锋这个王八蛋……
萧祁昱都到眼前了，他们才看见，程谨之大声问道：“现在怎么样了！”他是后勤调度的，但是也忍不住想要问问。
周烈等人要给萧祁昱行礼，让萧祁昱扶住了，周烈先回答道：“已经攻了一个时辰了，末将估摸着再有一会儿就退下去了。”
萧祁昱问道：“已经攻了几天了？”
陆琪道：“三天了。”
萧祁昱趴城墙上往下看了，果然是冒锋禾戈部的人，矮马重帽，弯刀□□，黑压压的一片，萧祁昱大概的估了下，果然是足有五万人。
这五万人比起他们的二十万人来说不算什么，只不过梁督军就是不让他们出城迎敌。说他们攻不下就走了，反正粮草他们没有抢着，没有粮食他们撑不了几天。
陆琪半是玩笑半是抱怨的跟萧祁昱说。这个沈家的老将军顽固不化，死守城门，不退也不进。他陆少爷来了也说不动他，在他眼里，他们这些人全都是些毛头小子。他是守卫着边疆的主力，陆国公也要听他的。
他有些郁闷，看萧祁昱环顾，陆琪抢先道：“不用找了，梁督军不在，他让我们看着，说打败了的时候再找他。”
萧祁昱点了下头，早就料到了。梁督军不知道是见惯了战场还是不把这几个毛贼放在眼里，压根不在意。
尽管如此，萧祈昱还是道：“梁督军不让我们出去应敌有他的顾虑。”
正当几个人说话时，那边的城墙破了一个大口子，是高抛石重重的砸了过来。纵然他们城墙加固加高，可是敌军也总会找到到应对的办法，北羌的酣战能力让人心寒。
萧祁昱拿着千里眼往炮台下看，那台抛石机又在重新组装，准备再一次的发射了，萧祁昱拍了下城墙的砖石：“周烈，射抛石机，不能让他再射了！”
这抛石机的威力他们刚才已经见识了，威力太大，这么攻下去，他们一个时辰也撑不住。城墙破坏快，修补慢啊。
可抛石机不是那么好射的，纵然城墙上好几个神射手都不能射中他们，因为他们也知道这架机器的重要性，所以特意造了藏人的地方。
周烈连射几次都没能射中，狠狠的骂道：“这帮龟儿子！就当他们的缩头乌龟吧！”他气急了，郁闷的很，萧祈昱拿着千里眼又看了一会儿道：“这种机器也有弊端，装机复杂，发射缓慢，行动迟缓，只要我们不给他们装石的机会，他们也奈何不了。集中火力，攻击这台装石机。”
也只能如此了，周烈等人集中火力攻击这台抛石机，让石头供应不上去，双方于是便僵持在了一块儿，没过多久，北羌果然先支撑不下去了，临近傍晚了，攻不下去了。他们已经攻了三天，可一个缺口都没有攻进去，所以还是要打长久之计，先扎营。
北羌退后十里扎营，萧祁昱拿着千里眼看，他们这种姿态非常嚣张，能让人气的肚子疼，这摆明了明天还要来，周烈气的骂娘：“狗娘养的混账东西！”“操！龟儿子！”军人骂人的话格外痛快，让人听着心中畅快，仿佛心中憋着的火就能骂走一样。
其余的几个人也都骂骂咧咧的，萧祁昱忍住了，虽然他也满肚子火，但是他能忍住，沈郁不在他面前气他了，他也就恢复了他原本的样子，他冷静而理智的看了下面冒锋的人，冒锋攻城三天了，可撤腿的列阵非常整齐，他们的军队素质非常好，他们这五万兵马足以抵他们的七八万，这也是为什么周烈等人退守的原因，他心中有自知之明。
周烈等人也知道这种情况，所以也就是骂骂，骂了一顿后还是得守，他展开地图给萧祈昱看：“皇上，我们城墙有三十里长，主要危机点在西侧门与北侧门，这两个地方我们分别布兵一万余人，其余两门各守卫五千余人，早中晚六班倒替。另外有一万将士筹备运输滚石与箭。后防我们有陆家军五万，嘉峪关有五万，雁门关十万。”
萧祈昱点了下头：“好，让守卫警醒一些，提防夜袭。”
周烈点了下头：“皇上放心。”
萧祈昱又嘱咐了几句：“敌人一旦袭城，马上来告诉我。”
周烈向他保证：“放心吧，皇上。”
萧祈昱回头看陆琪：“陆少将辛苦了，我们回去休息吧。”陆琪朝他一笑：“没事，我守在这里痛快着呢！打不死他们我也睡不着！”
萧祈昱听他这么说也笑了：“我们以后会将他们打回老窝的！”陆琪哈了声：“好！”
他们一行人下城墙，陆家军驻守在东营，萧祈昱随他去看众将士们，应该去看的，不管陆家军的统领是陆琪，他都得来看看，看完了陆家军萧祁昱这才回他的营帐。
程谨之迎萧祈昱进营帐，等把他的行礼收拾好后问他：“皇上，臣等前些日子才得知太后去世，未能前去吊唁，请皇上原谅。”
萧祈昱朝他笑了下：“没事，我知道你们在这里走不开，而母后已经仙去，她若地下有知，定会谅解你们的。”
程谨之笑了下：“请皇上节哀。”萧祈昱点了下头，脸上也有些伤感。不过他很快就收起来了，不想去深想，想下去就是难言的痛苦了，他这一趟回去，什么都没了，母后没了，沈郁背叛了他。
程谨之看他脸色不太好，便小心的问他：“皇上，京师都还好吧。”
他其实是想问问他为什么会在这个关头回来，按照他的想法，他既然回去了就应该坐镇朝堂的，他毕竟是皇上啊。还是京师出了什么事吗？是瑜王爷不肯放权吗？
萧祈昱点了下头：“一切都好。”
程谨之笑了下：“那皇上你什么时候再回去啊。”
问的很委婉了，萧祈昱知道他担心什么，他没有跟他解释，他现在不知道怎么面对沈郁，见着他除了生气就是妒忌，妒忌将他的理智都快烧没了，而自尊又将他折磨的日夜睡不着觉，沈郁说的那些话或许是气话，可总归也是他的心里话，人在气急的时候说的话才是真的。别人说这些话他不会这么气，可偏偏是沈郁说的啊。
所以与其在那里跟他互相折磨，他还不如来打仗呢。
萧祈昱看着程谨之道：“京师你放心，有瑜王爷在，而这边关我不放心，我们的兵马训练才刚刚有起色，我不能让他们有差池。”
程谨之点了下头：“皇上你有什么顾虑吗？”
萧祈昱嗯了声：“我想今年的北羌不好打，不会那么容易就退兵的。”不想程谨之担心，他转了话题：“陆将军在这里可还好？这两次的阻击陆家军没有出动吧？”他在城墙上时没有顾得上多问，等明天要去看看他，他再怎么说也是来助他打北羌的，虽然不知道会不会听他的话，但是心意他领了。
程谨之笑了下：“没有，陆国公不让他出城。”
萧祈昱嗯了声，并没有在意，倘若能够守得住城那也好。
问完了陆琪，他才问自己的兵：“那三万新兵练的怎么样了？还有我们的一万轻骑兵怎么样了？”
程谨之笑了下：“皇上放心，三万新兵日夜操练，没有任何的懈怠，那一万轻骑兵秦川将军更是当成了自己的左右手，宝贝着呢。”
萧祈昱笑了声：“好，好。”
他要有自己的轻骑兵，不管陆琪是否增援他，他都应该有自己的兵，这一万轻骑兵同样是他的命，他在京师的时候苦练两年，在这里苦练一年，经过生死存下来的兵。
程谨之知他一定是奔波了一路，所以退下去让他休息。
后面他们守城守了足有七天，尽管萧祈昱知道北羌这一次难打，可也没有想到他们如此的有毅力，加上前面的几天，他们在这里足足耗了十天，这十天双方都吃尽了苦头，冒锋的士兵不用说了，风餐露宿，被滚石、被油泼损失的士兵达两千多人，而萧祈昱他们也没有好到哪儿去，城墙被打破了无数次缺口，被抛石机击碎、被流火箭烧伤的士兵惨叫声在炮火声中格外残酷。
城墙上的血有敌人的，也有他们的，尸体成千累万的堆积，把城墙的观察口都堵上了，他们每一天都需要调集一千余士兵抬尸首，鲜血顺着暗沉的城墙流下去，渗进去，慢慢变成城墙的一部分。
萧祈昱已经有两天没有合眼了，冒锋的进攻在这两天突然的密集起来，仿佛是不耐烦了一样，急切的想要冲破一个缺口，这个现象于他们是一个强大的考验，顶住了他们就算是熬过去了。
周烈一拳打在了城墙上：“娘的，必须要给我顶住，等熬过去这一阵，老子将他们打的掉牙！”
像是要附和他的话，冒锋在下面骂战：“城上的缩头乌龟们，你们有本事出来打啊，躲在后面算什么好汉，早点儿回家抱孩子洗尿布去吧!儿皇帝躲在城里干什么，还不趁早回你的皇宫里去，断不了奶啊！”
声音洪亮，北羌士兵哄堂大笑，周烈气的脸色涨红，手撑在城墙上就想要下去，萧祈昱冷冷的道：“他们的气候顶不了几天了，越是骂的很，就越顶不住了。”
他不在意冒锋骂他的话，他只是皱了下眉，他的身份不知道冒锋是怎么知道的，既然知道了他的身份，那这仗打起来就会更加的艰难。
萧祈昱一时还想不明白原因，便也不再去想，就算他知道了也没关系，他来这里就不怕他知道。
周烈听了他的话后咬牙：“皇上说的是！等他们气势一弱，我们就攻打他们个措手不及，让他们有去无回！”
萧祈昱嗯了声，他不是要龟缩在城内的打法，而是要等一个万全时机。
冒锋的这一次进攻再一次的无功而返。
两军双方暂停，各自照料伤员，冒锋再一次退居十里之外的红木林。
红木林的后方就是哀牢山，地域宽阔，方便驻扎冒锋的五万人马。萧祁昱看着这片树林心中也难熬，他们要想正面打赢冒锋的几率太低，可如果是偷袭的话，这片红树林就是最好的地方了。
萧祁昱在忍了几天之后终于出兵了，于是后面便是连续的战争，仿佛他的这一仗打开了门户一样，引发了全线战争，整个大梁拖入了长长的战线中。
大梁二百一十六年，十月五日份，大梁西南边境守卫部队遭遇偷袭，南诏以大梁谋害南诏大皇子为由袭击了边境，正式发动了与大梁的战争。
大梁二百一十六年，十月十日，京师速报，燕南平乡镇一处铁矿洞塌陷，引起民怨暴动，朝廷派到燕南的驻守大臣在混乱中被杀死，大皇子萧璟谋反。