“阿姐。”陈栀柔声唤了她一句，迈着小碎步款款走到她身边。
姜沅笑道：“妹妹怎打扮得这样好看，莫不是有事要出府？”
陈栀听她语带调侃，微微一晒：“阿姐又在打趣我。”
正说着，有前院的仆从进来，同姜沅道：“丞相府的谢三姑娘递了帖子来，说是即刻就到。”
闻言，姜沅颇有深意地看了陈栀一眼，没有说话。陈栀像是知道她心中所想，面上的笑意略有些僵硬，不过还是强端着。
姜沅没有猜错，不久前陈栀身边的柳绿从前面院子听说有人给四姑娘下了帖子，眼巴巴凑过去看了一眼，见是相府的小姐，忙回来报了陈栀。陈栀这才有意收拾一番，来姜沅这院找她。
姜沅问那婆子：“人可是来了？”
婆子回道：“说是即刻便到。”
这话刚说完，就又有个婆子来了，身后引着的即是谢冰卿。
“姑娘，表小姐。”那引路的婆子朝着院子里的两个姑娘福了福身子。
姜沅迎上去：“姐姐怎么也不早点下帖子，好让我准备准备。现下还穿着家常式的衣裳，怎好见你。”
“妹妹穿什么也好看，何必拘束这些礼节。”谢冰卿笑着点了点姜沅的额头。她这番来为的是探望姜沅。上次别庄一别，姜沅虽是余毒尽清，但身子那一番折腾到底有些虚弱。只她毕竟是谢家嫡女，正月好一阵忙碌，直至到了这时才得了空闲来。
谢冰卿与姜沅说这话，一时没留神院中还有一人。陈栀咬咬牙，也上前迎去，柔柔唤了姜沅一句：“阿姐。”
多日未见，姜沅很是想念谢冰卿，一聊起来都忘了陈栀还在。姜沅顾于礼节将陈栀介绍给谢冰卿：“这位是我表妹陈栀，从祁州来，也是为了今年的太学之试。”
谢冰卿道：“好生漂亮的小姑娘，同你一处站着眉眼间倒有几分相似。”
陈栀略有些羞涩地垂下了头，福了一福：“冰卿姐姐。”端的是乖巧可人。。
谢冰卿笑着应了声，又说道：“我这次来得着急，未曾想见府里还有一个你，没备什么见面礼，只好将些随身带着的家常饰物送与你，还望妹妹不要见怪。”说着她唤了声碧霜，在她身后穿着豆绿色小褂的丫鬟就上前来，将一羊脂玉嵌金碧玉镯子递上，谢冰卿将它送给了陈栀。
那玉是十足的好成色，做工也是一等的精良。陈栀一握在手里，便知是件难得的好货。
谢冰卿到底是那般的大世家所训练出的嫡长女，待人接物自成风度，礼数周到不说，言谈举止更是如沐春风，既不会让人觉得太过于热情冒犯，也不会让人觉得被拒之千里。这种的气度，这样的行事风格，与国公府教养出来的不通事理的娇小姐刘玲珑截然不同。
从祁州而来的陈栀头一次觉得开了眼，只叹这京城真乃藏龙卧虎之地。这样的世家贵女，不知几何。况谢冰卿的容貌尚是绝艳，穿着衣着服饰俱是得体没有一丝纰漏，全身上下没有一处不精致的。真真是人间绝色。
三人入了里屋，书烟烫上一壶花果茶，给每个姑娘倒上一盅。谢冰卿与陈栀寒暄一二后，便又把重心放在了姜沅身上。
“妹妹这些日子身体可还安适？”
谢冰卿问的隐晦，姜沅却是知其深意，点头答道：“俱是无恙，姐姐莫要担心了。”
谢冰卿又细细打量了她一番，见她面色不错，才算是放下心来。
陈栀眼见着她们聊到一处去，浑然忘了她的存在，有些不敢，可是谢冰卿又不比刘玲珑那般容易笼络，她若强行出头说不定适得其反，还不如暂且忍下，给谢冰卿留下个好印象。
想通这一层，陈栀按捺下来，不再想着去表现。
姜沅一直留意着陈栀，见她不再像上次在刘玲珑面前那般的爱说话，倒是有些佩服。不得不说，陈栀真的手段了得，能屈能伸。她知道谢冰卿不如刘玲珑那样好哄骗，干脆不说话，留下个好印象也是极好的。
谢冰卿又同她说了会儿话，便先告辞了，临走时她将一锦织长匣留下，里面尽数放着些名贵的补药。因着陈栀在场不方便说，只能让碧霜私下里去叮嘱了书烟一番，这些补药如何的做成药膳，用来给姜沅恢复元气。
直至谢冰卿走后，陈栀才堪堪松下一口气。在那样的天之骄女身边，她深感一种压迫感。不是说谢冰卿本人如何的倨傲，而是她只是坐在那里，一言一行间，就让陈栀觉得高不可攀。
那种距离远不是她熬夜苦读就可以弥补的。那是一种积年累月耳濡目染之下的贵气，她可望，却不可及。
姜沅自然是不知道谢冰卿对于陈栀造成的这一番冲击。谢冰卿走后，陈栀又在这里待了片刻，便也离去了。
再过了小半月，陈氏就开始筹办姜沅半月后的及笄礼。
在与陈氏相熟的妇人里，独属国公府刘小世子的阿娘沈氏最为尊贵，不仅出身清贵世家，又是国公府的大房夫人，身上还有二品诰命，于情于理都应请她为女宾。
陈氏写了帖子给沈氏，沈氏很快回复答应了下来。等林林总总的琐事准备好了，陈氏方带着姜沅去了金觉寺斋戒三日，方才回府。及笄的那日沈氏先到了，坐在正厅等着，与她一同来的还有玲珑。刘玲珑急着要见姜沅，与陈氏行了礼后，便去后院找她了。
刘玲珑到时姜沅正坐在铜镜前让书烟给她梳着发。青丝散落在肩头，额前的头帘被梳起，用花钿固定好，露出饱满光洁的额头。书烟为她绾起一部分头发，用珠钗装饰，又用远山黛替她细细画了眉，面上也稍稍敷粉。姜沅初初上了淡妆，容光焕发，眉眼如画，比平日里还要好看百倍。刘玲珑从旁看着，不觉屏住了呼吸。不知不觉间与她朝夕相伴的姜沅已经长成了地地道道的温雅仕女，不再是从前她听闻过的那个略带男孩气的小姑娘。
陈栀也来了，同刘玲了打过招呼后，才围上前去，笑吟吟道：“阿姐真好看。”
姜沅也笑了笑。
时辰将到，姜沅去了前厅。她穿着新作的衣裳，浅绿鸡心领折叶纹小褂，白绸竹叶绿中衣，身形挺拔，气质娴熟，端的是已成熟的大姑娘。
沈夫人许久未见姜沅，印象里她还是没长开的小娃娃，现下一大半，才足见得长大了。沈夫人细细打量了姜沅，很是喜欢她，握着她的手拍了拍，道：“已是大姑娘了。”
姜沅略略害羞，稍稍低下了头。
沈夫人看着她乖顺讨喜的模样，越发满意。
姜沅坐在正厅的中央，沈夫人净过手后拿着梳子走到她身后，动作轻柔地将她的长发从头梳到尾，有小丫鬟端着托盘立于一侧，其上放着一套精致的金饰头面。
沈夫人将她头发梳通，方才将长发全部绾起，从旁侧托盘中取出珠钗花钿，一一戴好，又取长坠的黑曜石耳环为她穿到耳朵上。姜沅望着铜镜里略显成熟的自己，不免稍稍失了神。
做好这一切后，沈夫人才将自己带来的一对银丝缠枝白玉镯子放在锦盒中递与姜沅。
姜沅略一福身子，方才接过。
笄礼方成。
陈氏这边招待着宗妇与女宾，那边姜沅先行回避了。姜芷也跟着她阿娘一道来了，也一并随着她阿姐回了后院。她是很难得出一趟门，与她阿姐上次见面还是在正月。
姜沅很是想念姜芷，趁着这个机会同她好好聊了一阵。这时刘玲珑与陈栀也来了，姜沅将陈栀介绍给姜芷。
还记得前世这时，姜沅与陈栀已经好得跟一个人似的。而那时姜芷被她阿娘拘在家大半年，很少再同姜沅见面，即便见面也说不上几句话，是以两人的关系早就疏远不少。及笄礼过后姜沅更是忙着与陈栀说话，多有疏忽姜芷，姜芷很是失落，自觉在姜沅身边的位置已经被她另一个“妹妹”取而代之，没待多久就走了。
想起这件事，姜沅至今觉得愧疚。如今上天给了她重活一次的机会，让她看清真心假意，不再被人蒙蔽，反导忽视了真正在意她的人。
因着姜沅有些话要对姜芷说，刘玲珑便跟着陈栀先去了栖霞轩。
等旁人走后，姜沅才说道：“最近过得可还好？”
姜芷已是红了眼眶，一头埋进姜沅怀中：“阿姐我好想你。”
姜沅也是很想念她。她摸了摸姜芷的长发：“再过半年，你就该出嫁了。”
她不提这个还好，一提姜芷越发收敛不住，哭了出来。