随着关的平定，先前不堪战乱之苦而逃离关的人们陆续返回了家乡，伴随着这些返乡的人流，黄权一行人也来到了长安城。首发可在一行人准备进城，稍事休息以后去拜见关王的时候，黄权看到了最不愿见到的人。
张鲁的使者，看到那些人，黄权原本已经不打算向关王求援的想法又有了些变化。即不能给关王插手益州的机会，也不能叫张鲁的求援计划得逞。这种有难度的事情，的确叫黄权有点头疼。
关军的强悍黄权已经见识到，也正是因为关军的强悍，黄权才会担心请神容易送神难，可有资格请神的不光是益州刘璋一个人，汉的张鲁同样也可以请关王出兵，而且更糟糕的是，一旦叫张鲁的使者成功说服关王，那需要面对关军的变成了益州的刘璋。
鹬蚌相争，渔翁得利。在黄权的眼里，如今的关王是那个渔翁，只看刘璋跟张鲁这对鹬蚌谁出了价钱高，会先干掉那个出价低的，然后再收拾那个出价高的。
为了阻止关军入益州，黄权甚至起了联络张鲁使者的念头，不过在打听出此次出使的人是杨松以后，黄权立刻打消了念头。在黄权看来，与其跟杨松这种市侩小人商议事情，倒不如想办法说服关王两不相帮要来得容易一些。
不愿意叫张鲁使者抢先的黄权立刻向前来接待他们的长安令管宁表达了想要马见到关王的意愿。当初跟随郑玄来到张掖的管宁、孙乾等人如今已经得到了新的任命，被关王分派去了雍州各地负责恢复民生，至于早已安定的凉州各地，自然有管宁他人担任一把手时的副手接任。
管宁没有拒绝，而是将黄权的请求禀报了关王。刘福听后笑了笑，对身边的郭嘉说道“奉孝，怎么样我没说错吧，那个黄权见到了杨松以后，肯定会有所行动吧。”
“是，是。主公，关于刘璋派使求援的消息，究竟是不是你派人去汉散布的”郭嘉没好气的边问边将一枚铜板递给了刘福。
“当然是我派人干的喽，毕竟想卖价钱，那必须不能只有一个买主。”
“你不担心最后两家谁也不买”
“那到时两家一起收拾呗。”
对于刘福有恃无恐的样子，郭嘉也有些无语。的确如刘福所言，不管是刘璋还是张鲁，关军下其实并不是太放在眼里。想要攻取益州，所面临的最大困难其实并不是人，而是地型。多山的地型造成了益州境内关隘天险众多，想要拿下这些一夫当关的地方，所需要付出的代价太大。但随着军械的不断更新换代，关隘天险已经不足以阻挡关军的脚步，尤其是随着投石机的可拆卸重装，攻城已经变得以往轻松了许多。
攻城战最麻烦的问题是如何攻城头，一旦解决这个问题，凭着关军的强悍，这世少有能够坚守住的城池。
黄权如愿见到了关王，大礼参拜以后，黄权牢记张任的提醒，也不跟关王客套，说明了自己一行人来长安的来意。关王听后没有马答应，这是推说出兵需要与手下大臣商议，需要过些时间才能答复黄权。
对此黄权早有心理准备，也没有多说什么，只是跟关王约定三日以后会给自己答复。
安排人好生照顾黄权一行人，关王紧跟着又接见了闻听消息以后前来拜见的杨松。由于并不是头一次见面，杨松显得黄权要放松一些。其实杨松这个人也没什么太大的毛病，是太爱钱，为了钱，让他干啥都行。张鲁这次派他当使者其实死错误的，让一个爱钱如命的人来给人送钱，这本身是在要杨松的性命。
讨价还价这种事的发生必须建立在交易双方谁也奈何不了谁，为了追求利益而选择的一种相互妥协的手段。可如今的汉根本没有跟关讨价还价的资本，无论是从武力还是经济方面考虑，汉都处在绝对的劣势。如果此时的张鲁除了汉以外已经拿下了大半个益州，那刘福还需要对张鲁的要求所作一些考虑。可仅凭一个汉想要跟刘福讨价还价，尤其还是在汉跟益州交战期间，这叫人觉得有点自不量力了。
杨松张鲁更清楚眼下的现状，关可以不在乎汉，但汉却绝对不能没有关。眼下南方的商路以为战乱而断绝，唯一能依靠的关。可一旦得罪了关，只要关切断商路，汉用不了多久会自乱。
所以杨松压根没敢把张鲁要他带给刘福的话一字不差的说出来，只是想请关王在汉与益州这件事袖手旁观，两不相帮，等到打败了益州的刘璋以后，张鲁会将武都郡送给关作为酬谢。
拿一个郡作为报酬，所要求的只是关军两不相帮，这种条件不可说不丰厚。可惜关王的胃口远远不是一个武都郡可以满足的，否则他也不会命人将刘范送去巴西庞羲那里。
在拿下关以后，刘福准备效仿当年战国时期的秦国，先取巴蜀控制长江流，随后进取原，平定天下。拿下巴蜀只是第一步，只有拿下了巴蜀，刘福才能放心出兵关外。当然刘福会有这个想法也是受后世记忆的影响。别人不把刘备当回事，可刘福却半点都不敢轻视。这是一个从三五百兵卒的小军阀最后混成一路帝王的人物，他强的许多人都死了，唯独他最终成功了。而他能够建立自己的帝国，最关键的原因是取了巴蜀，否则仅凭江南四郡之地，是根本无法跟已经统一原的曹操抗衡的。
曹操不好对付，但在刘福眼里，刘备曹操更难对付。如今刘备通过迎娶琅琊王之女成为了大汉皇叔，在青州的名望越来越高，将原本控制青州的北海太守孔融快要挤兑的辞官归隐。
不管刘备在青州折腾的如何风生水起，刘福都不是太担心，哪怕刘福凭借青州成了一地诸侯，可青州北有袁绍，西有曹操，南边的徐州虽然正在被刘备侵蚀，但扬州的吕布是不可能坐视不管，而青州的东面则是大海，凭借如今的造船技术，刘备想要去海外发展基本属于不可能。而被袁绍、曹操、吕布这三个强人围着，刘备算身边有关羽张飞这两个万人敌也折腾不出太大的水花来。
刘福拒绝了杨松所提的要求，不过他话也没说死，只是告诉杨松给出的价码太低。对于关王的贪婪，杨松很愤怒，可他又不敢当面跟关王翻脸。一时间杨松体会到了蔺相如给秦王送和氏璧的感受，可惜蔺相如还能用和氏璧威胁秦王，可杨松手里却啥底牌也没有。
一个武都郡是张鲁给出的最大筹码，不敢擅作主张的杨松只能回到使馆派人送信给张鲁征求意见。而在焦急等待张鲁回复的这段时间里，杨松也在无意见到了来意刘璋的使者。
刘璋、张鲁分别派人前来关求援的消息也在刘福的授意下在长安传扬开来。为了说服刘福手下的臣子帮着己方说话，杨松跟黄权这段时间没少花钱，虽然没有三日一小宴，五日一大宴那么夸张，但刘福手下的重要人员，在这段时间内都吃的是满嘴流油。
“这两人是不是有病啊最后拿主意的是我，他们不想办法来讨好我，怎么知道给你们这帮家伙好处呢”刘福略微有点不满的跟郭嘉等人抱怨道。
郭嘉笑嘻嘻的说道“没办法呀，谁让主公你的胃口太大呢，一个武都郡都满足不了你，他们只好来收买我们，好让我们在出兵这件事帮着他们说话。不过主公，我发现不管是黄权还是杨松，他们好像都不太愿意让我们插手益州的事情，话里话外的都是想要让我们关保持立。”
“保持立可不行，咱们关如今虽然也在休养生息，可我不想让关五军歇着虚度光阴。军队如果长时间不见血，那可是会有损战力的。乞活要管着西域，铁壁要防着胡羌，解烦要坐阵张掖，游奕也要监视匈奴，眼下我们能动用的只有汉安跟我的直属亲军。”
“主公，那你打算动用那支军队”郭嘉出声问道。
“汉安要留在长安，我打算动用直属亲军拿下益州。关五军在以前的战斗已经建立了足够的功勋，可我的直属亲军却有点名不副实，也该是给那些杀才一个建功立业的机会了。”
“只是这一个原因”郭嘉笑着问刘福道。
刘福白了郭嘉一眼，没好气的说道“好吧，好吧，什么事都瞒不过你。我是有点嫉妒了，也是有点闲着了。不过益州多山，大规模兵团作战很难展开，倒不如动用我的直属亲军。他们的战力不需要担心，而且人员基本保持在三千下，这些人一旦进入益州，可以同时对多个地方展开攻势，并且不会受到来自其他人的影响。”
“主公不准备统一指挥”
“不准备。这次取益州，不光是给他们一次建功立业的机会，同时也是对他们的一次考核。在军队进入益州以后，除了在我身边会留下一两支作为护卫外，剩余的我都会下放指挥权，他们想怎么打怎么打，我只会给他们订下一个目标，至于作战计划以及需要的协调都将交由他们自己去解决。”
“主公是准备为将来关扩军做准备”郭嘉试探的问道。
“嗯，关五军是老部队，我不准备拆散重组，可那些早年间跟随我的人也需要安置，唯一的办法是另建新军。更何况这两年咱们虽然顺风顺水，可日后的战斗肯定会现在要更难应付，仅凭我们如今的关五军，我担心到时会应付不来。”
对于刘福的交底，郭嘉也很认同。对付西域或者对付胡羌那并不是什么多值得骄傲的事情，而对付李、李肃也跟痛打落水狗的难度差不多。但日后关的对手是像袁绍、曹操那样强大的对手，关这时骄傲自满，为时尚早。
原本郭嘉还担心刘福会因为取了关而变得目无人，可现在看来，自己似乎有点杞人忧天，刘福的头脑依然清醒，并不认为自己此时已经天下无敌。
“既然主公打算用取益州这件事作为选将的机会，那主公打算提拨哪些人”
“目前确定的有三个，张、聘，还有郝昭。”
“没有赵云”郭嘉听后有些意外的问道。
“他不愿意，想要凭自己的本事让人心服口服。”
“提拨张、聘我能理解，可为什么要加郝昭我倒不是怀疑他的能力，可凭他的资历，恐怕到时难免会引来别人的议论。”
“本来是没郝昭的，不过卢师建议说总得给年轻人一个希望，我这才同意了加郝昭。奉孝，我不希望日后咱们这里提拔人的时候首先要考虑的是个人的资历，才能第一，资历只能排在第二位。郝昭虽然年轻，可他却受过卢师的亲自指导，说是卢师的关门弟子也不过分。虽然在武力不过赵云，但要轮到守城战，赵云不郝昭。”
“主公是说郝昭善守”
“嗯，日后潼关的防务我会交给郝昭，然后将汉安军给解放出来。关五军日后会成为野战军，专门负责对外作战，不会再过问地方防务。”
“那这回主公是在选拨接替乞活、解烦、游奕、铁壁的军队”
“乞活不会动，因为那里面人员复杂。不过我会将主将黄忠调离另建新军代替乞活。”
“黄忠调离，主公准备任命谁为乞活主将”
“你觉得班咫如何他老班家对西域很了解，交由他负责西域也算是人尽其用。”
“班咫此人的能力可以让人放心，但他的心性若是黄忠在西域，我们不需要担心，可一旦没有了可以压制他的人，我担心时间长了他会生出不该有的心思。”郭嘉想了想后对刘福说道。
刘福听后一皱眉，问郭嘉道“奉孝，你觉得那个班咫不能信任”
“山高皇帝远，日后我们的重心会转向原，对西域的掌控难免会减弱。我只是担心，却不是在怀疑班咫的忠心。”郭嘉闻言解释道。
刘福点了点头，“你的担心倒也不是没有道理。既然这样，咱们给乞活的主将设置一个时限，三年一换如何”
“如此倒是也可以叫人放下不少心。”
解决了乞活军的主将人选问题，郭嘉问刘福道“主公准备如何答复黄权还有杨松如今他们两家的目标一致，都是不想要关插手。”
“没关系，益州又不是只有他们两家，咱们还有一个选择。”刘福笑嘻嘻的答道。
经刘福这么一说，郭嘉才想起益州除了刘璋、张鲁，还有刘范这个被刘福安排在益州的棋子。从道义讲，只需要刘范说动庞羲向关求援，关完全不需要担心会受到来自道义方面的指责。
“主公你这是想要三家通吃啊。”郭嘉也笑着对刘福说道。
“嘿嘿益州沃土千里，交给别人是糟蹋了，还不如留给我们自己糟蹋。”刘福十分无耻的对郭嘉说道。
但凡是武人，那没有不爱马的。
曹操的地盘位于原，想要寻得一匹好马并不是一件容易的事情。在戏忠、钟繇返回的时候得知刘福送给他一匹好马，当即迫不及待的出城迎接，也不知他是来接人还是来接马的。
看到刘福送给他的绝影，曹操立刻翻身马准备试骑。只是刚一马背，曹操不由微微一愣，扭头问钟繇道“元常，这马是关王亲自交给你的”
“正是，主公发现了什么不妥之处”钟繇不解的问道。
“回去再说。”曹操说完也不管身边众人的疑惑，催马回了城。
等进了许昌曹操的宅院，曹操先将附近不相干的人全部撵走，然后自己将绝影下下的检查了一番，这才对众人说道“这是关王的一份重礼，不是光给我曹操一人。你们自己看看，会有所发现。”
众人不解，前学着曹操刚才所做的事情将绝影检查了一遍，作为武将的夏侯渊率先反应过来，点头对曹操说道“主公，的确如你所说，如果这匹马身的东西可以仿制，我们曹军的骑兵战力至少可以提高三成。”
曹操闻言点点头，又问钟繇道“元常，关王送马的时候还说了什么”
“这个关王说过，如果主公发现不了绝影的好处，那主公不配做曹孟德。”钟繇想了想，对曹操说道。
“哦哈哈哈知我者，关王也。”