“为何？”张荣鲲问道。
张惟昭苦笑道：“金铃儿对我不是一般的恨，而且她现在气焰比以往更盛，金家人的势力也更大。我在紫禁城，他们尚且有几分顾忌，不敢轻举妄动，我若离开，天高皇帝远，他们恐怕有的是手段让我死得悄无声息。”
张荣鲲觉得张惟昭说的很有道理，就不再提送张惟昭走的话了。
金铃儿如今牢牢把陈见浚握在手中，动作反而从容起来。她看张惟昭就如同猫看着夹子上的老鼠，觉得大可以先不忙着弄死张惟昭，留着她用处更大些。只要有张惟昭在这里，陈见浚和陈祐琮父子的分歧就不会停止，而金铃儿的计划实施起来就更容易。
近日春风和煦，桃花、杏花纷纷开放。皇贵妃兴致很高，经常到御花园赏花，到西苑踏青、泛舟，回回都带着宸妃和三皇子陈祐玹，以及，叶家的大小姐叶彤樱。
三皇子陈祐玹已经十二岁了，脱离了男童的稚气，已经很有些少年的英姿了。他样子肖似宸妃，一双含情目，挺直的鼻子，尖尖的下颌，说起话来体贴温柔，虽然年龄小，却已经很有些风流俏公子的雏形。
叶彤樱如今是十六岁的年纪，花朵一般的好年纪。
赏花游春的时候，皇贵妃和宸妃说话，陈祐玹陪着叶彤樱赏花。
陈祐玹的身量还没有叶彤樱高，但对叶彤樱却是非常殷勤。叶彤樱若是露出一点点累了的样子，就赶停下来休息。说渴了，就赶快让人端上好的春茗。闷了，就唤宫人来杂耍或者唱曲儿取乐。
叶彤樱如今比公主还要娇贵，任陈祐玹鞍前马后，自己只一味淡淡的，脸上摆着骄矜的笑容。
后宫的人议论纷纷，有人说，这是要巴上太子没成，又改投三皇子吗？
另外就有人惊讶道，她可是比三皇子大了四岁，这样也成？
先前那人嗤了一声，那又有什么不成的，皇贵妃还比皇上大十七岁呢。
有嗅觉敏感的人，已经觉察出，皇贵妃和宸妃结盟，恐怕会引来后宫和朝廷的巨大震荡。这种局面，太容易让人想起“金屋藏娇”的典故。
汉景帝早年宠爱栗姬，立她所出的长子刘荣为太子。景帝的姐姐馆陶长公主想把女儿嫁给刘荣，却被傲慢的栗姬拒绝。王夫人趁机奉承馆陶长公主，让自己的儿子刘彻和阿娇亲近。馆陶长公主问刘彻愿意不愿意娶阿娇，当时四岁的刘彻说：“要是能娶阿娇，我就造一个金屋子给她住。”这就是“金屋藏娇”的由来。
此后馆陶长公主不断向景帝说栗姬和刘荣如何糟糕，刘彻多么聪颖有才干，终于使景帝废了刘荣，立刘彻为太子，就是后来的汉武帝。
阿娇，也比刘彻年龄大。具体大多少，有人说六岁，有人说十岁，因为阿娇的年龄并没有确切的历史记载，所以并没有定论。
如今，皇贵妃娘娘本来想将叶彤樱嫁给太子，太子却不领情。而宸妃娘娘和三皇子却将诚意表达了十足十。这是想要使刘彻取代刘荣的历史重演吗？
相较皇贵妃、宸妃和陈祐玹这边的花团锦簇，陈祐琮的生活则如苦行僧一般。
他今年已经十七岁了，早有大臣向皇帝谏言是否该好好考虑太子大婚事宜了。陈见浚只是不理会，众臣也无可奈何。有人把这也视为皇帝有心废太子的一个信号。
这些流言，陈祐琮一概不理会。他只每天按时上朝，如果陈见浚有差事派给他，他就认真尽力做好。如果没有，他就沉默地站着，仔细聆听。
曾有人暗地劝他，大丈夫能屈能伸。不妨暂时向金氏低头，娶了叶彤樱，先坐稳太子之位再说。陈祐琮只是摇头不言。
他的太傅谢迁知道自己这个学生的脾气，叹口气，把那劝他的人给支开了。
偶尔陈祐琮设法与张惟昭见面的时候，张惟昭跟他说：
“我知道你现在很难熬。如果你迫于形势，必须要做出妥协，我也支持你的选择。”而我也有我的选择，你不必担心。张惟昭在心里补充说。
陈祐琮只是长久地凝望着远处，沉默地出神，之后长长呼了一口气说道：“我也曾经想过，如果我暂时妥协，是不是一种更明智的选择。向金氏低头，娶叶彤樱为妃，是不是日子就会好过很多，太傅他们，是不是也会减轻很多压力。但是，不会的，靠妥协是不能使局势变好的。”
他把目光收回来，看着张惟昭说：“我永远不会忘掉，母亲口吐鲜血倒在我的面前的样子。如果我认金氏为母，对她俯首听命，我就永远不会原谅自己。我会成为一个对自己心怀蔑视和仇恨的人。若我成为这样一个人，就算头戴皇冠又有什么意思？而太傅他们，之所以愿意追随在我身后，不止是因为我们有相似的施政理念，也是因为我们都很推重一种叫做‘气节’的东西。这东西非常虚幻，但又无比实在。若我失去了它，就会失去人心，那时候日子恐怕就会更难过。”
张惟昭看着陈祐琮的眼睛说：“其实还有一个原因，你不想输给你的父亲是不是？”
陈祐琮笑了，他握住张惟昭的手放在胸口：“你说的对。虽然他是君、是父，他拥有天下，拥有对我生杀予夺的大权，但我仍然想证明，我有自己独立的生命，我有自己的人生选择。他不能抹杀我，不能压服我。如果我只是他手中的傀儡，那我根本就不算活过。”
张惟昭重重点头：“是！”不知什么时候，张惟昭发现自己必须仰着头看陈祐琮了。他的个子抽得很高，虽然瘦，肩膀却很宽。严酷的时局，让他的眉梢过早染上了几分沧桑。他已经长成了一个伟岸的男人，张惟昭每次看到他，都能清晰地感到自己内心的悸动。
“只有对着你，我才能说这样的话。”陈祐琮慨叹道：“这些话如果从儒家的教义来看，简直是大逆不道，活该千刀万剐。儒家讲究的是，君要臣死,臣不死是为不忠；父叫子亡,子不亡则为不孝。”
“这是不合乎人性的。随着时间流逝，这些都会被抛到故纸堆里。没有人应该成为另一个人的傀儡的，不管他是父亲、君主，或者别的什么人。”
陈祐琮点头，默默把张惟昭的手攥得更紧了些。
陈祐琮的母亲季淑妃来自西南藤乡，本身就没有受到过什么儒家等级尊卑观念的教化，在陈祐琮小的时候也不会灌输这些给他，只本能地爱他、呵护他。
季淑妃死了之后，陈祐琮又被接到太后宫中养育，太后是个本心淳朴的女人，只知道把孩子平安养大就好，更关心的是孙子饿不饿，暖不暖，开心不开心，不会动不动就举人伦孝道的大旗来感化他。
他的师父谢迁虽然是当代大儒，却是一个灵活通达的人，也不会用严苛的儒家礼仪来要求他。
而在他刚刚得知自己母亲的真实死因，痛苦迷茫的时期，又开始和张惟昭一起“修行”，张惟昭那一套要把人当人看、把自己当人看的说辞深得他心。
因而这时的陈祐琮，已经有了自己的一套对人世的看法。要让他回转头为了讨好陈见浚而对金贵妃俯首帖耳，那是根本不可能的了。
他知道他的这一套看法是世所难容的。幸而他有一个知己，不管他的思绪怎么天马行空，她也不会觉得他怪异。这种心灵相通的感觉太好了。身后有了这样一个人，他觉得他身上充满了力量，可以立马横刀与千军万马抗衡。
因为陈祐琮很能沉得住气，连带着太后也逐渐变得平静了一些。在她眼里，她的孙子是这样好，上天也会护佑他的。太后于是整日诵念《南华经》，给三清上香，期盼各路神仙能够护佑陈祐琮平安顺遂。
金铃儿看到陈祐琮小小年纪临危不乱，心里倒有一些诧异。想当年，陈见浚在他这个年纪的时候，可远远比不上陈祐琮这么胸有城府，而是相当敏感乖戾，动不动就要人哄着。
陈祐琮比他父亲更像一个成熟的男人，这让金铃儿不禁生出了一些微妙的感慨。她只觉得，如果自己当年养育和爱慕的陈见浚也有如今陈祐琮的沉静镇定，自己这几十年的日子就会好过很多。
于是她心里的愤懑就更多了。她愈加肆无忌惮地炫耀她的权势，以及她对陈见浚无往不胜的影响力，想让那些不服从她的人都感到惧怕和后悔。
是的，她会一个一个报复他们，迟早都让他们后悔不叠。
五月端午，皇帝在西苑开宴，邀请宗亲、重臣来此喝雄黄酒，看赛龙舟。
太后和于皇后都称病未到，皇贵妃就坐在皇帝身边，再往下就是宸妃。
三皇子陈祐玹是皇帝和皇贵妃身边的红人。皇贵妃特意把他叫到皇帝身边，让他亲手给皇帝斟酒、布菜，夸奖他是个既聪明又孝顺的孩子，在她心里和她的亲生孩子没两样，一时之间，宴会上人人都在称扬三皇子，倒把太子给当做了隐形人。
太子并无异样，脸上始终挂着得体的微笑，坐在自己的座位上，安静如松。
然而，此情此景却让一个人心如刀绞。那人就是叶彤樱。