张惟昭三十岁的时候，陈祐琮请大炎最有名的画家吕纪画了一副《梅花天鹅图》，送给妻子做生日礼物。他认为妻子就像天鹅一样高洁美丽，像梅花一样有风骨，所以这幅图就是对张惟昭的最佳写照。
张惟昭的“生日”其实是她遇见张荣鲲的日子。她把这一天当做自己的生日，以此来纪念师父。
张惟昭很喜欢这幅《梅花天鹅图》，把它挂到了逸仙宫自己的书房里。
后来这幅画成了大炎内宫的珍品。任历史风云变幻，这幅画仍然完整无缺，一直到了二十一世纪，被保存在福建博物馆中。
三十岁，对张惟昭来说是个值得纪念的年份。这一年，大炎的船队经过多年筹备，终于开始远航。
从张惟昭第一次向陈祐琮提议重开航路，到船队终于扬帆出海，中间历经了九年的时光。
之所以会花这么长时间去做筹备，是因为无论陈祐琮，还是张惟昭，都希望把远航的风险降到最低：不让船员做无谓牺牲，不浪费钱。
这九年的时间，张惟昭把工作的重心着力在如下几点：
首先，把全新的地理知识传授给航队领导者。地球是圆的，这个常识要有。但让一群相信土地是四方平整的，天空就像一个大锅扣在土地上的人们，意识到地球是悬浮在宇宙中的一个球体，这谈何容易？张惟昭亲自主持了多场研讨会，让自己的学生带队进行了一系列的考察和实验，才说服那些船队精英。
其次，解决海航定位的问题。相信地球是圆的，理解了经度和纬度的问题，才能更精确地判断方向，才能明白什么叫时差。关于这一点，张惟昭只能把自己的观点讲明白，并尽量绘制出更精确的全球地图给船队参考。至于航行中具体用什么工具和技术解决这个问题，要交给有航海经验的人来解决。
再次，给船队配备精良武器以保障安全。张惟昭对兵器知道得不多，并不熟悉枪炮工作的原理。但是，她是个很好的画手，她把她印象中的枪炮，尽可能得画得逼真细致，甚至还能画出动态效果图。同时，作为一个医学生，她有基本的化学功底，知道如何进行化学实验去改良炸药生产，这给了工匠们极大的启发。所以在这个冷兵器仍然占主导地位的时空中，大炎船队的武器装备可以说是空前先进。
最后，张惟昭最关注的问题是，如何在这前所未有的远洋航行中，保障船员的健康？
据张惟昭了解的医学史，大航海早期，欧洲的远航船队普遍遭受一种病症的困扰，那就是坏血病。哥伦布的船队也不曾幸免。
坏血病是因为缺乏维生素C造成的。在患病早期，患者会感觉全身无力，情绪低落，厌食，营养不良，面色发青，牙龈出血。如果这时还未能补充维生素C，症状会逐渐加重，牙齿脱落，四肢溃烂，直至死亡。
大航海早期，欧洲船员在远航途中，主要以面包和腌制的肉类为食，新鲜蔬果少见，所以才会导致维生素C摄入严重不足，产生坏血病。
然而，张惟昭查阅航海日志之后发现，三宝太监的远航船队，却从来没有出现过坏血病的症状。
为什么会有这种差异？张惟昭研究了三宝太监出海的航线，并找了当年参与过远航的船员的后人来做访谈，发现坏血病没有出现的主要原因是，三宝太监的远航主要是沿亚非大陆的海岸线进行的，采用了阿拉伯商人走熟的航线，每隔一段时间就能够找到合适的地点进行补给。而欧洲探险船队横跨大洋开辟陌生航线，要在茫茫大海上航行很久，沿途很难见到陆地，偶尔遇见荒岛也没有物资提供，很难吃到新鲜蔬果。
而这一次，大炎的船队不会驻足于南海和印度洋，而是要跨过太平洋，去探索一个完全陌生的世界。如何在这漫长的旅途中保持维生素C的充分补给，就成为一个绕不过去的问题。
张惟昭花了相当长的功夫，考虑了各种可能，从中选择最优方案。
她首先想到的是绿茶。绿茶中富含维生素C，可以预防坏血病。大炎船员都有喝茶的习惯，以前三宝太监的船队每次出航的时候，都会带很多绿茶。这些绿茶为船员提供了健康保障。
但是，恐怕在远程航线上，只有绿茶还不够。张惟昭又想起了另一样维生素异常丰富的水果，柠檬。这个时代大炎有柠檬吗？张惟昭不确定。她画了柠檬的彩色图片，让她的学生们照着画了许多摹本，然后重金悬赏寻找柠檬。
不出一个月，就有一个来自广东的商人报告说，他家乡的山上应该有这种野果，只是味道不好，人们从来不会摘来吃，也没有人着意栽培。
时值初秋，就要到柠檬成熟的季节了。张惟昭马上派人跟着这商人回到他的家乡，摘了果子，飞马运送到京城来。张惟昭仔细验看，虽然这果子比张惟昭前世习惯的样子小了很多，但确实是柠檬没错！
接下来就是在两广和福建等地鼓励农人种植柠檬。因此等到远航船队准备出发的时候，每条船上都携带了大量的糖渍柠檬、腌制柠檬和烘制柠檬干。这些用不同方法制作的柠檬保质期也不一样，可以按航线长短依次食用。
除了船队开始远航，另一件具有转折意义的事情也发生在张惟昭三十岁的时候。这就是，南直隶、浙江、福建和广东各州府正式开始设立官办女学。与传统的只针对男性，为科举做准备的县学不同，女学学习的主要内容不是四书五经，而是医疗卫生、算数和绘图。
女学学生的主要出路是，第一，参加北京的女学院试，成为皇后娘娘手下的女官。第二，到各州府的官办医院，或者船厂、机械厂工作。第三，成为女学的老师。最后，也有学成被富贵之家聘去做老师、私人护理，或自己成为作坊主的。
要走到这一步并不容易。
最初，张惟昭开始在北京办女学、招女官，叫好的人不多，质疑的声音很大。后来等到这些女医生、女机械师陆续拿出成绩的时候，称赞的人多了，质疑的声音也更大了。
质疑主要源自于对“母鸡司晨”的恐惧，认为这将会颠覆大炎赖以立国的夫妇、父子、君臣的秩序。
尽管有质疑的声音，被压抑了多年的女性的生命力和创造力，一旦找到一个突破口，就执着地开始生长。
最早开始呼应北京，创立官办女学的是南直隶的苏州府。创办人是苏州知府周融。地方女学首先出现在苏州并不是偶然。相较于北方，江南的民风更加开放、活跃。在北方的富贵人家还坚持女子无才便是德的时候，南方的书香世家已经意识到女子受教育的重要性，认为一个家族有没有真材实料，不仅要看男子是不是读书上进，还要看女子有没有接受足够的教育。
一些女子受了教育之后，便开始意识到自己不依附于人也可以生活。所以到大炎中期，江南有女子开始选择终身不婚，或者丧偶后不愿意再嫁，有些自己支撑门户做生意，有些给人做闺塾师，自己养活自己。（闺塾师指教女学生的塾师，有学者专门研究过明清江南的女性教育，见高彦颐《闺塾师》，胡晓真《才女彻夜未眠》）
而苏州，则是江南地区女子受教育程度最高，对女性教育最为重视的地方。所以，当周融提出要兴办女子官学的时候，虽然也遭到了一些腐儒的反对，但也有一些开明士绅明确表示支持。
再加上周融“朝中有人”，不像寒门子弟中进士做官之后，因为缺乏家族支持，总要不停向地方乡绅妥协，因此他的提议很快就落实了下去。
周融此举，得到了皇帝的大力嘉勉和表彰。其他地方官看到了，纷纷仿效，于是在江南一带，女学渐渐普及开来，并延伸到福建和广东。
此后，女学设立的项目逐渐增多，除了原来的医疗卫生、算数和绘图之外，还增加了农桑、水利和织造。这些科目很少谈大道理，讲的都是最实用的东西。渐渐地，一些男子也不愿意在书斋里皓首穷经，呼吁男子县学也增加实用科目。朝廷不愿动作过猛引发争端，于是一开始也是以试点的方式在江浙推行。这些试点推行的时候，周融已经升任浙江布政使，自然对推行新政十分用心。
在推行新政最初的那些年，张惟昭一直有一种担忧。她担忧的是，在她和陈祐琮在世的时候，他们的各项新举措能够一点一滴地推进和实施，而在他们过世后，历史的巨大惯性会碾灭他们燃起的星星之火，重新回到原有的路径。而当她看到，不断有更多的年轻人站出来引燃新的火种，并接力传递下去，她的这种忧虑逐渐减轻了。
张惟昭最早教出来的那些学生，张惟昭的儿女们，成为了传递这火种的中坚力量。
飞仙宫和松竹女校里，那些最早跟随张惟昭学习的少女中，有的人成为了救人无数的名医，有的人成为了著作等身的学者。
张惟昭的儿女，陈厚照在继位之后，不遗余力地推进其父母未竟的改革大计。陈厚炜痴迷航海，以亲王的身份领队远航，足迹遍布各大洲。而太康公主，成为了大炎历史上声名卓著的发明家，蒸汽机是她最主要的发明之一。
不过，这些事迹不属于张惟昭，而是另一个时代的故事了。