面对梅尔库罗夫闪电般的进攻,休伊特?詹姆斯将军无能为力。
对手精妙的炮坦协调和完美的步坦配合让美国指挥官输得心服口服。
但国民警卫队第9装甲师两个撤下来的装甲团,还隐蔽在吉拉迪奥角北面的森林里。这让詹姆斯将军重燃了取胜的,尽管已经不可能打退潮水般的红军装甲部队,可给他们以沉重打击,并且给芝加哥的防御和撤退争取时间还是可以办到的。
国民警卫队第9装甲师师长加纳利?摩根少将摆动肥硕的躯体,颇为艰难地爬上了M60的炮塔。
“将军,红军第10近卫坦克师已经离开了吉拉迪奥角,前锋的一个坦克营已经到了弗兰克湖,全师的主力正以纵队行进在55号州际公路上。”参谋长托克?马奎斯上校跑上来报告,“跟我们预料的一样。”
“看来俄国佬的前锋并没有意思要攻占杰克逊,而是要留给后面的部队。”摩根说着展开地图,“托克,上来。”
马奎斯上校灵巧地爬上高大的M60。
“现在他们的队伍在公路上拉到了将近6英里长。”马奎斯说着在地图上比划,“现在的速度是每小时10英里左右。”
“看来他们很轻松,现在应该还不知道我们在这里。”摩根脸上露出了得意的微笑。
“现在是打老虎的屁股的时候了!我带领71团,从中间突进,72团从俄国人后面发起进攻,分割包抄他们。你看怎么样?”
“我看可以。而且我们居高临下,有一定的优势。”马奎斯上校点点头说,“不过我们不能核纠缠太久。俄国人占有火力和数量上的优势,我们耗不起持久战的。”
“嗯,没错。偷袭得手就得迅速撤退。往杰克逊方向撤退。我们可以在杰克逊西面会合,然后沿着72号公路向西快速撤退。”摩根很清楚,以少胜多的奇功是不太可能的,胜仗必须具备足够的实力,在劣势下只能打了就跑,拖延敌人以便创造出胜利的机会。
“好的,长官,这个办法可行。”
“行动吧!”
“是!”
红军红旗第10近卫坦克师分成两路纵队沿着55号州际公路向西北行进,圣路易斯只有不到300公里了。
瓦列里?格列高利耶维奇?梅尔库罗夫少将依旧坚挺着身子地坐在T—64的车长座上。他那巨大的身躯与低矮狭小的炮塔搭配起来十分别扭。
脸上充满了血色的将军看了看表,此时已经是上午十一时了。
美国人不经抵抗就放弃了他们的吉拉迪奥角,从战争开始到现在他们常常这样。在许多红军将领看来这是敌人懦弱无能的体现,但梅尔库罗夫却觉得这是他们高明的地方,避免城市因激烈的抵抗而被毁坏,同时又可把对手引导到野外进行战斗,使自己有限的兵力拥有足够的机动空间,而不至于陷入城市巷战的泥潭白消耗掉。
要知道这种想法对于许多国家的军队来说是难以接受的,通常的军队都是城在军在,城亡军亡。也许只有美国这样一个世界民族大杂烩才有这样的勇气和智慧。
第10近卫坦克师在吉拉迪奥角休息了一个多小时,重新补给了燃料和弹药后,便向圣路易斯进发。
梅尔库罗夫与那位倒霉的安德烈?科罗温大校一样,是个坚定的突击派,在他们眼里,进军速度越快,对手就崩溃得越快,所以他指挥部队走大路,不计周遭的危险,迅猛前进。
“右边高地发现情况!”耳机里传来了侦察兵焦急的声音,这些紧张的士兵急得连代号都忘了呼叫,“M60主战坦克!”
梅尔库罗夫急忙端起胸前的双筒望远镜向右边的高地观察。三公里外的山坡上,一辆辆蓝灰色的M60正钻出浓密的树林。
“各单位注意,战斗准备!”梅尔库罗夫沉着地叫道,“三点钟方向,发现M60坦克!”
队伍中的坦克纷纷转动炮塔,步兵则迅速跳下步兵战车,准备迎敌。
“保持队形!最大速度!不要开火!”另一边摩根也在沉着地叫道,“我们抵近射击!”
国民警卫队第71装甲团60辆M60坦克排成楔形阵轰鸣着冲向山下公路上的红军坦克纵队,步兵战车和反坦克导弹战车紧随其后。
“散开队形!”梅尔库罗夫很快就看清楚了对手的实力,拥挤的队伍只会给敌人足够的机会,“向公路左边后退!”
临阵对红军不利,对手居高冲下来,低矮的T-64和T-72的主炮仰角不大,很难瞄准对手。
红军坦克开始向公路左边散开。
“不要开火!保持最大速度!”摩根不断地督促部下。
在远距离上,苏军坦克的125毫米主炮可以轻易地击穿M60的正面装甲,但M60的105毫米炮然容易击穿对手。所以他必须借助地利优势,以最快的速度缩短敌人的距离,同时也可冲散敌人的队伍,造成混乱。
双方的距离迅速拉近。
“这帮混蛋,想肉搏吗?”梅尔库罗夫还是很快就看清楚了对手的意图,毕竟他也是名猛将,对手的这一招也是他所擅长的。
“保持队形!自由射击!”梅尔库罗夫大声命令,危急之时,他依旧挺立着上半身在炮塔外。
红军坦克迅速开火,实际上他们根本就无法直射美军坦克,穿甲弹纷纷呼啸着打在美军坦克前面的坡地上。
距离越来越近。
“3301,3301。”梅尔库罗夫呼叫队伍最前面的33团,“你们向山坡上推进,包抄敌人的右后方。快点!”
“3301明白!”对方清楚地回答。
“减速开火!攻击前进!”摩根见距离只有2千米时高声下令。和梅尔库罗夫一样,在颠簸的坦克上他也把上半身挺立在炮塔上,当然这样既向部下展现了他的勇猛无畏,也有利于观察战场。
M60坦克纷纷减速,并发炮还击。两千米的距离对M60来说虽然远了一点,但借着高地优势可以从上往下射击敌人,钨芯穿甲弹还是可以轻易击穿苏制坦克薄弱的顶部。
美制穿甲弹尖叫着落在红军坦克当中。顿时火炮开火的闷响、高速穿甲弹刺破空气的尖声、坦克引擎的轰鸣、履带摩擦的嘈杂混杂在一起,战场沸腾起来。
“3701,3701,你们向山坡上推进,从敌人的左后包围他们。”梅尔库罗夫镇定地向队伍后面的37团下达命令。
“3501,向公路左边后撤!继续攻击,不要停下。”梅尔库罗夫老谋深算,既要拉开美军正对着的35团与对手的距离,同时把敌人凶猛的敌人引诱到公路左边开阔的平原上,并且从两翼包抄对手。
但是螳螂捕蝉,黄雀在后。
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?&&红色警戒的第二十八节两虎相斗