梧桐叶落满大桐城。白衣跟着养父宇文兴，从水路换了陆路，一路前行，踏进了这座陌生的城市。宇文兴握着女儿小小的、柔若无骨的手，站在大门外，望着欢叫、蹦跳的儿子宇文长空，叹了口气。长空瘦高个子，才9岁的年纪，已比白衣足足高了两头。若说是兄妹，也是前世的缘分，他的五官竟有几分白衣的影子：也是杏核眼，比白衣的还大还黑还亮，白瓷般小尖脸，挺秀的鼻子，黑丛丛的鬓发，剑眉峻峭，嘴唇不笑而扬，有些女儿样貌。可他的行为举止完全是个浑小子，嘴巴里啰哩啰嗦，大概意思是“算准了爹爹要回来”，“在侯府等了几日了”，“每次爹爹回来都风尘仆仆先去侯府”，“如今竟然先回了家”，不仅如此，“还多了个小妹妹”，——小妹妹啊！
长空像开了锁的猴子似的蹿了半天，扑向了白衣，被宇文兴一推一个趔趄。“站好了，别吓着你妹妹！”
“爹爹带回来的这位，真的是给我做妹妹的？你叫什么名字？不走了？陪着我？”宇文长空控制着自己的身体，尽量规矩地站着，笑得眉眼开花。白衣听见他的问题，抬头看了看养父。宇文兴的目光遇到这个新女儿，就软了，充满笑意地点点头。“你自己和哥哥说。”
“嗯，”白衣重新看着长空，“我叫白衣，我不走了。”
长空拿眼唆了唆父亲，觉得危险不是很大，试探着靠近，终于拉起了白衣的小手，“叫哥哥。”
“哥哥。”白衣嫩声嫩气，脆脆地喊了一声。长空轻轻摇了摇妹妹的手，唯恐伤到她，认真答应了一声：“哎！好妹妹，你想要什么，哪怕是天上的月亮，哥哥也都给你！”
白衣在宇文府住了下来。府中后花园最深处的房子二楼，就是她的闺房，养父为其重新粉刷了一遍，木雕重叠的窗棂、大床、衣柜、桌椅，上好的绫罗绸缎和各色用具，宠溺至极。宇文兴派了六个妥帖的中年妇人照顾白衣，却不曾安排一个近侍丫鬟，只为了没人探听白衣的身份。长空每日里起床就往后花园跑，晚上赖着不走，陪白衣吃饭、玩耍、读书。别看长空淘气，心是极细致的，连妹妹的冬衣、棉裙子、小小氅衣都亲自过目、挑选、出主意，颇为得力。
宇文家是武将世家，宇文兴现领当朝右屯卫将军的职位，跟在大柱国将军侯崇鞍前马后，是侯老将军的心腹。每日里都要过侯府或者衙门办事。宇文长空将来也要从军的，所以请了师父，日日习武。骑射读书也罢，琴棋书画也罢，长空的成绩忽上忽下，白衣跟着哥哥，有样学样，什么都习练起来，却样样比长空强了许多。长空不但不生气，越发得意洋洋。那日入冬，长空站在巷口，噼里啪啦把自家妹子一顿猛吹，惹到了几个称王称霸的孩子。
这条巷子叫画屏巷，离皇宫南边20里地，巷深如海，南北密密麻麻排着当朝贵族勋戚的宅院。小少爷们没一个省事的，北方尚武，只要不出大事，伤了大人脸面，家里多半任由他们闹去，睁一只眼闭一只眼。孩子们打来打去，渐渐有了几个霸王，霸王后面跟了一堆跟班。唯独长空不跟着他们混，却挑了个晴好的日子，吹嘘自己妹妹打遍天下无敌手，顺带把几个小霸王的脚法、掌法奚落了一番，越说越开心，他的前面也就聚了越来越多的半大孩子，一个个气红了脸，挽起了袖子。
也没人说一声，这帮气急败坏的熊孩子们忽然一齐发作，争先恐后冲向了长空。长空顿时怂了，吓得往后一退，正好退到了白衣身边。白衣穿着新做的明紫色锦绣棉袍，梳着双髻，本来是出门找哥哥吃饭的，却遇到了这一幕，她双目寒光一闪，干脆一把将长空落在了自己身后，右脚轻轻向后踏地，左脚向前，摆出了准备战斗的姿势。
谁都没把她当回事。
片刻之后，她和哥哥身边躺了一圈嗷嗷哭叫的画屏巷子弟。
长空并未适可而止，他哈哈大笑，踢了踢小霸王头子的脚，拉着白衣往回走，还特意大声说：“白衣，你会蹦哒跳嘛，打架打赢了，回家要蹦哒跳，像这样，你跟我学，好吗？”
于是，那趟了一地的伤者们，眼睁睁看着小兄妹的背影蹦哒着离开，万箭攒心。
晚饭还没吃，宇文兴的家门就被孩子的长辈堵了个结实，他很快知道了真相，左手拉长空，右手拉白衣，身后还跟了个小厮，恭敬捧着谢罪礼，把画屏巷走了个遍，终于把事态平了下来。家长们的态度也不是都一样，但都问了同一句话：“宇文将军，你家突然冒出来的这位小姐，是哪儿来的？”
半夜，宇文府里传出撕心裂肺的惨叫，长空被宇文兴吊在房梁上拿鞭子往死里抽，白衣不哭不闹，只是跪在旁边求情，直到宇文兴自己的手疼得抽筋，这顿打才算过去。
白衣亲自在哥哥床边守着，拿小手掰碎了点心喂哥哥，又给他把汤药吹凉。长空整个失心疯，一会儿得意，笑着细数那些孩子挨打的样子，一会儿恨恨不平，怪他们告状。白衣看着哥哥好像没事了，趴在床沿上睡了过去。
伤好了之后，长空被逼着跪在父亲面前发誓，绝对不许带妹妹出去惹是生非。宇文兴眉头紧皱，将白衣的身世告诉了才9岁的儿子。长空听了哭得哽咽难言，原来妹妹这么可怜。他虽然熊，也知道妹妹不宜多露面，举起手来赌咒发誓，让父亲放心，一定再也不带妹妹出门了。
就这样，冬天过去了。一个春，一个夏。大桐的秋日来临，白衣9岁了，她再也没有出门。到了家人忌日那天，养父和哥哥陪她在后花园做了祭祀。白衣看着秋风里飘零的纸钱，已经记不清祖父与母亲的脸庞了。只记得走出死牢的时候，脚底下踩到青苔的感觉。怎么会如此呢——明明穿着鞋子？
中秋当日，宇文兴上朝领赐、谢恩，太阳没落就回了家。脸带笑容，嘱咐长空、白衣收拾收拾、打扮齐整，一起出门。
“一起出门？带着妹妹？”长空充满惊喜。宇文兴兴致勃勃，一边接过下人倒的茶水，一边点头，“侯府的嫡长孙侯聪大公子，今日满14了。皇上亲自授予武卫大将军的职位。可见当今朝廷对侯家的重视。”
老上司的孙子受到恩赏，连带宇文家也脸上有光，宇文兴自然高兴。“侯大将军要在府里设宴，叮嘱我带上你们去热闹热闹。你们可要听话，不可多言。”
柱国大将军侯家的府邸，在离皇宫西边10里地的东风巷。这条巷子南北向，说是巷子，中间是条十丈阔的青石板大路，两旁又多出许多小巷子，比画屏巷的住户更富贵、更上层的公卿人家就住在这里，可谓冠盖如云、权倾天下。白衣坐着一顶素青小轿子，宇文兴带着长空骑马相伴，爷儿仨一起来到了侯府。
那夜算是家宴，来的都是侯崇的老部下，个个拖儿带女。侯崇和夫人一起待客，亲切地拉着每个孩子的手，送红包，拿点心，再请进去就座，客人们同事之间也东扯西拉，其乐融融。侯老将军夫妇旁边，凛然站着一个少年，一身黑缎衣，昂然而立，个子已经快赶上宇文兴，右手按在佩剑上，斧砍刀削的五官在初升的月亮下面如花似玉，如雪覆冰，令人心荡神驰。
少年随着祖父母迎接客人入席，一举一动符合礼仪，但浑身透着冷。宇文兴带着儿女，马上就要来到侯崇一家面前了。
长空捏捏白衣的小手，撇撇嘴，“你不认识，那个就是侯聪，傲得跟个大傻子似的，从来不肯正眼看我，哼！”