巫咸的山水亘古未变。人活在这个地方，也容易在原地打转。姜缱恢复了从前的日子，山林的气息让她平静下来，心中有一处始终痛着，她觉得那痛是她毫无色彩的余生中的一点恩赐，她愿意守着那些痛苦继续下去。
“无情。“她想象着季予知道真相后的想法。“冷漠、敷衍、毫无诚意！”他之前就这么说过自己。他对她的考语竟一点没错，她又想笑又想哭。
她确实无情，对他如此，对自己亦如此。每当她觉得心意难平时，她就对自己说，季予既正直又聪慧，他该娶一个宗姬做他的妇人，带着方国的助力，令他可以一展抱负。她甚至觉得，如果有朝一日他取代小王衡做了夏后，对于濮国的百姓似乎会更好些。而自己呢，她已经见识过大夏权力中心的角力，自己不仅帮不了他，还会拖累他，成为他的弱点。人生大抵就是这么残酷的，她想要什么和做了什么，大抵没什么关系。
宝源寨的溪边有一处沤池，寨中妇人常常聚在此处，一边染布一边谈天。
冬去春来，眨眼间已是新的一年。姜缱将去年秋日里阿媪攒下的核桃皮用水煮过，丢到沤池中用木棍挤压搥捣。池中清水渐渐变成墨黑，她将冬日里织下的布放置进去，染成鸦青色。
“濮女怎么染这黑黢黢的布哟。”溪边有一个叫艾姑的妇人正在洗衣，她住在阿媪家附近，平日里最是热情。
“就是，”有人附和，“濮女总是爱穿黑沉沉的衣裳，太丧气了些。”
妇人们都凑过来了。姜缱有些不好意思，放下了手中的活。
平日里受寨子里照顾，姜缱对大家总很客气。“姑呀，”她对艾姑笑道，“我得上山采药呀，衣裳总是沾着泥，再好看的布穿到我身上，也看不出好了。”
“那不能。濮女这么好看，该穿得鲜亮些。”
有人打趣：“濮女的夫君不在寨子里，穿给谁看哟。”
大家都笑起来。自从上次高阳承来了寨中，寨民都以为他是萝儿的父亲。姜缱解释过，不过竟没人信。人们都是：不是夫君，也是相好的。又说那高阳承仪表堂堂，和她甚是相配。
“我没有夫君。”姜缱红了脸，“那高阳承可不是我夫君。”
众人更热闹了。
“对嘛对嘛，濮女是不该为他守着。”
“那高阳承是没良心的，三年才来了一回。濮女就该找个出色的夫君，给他看看。”
姜缱扶额，“他只是旧国故友，真不是我夫君。”
“那濮女就找个夫君嘛。”
“哦呀，濮女应该去石宝山歌会，找个又俊俏又会唱歌的夫君，那才美呢。”
姜缱脸更红了。寨中青年被细细评论了一番，姜缱连番摆手，“阿姑阿婆都饶了我罢，濮女一个人挺好的。”
“濮女年纪轻轻，带着娃娃过日子太辛苦了些，太辛苦了些。”有人摇着头。
艾姑将手中的衣服往溪里一扔，叉起腰道：“有夫君又如何，有夫君就不用起早贪黑了？成日里又要纺纱织布，又要做饭洗衣，就不辛苦了？我倒是觉得一个人还轻松些。”
妇人们低下头去瞧手中的活计，大家都笑不出来了。
半晌，寨子东头的卜阿婆叹了口气：“要我说，濮女和阿衍很相配的。”
立即有人说，“阿婆不要乱点鸳鸯谱了，阿衍都成亲喽。”
说到卜衍，他是近日宝源寨热议的话题。前些日子他和他的妇人回来宝源山，在寨子里引起一阵轰动。听说他那妇人是巫咸的王族，人像花儿一般美，又甚是和善可亲。宝源山地处巫咸边陲，这还是寨民头一次见到王族中人，众人都觉得十分荣幸。
姜缱也听阿媪提起了好几回。听说衍曾在大江做舟人，他那妇人落了水差点淹死，机缘巧合下被衍救了，两人也因此谱出一段情缘。他能找到自己心爱的人，姜缱很为他高兴。
说说笑笑间，姜缱的布料已经染好了。她拧干水，放入桶子里，提回阿媪家中。
“你就是姜缱？”
春日的阳光从吊脚楼的间隙中漏下，一个俏生生的女子就站在那阳光里，拦住姜缱的去路。
姜缱笑笑，道：“你就是巫樱？”
那女子咯咯笑着，嘴角边现出两个浅浅的梨涡。她穿着极窄的短袍和鲜艳的扎染裙子，腰身只有一拃。乌黑的发髻上簪着一朵粉嫩的绢花，随着她的笑声一颤一颤的，人如其名，她却把那花儿比下去了。
姜缱和巫樱就这样认识了。接触下来，巫樱这个人泼辣又率直，照理和姜缱性格是很不同的，可是姜缱却喜欢她总是一派热闹的模样。她们两人明明年岁差不多，可是姜缱总觉得自己冷清惯了，好像同她差着辈分，对她颇为爱护。
巫樱喜欢玩闹。她从小长在巫咸的都城丰邑中，来了宝源山之后，处处都觉得新奇。宝源山脉延绵数千里，景色宜人，山中还有数不清的野花和果子，溪里有鱼虾螺蛳，巫樱实在很需要一个人陪她上山下河，打发她的闲暇时间。卜衍自回寨后却忙了起来。他本身担任着寨中祭祀的重任，开春是播种时节，按照惯例，三月三祀农神是极为重要的祭典，他不得不早晚待在神庙中准备一应事宜。给巫樱做向导的活儿便落到姜缱的身上。因着姜缱时常上山采药，她每次上山便叫上巫樱，陪着游玩一番。
宝源山深处有一处无名温泉。巫樱听说了，便央着姜缱带她去。
她们二人在山中行了半日，姜缱时时弯下腰去拾起路边的草药和菌子，顺手丢入身后的竹篓里。正值早春，山中野花零星，姜缱想起萝儿喜欢梅花，折下几支插在竹篓上。巫樱也折了几朵，横七竖八的插在自己的头发里。
“我听衍提起，你有个女儿，都已经四岁了？”巫樱对姜缱总有几分好奇，“瞧你的年纪，和我差不多大，成亲怎么这么早？”
姜缱清楚寨子中对她们母女总是好奇的，但是她却不能和盘托出萝儿的身世。当年在那不知名的山坳看到的景象给她的震撼太强烈了，她不知道自己在害怕什么，但对于萝儿的事，她始终不愿和人提起，除了……那个人。她想了想，含糊道：“对，她叫萝儿。四岁多了。”
“那……”巫樱凑过来，狡黠的望着姜缱，“萝儿的父亲呢？”
姜缱手中拿着挖药草的小镰，一边走一边说，“死了。”她不断低头去察看路边的草植，不去看巫樱。
气氛有些发闷。巫樱活泼惯了，最不能忍受这种压抑。她率先打破尴尬：“是我不好，提起你的伤心事。”
姜缱回过头看了她一眼，对她微微一笑。
“我的天……”巫樱故意逗她，“缱，你笑起来可真好看！”她大惊小怪的样子太可爱，逗得姜缱又笑了起来。
翻过一座山，地势渐渐开阔了一些。巫樱忽然欢呼一声，一汪温润的水泽正镶嵌在两座山中间，好像一块碧玉。
“真的有温泉啊！”巫樱笑着跑过去，踢掉了鞋子。
“缱，这水不冷不热，正好可以沐浴！快来快来！”巫樱说着脱去了外衣。
若是自己一个人，姜缱肯定下水了。她不习惯与人这般亲密，微微侧过头说道：“樱洗吧，我……我替你把风。”
“这附近又没人，怕什么。”巫樱不以为然，率先跳入水中。
樱可真活泼。姜缱有些羡慕的看着她，什么时候的自己，也曾这样率性开朗？
巫樱将泉水拨得哗哗响，“你真的不下来吗？”
姜缱不好拒绝她的好意，打岔道：“樱，你在宝源寨住得习惯吗？可想念丰邑？”
“这里很好啊，没有什么不习惯的。可惜我快要回去了。”
姜缱讶异，“你要走吗？我以为你和衍以后就在这里住下了呢。”
“我也想呢。可是巫王不同意啊。我只能在这玩玩，总要回去的。”
姜缱更讶异了，“巫王……也管这些事吗？”
巫樱“扑哧”一声笑出来，“寻常人她是不管的，可是她是我的姑母呀。何况，”她声音有些沮丧，“我还有事务没完成呢。如今我在族中都抬不起头来，大家都笑话我，圣巫没找到，却给自己找到个夫君！”
“圣巫？”
巫樱一下子捂住自己的嘴。
这是巫咸国王庭之事，其中颇有曲折，巫樱自知失言了。自上古时期，饶舜有禅让之说，从夏后启开始，夏人的小王以及王位都只由夏后指定，不再传与外人。大夏其他方国也效仿夏后氏的做法，但巫咸国却是个特别的存在。巫人笃信巫神和神秘的巫术，传说圣巫终生修习巫术，死后灵魂不灭，转世而生循环往复。巫咸人通过特殊的仪式找出那转世的天选圣童，圣童长大后便是圣巫。而巫王的继承人则由圣巫选出，不可自行决定。圣巫与巫王，紧密相连。四年前，巫咸在位的圣巫年迈即将魂登丰沮玉门，她请巫神降谕，从卜辞得知了天选圣童的方位。巫王派出巫樱等王庭众人前去寻找，他们找到卜辞中提及的村庄，却始终没有找到圣童。
于巫咸而言，圣童找不到，下一任巫王便无从决定，若被别有用心的人加以利用，巫王之位便岌岌可危了。巫樱身负寻找圣童的重任，在巫咸国中四处寻找，途中跌落巫水差点淹死，被卜衍救起，也是缘分使然。
圣巫和巫王在巫咸国地位卓然，姜缱自然听说过。她好奇道：“圣巫不见了么？”
巫樱摇摇头，“圣巫已经死了……”
“哦？”姜缱思索着，“那樱为何要说，没找到圣巫，却找到了衍？这是何意？”
巫樱叹了口气，知道瞒也瞒不住了，“是圣童……我们找了很久，却找不到。如今巫王很焦急，而我……却在途中遇到了衍，成了亲……”
巫樱泡了温泉，洗得脸蛋红扑扑的。姜缱害羞不肯脱衣服，便洗了洗头发，两人收拾妥当，回去的路上神清气爽，有说有笑。
“缱，”巫樱说，“我刚来宝源寨的时候，是讨厌你的。”
姜缱猜到了原由。卜衍和巫樱，这两个身处爱恋中的人儿，是无话不谈的。她低下头去看路边的花儿。
“嘻嘻……”巫樱笑着，“还不都是衍，你知道吧，他同我说，他从前喜欢你呢。”
姜缱望向她，“衍这个人，是个实心秤砣，他既然如此说了，那他可告诉你，他现在喜欢你？”
“那是自然！”巫樱翘起头来，好像一只骄傲的孔雀，“他说了，以后只喜欢我一个人。”
真好。姜缱为他们高兴着，却佯装生气上前推了巫樱一下，“真是的，这样还要讨厌我么？”
“早就不讨厌了！”巫樱的笑靥格外明媚，“后来我觉得，你确实很好。只是……你这样好，却总是一个人带着孩子，这我就不明白你了，既然萝儿的父亲已经过世多年，你为何不再找一个夫君呢？”
巫樱睁大明净的双眼看着姜缱，探求着答案，令姜缱不忍心骗她。姜缱长呼出一口气，轻声道：“樱，我也有喜欢的人呢。只是，我不能和他在一起。”
“那又是为什么呢？”
和他在一起的代价……要认最讨厌的人为父亲，摈弃自己的父母和宗族，还要完全抛弃自己的过去，才有可能得到姒少康的认同成为他的妇人。
姜缱叹了口气：“同他在一起，我便不能是我自己了。”
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