月黑风高，唐栎在三岔路口停留了一会儿，左边远处能看到村落火灯，右边狭道，不见转角，中间漆黑一片，但风来得比较急。
三思之下，唐栎取左道走之。才进了村落，风也少了许多，但还有微风，挂在房子外面的灯笼轻轻摇摆，周围安静得可怜，门都关得严严实实，实在不知道哪里有住宿的地方。
“贵客远道而来，不如下马详谈？”唐栎听到身后一语，未及转身，一人飞身踹来了一脚，唐栎整个人从马背上飞落坠地，在大道的中间滚了好几圈。
唐栎翻身瞬即拔出黑唐刀，才是抬头的刹那，眼前的黑影已经冲了上来并且跟他对砍了一刀。唐栎感觉虎口传来一阵麻木，没多思考几分就转身跑去，他不知道那是什么人，居然没问几句就出手了，自己现在的身体状况还不如意，不可能跟对方继续斗下去。
几乎是摸着两边的灯笼烛光转过了一个弯，前面的大路又碰到几个正在巡逻的人，他们一见唐栎就拔刀相向，害得唐栎又转折抄小路躲了过去。身后的脚步声依旧急促，此处几乎抹黑一片，人生地不熟，唐栎好几次跌跌碰碰，竟是来到了一处小寺庙中。
小寺庙不破旧，还有照明的灯火在门外，唐栎已经顾不上各种细节，一口气冲进了寺庙，门口依旧敞开。
紧追不舍的几个黑影追到了寺庙门口，灯火终于照到了他们粗鄙的五官上，一个个均是皮肤粗糙，身材偏瘦却手臂结实的汉子。
这几个人似乎对寺庙也有所顾忌，所以才没有兴冲冲冒昧闯入，其中一个迟疑了一下后伸出了一只手，正要推门而入，门内一残黄色的袖子先出了门，吓得那个人后退一步。
里面的人继续伸手，索性把门打开了，俨然是个个子不高的老和尚，满脸白须，面上无斑，看起来十分精神。
“老和尚好。”几个汉子几乎同一时间称呼道。
“老和尚，刚刚我们碰到了一个外来客，那人有武器，被我们追到这里来了，不知老和尚见到什么人从这里经过吗？”其中一人甚是客气，似乎与他们刚才不问缘由的出手完全牵扯不上关系。
老和尚呵呵说道：“这么晚还要巡逻，真是辛苦各位了，老僧也正准备歇息，不知道是不是有风吹开了门，刚过来要关门就碰上各位了，今晚风大，还是早点下更吧。”
几个人也不疑有他，再次恭恭敬敬地说了两句就离开了。
老和尚关上了门，合上了榫，转身经过佛像前，朝着佛像合十，继而转身将走。
“桌上供品不能吃，厨房在后院，对角有客房，请施主自便。”老和尚留了一句话就离开了。
等前堂没人，唐栎才探出了头，也不知道老和尚刚才的话真心不真心，倒是明知自己在这，刚刚也没把自己供出去，可见那是善良之举。
唐栎从前堂经过内堂，走后面出了后院，一个单间门口点了一盏灯，他托灯台进去，这里的确是厨房，看来老和尚说话不假。
唐栎转身看去，厨房对面也有一个单间，推门进去，点亮了桌上的蜡烛，终于看到了客房的面貌。
唐栎把灯台放回厨房门口，掩上了厨房木门，呼一声吹灭了灯火，转而回到了客房休息。
这一夜真的是出奇的安静，唐栎躺在床上根本没有半点睡意，脑海里尽是乱七八糟的事情，尽管这些事情一点关系都连不上。
黑夜与白天的交替越发明显，外面小鸟的声音清脆悦耳，过不了多久，门外又传来了扫地的声音。
唐栎彻夜未眠，他知道老和尚已经在忙活了，索性推门出去，朝着老和尚鞠躬一礼：“多谢老和尚收留，唐栎不作打扰，今早就会离开。”
老和尚单手立掌：“厨房有馒头粥水，施主可拿一些。”
唐栎也不好多说推辞之话，合十鞠躬后进厨房吃了些早点。
待他再出去要跟老和尚道别时，一时也找不到人，唐栎穿梭内堂到了前院，看到老和尚在那里打扫，正要走过去，发现门口一处有几个手脚结实的汉子成队进来。
那边的看到唐栎是外人，马上抡起手脚要冲过来动手。
“二阳子，这是老僧贵客！”老和尚赶紧喊到。
几个人顿时停了下来，先是面面相觑，然后排前的一个人出来，他就是二阳子，这时拱手说道：“老和尚，这是外人，他还带有兵器，若他是江湖浪客，村民们可就危险了！”
老和尚咳了几声，道：“昨夜你们不问清楚就动手了，可把人家的性命放在眼里了？”
几个人哑口无言，唐栎上前一步，道：“昨夜冒昧到访，实属唐某不该，但唐某真无恶意，不知道几位为何对唐某有这么大的戒备之心。”
二阳子双手抱胸，说：“你们这些游历江湖的人都是放荡不羁之辈，经历过些风雨就视生命如草芥，无缘无故来一些小小村落，要么有所目的，要么逃命躲藏，终归一说不过是给我们村落带来麻烦罢了！”
唐栎愣了一下，才发现那只是个误会，赶紧解释了：“唐某的确是游历江湖之人，但并非杀人如麻之辈，昨晚到访不过是在山上随便选了一条路走罢了，在下也没有被人追杀，无所谓逃命。”
众人听了，仍然是半信半疑，唐栎又说：“在下真是碰巧路过此地，正准备离开，诸位可以放心了吧。”
老和尚点点头，也证实了唐栎说的话，其他人没了脾气，二阳子只好带众人离开了。
唐栎转过身，正准备给老和尚施礼辞别，这时候外面又有人匆匆忙忙跑进来。
“大事不好了！”唐栎看到的是几名壮丁和妇女带着孩子跑到这边来了。老和尚神色凝重，上前迎接道：“是那些人来了吗？”几个村民连忙点头。
唐栎不明就里，问：“不知是什么人？会让村民们神色慌张。”
老和尚叹了口气，给唐栎说了前几天的事情。
原来，村子里本是好好，虽然知道南鹰国有军队侵略，但村子并不特别富裕，也不是战略要地，所以贼军也就看不上了。不曾想到贼军看不上，一群江湖门派却看上了，看上了这里的偏安一隅，看上了这里的人员颇丰，竟是先给了一张书信，说自己击退了贼军，以壮大门派为由，要在这里收徒。
难怪村子里如此戒备，然而这些江湖门派，说白了，也就是强行要人罢了。
唐栎不知所谓的击退贼军一事是真是假，但在村子里耍赖是铁打的了，他虽然身体并未康复多少，但直到不出手就要眼睁睁看着那些江湖三四流的门派欺负无辜的老百姓，心里的一团烈火正熊熊燃烧。
(本章完)