男爵宅邸的泰坦树屋内，荣耀的男爵伍德神色沉重的坐在他的案桌后那张精致的青木椅上，他不时的东瞅瞅，西看看，显得魂不守舍。沉闷的空气让他不得不拿起案桌上堆码的公文木板跳着段落阅读着，或者根本没有阅读而只是拿起它们在青木椅上静静的发呆；随后，他将这些千篇一律的公文木板随手扔在了原本它们应该呆的位置就从青木椅上站了起来，他皱着金黄的眉头忧心忡忡的在男爵宅邸内来回的踱着步，似乎一揽子的心事在同一时间里全部涌上了心头；最后他干脆推开了窗户望着宅邸外的雪景，他的心情就连食指上带着的那枚戒指－－‘谢菲尔的呼吸’也像感应到了一般，他的翠绿光芒不再闪烁，连‘谢菲尔的呼吸’都一并和他的心情一样黯淡了下来。
“斯奎尔，喂！斯奎尔·瑟塔尔曼！”他再次大喊着他的老仆人，“这个老家伙怎么今天候命这么不积极！你给我快点儿到树屋上来，我有话要问你！”
“是，少爷，我已经走的很快了！”那位白发苍苍的老木精灵仆人从匆匆的从大树屋的旁边的小木屋里一颠一跛的“跑”出小木屋，然后以自己最快的速度爬上通往男爵宅邸的木头阶梯出现在了伍德的门口，“老爷，您还有何差遣？”
“老伙计，现在什么时候了？”伍德关心着时间，似乎今天的时间比往常的时间重要千倍万倍，“我想知道现在准确的时间！”
“少爷，您不是一刻之前才刚问过老奴吗？”老木精灵恭敬的侍立在荣耀的男爵办公桌前，“现在是傍晚一刻半过一点点。”
“哎，”伍德神情沮丧，他认为这个时候战斗力比一个木精灵步兵中队还要强力的特别行动队早该回来了，“谢菲尔绿营营地那边难道还没有我们的特别行动队的消息么？”
“是的，少爷，”斯奎尔·瑟塔尔曼轻轻的摊开了双手，“这一刻之内还没有任何的士兵或者关联者从营地那儿过来向您通报关于特别行动队的消息。”
“斯奎尔·瑟塔尔曼。”伍德略略顿了一下，若有所思的用食指敲了敲脑袋，他似乎隐隐约约的感觉到特别行动队也许遭遇了难以预料的麻烦，伍德指着斯奎尔·瑟塔尔曼吩咐道，“如果营地那边有过来通报消息的人，就叫他们直接来向我报告。还有，命令所有的木精灵边境巡逻队的军官和士兵们进入战斗警戒状态。”
“是，老爷，我立即着手将您的命令发布下去。”斯奎尔·瑟塔尔曼向他的少爷点了点头，可在没有得到他的少爷肯定的答复前，他是不会离开的。
伍德的愁眉紧锁，思考着所有他派出的特别行动队遭遇的可能性。他突然抬起了头，问向了他的老仆人斯奎尔·瑟塔尔曼，“等等，斯奎尔·瑟塔尔曼，我的心现在出奇的乱，我需要你陪我聊聊天，我有些事情想问问你。”
“我有什么能为您解答的，我会尽量解答的，少爷。”斯奎尔·瑟塔尔曼恭敬的点了点头。
“从我的父王让你来服侍我起到目前为止已经有多少个夏冬了？”伍德的问话并没有露出任何的笑容。
“少爷，这个问题可难不倒我，虽然我已经年迈了，头脑却一点儿也不糊涂，您的成长对我来说比我自己的子女的成长更为重要，以现在的时间来算，我服侍您已经有整整25个夏冬了。时间过的可真是快啊，我离开优尼科的王城禁军队伍竟有30个年头啦。”斯奎尔·瑟塔尔曼似乎沉浸在从前的回忆里。
“我也正是想问你在作为王城禁军的时日里，在军旅方面的一些经验。”伍德急切的补上了这句，“对于军旅征战这方面的事情，你应该没有忘记吧。”
“喔，当然。我很高兴能作为您这方面的临时顾问，少爷。”斯奎尔·瑟塔尔曼的眼睛突然熠熠生辉，他的语速很慢，“如果我的腿脚没有残废，我现在还能拿起弯刀征战！我可不比那些小伙子差！您知道的，少爷，我这个曾经做先王廷卫的人也经历过不少的战役呐，远在埃尔文尼亚南方之地的斯诺当的平叛，优尼科王城的扫除乱党，当然对于谢菲尔这种当年的边陲小镇，也再熟悉不过了。直到我为先王挡上那么一刀，我的腿落下了残疾为止，也算是绝绝对对的大半生戎马了。”
“谢谢你为我们木精灵王族所做的一切，斯奎尔·瑟塔尔曼，我现在认为我确实遇到了难题。”伍德的愁眉微微的舒展了一些，“木精灵特别行动队的作战风格－－你以前做过我父王的廷卫队长－－应该很熟悉吧？”
“当然，少爷。木精灵特别行动队这个建制在柯林大君的时代就建立了起来。他们是埃尔文尼亚一个重镇或者一座森林之城的军队里一柄锋利的木精灵弯刀。”斯奎尔·瑟塔尔曼胸有成竹的回答着伍德的问题，“木精灵特别行动队的队员们在训练营地里就会经过层层的选拔和淘汰，最终当他们完成严酷的训练后，他们的每一个人都已经是木精灵战士们中的百里挑一的佼佼者了。”
“而且，拥有功勋的他们才有资格成为贵族。”伍德脑海里浮现出了托克的影子，“其实我想印证我的一些猜测，木精灵特别行动队会在怎样的情况下超过完成任务的时限？”
“喔，木精灵特别行动小队执行任务几乎从不会超过预计时限完成任务的，我只知道我们埃尔文尼亚木精灵的历史上只有两起事故，让木精灵特别行动队的队员们超过了完成任务的时限。”斯奎尔·瑟塔尔曼对军队的事务还是如三十年前那样了如指掌，“一起发生在塔尔克大陆历的438年的柯林大君时代，被派往霍克山刺杀‘山民之王’的那支队伍被同情霍克山民的队员出卖，在霍克山的山腰中了‘山民之王’的诡计，除了那个特别行动队的叛变者以外悉数战死。另一起发生在我做廷卫队长的时候，那也是我一生中最为难忘的一天，被阴谋怂恿的优尼科王城木精灵特别行动队在廷臣的密谋下发起了对微服巡视的先王的暗杀，而这些木精灵特别行动队的战士却对他们犯下的企图弑君的重罪浑然不知，我为先王拼死挡下了那致命的一刀，也让先王有时间证明了自己的真实身份。这些木精灵特别行动队的士兵们意识到了他们所犯严重的错误后，回转了刀锋，将这事件的幕后主使整个端掉。对于他们的幕后主使者们而言，木精灵特别行动队的队员不仅超过了完成任务的时限，还向他们反戈相向，一网打尽。除此之外，木精灵特别行动队从来行事干脆，虽然比不上国王身边执行秘密任务的刺探者，可他们行事绝不会拖泥带水。”
“那么...斯奎尔·瑟塔尔曼，你的话愈发让我心惊肉跳，我认为现在更加的不安起来。那叫什么来着？极度的不安。你知道心里七上八下的感觉吗？”伍德的嘴唇微微的抽动着，“莱格拉尔队副受我委托派出的这支木精灵特别行动队可能遭遇了难以预料的麻烦。也许你知道我说的什么意思－－那种情况我不愿说。”
“少爷，也只能这样猜测了，我们的精锐如果没有遇到难以预料的麻烦，一定已经归来多时了。”斯奎尔·瑟塔尔曼默默的点了点头，“作为一名从前的资深战士，如果以最坏的打算来看，我认为这支精锐的情况和少爷您的猜测基本相同。”
“难道它们就这样莫名其妙的中了哥布林的埋伏？或是阴影之地的大量敌袭？”伍德再次皱紧了眉头，他不断的嘀咕着，“这不太可能啊，格林山的巨鹰们也没有前来报告哥布林大举入侵和阴影之地太多异动的消息。除了最近这几个月侦察兵在图昂村连续失踪的事件以外。”
“少爷，眼睛再犀利的巨鹰也总会有打盹儿的时候。军旅本来就是一种生命的冒险。”斯奎尔·瑟塔尔曼尽量安慰着愁眉紧锁的伍德，“也许我们把这支队伍的运气想的太差劲了，他们可能正在归来的途中，这群家伙再怎么厉害也不是那些老练而守时的木精灵别动队队员啊。啊，少爷，我还想起来了一件事，这事差点忘记向您报告了。我才收到了一条我们在恩特尔的眼线派人送来的恩特尔城的情报。”
“那说明霍克山下通往琳迪斯法克大河的通信道路一切正常。”伍德尽量说服着他焦急的内心，“也许他们真如你说的那样因为经验不足，尚在归途。可再怎么说，这时候也应该回来了啊。”
“也许还是少爷的话，尚在归途。关于特里安人的林斯顿王国那件事，我们的眼线派人来报，林斯顿王国又爆发了内战，”斯奎尔·瑟塔尔曼岔开了话题，“雅芬的伯爵公开了自己对恩特尔伯爵头衔的宣称权和所有权，雅芬伯爵沃克·伊斯特泰姆阁下已经在10天之前对恩特尔伯爵亨特·恩特尔施耐特阁下宣战。”斯奎尔·瑟塔尔曼将系着探查情况的一卷羊皮纸从腰间取下，呈递给了他少爷－－男爵伍德。
“让这些该死的消息见鬼去吧！愿佛瑞斯特的森林永远诅咒这些可恶的战争，我现在可没时间关心他们特里安人的事情！”伍德心烦意乱，他随手将这卷羊皮纸扔在码放在案台的公文木板堆上，他不耐烦的挥了挥手，示意他这位年迈的老仆人斯奎尔·瑟塔尔曼退下。他现在最为关心的就是自己投入了大量精力训练出来的木精灵别动队，当然还有私人感情良好的托克的安危。对于远在离自己的领地700余英里外的特里安人的林斯顿王国境内领主的纷争，伍德现在暂时还不感兴趣，对于伍德而言，特里安人王国的领主纷争就像是木精灵每天都要吃的木精灵团子或者艾尔托拉果。
“再等等，斯奎尔·瑟塔尔曼。记住我刚才吩咐你的话了吗？”伍德叫住了正准备离开的老仆人。
“记住了，少爷。如果营地那边有过来通报消息的人，就叫他们直接来向少爷您报告。其次就是命令所有您直辖的木精灵边境巡逻队的军官和士兵们进入战斗警戒的状态。”斯奎尔·瑟塔尔曼条理清晰的复述着伍德先前的吩咐后转身走出了男爵宅邸。
“哥哥！”一声婉转娇媚的声音从树屋阁楼阶梯上传来，伍德已经来不及收起他窘迫的表情，娇颜如带雨梨花的艾文娜已经快步的走到了他的身前，纤细的那双玉手早已抓住了伍德领口，“所有的一切我都听到了，哥哥，我需要你把真相告诉我－－你可怜的妹妹，托克先生是不是在那支队伍里？”
惊慌失措的伍德选择了沉默，他只是僵愣在了原地。
“哥哥，请告诉我！我亲爱的托克先生是不是在那支队伍特别行动队的队伍里？”艾文娜的晶莹的泪水已经在她的眼眶里打着转。伍德感觉到了艾文娜的双手在不断的颤抖着，“告诉我，这一切都不是真的。”
“对不起，艾文娜。我亲爱的妹妹，托克先生的确在我派出的那支特别行动队里。”伍德在沉默半晌之后终于向她的妹妹吐露了实情，艾文娜转身奔出了泰坦树屋，艾文娜的哭泣声似乎充斥着整个谢菲尔的树林。
“该死！”伍德的脸变得通红，甚至连双眼也变得红肿，他跌跌撞撞撑着案桌走到了青木椅旁，浑身发抖的一屁股坐了下去，“完了。”