碧空如洗，几朵流云来去。
翠色缺胯衫的崔忻停下手中折扇，桃花眼微微睁大：“你和她说要放她走？她信了？”
宇文测一身驼色缺胯袍，膝上横着一柄剑。望着浮云出了会神，他收回目光嗯了声。
崔忻难以置信：“不是挺机灵一丫头，怎么会……难道你说什么她信什么？”
宇文测闻言思考了会，肯定道：“她不曾疑我。”
崔忻飞了个白眼过去：“有什么可得意的？只怕人家小娘子心里压根没你。”
宇文测淡淡瞟他一眼：“和我打个赌？”
崔忻嘁了声：“谁不知道你阴谋诡计多？又有什么歪主意？”
佩剑出鞘，宇文测弹了弹剑身道：“赌她明年如期入东宫，为新妇。”
崔忻皱眉思考了片刻：“你既有十足把握，我是懒得自取其辱的。不过你这样算计，万一被她知道了，当心事与愿违。”
宇文测垂下目光打量佩剑，看不清眼底是什么神色：“到时再说。”
崔忻摇摇头，想到昨天的比武又兴奋起来：“那个郁久闾明勃也真是倒了血霉，换什么兵器都被你十五招内挑下，啧啧，你好歹给人留点面子嘛。”
宇文测淡淡道：“小惩大诫。没那个本事，就不要觊觎。”
崔忻清了清嗓子，抬头望天：“今天天气真不错啊哈哈……”
听说了垂星原那场比武的结果，雒苏的感想有点复杂。虽然早知太子殿下不是什么谦谦君子，但也不至于睚眦必报……吧？不过那位孟蓝大王子怎么看都来者不善，说不定有什么阴谋被太子殿下发现了。不过这样一来，万一他恼羞成怒，不会拿人祭刀吧？万一盯上她了怎么办？她倒抽了口凉气，惦记她的人已经不少了，一个冼马薄，一个白马薄，还有尚未见面的柳淑妃……再加一个孟蓝大王子，她真要吃不了兜着走了。太子殿下，我的身家性命可全仰仗你了。
说起太子殿下，她最近又打听到一桩东宫秘闻。因为太子殿下太过高冷，虽说有个苦苦恋慕他十余年的表妹——苌陵县主，愣是没传出半点绯闻。因此打听到这桩罕见秘闻时，雒苏不能不激动。事涉五年前，身为皇帝长女的永清公主给太子阿弟送了一个绝色舞姬，因其舞姿“飘摇兮若流风之回雪”而得名雪奴，赐姓苏。据说太子殿下对这名舞姬宠眷甚隆，但天不从人愿，太子殿下心尖上的苏良媛在两年后香消玉殒。又据说，早亡的苏良媛身体娇怯，又怀有身孕，一场意外的早产夺去了佳人芳魂，令太子殿下好不心伤，把自己在房中关了三日足不出户，惊动皇帝陛下和皇后殿下亲自登门劝解……
雒苏不禁摇头叹息。她原本就猜到太子殿下应是心有所许才想解除婚约，却没想到斯人已逝……想不到太子殿下竟深情如斯，当得起一个痴字了。
感慨完了，她将打算带上路的东西又检点了一遍，把落梅叫进来商议了两三事，不知不觉便到了日中。织云、翦霞还罢了，折柳嘴上都能挂油瓶了。
云霞出海曙，梅柳渡江春。这些名字，寄托的是她当年渺茫的归思，然而游荡了这么久，加上老天给她的当头棒喝，终于令她放手。她踱到墙边，铜盆里水面澄净如镜。她想着虽做不成夫妻，但能相识一场也是缘分，于是把柳条环养在了清水里。
折柳瞥了一眼，酸酸道：“小娘子都上心到了这地步，还不让我们说。”
翦霞严肃道：“小娘子再怎么满腹诗书，毕竟是女娘家，脸皮薄，怎么好意思亲口承认？咱们明白就好。”
鲜少凑热闹的织云也忍不住笑道：“太子殿下亲自送小娘子回扬州，当真没有辜负小娘子一番心意。”
雒苏揉了揉额角：“你们在院子里胡说就罢了，出去被人捉现行可别说认识我。”
落梅虽也笑着，暗地里却有些疑心。若小娘子打听到的秘闻是真，那么太子为何要接近小娘子？真是因为圣人赐婚？无论怎么看，太子都有些过于热心了。
——————————————————————————————————————————
因为之前答应了，所以当高僧来琰都时，齐王妃的请帖一到，雒苏就爽快地赴约了。
她所料不错，那高僧是个神棍，除了颂圣拍马，顺便显示了他高超的法术——天女散花。最令她忍无可忍的是，神棍闭着双眼唱着佛号，伸手一指，指向了坐在人群里的她：“现世天女，便宿在这副肉身中。”
齐王妃满脸是笑，冲法师摇头道：“法师说差了，这是我大宇未来的太子妃，怎么会是散花天女？”
神棍故作高深道：“这位女檀越只知其一，不知其二。菩萨令天女下凡，故天降吉兆四华，明岁宝国必五谷丰登，社稷安宁。”
从妙华寺出来，齐王妃向她贺喜，又和她聊了会天，三句话离不开青州。雒苏爱莫能助，只好装作听不懂，陪着打太极。
眼看就九月了，雒苏回家开始收拾行李，见雒桑神色复杂，以为要批评她和齐王妃走得太近，结果却只叮嘱她了一句：“万事小心，莫给太子殿下添麻烦。”
她又不是不知天高地厚，敢向太子殿下求恩典，齐王能不能去青州和她没关系。说实话，齐王妃这样瞒着她，私自帮她造声势的做法，她很不喜欢。于是她松快地应了，想了想，犹豫道：“最近天气愈发凉了，父亲一心忙于朝事，也需保养身体才是。”
雒桑颔首道：“七娘及早动身，及早归家。”
这三年基本算得上顺风顺水，想来其中大半原因是这个便宜父亲的庇护。然而她占用了他女儿的皮囊，又不曾履行女儿的责任，想想还真有些亏心。不过鸠占鹊巢已是既定现实，说不得将来要做更多亏心事，除了习惯没有别的更好办法，她只好将亏心进行到底了……
——————————————————————————————————————————
琰都到扬州，快马加鞭昼夜兼程要走十日。
他们此行已经走了十五天，却才刚看到莲雾峰渐转苍翠的山尖。听说这才走了一半的路程，雒苏深深地叹了口气——有过所在身，他们一路畅行无阻，并没有耽误多少功夫，但因着马车颠簸以及等人的缘故，刻意放慢了速度。因为孟蓝大王子胡搅蛮缠而滞留琰都的太子殿下至今不见人影，不知什么时候能和他们汇合。
听消息说太子殿下三天前已经动身，想来也该快了。雒苏拿起羊皮水囊喝了几口水，略动了下，就觉得浑身骨头有打架的趋势。
落梅探过身来替她揉捏肩膀，低声笑道：“小娘子在家时不是练过一阵子？可见舟车劳顿果真不是闹着玩的。”
雒苏又长叹一声。她在家是做了些锻炼，不过是以前体育课上最基本的练习，大概还起了点作用，至少比当时从扬州来琰都时强，那时候她可是在家趴了整整十天才恢复如常……她给落梅也揉了揉，挑起车帘：“我去看看阿芷那丫头，早就吵着要一起来，也不知现在还能不能活蹦乱跳。”
谁知雒芷果然没有活蹦乱跳——她蜷在车里睡得正香，头上珠花在路上被晃得松散，此刻已滑到耳边，嘴边一道晶莹的痕迹证明她已经睡着有一会了。
真是人才啊……雒苏佩服着摘下珠花，把薄毯提上来将她裹好。想出发的时候这丫头扭股糖似的粘了她半天，就想和她乘一辆车，直到雒桑板着脸走过来才一声不吭地钻进了小一号马车。
太阳已经偏西，看来今天无论如何是赶不到江陵了，今晚只好宿在莲雾峰脚下。她摸了摸束在青面缎袍腰间的蹀躞带，这玩意沉甸甸的，也不知到底有什么用……
傍晚时分。雒芷又恢复了活蹦乱跳，虽然没说出要爬山的壮语，但整个人上蹿下跳没片刻安宁。
“阿姊，你看这朵花像不像猴儿面？”
“阿姊，这里蘑菇长得真好看，可惜不能吃……”
“阿姊，那边好多橘子，够我们吃饱！”
……
雒苏一个头两个大，指着雒芷道：“过会就吃饭了，你给我消停会。”
雒芷拨浪鼓似地摇头：“胡饼干巴巴的，嚼得阿芷舌头都起泡了。”
落梅忍不住笑道：“十二娘不是很爱胡饼么？第一天还抱着不肯松手呢。”
雒芷嘟着嘴道：“也不能成天吃啊……”
雒苏道：“谁叫你天天啃胡饼了？还有馎饦和毕罗呢。”
“也没有蟹毕罗，也没有樱桃毕罗……”雒芷小声抱怨完了讨好道：“阿姊，我去那边摘点橘子，我尝过了，又香又甜，阿姊也尝尝好不好？”
这么一说，雒苏也有点心向往之。确实很久没吃过新鲜水果了，而且橘子还是她的最爱。何况阿芷先前去过一次，来回也就一刻钟的路程，料也无碍。于是指了两个婢女跟着，嘱咐她们莫要贪心，快去快回。
谁知竟是一去不返。
“秉七娘，贱仆无能，不曾……不曾在橘林中寻见十二娘。”
雒苏微微蹙眉：“两个婢女呢？”
“也、也不曾……”
雒苏叹了口气，看着满脸汗水的仆役，柔声道：“这丫头就爱乱跑，我们且再寻一寻。这边要生火，你来搭把手吧。”
仆役忙不迭应了，躬身去了。
直到落梅带着几名仆从也一去不返的时候，雒苏才意识到问题的严重性。
暮色四合，惶然的情绪也从四面八方席卷而来。在脑中搜索翻检了几遍，她仍无法确定这是有目的的绑架还是无目的伤人。无论怎样，都不能坐以待毙了。她放下地图，起身振了振衣袍，尽力用冷静的声音道：“大伙分成三拨寻人，第一拨四人向北行莲雾峰余脉，第二拨三人向东沿青水，第三拨七人随我向南入山。留心树丛、洞穴，当心虫蛇，若见异状，切勿妄动。两个时辰后在原地汇合，若……有人未归，明日天亮再寻。”
众人齐应诺，按捺着惶恐迅速组队。
然而天色黑得更加迅速，还没走到一刻钟，天上的疏星就以肉眼可见的速度增多。深山寻人，果然不是闹着玩的——莲雾峰地形复杂，若要转上一圈，恐怕没有大半夜就走不完。
雒苏拿起地图确认了一遍，决定把人再分成两拨，这样绕山一周便只要一个多时辰——如果顺利，不走错路的话。攥紧蹀躞带上的铜□□尾，直到手指硌得生疼才慢慢松开，她把地图交给另外一拨人，带着一名仆妇两名仆从朝西边上路。
时光一分一秒地流逝，然而除了吓跑一只睡觉的兔子，惊醒一条无毒蛇之外，毫无收获。
夜里山风阵阵，钻进袍中让冒着热气的后背汗毛直竖。雒苏正想说要不先休息一会，一声细长尖锐的哨声破空而来。
雒苏只觉颈上被轻蜇了下，短暂的刺痛后全身迅速麻痹，紧接着意识也坠入深海。