第一百六十四章土匪纵横
司徒和秦小白商议了之后，同意了秦小白的建议，决定先修路，等以后钱粮足够了再筑城。同时，他也把周水湖和周水河的20年航运权交给了秦小白，签了契约，换取秦小白出一部分修路需要的粮食。
秦小白少不了花费了一些心思，在周水联盟内部做宣传，宣扬修路的好处，动员玩家主动请求政府开工修路。
从周水城寨到蓟城，精确的总路程是200里，误差不超过10里，以平原为主，中途有些河流阻挡，需要架设桥梁方便通行。否则的话渡河是最大的难题，必须寻找浅滩涉水过河，或者木筏一点一点把人、马车、士卒运输过河去，十分麻烦。
如果把路修好了，那么周水城和蓟城之间的往来，可以从1.5天的时间，减少到1天的时间。如果是快马奔驰的话，甚至连一天都不需要，半天就行。
秦小白带头捐了自己部落的一名奴隶参与修路，周水联盟的各大头头们，军团、商会、作坊主们也纷纷带头出了一名奴隶或者一名农民，号召组织里的玩家们出人参与修路。
一名玩家出的力很小，但是数以万计的玩家一起都出力，在很短的时间内便能够凑齐五万名修路工人的庞大队伍。修路所需要的五万名劳动力，很快就筹集齐全，就等着开工修路。
大酋长相当满意，罕见的高度赞扬了司徒的功劳，不但高效的筹集了大批的劳役，而且还节省了大量的财力和粮食。
司徒汗颜，这份功劳他可不敢独占，主意是小白出的，人也是小白召集起来的，他起的唯一作用是把周水湖和周水河给卖了。不过他依旧十分振奋。功劳没多少，苦劳还是有的。
第二天一早，司徒亲自主持祭天大典，而后一声令下，五万名修路工人开始修路。他们从周水城寨的西门出发，修一条30米宽的铺石马路，把路基打扎实，把所有凹凸的地方推平坦，铺上石料，让车轮可以在马路上面非常平坦的奔驰。
五万名工人，其中的一半以上的劳力用于挖石料、打磨石板、运输石料，每天铺20里石路，大约10天铺完200里。另外，提前派出工人到需要建桥的地方修筑桥梁，特意从国都蓟城找来拥有造桥工艺的高级匠人，完成这项繁重的任务。
等这条路修好，不论是刮风下雨，借助这条石马路都能在极短的时间内在周水城寨和蓟城直接来回奔走。货物运输的速度也大大提高。这条道路两旁的玩家营地，也能够非常便捷的使用这条宽大的马路。
与此同时，周水湖的船坞传来好一个消息。
迷财青牛和二十多名NPC造船匠人，通过研究十多条不同体型的独木舟，研究成功了一种速度极快的轻型独木舟。双人双桨在静水中的划行速度，比战争木筏快了足有3~5倍，令战争木筏望尘莫及。
按照这个模型来造出木板舟，效果也一样。这种快速行驶的舟，载重量不大，不适合载重运输，但是适合用在快速作战用的军用小型冲锋舟。
秦小白非常高兴，再次拨款5万枚铜币，让他们继续研究各种类型的舟。平稳性、载重量、速度，在这三个方面下功夫。不仅研究民用的“高载重、平稳”运输舟，也研究军用的“平稳、快速”的冲锋舟。
各种不同类型的木板舟技术成熟之后，再研究更高层次的舱船技术。
......
周水联盟三支商队离开了城寨，分别朝西、南、东方向而走，前往蓟城、渤海城寨、辽西城寨。其中东路前往辽西城寨的商队，要走的路线最长，有400余里路程，比另外两条路线长了一倍。
这条商路，要先经过“令支国”，然后才能到达辽西城。令支国并不属于燕国，而是一个存在于燕国境内的十多万NPC人口的独立小国。
令支国和燕国目前相安无事，并无战事，允许通商。
所以他们可以先在令支国交易货物，然后再到辽西城寨进行交易。
东路商队这次由山海带领，负责安全的玩家军团长是神王。神王手下有多达7000名装备精良的士卒，数百计的玩家随军。别说上千人的小蟊贼不敢轻易打主意，就算是令支国也不敢出兵招惹他们，否则这7000精良的士卒也能够把令支国给打的很痛。
尽管这样，神王还是非常小心谨慎，一路上正规正矩的行进、安营扎寨，派出大量的哨探侦查骑兵在商队的四周放哨，以免有人打他们这支商队的主意。
他平时虽然有些心高气盛，但是在行军打仗上，绝对不冒失。
商队走了一整天约200里，晚上七点，天色渐渐晚了。
山海笑道：“神王兄，看样子今晚是到不了令支国了，咱们还是在这附近休息一下吧。”
神王查看了一下简陋的兽皮地图，他们的前方十多里的处，是一道不足4里宽的狭窄山岭隘口，隘口两侧是丛山峻岭，通过了这个隘口才能进入令支国的境内。这处隘口是周水城寨前往令支国、辽西、辽东的必经之路。夜晚时分，经过这种隘口，对商队的安全不利。当然了，绕远道走也可以过去，只是会增加一段上百里的路程，而且路况更加复杂。
最好是明天天亮，直接通过这道隘口。
神王考虑了一下之后，下令商队在视野开阔的平原就地筑营，休息，明天一早继续赶路，通过前方的隘口，进入令支国内通商。
忽然，远方探路的一名侦查骑兵玩家飞快的往他们这里急奔而来，口中大声呼叫什么。
神王、山海等人正在安排扎营，听到侦查兵的打呼声，顿时一惊，他们急忙让正要休息的士卒快速准备战斗。上千名商人、军事玩家也快速行动起来，组织士卒准备战斗。
那名侦查骑兵飞奔至神王、山海等人跟前，大声急报道：“报，老大，前方十里发现一股多达三四千士卒不明动向的步兵军队，似乎在做陷阱、拒马等工事，显然将对我军继续前往令支国十分不利。前方侦查队长分析，这支军队对我们有明显恶意，还请神王老大作出指示。”
山海吃了一惊，“还真有人敢在老虎头上拔毛啊？看清楚是什么人？”
侦查骑兵道：“不清楚，对方兵力太多，我们不敢靠近。不过，有可能是令支国的军队，也有可能是一些散乱的玩家打劫土匪部队。具体是那一方的部队不好说，因为两种部队使用的武器装备都差不多。”
山海道：“对方军队里有没有玩家？”
侦查骑兵道：“没能看清楚，光线太暗了，隔了上里远无法分辨。”
神王微怒，负手来回走了几步。他带队的东路，居然会遭遇这种事情，岂有此理。三四千人也敢拦截他们这支军队？纯粹是找死！他到不担心这是一支玩家部队，玩家部队通常不愿意硬拼兵力，仗很难打起来。他最担心的是这是一支令支国的NPC军队，那就不好处理了。万一这是令支国的军队，他明天还去不去令支国了？
“神王，你看怎么办？”
山海朝神王问道。
神王朝那侦查骑兵，道：“继续侦查，告诉前哨侦查队长，不惜代价也一定要弄明白他们是什么来路，还有他们的真实兵力！如果是玩家部队，很可能会使诈隐瞒兵力。我们的部队在这里就地驻扎，加紧兴建临时营地，今晚要小心敌人偷袭。”
侦查骑兵立刻领命，骑马前往前方隘口。
整个商队继续扎营，栅栏将营地围起来，运输马车在营地的最中间，随后众士卒升篝火做饭，吃饱了好守夜。上百侦查骑兵不断在营地的周围十里游曳，来回禀报安全情况。
晚上八点，前方的侦查骑兵终于带回来了一个准确的军情，来到主帐禀报。