齐氏勾起嘴角来，“原来弟妹送过去的，也不是什么好东西呀。我原以为，弟妹这么谨慎的性子，选出来的人也应该像弟妹呢。居然手脚不干净！”
李氏耳朵红了红，也不甘示弱，“是呀，连二嫂这样精明的人，都会被一个小丫头骗了，弟妹我看走了眼，也不是什么奇怪的事情。不过呢，二嫂以后还是好好看清楚才是。毕竟二嫂可是要掌家的人。”
“弟妹我呢，糊涂也就糊涂了。”
……
两人你一言我一语，气氛逐渐就紧张了起来。老太太听了半天，眉头越皱越紧，到了最后，终于再听不下去，“你们两个都消停一些。晚辈面前，你们也不害臊。”
老太太开了口，李氏和齐氏倒真不好再说什么了。两人相互看了一眼，又同时移开眼去。
明湘垂头站在一边，仿佛什么都没有察觉。
见她这样，老太太就点了点头，眼中闪过满意的神色，“不过是几个丫头，打杀了就打杀了吧。敢对着主子大吼大叫的奴才，死有余辜！”
“手脚不干净，偷到主子的屋子里去，真是好大的胆子！”老太太说着，冷哼一声。“这样的品行，也是经过挑选的？”
齐氏和李氏连忙低下头来。
老太太这是在发作她们了。齐氏和李氏心中沤得要死，然而面上却不能露出分毫，只能憋着气，认真听着。
明湘见两人呼吸越来越急，心中冷笑，脸上却是露出愧色来。她上前两步。又朝着老太太福了福身子，柔声劝道，“老太太别气坏了身子，都是明湘不好，连自己的院子里的事儿都要让老太太操心。身为主子却连下人都管不了，明湘知错。”
“这也不怪你，那些刁奴真真胆子太大了！”老太太深吸一口气。“以后别管是谁送过来的。只要不合你心意了，也不用回你母亲，直接叫了人牙子过来发卖出去。顾府里可养不起这种奴才！看她们还如何反了天去！”
这样说着。老太太就看了一眼齐氏，“五丫头也到年纪了，若是连自己院子中的事情都掌握不了，以后嫁出去。还怎么执掌人家府里的中馈？以后她院子中的事情，你也别插手。让她自己好好历练历练。”
齐氏心中一惊，有些不满，却只得应下来，“是。母亲，媳妇知道了。”
李氏心中也有些不高兴，然而只要老太太不和她算今儿这个账。她便松了一口气。
“以后你们谁都别往五丫头的院子中送丫头了。她爱用什么样的，就让她自己去挑。”老太太又看了两人一眼。吩咐道，“明儿让人牙子带了人进来，叫五丫头自己好好选选。今儿打杀了一些，五丫头院子中的人手应该不够了。”
说着，又看了明湘一眼，“待会儿回去，院子中还有什么不合心的，都踢出来。改明儿一道儿换了。”
明湘笑着福了福身，“明湘多谢老太太。”
老太太命令下来后，明湘院子中人人自危。丫头婆子们一个个都缩了脖子做人，就怕姑娘一个不高兴将她们赶了出去。
没过几天，顾安宁便带了一些做好的熏香过来寻明湘。
明湘一一看过之后，便让锦绣取了银钱来给顾安宁。估摸着这几天顾安宁会过来，明湘特意让青烟提前从账上支了银子过来。
“这……有些太多了吧？”顾安宁瞪着手里的荷包。入手沉重，想来银钱不少。“我们之前说的可没有这个价。”一边说，一边就将荷包往明湘手里推。“不行，这太多了。”
明湘笑了笑，重新又把荷包放在顾安宁的手里，“你制出来的这批香，可比外面大多数师傅的手艺都好，值这个价儿。四姐姐你就收下吧。”见顾安宁不满地瞪她，明湘就摆了摆手，“放心，我可不会做亏本的生意。”
听明湘这样说，顾安宁才终于放下心来。她点了点头，笑道，“也是，你一向主意多，定然不会让自己吃亏。”
“我当然也不会让四姐姐吃亏了。”
顾安宁收下荷包，又对着明湘挤眼，“哎，我可听说了，你屋子最近可发生了不少事儿嘛。怎么，有了老太太撑腰，事情是不是好办多了？”
这样说着，语气中就有些欣慰，“你也总算是想通了。之前一直都犹豫不决，总是不肯去找老太太帮忙，她到底是我们的祖母。”
明湘垂头不语，心中却是冷笑。是啊，老太太是她们的祖母，可她也是顾府的老太太。这一次，若不是担心她和戚萧文的关系，又因着她占了理儿，老太太哪里肯这样简单就松口？
不过，这些却是没有必要告诉顾安宁的。
两个人正说着话，锦绣就走过来，有些担心地望了明湘一眼，欲言又止。
顾安宁识趣地站起身来告辞，“既然这样，我就不打扰妹妹了。”
等再看不见顾安宁的身影，锦绣就俯下身来，对着明湘的耳朵小声地说道，“是青烟带了外面的消息过来。奴婢瞧着她神色焦急，便闯了进来……”
“她人呢？”明湘皱了皱眉头。青烟可不是遇事便没了主意的人。她既然神色慌张地过来寻她，一定是发生了什么大事。
锦绣也不敢怠慢，她看了一眼屋外，小声回道，“就在院子中。”
明湘点点头，站起身来，朝着外厅走去，“待会儿，你在屋子门口守着，若是有事儿，扬声提个醒儿。”
锦绣点了点头，应声而去。
还没有等锦绣走出去，青烟便快步走了过来，脸上毫不掩饰慌乱。
“姑娘，不好了。”青烟咽了一口口水，又看了一眼锦绣离开的背影，这才压低声音说，“咱们的胭脂水粉铺子，最近被人找麻烦了。”
明湘忍不住挑眉，“怎么回事儿？”才重新开张不久，铺子怎么会被人找麻烦？
“听说是林府请的人，故意来砸咱们的场子的。”青烟皱紧了眉头，“他们说，咱们的铺子偷了他家的方子，若是不将东西交还，就要一直闹腾下去。张嬷嬷已经为此愁白了头发。”(未完待续)