过了祭灶，便是除尘，刚搬的新院子，也就没有什么要洒扫的地方，不过在正房里辟出了一块香案来，且把秋成洛和秋成汐的灵牌位供奉其上，香炉、供果摆上去，只见秋梨便恭恭敬敬的对着牌位磕头，她心情沉重，磕头的时候也越发的虔诚，额角触到地面，遍体生凉，只是再凉不过人心，眼角一丝丝沁出泪来，她闭上眼，泪滴便落到了地上，化作一朵水斑。连磕了三个头，江氏方拉她起身，“雪香，你阿爹的在天之灵，也会庇佑我们，终有一天，那些我们被夺走的东西还会物归原主。”
秋梨不说话，静静伏进江氏的怀里，耳朵在她身上摩挲，虽然心里苦，可是只要有阿娘在身边，她便觉得日子还能过得下去，一点一滴的咀嚼下这些不堪，变作一分不屈来，也就没什么好怕的了。她握住江氏的手呢喃：“阿娘，等到过了年，我想出去开个铺子，不然我们可就要坐吃山空了。”
江氏也犹豫，想着匣子里为数不多的银两，她也陷入了一阵寂静，片刻，她只得点头，“你说的没错，本来我是不想让你一个女孩子家去做什么营生，然今时不同往日，咱们没了进项，也唯有自食其力了。”
秋梨熨贴的去抚阿娘的鬓发，她瞧见了几根银丝，终究是不敢告诉江氏，只是眼神变得疼惜，一壁取了牛角小梳给江氏梳头，一壁徐徐道：“我是想，咱们现在一点家底都没有，只能先做着不需本的买卖，我左右想了想，唯有一个可行，”她低头对上江氏疑惑的目光，手腕微微一翻，便给江氏绾了一个松松的发髻，“阿娘，你看，可还好么？”她捧了铜镜让江氏看，镜中两个紧挨的人儿，一人青丝绾成了堕马髻，一人的乌发则斜着从一侧捋下来，只松松系了一根白色的绦子，垂在胸前。
秋梨低眉，“阿娘，我想去给人绾发，从前自己玩来的手艺，这下倒派上了用场。”
江氏也怅然，“当初给你请了西席先生来教你识文断字，没想到你古灵精怪，总喜欢摸弄这些女儿家的东西，把人家先生都气走了，直连连说你孺子不可教也，你可还曾记得？只是没想到如今坏事变成了好事，你那些‘看家本领’也可以亮出来了。”
秋梨哭笑不得，才想起当年的糗事来，先生哪里是被她的‘不学无术’气走的？分明是先生教的那些文章实在是没趣的紧，什么中庸、孟子，她倒觉得不如诗经来的有趣，每每读到里头的字句，都有些心驰神往，可是先生却嫌她愚笨，不思进取，一气之下也不再进府来了，她课业的时间空了出来，才有时间去学自己想学的东西，间或跟着秋成洛往作坊里跑，耳濡目染，这才练就了一个半生不熟的制妆师。
她这会觉得有些懊悔，当初就该多学点阿爹的手艺，不像现在，除了还记得些口脂、面脂、头油一类，其余的她已经不大记得了，好在手上还存着阿爹的集子，他日依样画葫芦倒也不是什么难事。
再过几日便是除夕，正是一年里正热闹的时候，安陵县这样的富庶地方，过起除夕来自然也是一点都不含糊，家家户户早已贴上了桃符，红红火火一片，正是爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。
唯独她们小院这一处是格格不入的清静，往年在秋家大院里，除夕乃是一年里最热闹最重要的节日，不过昨日之日不可留，如今的境况，最难得是宁心静气。
她们娘俩依旧是一身素服，热闹有热闹的过法，清静也有清静的过法，连日里又下了几场雪，两个人足不出户，江氏照旧是取了五彩线打络子，只等着上元节的时候拿到市上去卖，秋梨采的雪水也有了三五坛，这样可观的数目却是以牺牲双手的皮肉作为代价的，好在秦祯早早送来了冻伤药，每日早晚涂到手上，虽然手冻得发疼，可肌肤倒是真的完好无损。
雪水采的差不多了，便都密封了贮到耳房里，等着天儿暖起来，再拿出来调脂粉。秋梨闲不下来，是以便又换了另一样事来做，因着想到来年要给人绾发的事，她突发奇想想要做几瓶头油。
初搬来时，她便注意到院子里种了几棵梅花树，到了这几日，已经吐出不少蕊来，想来原先院子的主人也是个爱花的人，不然不会弄了这么些花花草草来，有些花的名头还不小，顽强的活了这么多年，恐怕也要活成花仙子了。
她曾做过蔷薇油和木犀油，这梅花油倒是头一回做，不过想着法子应该是大同小异，她便寻思着选了些开的好的花瓣，浸到菜籽油里去。
说做就做，除夕这日，旁的人在忙着年下的事情，秋梨则端着竹篾去采花瓣，三株梅树长势很好，花团锦簇，开的热热闹闹。满树的红火，相间着晶莹的雪片，倒是应了踏雪寻梅的雅趣，不同的是这梅不用寻便在眼前罢了。她采的细致，明察秋毫的筛选，想要拣最饱满娇嫩的花朵下来，手上的动作也轻盈起来。
秦祯进门时，便瞧见她掩映在满树红云下的背影，素衣乌发，窈窕的腰身静静伫立在树下，这一次她散着头发，浓密乌黑的长发一直披散到了大腿上，上头点缀着隐隐约约的红色，真个好似一副红梅仙子图，他看的心旌摇动，不由自主的负手轻轻往前踱，走的近了，才看到她身上落了许多的梅花，远看时可不就是一处处的红点子么，梅花香蔼花间雾，可是醉人的不是花香，而是美人的一举手一投足。
他在离她几步远的地方站定，等到她陡然转过身来，温婉的眉眼霎时绽开如花，“恩公”她贝齿轻启，两片红唇里便呵出一丝白雾来，“你来了，怎的都不提前打声招呼的，叫我吓了一跳。”
“难道我有这么可怕么？”他往前挪了半步，引了身子去看她手里的竹篾，袖口里探出的那双柔荑，羊脂白玉般透着光泽，她一只手的四指在下托着竹篾，大拇指则覆在了竹篾边上，另一只手正捻着一抹盛放的红色。“怎的想到来采花了？莫不是这也是庆除夕的一环么？”
问完话却见她笑容渐渐隐去，唇角也微微垂下来，似乎是有什么心事，他放要问，秋梨便开口：“不，没有阿爹的除夕，也没有庆祝的必要了。所以今年的除夕、往后的除夕，我和阿娘都不打算再过了。”
原来是这样，他竟然忘了这起子事，看着她低落的模样，他万份懊悔，如此失言，惹得她想起了不快的事情？早该想到她要为父守孝的事情，这下无疑是在她伤口上撒盐，她该是有多难过。
“是我失礼了。”秦祯歉疚的看她，“不过节也好，其实这样更自在些，你说是不是？”
她仰脸看他，见他满脸愧色，便又露出安慰的浅笑来，“恩公不用自责，这事情本就与你无干的。你那里没有妨碍，照例是可以庆除夕的，怎么，年货置办的怎么样了？晚上是吃饺子还是吃元宵？”她微微侧了头，两片嘴唇抿起来，若有似无的笑意浮在嘴角，露出些微幻想的神色，“我听说北地的人都是要吃饺子的，薄薄的面皮包了肉馅，下锅煮几个滚，捞起来蘸醋吃，那味道应该不错吧。不过我们南方都是吃元宵，用糯米面包了芝麻粉或是花生粉，捏成圆圆的团子，也是在沸水里煮熟了，一个个白白胖胖圆圆滚滚的，不过这样一想，饺子和元宵倒也像的很，不过一个是圆的，一个是扁的，一个是肉馅的，一个是芝麻馅的。”
她这样一说他才细想这事，在京城时确实是常吃饺子，不过都是府里的厨娘做出来，他也就没关心过是怎么一回事，听她说的这样细致入微，倒像是想要尝一尝的，他有了计较，提议道：“你说的没错，我家里正备了饺子，打算晚上吃，你们要不要一起过来？”
她没想到他会突然这么说，好像每次都是专门为她准备好了似的，她渴了，他正好有水，她想吃饺子了，他家里就做好了。
她噙着嘴唇低下头去，支吾了半天也不知该如何是好，竹篾从左手换到右手，她还是摇了摇头，“不了，总是麻烦恩公不好，总是过去蹭吃蹭喝像什么话。”
可是他偏就是想要供着她吃喝，想不到她不领情，他却不放弃，换了迂回的战术，不置可否一笑，指着她手里的竹篾：“这花是用来做什么的？我想定然不是你一时兴起而为之。”
“这个就是我的秘密了，”她挤了挤眼睛，眉峰微微一挑，摸了摸下巴就想到了一件事情，不假思索便问秦祯：“恩公，你是御医，可有可以让白发变黑的法子么？”
抛来抛去，问题又到他这里停了下来，真是服了她机巧的能力，吊着他的胃口不说，还要总是向他讨药方。不过他自然乐意，朝她点头，一壁轻巧的道：“难不成你小小年纪就愁出了白头发？”一壁作势伸手触到她的发丝，其实哪里是有白发，不过是看到她耳鬓那多红梅可爱的紧，禁不住就像凑手取下来。
他探手把花瓣捏在手心里，再去看她的脸，红的简直可以和花色媲美，这是又在想些什么，秦祯情不自禁的偷笑，“我这里有几个方子，回头抓了药连同方子一块给你，这样可好？”
本来是寒冬，可空气莫名其妙的就炽热起来，秋梨无措的捏紧了竹篾，尽力把头埋下去，只定定看着青色的竹篾里潋滟的片片红梅，恐怕她现在的脸色，要比这梅花还要‘惨烈’些吧？她痴了半晌，才若有所思的唔了一声，“恩公，那饺子呢？”
说的那样心虚，期待里带着些羞赧，他心里不可遏止的涌起惊涛骇浪来，真是不得了，已经陷得这样深了，偏要做出一副云淡风轻的样子来，淡淡笑应：“晚上过来一起吃。”一句话说完，仿佛春日已经提前到来，整个世界的花都提前开了，姹紫嫣红，争奇斗艳。却都比不过她。