廷尉狱大门口正有狱卒把守，谢贵嫔同庾元规赶到此处，下马车时便拢了拢披在身上的斗篷，又拉低了帽檐，且微微低下头来，生怕叫人瞧见自己的脸，何女史跟在后面，见势也这般遮住脸。
把守的两个狱卒远远望见庾元规来此，忙上前行礼，庾元规手里提了一壶酒，二斤肉，摆了摆，言道：“本官是来此找侄儿叙旧的。”
两个狱卒互相看了一眼，皆是一头雾水，庾元规又道：“孙早不在里头？”
一听廷尉监的名字，那两个狱卒方知庾元规说的亲戚是哪个，他们忙道：“在的在的，孙左监在里头的，太傅稍等，小人这就去通传。”
廷尉监分左监与右监，庾元规的远房表侄孙早，便是左监。
“嗯，”庾元规应了一声，待这狱卒进到里头去，他便回头看向谢贵嫔，谢贵嫔于是也抬起头来，与他互看一眼，而后又低下头去。
两位廷尉监押回程率，片刻不敢走远，便一直站在程率那间牢房的外头，时时刻刻都盯着他，狱卒来此，笑着唤道：“孙左监，您家叔父来看您了。”
“叔父？”孙早一脸茫然，先考乃是独子，上下仅有姊妹，并无兄弟，他又何来叔父？
那狱卒也愣了，诧异道：“庾太傅……不是您的叔父？”
庾太傅？原来这位自称是他叔父的，竟是当朝太傅，孙早内心苦笑，多年没有来往，他早忘了这门亲戚了，想当初先妣带着他前来建康投奔这位远房表亲，孤儿寡母可是受尽了人家的白眼。
那颖川庾氏，自恃高门士族，不屑同寒门庶族出身的远亲来往，甚至旁人问起他是何人时，他这位远房表叔用手指着他，对外对内都说他只是府上一个打杂的下人。
如今庾家倒舍得拉下脸来认他了，呵！
“是个远房的表叔，平日里少有来往，你适才提起，我都没想起来是谁，”孙早说着，便往外走去，到外头一看，果真就见那位远房表叔站在那儿，后面还带了两个捂得严严实实的女人。
“阿早！叔父带了些酒肉，过来看看你，”庾元规走过来，抬手拍了拍孙早结实的上臂，言语间满脸是笑，格外亲切。
孙早并未躲他，却与他生分得很，又故意唤他：“表叔找我有事？”
庾元规听这一声“表叔”，心里头颇是不爽，却也只能当孙早这是无心之言，他将酒肉递到孙早跟前，笑道：“倒也没什么事，就是过来看看你。”
孙早并未接过酒肉，两眼稍抬，又看了看跟在庾元规身后的两个女人，他索性直言：“是来探监的吧？”
他早听说了，庾元规扶持临川王，如今程率下狱，庾元规忽然来此同他攀亲，除了想借他的关系前去探监，他也想不出别的缘故了。
庾元规被孙早看破心思，一时间尴尬得很，既已如此，他也不再遮遮掩掩，直接笑道：“叫你看出来了。”
孙早自始自终都板着脸，似乎不苟言笑，他微微抬起头，平视着前方，说道：“里头那位是要犯，郑廷尉吩咐过，任何人都不得进去探视，表叔还是请回吧。”
“哎，”庾元规拖长了尾音，仍在同孙早套近乎，他道：“左不过就是一柱香的功夫，阿早，好歹我也是你叔父，通融一下也未尝不可啊。”
“叔父？”孙早冷笑了一声，讽刺道：“孙某出身庶族，可不敢随随便便攀亲戚。”
孙早已将话挑明了，庾元规便也不再回避当年的事，他讪笑：“当年的事，叔父做的是不对，可我始终是你表叔，当年你母亲病故，身后事，表叔我，也出了一份力不是？”
庾元规这话说的倒是没错，先妣在庾家过世，身后事，庾元规的确帮着操办了。
孙早心里头还记恨着旧怨，可他也的确受过庾元规的恩惠，这话不假，他终于还是领了路，却是心不甘情不愿的，冷冰冰的说道：“随我来吧。”
庾元规心中窃喜，便又回头与谢贵嫔对视了一眼，这才带着谢贵嫔主仆跟随孙早走进去。
待走到里头，孙早才从庾元规手里接过酒肉，转交到了右监手上，说道：“你去歇会儿，这儿有我守着。”
右监见孙早领了外人进来，便小心提防着，多嘴问道：“你这是何意？”
孙早笑道：“我同我叔父叙叙旧。”
“哦，”右监心知庾元规是来探监的，可他也不好戳穿，只好睁一只眼闭一只眼，慢慢悠悠的走了出去。
孙早而后又打开了牢门，自己则退到墙角，眼睛时不时朝牢里瞥一眼。
程率还没睡，望见庾元规来此，也并没有多大的反应，只是别过脸去不看他。
谢贵嫔带着何女史走进牢房中，程率坐在地上，方知来人竟是谢贵嫔，他惊呼：“娘娘？”
“嘘，”谢贵嫔示意他噤声，他当即就跪下了，低声道：“卑职无能。”
嗯，是挺无能的！
谢贵嫔嘴上虽什么也没说，可心里头的确是这么想的，她趁孙早不备，暗将藏于袖袋中的短剑塞给程率。
程率见剑大惊，他怔怔的望着谢贵嫔，目中尽是不可置信，贵嫔娘娘，果真还是要将他灭口？
谢贵嫔弯下腰，樱桃小口贴在程率耳边，朱唇轻启，低语道：“这把短剑，是让你斩龙用的。”
斩龙？程率大惊，望着谢贵嫔，说道：“娘娘这是要卑职死啊！”
他虽是要犯，可所犯的几项罪责，都罪不至死，顶多就是流放岭南。
可弑君不一样，成也好，败也罢，都是诛九族的大罪，谢贵嫔要他弑君，那便是要他死。
谢贵嫔见他不情愿，便威胁道：“程率，你的父母可都在本宫手上，只要你乖乖做了，本宫自不会与他们为难，可你若不做，哼，”她没再继续说下去，可言外之意，也已很明了很清楚了。
程率是个孝子，谢贵嫔拿他的父母来威胁他，他如今是做也得做，不做也得做了。
见程率无所表示，谢贵嫔又蹲下身子，道：“你放心，明日，本宫会派人从旁协助你，确保万无一失，此事倘若成了，你便是戴罪立功，到时候，谁还会同你计较那些鸡毛蒜皮的小罪？”
“倘若败了呢？”
谢贵嫔顿时面露狠厉之色，言道：“只许成功，不许失败！”
程率犹豫再三，终于还是答应了。
翌日萧道成退了朝，特地留住萧映，吩咐他一道跟去式乾殿，而后便命郑回亲自带廷尉监将程率押来，他要亲自审问。
程率并未换囚服，还穿着自己的衣服，他将短剑藏在袖中，进宫这一路上都神色慌张，唯恐短剑被人发现，也生怕弑君失败。
到了式乾殿，程率首先就打量着殿内众人，却见殿下除了内监宫女，并无谢贵嫔所说的从旁协助之人，他不免起了疑心，再往里头走，就见萧映站在那儿。
主仆二人起先对视了一眼，而后程率便怯怯的低下头去。
两位廷尉监将程率押送上殿，这便退至一边。
程率木木的站在殿中，他又抬起头窥视萧映，萧映也正看着他，见机会来了，便暗暗给他使眼色，示意他该动手了。
可程率正怀疑萧映和谢贵嫔是不是别有用心，加之又没胆子弑君，便没有动手，萧映一急，忙给他使眼色。
彼时郑回斥道：“大胆程率，见陛下还不下跪！”
程率一时走神，尚未反应过来，郑回于是抬手去摁他的后颈，想要摁着他跪下。
可程率正一门心思斟酌弑君之事，哪里经得起郑回这一番强摁，他一时没站稳，整个人便踉踉跄跄的往前走了两步，藏在袖中的短剑于是也跟着掉落在地上。
众人望见地上的短剑，自是大惊，曲平原本站在萧道成身后，这下便冲到他前面来，指着程率大喝：“护驾！护驾！”
程率见已无退路，慌忙拾起短剑，这便向萧道成冲去，岂料萧映竟挡在前面，他脚下生风，一时没停住，手中短剑便笔挺挺的刺入萧映腹部。
“你！”程率这时才恍然大悟，什么派人劫狱救他，什么指使他弑君，这都是幌子，怪不得杀人如麻的临川王殿下没有立即派人杀他灭口，原本这对母子根本就是想利用他洗清嫌疑！
站在一边的两位廷尉监一齐冲上来，挥刀各在他身后砍了两下。
程率松了握剑的手，重重的跪在地上，紧接着又直直的趴下了，他已断了气，可两只眼睛还死死的盯着萧映，可谓是死不瞑目。
萧映也已倒地，躺在地上，虽受了伤，脑子却还算清醒。
曲平大呼：“传太医令！快传太医令！”
萧道成此刻已将萧映的所有不好都抛在脑后，只记得他为护驾以自己的身体挡刀，他跌跌撞撞的冲下来，口中唤：“光儿！光儿啊！”
他瘫坐在地上，亦将萧映扶着半坐起，又唤：“光儿，你别睡！你别睡啊！太医令！快传太医令！”
萧映头枕在萧道成腿上，费力的说道：“父皇……程率之事，是儿臣……是儿臣对他管教不严，是儿臣失职，儿臣有罪……儿臣有罪啊！”他只道自己失职，却不道他纵容属下，适才这一言，看似包揽罪责，实则却是在撇清他与程率一案的关系。
郑回站在一旁，已然吓傻了，适才这一切，发生的都太快，他至今才反应过来，也两腿一软，就瘫在地上，朝着萧道成重重的磕头，道：“老臣未察觉程率身上藏有凶器，致使临川王殿下受伤，是老臣失察，请陛下降罪！”
两个廷尉监也紧跟着跪地，孙早清楚的记得，昨晚他们将程率押回廷尉狱时，他身上是没有凶器的，怎么如今……难道是……
孙早恐惹上麻烦，绝口不提昨晚庾元规曾带人前来探监之事。
“滚！滚！”萧道成气得脸色铁青，也不提处置郑回，就似这般破口大骂，郑回吓得浑身发颤，闻言忙不迭退下，两位廷尉监于是也跟着回了廷尉署。
萧映躺在萧道成怀里，忽然身子一沉，就昏死过去，萧道成惶恐不已，又催促道：“太医令呢！太医令怎么还没来！”
“来了来了！”
忽闻内侍仓促回答，萧道成循声看向门外，就见太医令陶弘景提着药箱三步并作两步着急忙慌的跑过来。
陶弘景查看了萧映的伤势，就道：“还是请殿下先到床上躺着吧。”
萧道成闻言这便亲自扶着萧映去往西殿的床榻上躺好，陶弘景而后小心翼翼的拔了他身上的短剑，为他清洗了伤口，止血，而后上药，包扎。
一干人在旁看着，萧道成问：“伤势如何？”
陶弘景回道：“伤口不深，所幸没有伤及五脏六腑和筋脉，只需好生休养，待伤口愈合，便无大碍了。”
萧道成放心的点了点头，陶弘景又道：“微臣随后便回太医署写个药方子，命人煎好药送来，殿下的伤口如今已包扎好了，不宜大动，以免再碰着伤，所以，微臣建议，殿下先就式乾殿养伤。”
“好好好，朕知道了，”萧道成连连应和，又道：“你速去命人煎药送来，玩不能耽误了伤情。”
“是，微臣告退。”
陶弘景才走，谢贵嫔便赶来了，今日之事皆是她一手设计，亦是她嘱咐萧映为萧道成挡剑，如今她却佯装是闻讯赶来，一副受了惊吓，悲伤欲绝的样子。
她未经殿门口的内监通传，就自顾自闯进式乾殿，闯进西殿，略带哭腔的唤：“光儿！光儿！”
萧道成体谅她这个做母亲的，自也不会怪她私闯式乾殿。
谢贵嫔见萧道成与曲平都围在床榻前，便也匆忙冲过来，一见萧映浑身是血，脸色惨白，便哭成了泪人儿，她当即扑过来，瘫坐在地上，抓起萧映的手，哭哭啼啼的说道：“光儿，你怎么了，你可不能吓唬娘啊，娘就只有你这么一个儿子，你若是有个什么三长两短，可叫娘怎么活啊……”
萧道成瞧了她一眼，只叹了一声，便带着曲平走了出去。
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