帝国奥顿历第二百一十七年。
这是帝国在奥顿家族统治下的第四个王朝了。事实上整个帝国的历史文明也不过是短短的千余年而已。
已经是夏末时分了，正午的太阳并没有显得太过炽热。
位于特克拉诺行省的科尔城的宽阔街道上，人来人往熙熙攘攘的，看来不少人都选择了天气不错的今天出行。
酷热的天气渐渐减少，秋风乍起。
坐在偌大的斗武场外面，利用斗武场的宽檐遮阳乘凉的流浪汉已经少了很多。
但正如阳光下总有阴影一样，仍然有一些性子懒惰的家伙像早晨的慵懒猫咪一样，有个舒服的地方赖着就不愿意再动弹了。
穿着一身廉价亚麻布衣的叶落就站在斗武场外边一个不太显眼的阴暗角落，他抱着膀子，背靠着宛如神的巨碗倒扣在大地上的斗武场，铁木混合的墙体显得有些闷热，证明叶落已经靠在这里不短时间了……他似乎正在等什么人。
“嘿！叶长官！”远处一个穿着打扮比叶落至少还要差劲十倍的邋遢家伙一脸猥琐地凑了过来，偷偷摸摸地从怀里取出一张被捂得皱巴巴的纸张，四下张望了一下，发现没人注意这边的时候，这家伙才小心翼翼地把四四方方的纸张塞到了叶落的手里，还一脸谨慎地嘱托道：“记得糊弄过去！不然斗武场那些家伙知道真相的话……见鬼，我可不想承受安保队的怒火！”
“知道了。”叶落从怀里取出了一个事先准备好的银币，轻轻一弹到半空：“老规矩，这是你的报酬。另外……我们的合作一直很安全。”
“太棒了！”邋遢家伙鬼叫了一声，跳起来一把接住了那个银币：“叶长官……好吧，直到现在我还适应不了你的奇怪名字。但那不是重点，重点是……我觉得我该加薪了！报名处那些家伙看我的眼神已经带着怀疑了！虽然我戴着你的面具去报名参加斗武大会。”
邋遢家伙指了指叶落的身材，又张开双臂展现了一下自己的身材：“见鬼，你的身材跟我的身材差别越来越大了，现在每一次到斗武场报名我都可以说是高危作业！”
叶落低头笑了笑，露出了几分与穿着打扮一点也不搭调的贵族式风雅：“如果我还打算继续用你的名义参加斗武大会的话，或许是应该考虑一下加薪的问题了。可是……我要走了，拉塔，我的朋友，我想要离开这里，离开这个城邦了。”
晴天霹雳！这个消息对拉塔来说无疑是一个毋庸置疑的坏消息！
眼前这个自称叶长官的家伙，几年前在这个地方找到了自己，提出了一个交易，而现在，这个交易已经持续了长达几年的时间！
交易的内容是：在每一期斗武大会开始接受选手报名的时候，拉塔就要用自己的身份纸到斗武场报名处拿到斗武大会的参赛劵，然后把参赛劵交给叶落，最后获得一个银币的高价报酬！
这种行为是斗武场明令禁止的，冒名顶替或者是冒人顶替，都会被取消比赛资格，并且列入斗武场的黑名单。
但那都算不上什么，最重要的是……违规者还要承受斗武场安保队的一通非死即残的痛扁！
拉塔当初之所以愿意答应叶落，完全是因为那闪亮的一个银币。
……
斗武大会结束，叶落凭借着诡异的体术如愿获胜。
从斗武场出来之后，已经是夜晚了，叶落在科尔斗武场门口把斗武大会的赏金按照承诺一分不差的给了拉塔，然后便头也不回地走了。
回到了住所，经过几场高强度斗武之后已经非常疲累的叶落，把住所的必要物品都装到了储物戒指中，预想了一下明天就要动身回帝都的苦逼情景，然后便倒头大睡了。
什么烦心事都能在沉睡中消失得好像它从没来过，虽然只是自欺欺人的逃避，但人生来就是受苦的，能少一些烦恼，能偷得浮生半日闲……
何乐而不为呢？
……
次日，帝国南部特克拉诺行省，科尔城郊。
这是一个远离城邦的偏僻峡谷，两边的山壁上生长着许多从石缝里顽强地钻出来的野木与崖草。
宽阔的峡谷底并没有想象中的阴凉，由于两个山壁之间相隔太远的缘故，正午的阳光能够照到峡谷底的绝大部分地方。
一黑一黄两个人影此刻就站在峡谷底阳光照射不到的阴暗处。
“罗德里格斯老师，是不是真的一定要我用基本驭体术登上山壁顶才能放我走？拜托，我连早饭都还没吃上一口呢，就跟着你从科尔城跑了半个上午来到这里！”
说话的是一名身穿黑色齐膝敞胸练功长衫的少年，他就是昨日在科尔斗武场大显身手的“拉塔”。
他的真实名字叫叶落－克里斯坦因，浑身都透着一股克里斯坦因家孩子仿佛生来就特有的干练气质。
叶落身材修长，稳健挺拔，特别是经过了昨日长时间的斗武，即使是在宽松的练功衫覆盖下，也能让人看到他那结实而美观的流线形肌肉。
恐怕……换了谁看到他都会下意识的认为他是一个炼体武士。
正因为这个先入为主的想法，所以目前为止知道叶落居然还是一个低阶器气师的人不超过三个……至于叶落在斗武场的若干对手以及数千观众，他们只认为“拉塔”是一个低阶器气师，而不是叶落。
知道叶落这个底细的其中一个人，便是教导他多年武技的帝国第二军团退役中将……罗德里格斯－帕拉特。
另一个则是他的父亲，准确来说是他在这个世界的父亲……克尔－克里斯坦因。
克尔拥有着非常多的杰出荣耀，比如著名的文爵世家克里斯坦因家族的当代家主，帝国的财政副大臣……这些无一不是能把一般人吓翻个跟头的名头。
另外，克尔还拥有一个世袭的贵族伯爵头衔！
身份显赫的克尔大概在叶落到罗德里格斯这里学武刚好够三年的时候，就收到了罗德里格斯言辞激动的一封书信。
其实书信的全部内容用开头那句“我的天！你的儿子竟然拥有真正的气体双修潜质！”就可以概括，可罗德里格斯愣是洋洋洒洒地写满了足足两页信纸，字里行间就好像自己发现了什么不得了的宝贝一样。
而知道这件事的最后一个人，就是叶落自己了。