天津港。此时已经是旧历隆冬十月，天津卫随着今冬第一波初雪而气温骤降，港口内第一次出现了封冻的情况。天津本来就是因为港口起家的城市，故而每到封冻时节城市内的工商业总要受到影响。
香胰商会第一次召开急会商讨情况。
到了总纠结陈词的时候，穆买办团团对在座各位一抱手，说：
“如此，那就多谢各位对我内华洋行的抬爱，请各位放心，以我们洋行马帮的实力，一定能把货物在一个月内及时运送到大连，保证各位能在规定时间交货，及时收到货款。”
在座的商会成员纷纷点头，道：“有劳有劳。”、“多谢穆会长相助。”一时会场内纷纷扰扰，竟没有不赞同的。
穆买办对此情况满意，又做成了一笔生意。香胰物小利大，走海运固然是运费低廉，走陆路依旧不影响赚钱。
古时候内地和东北的贸易往来频繁，但是品种多是东北的皮毛、鹿茸和内地的布匹、香料等。贸易的品种固定就那几项，早就被有先机，有背景的人给垄断了，清朝还对有些货物抽以重税，导致新的马帮难以运转。
内华洋行作为一家日本人的洋行，背景人士就是刚刚失去高山君的小野昭和，他在计谋失策，并损失了一大批武士以后很是消沉了一阵子。
并且，雪上加霜的是，由于父亲小野菊香回国以后失势的缘故，帝国重新派了新的机关首脑来负责支那事物，他就成了一个普普通通的日本商人。
这对他和父亲完全殖民支那的计划是一个沉重的打击，所以，他被迫关闭了不怎么盈利的药房“和善堂”五家，专心致志经营日本内华洋行，重新铺设新的情报系统。
马帮就是一个很好的手段。
商人之间的会议从来都以效率为先，不会拖太长时间，既然解决了问题，基本上就宣告了会议的结束。
穆买办照例最后问顾敏：“顾小姐，你还有什么事情要说吗？”
通常，顾敏一般会回答：“没有了。”
但是这次，她却轻拉椅背，站了起来，说：“我有一个问题，不知道当讲不当讲。”
穆买办心中腹诽，不知道当讲不当讲就不要讲嘛。但是这是顾敏在商会里第一次正式发言，大家都专心致志地听她讲话。穆买办还没有忘记这个女人第一天到来时掀起的腥风血雨，以她那样高的威望，就连穆买办都不能撄其锋芒。
“当然可以，顾小姐请讲。”穆买办客气地说。
“根据刚才穆买办的话，咱们商会的香胰都会通过内华洋行的马帮运往东北是吗？”
“自然。”没想到顾敏拿此事发问，穆买办先是心里一咯噔，刚刚没举手赞成把货物交给内华运输的人不多，其中就有顾敏的美华。
“那如果货物中途被劫镖了怎么办？”顾敏问。
“这，哈哈－－哈哈－－”穆买办大笑，似乎在嘲弄顾敏的无知。
“若是这点，顾小姐大可不必担忧。谁人不知我们内华洋行的背景是日本商人，关系广阔，实力雄厚，就连朝里那也是有人的。有官兵做保障，哪些小毛贼敢截我们的镖？”
“朝里也是有人的？”顾敏在心里思索这句话，表面上却皮笑肉不笑地说：“哦，那这些日本人还真厉害。”
会议不欢而散。
顾敏拜别要去厂里上班的康广银，急切地回到家中。
初雪的顾家大宅，满院子的青色琉璃瓦都沾满了霜色。凛冬将至，唯有高耸的迎客松依旧傲然挺立着，在萧瑟冰冷的小溪旁边，越发显得孤高冷傲。
顾敏走过去的时候，不出意外的，少卿正在练剑。他用的是一把软剑，平时别在腰上，如同银色的绸缎般，亮闪闪的，毫不出奇。
顾敏曾经拿着把玩过，入手只觉得软趴趴的，并无任何特意之处。但是一旦少卿注入内力，长剑就好像被注入了生命一般，剑如臂使，锋刃凛冽，不可谓不奇特。
少卿练剑的时候最为专注，顾敏没有去打扰他，直接朝着树下酣睡的章道人旁边走去。
此时刚刚落过第一场雪，天寒地冻，雪厚三尺，难为章道人在雪窝里还能如此安眠，顾敏隔老远都能闻到他身上浓厚的酒味。合着又喝醉了，顾敏拿他没办法。
恰好少练完剑，看到顾敏，飘也似的跑过来。
“师傅又装睡。姐姐，我帮你！”少卿手中软剑一甩，直直得朝章道人手中的犀牛角杯奔去，眼看就要够到，章道人却好像另外长了一双眼睛一般，直直得飞到迎客松的枝桠上，瞪着眼睛骂少卿：
“你小子，连个轻重都不懂。知道这是什么杯子吗？前朝流传下来的宫廷御赐犀牛角杯，用这个杯子喝酒，能增酒香，能壮身体，全天下这样的只有一个，弄坏了怎么办？”
说完，他还站在枝桠上抿了抿酒，一脸的陶醉状。
少卿不屑，“这杯子还是我挑的呢。”
顾敏则对于他手拿着杯子睡了半天，里面竟然还有余酒表示惊奇。但此时还有正事要说。
“章道长，我有急事求你帮忙，是内华洋行的事情。”
“那还耽搁什么，走！”章道人一听到是内华洋行的事情，酒也顾不上品了，一口饮尽，把杯子揣在袖子里，拎起两人直接打从二楼的窗户里飞进去。
“咳咳，咳咳。”少卿还好，年纪小，体重轻，没什么。顾敏就不行了，被拎着领子快给憋死。
“道长，以后可千万别这样了。别我没死在海上日本人手里，却在陆地上死在自己人手里上。”
“这个，我一激动－－小姑娘，快说，是不是内华洋行有什么动向？”章道长急问。
顾敏把今日在会议上的事情同章道长说明，并增添了自己的见解。
“东北幅员辽阔、地广人稀，然而物产丰富，矿场资源密集，日本人对这块土地早就垂涎已久。他们很早就对东北开始布局，很多日本商人到这块土地上经商开矿，但是之前毕竟都是零零散散的，没有统帅。
若是内华洋行的马帮真的吃下天津香胰商会的货物，一是会给日本人的情报事业稳定的收入来源。二是，马帮会成线状把日本人在东北的势力连接到一起。到时候，东北实力真空，日本人反而成了实际上的主人。那东北就真的危险了。”
顾敏面色沉重地说。
“姐姐，日本人好可恶呀！上次姐姐落海是他们搞的鬼。宗才哥哥的舅舅也是被日本商人击垮的，害得小黑豆家破人亡，云裳姐姐被迫逃难。哼！我长大了同日本人势不两立。”少卿握紧小拳头，憋红了脸说。
“你小屁孩，懂什么，出去玩吧。”章道人哄少卿出去，不想让他小小年纪就知道这些东西。
看少卿死活都不愿意，非要在这儿听着。顾敏叹了一口气说：“道长，算啦。这是他的命运，早晚都要面对的。让他在这儿听着吧。”
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