如今还未到秋时，不凉不热，温度正是适宜的时候，陈府却阴沉沉的凛然，连檐下长居着的鸟雀也感到了这昔日朱楼的倾颓衰败，扑棱棱地赶忙振翅飞走了，可见人一旦掉出了富贵乡，连寻常的鸟畜都是不待见的。
杜薇半睁着眼睛，一手半搭凉棚看着窗外，下人住的屋子不比主人讲究，都是些冬冷夏热的，正午的阳光打进来，明晃晃地灼人眼，她听着两个小丫鬟坐在檐下闲磨牙，两人脸色都惶惶的。
其中一个穿着月白袄裙的道：“昨儿个早上老爷是让锦衣卫的人给带走了吧，听前院的管事娘子说，不光老爷是叫人给拖走的，就连两位夫人小姐住的院子都被搜了个底朝天，本来是当即就要拿人走的，但还是江指挥使发了话，说人多了怕乱，这才硬生生拖了一天。”
另一个靛青袄裙的丫鬟撇嘴道：“拖了一天能怎么样？据说咱们老爷这回上书弹劾九殿下和江指挥使相互勾结，可把这两位给得罪狠了，随意造了几个罪证便把咱们陈府给抄了家，不光老爷和几位少爷获罪，就连几个夫人小姐也要跟着倒霉，据说不是充到宫里为奴，就是罚入教坊司，原都是顶顶尊贵的金枝娇客儿，这回可真是遭了秧了。”
月白袄裙的丫鬟道：“啊？咱们大小姐不是已经被选中，只等着过上几日便要入宫伺候皇上，她不会也这般惨吧？”
靛青袄裙的丫鬟嗤笑道：“你太小看九殿下的手段了，也不知他跟皇上说了些甚么，皇上立刻命二十四衙门把咱们大姑娘给除了名，但后来约莫又觉得把大姑娘罚入教坊司皇家面子上过不去，便把她充入了宫婢，去尚服局当个女史，只怕这辈子都混不出头了。”
陈家遭逢如此大变，得罪了九殿下和锦衣卫，家被抄了个底儿掉，主人自然是逃脱不了的人人倒霉，男子入狱流放，女子充入宫婢或罚入教坊司。反倒是他们这些做下人的能更心宽些，律法规定，他们这些下人都要被重新发卖，再到其他府邸讨活计罢了，左不过都是要伺候人的，倒是比那些小姐夫人更能安于现状，还有心情聊些府里的境况。
杜薇对陈府如今的情景早都了然，虽是才活过来，倒也不惊愕，只是半闭着眼，靠在挂了半幅靛青帘子的门框上，神情有些呆滞木讷，一眼望去有些暮气沉沉，只有仔细看时，才能发现其中隐约的鲜活和灵动，她两手掖着袖子，跨出了门，动作怕踩死蚂蚁似的慢。
她又抬手抚过斑驳的窗柩，旁的人有她这等再活一次的机会，早就兴奋地不知所以了，就像她第二次重活时那样，斗志昂扬地想争口气出来，结果还没过一年就又去了，如今她连上这次，零零碎碎地活了五世，早就不稀奇也不新鲜了，反正总是没个善终，再怎么努力也是枉然，可笑的是，死法还次次不一样，回回都有新花样，就好比一本劣质的志怪故事，明知道没甚新意，却也存了几分指望，指望着有个不一样的结局。
那月白袄裙的丫鬟见她出来，略含了几分讨好的笑道：“杜姐姐，你身子大好了。”
杜薇平平地对她笑笑，又抬脚迈下了台阶，那丫鬟讨好道：“杜姐姐，你给大小姐绣的那幅百蝶穿花云缎裙真真是好看极了，据说大小姐就是穿了这幅裙子，才一眼被皇上相中，姐姐手上有这等好本事，只怕肯定早就被贵人讨了去，到时候，可要多多提携咱们几个啊。”
杜薇现在才十三岁，这丫鬟比她大了足三岁，这般叫法真是谦卑，不过她这般放低姿态也不是没有道理的，大户人家都有个不成文的定数，凡是那些抄了家犯官府里的家人，若是有那特殊本事的，便提前给负责抄家拿人的锦衣缇骑打个招呼，把人先预留着，反正也不是什么大事儿，锦衣卫的人也大都允了，杜薇的一手好绣活在京里小有名气，八成是早被预留的。当然，也有些怕沾晦气的，就是硬送到府里也是不肯要的。
那靛青袄裙的丫头脸色有些不对，带着些半阴不阳的声气儿：“人家听说是要被徐家二房的徐四姑娘要走了的，还是徐二老爷亲口要的人，极有面子呢，而那徐四姑娘也是要进宫的，定然是捡着高枝儿飞了，哪里还顾得上你？”
杜薇吐了口气，静静地看她一眼，慢慢道：“当奴才的身若浮萍，自然是上头怎么吩咐，咱们怎么做。”
那靛青袄裙的丫头嗤笑道：“你气运好，咱们院子里，赏银月钱拿的最多的是你，钗环头面最好的是你，如今被抄了家，能安安生生享荣华富贵的还是你，我们这些没本事的，才是那随水漂的浮萍！”
杜薇笑了笑，做了个噤声的手势，抬手指了指，那丫鬟抬头一看，便见两个穿着罩甲，配着绣春刀的番子带着名册就来了，她垂下手，对这场已知结果的分人并不很感兴趣。
果然，其中一个番子拿着早就圈好红圈的名册，高声道：“我的来意，你们也知道了，我也就不废话了，凡是我点到名字的都站出来，其余的不动！”他清了清嗓子：“李阳，白帆，赵二，杜薇...”
杜薇在旁的人羡艳的目光中，慢慢地走了出来，但到底是罪臣家奴，被看上的不多，那番子又点了几个便把名册揣进怀里，另一个把人和名字又核对了一次,正要回去复命，就见一个靛青袄裙的丫鬟脱口喊道：“官爷，我有事儿要禀报！”
那番子急着交差，不耐烦道：“你有什么事儿？”
那丫鬟一指杜薇，不顾她身边人的阻拦，仰着头道：“这杜薇手脚不干净，她在的时候，我们府里常失些零碎儿物件，这么个人，怎么能送到其他高门府邸去呢？”
杜薇淡淡看了她一眼：“空口无凭，你倒是拿出证据来啊。”
那丫鬟脸色一滞，一张口就反驳“都是些小物件，谁稀的跟你计较，你如今倒好了，轻易就能托赖过去！”
她还要再说几句，却被那番子不耐烦打断了：”好了好了，都别争了，此事我去问过大人再说。”说着就往正堂去了。
陈府原来兴盛，这正堂建的也极是气派，九殿下宫留玉立在堂上，眯着眼睛把玩搁在博古架上的一个珊瑚雕龙摆件，一边笑道：“那陈老大人倒是有眼光，旁的都是用金的玉的摆件，瞧着俗气的紧，珊瑚这玩意儿虽不算名贵，但倒也精致得很。”他一抬头，对着旁边的江夙北道：“这玩意儿我看着倒是合眼缘，你也不用费心记了，把这个从物件册子上划了吧。”声音清越悠然，尾音却有种说不出的味道，能轻轻拨动人心里最深处的一根弦。
他生了副极好的相貌，外面的日光打进来，映着他的脸白壁无暇，眉眼从容，秋波横聚，天生蕴着无限情意，一个眼风就能摄了人的魂儿去。
江夙北整个人瘫在帽子椅里，懒洋洋地道：“随您的意，小物件罢了。”他微微抬起身，把搭在椅子扶手上的腿放下：“小物件好看是好看，总归是比不过活色生香的美人来得动人。”他谑笑道：“陈家二小姐可时时惦着您能把她捞出去呢。”
宫留玉一哂：“我跟她非亲非故，捞她做什么？”
江夙北上下打量他几眼，忽然笑道：“早就听说您和陈府二小姐有些暧昧，怎么难不成是误传？”
宫留玉道：“她宁可坏了名节也要传出去的闲话，与我何干？”
江夙北忽然笑道：“也是，以后若是想了，花上几个银子去教坊司，享一夜的温柔，也是便宜。”他顿了顿，脸上又挂了副暧昧的神采：“那陈二姑娘已经到这儿来了，我可拦不住，您可要使些手段，好好哄哄她？”
宫留玉没答话，放下了手里的珊瑚摆件，从袖子里取出个肚儿大头圆巴掌大的葫芦，搁在手里一圈圈地转，慢慢地盘弄，好似陈二姑娘那事儿根本不值得他多费神。
他对他多少有些了解，见他如此神态，便知道这番是是瞎忙活了，本以为通过陈二小姐这事儿能向宫留玉表个好儿，如今看来，是弄巧成拙了？他啧啧道：“我还想着您能拔她个头筹，现在看来，倒是我白费手脚了。”
这时负责清点下人的番子揣了名册走了进来，低声报道：“大人，已经清点齐了，人都全着呢。”想了想，又补充道：“那个杜薇...有府里人说她品性不端。”
江夙北随手接了过来翻了翻，摇头晃脑地啧啧叹道：“说来这陈府也可怜得很，本来大小姐是要进宫伺候圣上，二小姐眼看着也能攀门好亲，谁成想一夜之间就遭了秧，一个罚入宫婢，一个充入教坊司，一朝朱楼起一夕朱楼塌。”他点着杜薇的名字问道：“这个杜薇是要送往徐府二房的？”
那番子点了点头道：“据说是要给徐府四姑娘徐凊儿留的。”那番子补充道：“徐凊儿跟陈府大姑娘是同批的秀女。”
宫留玉一手搭着帽子椅扶手，一手盘弄着葫芦，此时突然插口道：“我记得陈府大小姐是穿了件极挑眼的裙子，这才被看中的，这裙子是出自这杜薇的手？”
江夙北心里一警，带了丝试探地半玩笑道：“您消息倒是灵通的很，可是要抢了我们的饭碗啊。”
宫留玉欣欣一笑，细白手指虚虚地敲着桌面：“我不过多留心了几耳朵，也不求什么，图自己一个心安，京里风浪大，我若是做个聋子瞎子，被人算计了也不知道。”
江夙北动了动嘴角，这人看着一副翩翩公子的风骨，温润随和的气度，可跟他打过交道的人都知道，一个温和的公子哥不可能在官场这个吃人的漩涡里扶摇直上，一个外族女子生下的皇子更不可能让皇上万分器重，这如玉的皮囊下，没人知道藏了多少风云韬晦。可有一点谁都知道，他有权有势，却不是宫这个姓带给他的，他指点庙堂，也不全是为着骨子里留着皇室的血。
他想了想，还是收起自己的小心思，放低了姿态，托起袖子给宫留玉倒了盏茶奉上：“女人家左右就是那些把戏，还能玩出什么花样儿来？”他点了点名册，对着那个番子道：“不是品行不端吗？你去把人给我带来，徐家老二近来在督察院春风得意得很，有些不把咱们放在眼里，我倒想看看，要是扣了他亲口讨要的人，这老儿又是什么表情。”
那番子嘿嘿一笑，转身下去带人了，宫留玉掸了掸颜色赛雪的铁莲曳撒，漫不经心地道：“一个丫鬟，又不是他徐年开的爱妾贤妻，不痛不痒地，还没正式进徐府的门儿，就是打杀了又能顶什么事？”
江夙北微微低了头：“徐年开这是块硬骨头，督察院本就是限着我们这些番子的，轻易动不得，只好在这些小事上给他添些堵，不为别的，就图个心里痛快。”
宫留玉轻轻捏了捏眉心：“陈府是彻底不行了，那些观望的约莫也能掂出些分量了，这次是能消停地久些了。”
江夙北侧头看着他，正要说话，就见那陈二姑娘一身米色长褙子，跌跌撞撞地扑了进来，‘扑通’一下跪倒在宫留玉的脚边，哀哀地扯着他的衣服就不撒手了。
陈二小姐名汀兰，人也长得如兰一般秀气清雅，她此时满面泪水，仰望着端坐着的宫留玉，哭成了一只暴雨打过的梨花：“留玉...九殿下，你救救我们这一家子啊，我父亲最是忠君刚直，怎又如何贪赃枉法呢？您是个最聪明不过的人，这事儿也该当看得分明，这明明是有人陷害我们家啊！”