叶文广、张老、吴先生都是人中翘楚,学习起跳棋一点就通，姜岳只传授一日,三人便领悟其精髓，棋盘做好不过一日时间,姜岳便成垫底之人,自己这个穿越人事，却被几个老古董狂虐一番，自尊心可谓深受打击。
今日如同往常一样,姜岳正和三人对弈,相对三人的气定神闲,姜岳此时可谓满头是汗,因为这局他明显又要垫底了,正在其举棋不定之时,石头打马来到车前,“见石头到来,顺势将手中棋子放下,问道:何事来报?
姜岳心中决定不管石头奏报何事,都顺势借故离开,远远躲开几人,他实在不想成为几人蹂躏的对象了!
少爷、有三队哨骑发现流贼探哨踪迹,对方十分谨慎,还未靠近便以远遁，石头请令前去亲自查探流贼动向。
听闻流贼踪迹再现,几人在无心下棋,叶文广、张老、吴先生不约而同看向姜岳,“流贼哨骑在何方出现,人马有多少?
石头毫不犹豫答道:正前二十里,后方十余里,西北方十余里各有探马来报与流贼哨骑相遇,人数都在数十骑之间,“听过禀报、姜岳稍一思索便点头同意其请求,传令两队骑兵随石头同往，如有可能擒下一名流贼探听出流贼具体情况，得令的石头拨转马头直奔后队而去。
马内的四人在石头离开后,各自低头深思，镖队前方出现流贼哨骑还可解释为巧遇,可后方有流贼哨骑出现,让人心中不免起疑。
叶文广沉吟道:现今还一日路便可抵达伊阳县，如流贼从后方追来以为时已晚,只要镖队抵达县城流贼也无计可施。
张老也颇为赞同,“或许流贼哨骑只是偶遇,毕竟河南流贼多如牛毛,从其见到我方人马掉头便走看来,十有八九都是些毛贼，不足为患！
姜岳、吴先生闻听也不觉点头,毕竟派出的哨骑并未发现流贼大队人马出现,几十骑流贼探哨根本不足为惧,但流贼再次出现还是让几人心中微微不安!
石头带领百余骑沿官道向南方而去,三路监军回报中,只有常贵一路人前去追赶流贼,石头选择此方向乃是为接应常贵等人,并想碰碰运气看是否能活捉一名流贼,从其口中探听流贼人马的动向。
百余骑沿官道疾驰近半个时辰,前方一支马队在滚滚烟尘中迎面奔来,数十骑人人快马加鞭,马上骑士不时回头张望,石头驻马观瞧“前方奔来乃是己方人马,但在其身后还有一支人马紧追而来。
看出不妥的石头,急忙打马上前接应,疾驰而来的一队人马也发现石头等人,纷纷打马前来回合,双方不过片刻便回合在一起,马打对头常贵才急急收住缰绳。
双方人马回合后,众人才发现一队数十骑几乎人人带伤,常贵手臂血迹清晰可见、可谓狼狈之极,“常兄弟伤势如何,石头关切问道”。
常贵并未回答石头所闻,而是急忙禀报道:石兄弟大事不好,后方有上万流贼跟随,正想在往下讲时~~~石头却打断道:常兄弟有何事待会再说,我们先将来敌击退。
常贵闻听回身看去,不知何时流贼马队已相距不过百余张,双方人马此时已各持刀枪随时准备厮杀,流贼未直接冲杀上前,也是看白虎卫援兵以至,此时交手根本毫无胜算,但就此退走又无法回去交代,一时举棋不定。
流贼既不退走,又不上前,石头却不能跟流贼耗着,一声令下百余骑白虎卫缓缓向流贼压去,白虎卫压上让流贼一方不得不做出抉择,流贼头目稍稍衡量双方战力,便果断马达盘旋带着一众手下退走。
流贼马队渐行渐远,石头也未传令追赶,、后方有流贼大队,追赶以毫无意义。
流贼马队在视线内消失,石头才回头询问：后方情况到底如何？
常贵面现羞愧道：在下带队探查后队,与一支流贼哨骑相遇,起初见对方不过十余骑,便起意前往追杀,本意想擒下一人,可流贼哨骑十分狡猾,一路逃窜根本不与我方交手，某立功心切追击十余里远,却无意中发现一支数万人马的流贼。
某虽发觉其中不妥、但为时已晚,流贼以在归路设下埋伏，我等拼死突围才杀出一条血路,但还是有百余骑流贼紧追不舍，队内两名兄弟与十三名商队护卫深陷重围未能逃出。
石头并未责怪常贵贪功冒进,而是询问流贼具体详情“当时流贼合围我等,我等只是远远观瞧一眼流贼大队,人马应有数万,其余便无从知晓!
石头心中虽失误,但也知当时情形危机,常贵能安然身退已属不易,“现今只能将此事禀报姜岳,再做定夺,石头也不在询问事情经过,拨马转身带着常贵打马直奔镖队方向而去。
镖队各路哨骑遭遇流贼探哨越来越平凡,负责东北方向探哨的雷太便遭遇三波,流贼探哨往往才一照面便反身而逃,根本不做丝毫停留,这种反常情况让其也察觉出一丝不妥,但雷太并未如常贵一样直接追杀流贼。
外表粗犷的雷太,行事却颇为谨慎,镖队东北面多山岭林木,如追赶流贼极易被埋伏,原本不利的地形却被雷太所用,他带着四十余骑埋伏在一个废弃村庄中，利用此地复杂的地形来反埋伏流贼,村庄地处的位置乃是一条要道,东面是连绵大山,流贼多是从山中而来。
蹲守近半个时辰的雷太并未白等，只见三十余骑从一道山弯处出现,打马直奔镖队所在方向而去,雷太俯身在村庄围墙后注视流贼马队从村庄旁进过,待确定流贼无人在关注村庄,雷太抬手示意众人全体上马从后方偷袭，流贼探哨都关注前方，无人想到后方有人偷袭。
雷太带人缓缓从后方靠近,流贼未有丝毫察觉,马踏地面的声响被流贼误以为己方马匹所发出，当双方相距不过百丈时,才被一名无意回身之人发觉，此人一眼看见四十余骑装备精良的马队包抄而来,厉声高喊道:不好、有埋伏。
此人的高喊将所有流贼惊动,纷纷回身观瞧,被流贼发现的雷太等人不在谨小慎微,四十余骑策马狂奔迅速杀向流贼。
流贼带队之人见白虎卫从后方杀来,并未迎面而战,而是急忙向北方拨马而走，虽然双方人马不相上下,但白虎卫一方装备精良,如若交手胜算不大,而瓦罐子已然下令各路探哨如无必胜把握,不得与镖队哨骑交战,如有战败被擒者,余者皆斩。
流贼虽拼命策马狂奔,但雷太等人怎能让到嘴的肉飞走,早已蓄势待发四十余骑迅速靠近流贼,不过片刻便接近到三十丈的距离，雷太率先张弓搭箭，其余人也各持弓弩对准逃走流贼。
众人几乎同时放箭,直射的箭矢有如流星射向流贼,流贼一方虽早知箭矢袭来,可还是有三名流贼不慎中箭落马，流贼头目见己方有人落马，急忙逮住战马不在逃走,紧追而来雷太等人见流贼转身迎战，纷纷收弓摘取兵器杀向流贼。
流贼哨骑转身仓促应战,已然处于下风,但在严令下也爆发出一股死战的勇气,三十余骑各持刀枪冲向白虎卫,不足三十丈的距离,双方人马眨眼之间便冲撞在一起,雷太单手持枪冲进流贼阵中,接着战马的冲势一枪刺穿一名流贼胸膛,双方人马交错而过,兵器碰撞声、怒喊声、惨叫声响作一团。
冲撞在一起的双方马打盘旋缠斗在一起,白虎卫一方占据先机又装备精良,流贼一方没有退路人人拼命,双方一时杀的难解难分,刀剑碰撞声、厮杀怒吼声将交战推向白热化,双方不断有人落马,随着时间的推移,流贼起初的一股血气已过,见见显出劣势,白虎卫与商队护卫装备精良,马战功夫又不逊于流贼。
流贼头目虽有死战不退的勇气,但败局一定的情况下,心中也不觉萌生退意,在其迟疑之时白虎卫开始缓缓对流贼进行合围,眼见白虎卫合围己方,流贼头目心中最后一丝迟疑也随之消失,虚晃一枪大喊一声:撤!率先打马而走,仅存的十余名流贼见头目退走,也纷纷打马甩开对手逃离。
流贼的逃离。雷太并未带人阻止,而是任凭流贼逃离,设伏目的已经达到,落马被擒者有七人之多,确定逃走流贼远去,白虎卫与商队护卫开始救治己方受伤之人,将被擒流贼捆绑看押在一起。
雷太亲自参与审问被俘流贼，他审问方法十分简单,就是用拳脚。审问的动静虽不小,但被擒流贼心知必死,人人死硬不开口,审了一阵毫无进展,正在其束手无策之时,商队护卫中走来一人，此人是商队护卫领队贺伟。
贺伟走到进前只见雷太正对一名俘虏拳脚其上,被打之人倒也硬气,一声为吭不说,口中还不时谩骂,此人的谩骂让雷太更加恼火,但在其正要动手之时，一旁的贺伟阻止道:雷兄弟何必为此动怒，区区小事不如交予在下,拷问之道某还有一些手段的。
雷太见贺伟主动接过眼前的难题,也是乐得清闲“那此事便劳烦贺兄弟了。将俘虏交予贺伟,雷太便转身离开,帮一些受伤的兄弟包扎伤口,对于一名老镖师,处理跌打外伤的手艺不必一般郎中差。
这一战双方交手时间虽短,但白虎卫中还是有两人不幸战死,商队护卫也有一人战死。这也能看出骑兵交战的残酷，生死往往只一瞬间之事。
当雷太带人刚刚将流贼散落的马匹收拢在一起,战死兄弟的遗体绑在马上,正欲前去看看审问的如何之时，贺伟却急匆匆跑了过来,边跑边高喊道:雷兄弟大事不好了~~~!
跑到雷太进前的贺伟道：快回去禀报老爷和姜公子，流贼聚集了十余万众，已然设下埋伏劫杀標队，雷太闻听此言有如晴天霹雳，“贺兄弟此话当真,会不会是贼匪受刑不过胡言乱语。
贺伟急道：如是个别俘虏的胡言,在下怎能轻信,几名贼人那是分开审问，人人说辞都是如此,并有一知情人讲,“此次设计劫杀镖队领头之人,乃是一名叫瓦罐子的贼人,此人在鸡冠山召集各路流贼前来会盟,共同劫镖。
当听到瓦罐子这个名字时,雷太心中最后一丝侥幸也消失,反身高喊道：所有人全体上马，话音刚落,一名白虎卫高喊道:东面有一支人马正向此来，众人闻听不由向东面看去，只见远方烟尘中包裹着一支马队直奔此地,看阵势足有三百余骑的样子,雷太、贺伟此时那还明白流贼的意图,定是计谋败露前来截杀。
两人不约而同飞身上马,大喊着召唤众人撤走，连俘虏也不理会,白虎卫一人双马，商队护卫虽是单骑,但尽是精良战马，全力回撤的情况下，流贼虽有心追赶,但也只能远远看着他们消失在视线之内，追杀而来的流贼马队见追之不及,只好无奈返回向瓦罐子禀报。
镖队距伊阳以不足四十里,出发行进两个时辰的镖队以停止前行原地休息，队伍中部马车中,姜岳、吴先生、叶文广、张老四人此时已无前几日的悠闲自得,从石头请令离开到此时,共有十余路探哨来报发现流贼探哨踪迹。
探哨的平凡出现让几人心中隐隐不安起来,今日遇到的流贼哨骑,已与初到河南境内时相差无几,各路哨骑的禀报基本一致，每与流贼哨骑相遇,对方都是立即转身而走,不与己方做丝毫纠缠。
初时得到禀报,几人还认为是无意中相遇的流贼哨骑,但随着此种禀报不断出现,此种猜想自然被否定，现今唯有西面探哨未有发现流贼哨骑出现。
现今几人虽都知流贼必有图,但各路探哨除发现流贼哨骑外,镖队方圆三十里并未发现流贼大队踪迹,并且流贼哨骑极为谨慎,根本不予己方探哨接触,这让几人都有一种如芒在背之感。
姜岳、叶文广、张老、吴先生在车中猜测流贼意图之时,石头却带人赶了回来,十余骑在马车旁逮住缰绳。石头与常贵等人飞身跳下战马,径直来到马车“少爷、我等有要事禀报。
姜岳见是石头,急切询问道:可是有何发现?
石头道:少爷、镖队后方发现有流贼数万人马跟随，距此地以不足三十多里，姜岳、吴先生、叶文广、张老几人闻听不由大吃一惊。
可知是何人带领，流贼中精锐人马有多少,姜岳追问道？
这时常贵上前一步道：少爷、小的带队时无意与一支流贼哨骑相遇,追杀其十余里远,无意中发现流贼大队人马,因当时相距甚远,并且被流贼伏击,撤走太过急促,并且探得流贼详细情况。只是远观看其阵势有数万之众。
姜岳、叶文广不由大为失望,但也未责怪常贵,毕竟当时情形凶险,自然以保命为第一要务。
姜公子流贼距此相距甚远,不如镖队加快行进,在入夜前赶到伊阳县,皆时流贼自然不战自退,叶文广说出自己的建议,张老、吴先生对此也是表示赞同态度!
但姜岳并不赞同,虽然现今加快脚程可以先一步进入县城躲避流贼,但伊阳并非此行目的地,到时流贼绕道前方挡在去洛阳路上,还是要与其相遇,再有姜岳心中隐隐觉得,流贼在后方三十余里跟随太过古怪,毕竟镖队行进速度如此之慢,流贼为何不在前路设伏,而要在后方跟随。
叶掌柜不必惊慌,流贼虽众但不过是乌合之众,待某先打探清楚流贼虚实在做决定不完,如势不可为我等在加快行进不迟。
姜岳也不待几人在言,直接传令道:石头、常贵你二人带路,骑哨全队出发,此次一定要探清流贼虚。
石头、常贵两人齐声领命,姜岳起身下车准备一同前往,吴先生见此也急忙下车跟随,也跟下来马车，姜岳见吴先生也下来了。
姜岳见吴先生也跟来,不由阻止道:此去乃是探清流贼虚实,先生便不必随行了。
老夫不去也行,但少爷也要留下,探查之事由石头领队前去,吴先生毫不相让道。
石头也道:探查之事无需少爷亲自前往,石头定能将流贼情况探清。
两人的一唱一和让姜岳也不知如何是好,可如不亲自前去看个究竟,他又实在放心不下,正想如何劝说之时,镖队前方飞奔而来三骑,三匹快马沿着镖队边缘直线飞奔,马鞭之声不断响起,赶到众人身旁时,为首一人不待马匹停下便飞身下马直奔姜岳而来。