袁术和刘备策马并肩而行，二人边走边谈，神色十分轻松。在他们周围和身后是四万多大军，只见旌旗舞动，刀枪林立，浩浩荡荡延绵五六里。
吕布重伤遁逃，袁术和刘备总算是能放下心来，他们并不担心吕布逃回小沛，并州军已经全军覆没，吕布就算顺利回到小沛也是死路一条。
拐过一片林子的时候，袁术看着前方的道路，问道：“玄德兄，此地距离小沛还有多远？”
刘备微笑道：“不远了，一切顺利的话，最多再有一个半时辰就能到达！”
袁术摸摸胡须，得意地说道：“看来今晚吾等就能在小沛城内喝庆功酒了！”
“肯定没问题！”刘备点头笑道：“听说吕布好酒，搜集了不少美酒，只可惜他无福享受，只能便宜吾等了！”
袁术哈哈一笑，正要嘲笑吕布几句，忽然看到前面的队伍吵闹起来，赶紧抬头看了过去，随即一张脸就黑了下来——袁福带着一小队人马正穿过人群奔了过来，他们衣甲不整，看起来十分狼狈，袁术不用问就知道追杀吕布肯定失败了。
刘备也一脸严肃，不过眼中却掠过一丝喜色，只要吕布能逃脱袁福等人的追杀，关羽那边就有机会夺走斩杀吕布的殊荣。若是关羽击杀了吕布，将来和曹操、袁绍和袁术讨价还价的时候也就有更大的底气。
袁福很快就到了近前，翻身下马跪在地上，连连叩头道：“主公，小的无能，让吕布跑了！”
袁绍怒喝道：“一群饭桶！两千人马啊，竟然连一群残兵败将都对付不了，吾要汝何用？来人啊，拖下去斩了！”
袁福吓得魂不附体，只是不停地磕头求饶，却忘记了给自己辩解几句。
袁术的两名侍卫走上前来，一左一右挟着袁福就准备拖到一边去。
“且慢！”刘备及时喊了一声，转头对袁术说道：“公路兄，按理说吕布根本不可能在两千精锐骑兵的追杀下逃脱性命，莫非是发生了什么意外情况？不如询问清楚之后再做处置吧！”
袁术冷哼一声，摆摆手让人松开袁福，呵斥道：“你这蠢材，听到玄德兄说的话了？还不速速把详情道来！”
“多谢主公不杀之恩！”袁福又磕了几个头，伏在地上说道：“启禀主公，小的们本来已经围住了吕布和陈宫，眼看就要击杀他们的时候，断后的公孙续忽然带人冲过来阻击，他们连人带马都穿着厚重的铠甲，又带着一种可以连发的弩，威力十分巨大，小的们拼尽全力也阻挡不住他们啊！”
“公孙续竟敢亲自断后！”袁术和刘备都大吃一惊，公孙续的人马并不多，竟然胆大包天为吕布断后，若是让他顺利带着吕布逃出生天，徐州军和淮南军岂不颜面尽失！
“公孙续此时何在？”袁术震惊过后，马上厉声询问。
袁福战战兢兢道：“启禀主公，他杀退吾等之后，就带着吕布迅速撤退了，小的本想跟上去，奈何公孙续不时会率军回身冲杀，每次都会损失不少兄弟，小的们实在无法靠近，只好回来向主公报信！”
“蠢材！”袁术听了这话再次大怒，一脚踹翻袁福，怒喝道：“当真是无用的东西，打不过也就罢了，连跟上去都不敢，吾要你这种胆小如鼠的蠢货作甚！拖下去砍了！”
袁福苦苦哀求，额头在地上都磕出了血。
刘备再次劝道：“公路兄，吾听说公孙续有一支人马都披着重甲的精锐骑兵，据说能以一当十，倒也怪不得袁福。公孙续带着吕布和那些残兵败将，赶路的速度肯定快不起来，吾等立刻加速追上去，绝对不能让公孙续逃了！至于袁福，不妨令他戴罪立功，若是还不能让公路兄满意，到那时再斩其首级也不迟！”
“既然玄德兄为这蠢材求情，吾就网开一面吧！”袁术气哼哼地答应下来，又狠狠地踹了袁福几脚，喝道：“还不赶紧谢过玄德兄的求情之恩！”
“多谢刘使君的大恩大德，小人没齿难忘！”袁福赶紧向刘备磕头道谢，随即又向袁福磕头，“多谢主公宽宏大量，小的这次一定会留下公孙续的首级！”
“滚起来！”袁术喝了一声，等到袁福站起来之后，这才想起没有询问刚才的损失情况，于是怒哼哼地问道：“刚才带去的两千人马，损失了几许？”
“启禀主公……”袁福艰难地吞咽了口唾沫，胆战心惊地说道：“损失了四百多人！”
“怎么会这么多！”袁术又惊又怒，袁福他们连公孙续的一根毫毛都没伤到，竟然莫名其妙损失了这么多人！淮南也不产马，当初设法向公孙瓒讨要战马的时候，可是费了很大的一番心思。
刘备也吃了一惊，不过心里却有些幸灾乐祸，自己的骑兵几乎全部损失在了吕布手中，巴不得袁术的骑兵队伍也损失惨重。不过他对袁福如何损失这么多的人马很是好奇，于是沉声问道：“袁福，且说说公孙续那支骑兵是如何作战的！”
袁福眼中闪过一丝惊恐之色，若是有的选择，他宁肯面对洪水猛兽，也不愿意再去面对那支可怕的重甲骑兵！自己的兵器根本砍不开对方的铠甲，对方的攻击自己却抵挡不住，特别是那些穿着铠甲的高头大马，冲锋起来的气势太骇人了，令人根本就生不起抵抗的心思。
袁术见袁福不说话，不耐烦地喝道：“还愣着做什么！还不赶紧回答玄德兄的问题！”
袁福被这一声大喝吓了一跳，赶紧把适才和公孙续交手的情况说了一遍。
袁术和刘备一边听一边沉思，听完后脸色十分凝重，若是袁福没有说谎，公孙续的那支骑兵确实很难对付，除非用数倍甚至十倍的兵力四面围困，否则很难在正面对决中击败对方。
袁福一边说一边惴惴不安，生怕袁术再次暴怒。
袁术听完后并未发怒，沉声问道：“公孙续带了多少人？”
袁福回想了一下，有些不确定的答道：“大概四五百人的样子！”
“四五百人……”袁术嘀咕了一句，摇头道：“玄德兄，袁福这厮虽然愚蠢了一点，但是在这种事上绝对不会欺骗吾，公孙续的那支骑兵如此强悍，吾等想要活捉他十分困难啊！”
“确实如此！”刘备微微叹了口气，肃然道：“不过再难也要努力试试！唯有活捉公孙续，才有可能逼迫公孙伯珪撤回幽州，否则的话，吾等只怕要付出极大的代价才能解救出袁本初！与其到那时和公孙伯圭殊死搏杀，不如现在就抽调大量精锐，不惜一切代价把公孙续留下来！”
“玄德兄所言极是！”袁术点了点头，若是自己的人马损失太多的话，岂不是让袁绍那厮白白占了便宜？刘备说的没错，公孙续想回到清河郡还有几百里路，只要不顾一切紧紧追杀，未尝不能活捉他。
刘备沉思了一下，肃然道：“吾麾下有一支精锐步卒，名曰白耳精兵，人数有一千二百人，人人都能以一当十，本来这支队伍尚未操练完毕，仓促上阵只怕损失不小，不过此时情况紧急，吾也顾不得了！公路兄，吾让白耳精兵出战，兄也不要藏着掖着，让最精锐的队伍出动吧！”
袁术点了点头，刘备操练白耳精兵的事情他早就知道，据说这支队伍和先登营、陷阵营、虎豹骑和白马营战力相差无几，因此袁术对这支队伍十分重视，不过此前双方一直处于敌对的状态，他派到徐州城的细作根本无法接近白耳精兵的营寨。此时听见刘备主动提起白耳精兵，他顿时来了兴趣，准备先看看这支队伍是不是真正的精锐，然后再考虑是否派出自己手中最后的一张王牌。
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