“等等。”
赵九儿伸手把薛洋拨到一边，耆老那张堆着笑的老脸露出来。
“你到底想说什么？”
赵九儿听出来点意思。
耆老捋两把胡子：“仙姑真机敏，小老儿我，不光是我，是我们石县，想跟仙姑做生意。”
“你算计谁？”
薛洋忍不住暴躁，在远处朝这边看的冯老板，以及石县的那位地痞代表，全都走了过来。
赵九儿给薛洋使眼色，让他稍安勿躁。
她抬下巴，示意耆老接着说。
耆老：“都知道绥州的坝山挣银子，好多跟着办作坊的地方也发了，我们有缘遇见坝山的赵当家，也想为石县百姓想办法。仙姑刚才也说了，税免不了，我们多教的粮食也不会赔给我们，最多只把税抹平。我们石县人的面子往哪儿搁？我们怎么咽下这口气？”
赵九儿笑：“接着说，你想怎么样。”
“不是我想如何，”耆老抹了把自己的老脸，唉声叹气道，“是只抹平了税，叫我们吃亏，石县的人不干呐。”
意思就是，去了牡丹城也白跑。
“威胁！”
薛洋的手指指着老家伙，冲赵九儿道，“这就是威胁，他以为这事咱们非管不可呢，老东西。”
“这怎能算威胁？”地痞扬这声儿叫，“这事事实，是实话，你们外乡人不了解，更管不了。去了牡丹城，其他县的人还是不会服，我们只想要个公平，其他县的人是不交税。你们怎么管？”
“你……”
薛洋被他怼的接不上话。
他们都朝赵九儿看。
赵九儿闲闲的嘴边吊着一抹笑：“那你们溜我玩儿呢？”
“我们愿意谈，我们是愿意和解的，”耆老急忙解释，“是节度使司给我们的解决办法也不会叫几个县满意。”
“仙姑。”
耆老抱着手苦大仇深的祈求，“我们难呐，我们不闹，不打，税就落我们头上了啊。我们石县既没水，也没山，纱，棉，茶叶更没有，全靠地里那几口食儿，白白交二十多年的税，我们咽不下这口气，其他几县还骑到我们头上。”
耆老泪眼朦胧。
冯老板长叹一声：“那些个读书人将来都为官一方，只会为做官的考虑，老百姓的死活谁放到眼里？”
“就你们县日子难过。”
其他几县的人也过来了。
“我们为什么闹？”
“税摊到每户头上才十几文，我们之前是不用交这十几文的，我们也没山没水没纱没茶，我们也土里抛食。我们把这十几文揽到头上，我们怎么给乡亲们交代？”
“知道有多少人被十几文难的要死吗？”
“税又不光这一桩，每桩十几文，老百姓一年要交多少？”
本分外眼红的人站在同一条线上叫苦，赵九儿找不到话说。
她听着，任由他们说，就一个问题：“去牡丹城，去节度使司事情也解决不了？”
“我们不扛这个税，”沙河县的人说了句，躲到一边儿去。
其他人也不言语，但执拗的表情已经说的一清二楚。
石县耆老表示：“只要仙姑答应让我们石县建作坊，我们石县就不追讨以前多交的税。”
沙河县的人挤进来：“仙姑要是答应在我们县建作坊，我们县对担税的事儿没二话。”
“我们也没二话。”
“建个赚银子的作坊，我们也好跟乡亲们交代。”
赵九儿：“……说你们没合伙，我踏马都不信。”
还他妈去什么牡丹城，这群狗东西。
赵九儿把聚在周围的人瞪开，挥手冲富大龙他们道：“回去。”
半路上，他们遇见跟上来的苏清河等人。
“回去再说。”
赵九儿打马回去。
几县的人不吵不闹，乌泱泱回墨城了。
*
客栈。
富大龙被叫进去，赵九儿似笑非笑，手持着马鞭的样子吓得富大龙进了门又跑出去。
他站在门口死活不进去：“赵当家又是吩咐，我绝对没二话，就是，别……”
别动手。
动手正常人受不了。
赵九儿把马鞭扔开：“你怎么跟他们说的？”
“我，我说什么了……”
富大龙心虚。
薛洋一脚把他踹进去。
富大龙差点载一咕噜，恼了：“我好歹也是个千户，你个土匪把不把官差放眼里？”
“瞎你娘的说话，不踹你，踹谁？”薛洋冷声，站到赵九儿身后去。
富大龙拽衣裳，吭吭哧哧的道：“赵当家的美名众人皆知，哪里还用我说什么？”
赵九儿朝赵不易看一眼：“打。”
“别别别别，”不等赵不易打，富大龙就交代了。
富大龙道：“我就说坝山挺赚银子，墨城要是有那样的作坊，一个月的收入就把税粮顶了。”
找到源头了，薛洋骂他：“就是你孙子惹的。怎么办？”
赵九儿挠挠额头。
苏清河，颜景正齐齐的不知道说什么好。
“全落在咱们身上了，”薛洋抱怨，凑到赵九儿耳边道，“咱们别管吧，好多县呢。”
赵九儿嫌弃的挥手，看向苏清河，“你觉得呢？”
又看向颜景正，“你觉得呢？”
“我觉得行，”最爱听着不吭声的朴算开腔道，“赵当家的能力有目共睹，坝山的作坊也带富了数万人，就连绥州的船运都壮了不少，去年几个月，坝山税银就令人咋舌。墨城几县若真能建起作坊，百姓受益无穷。且他们也愿意将税商议解决，赵当家大大的善举啊。”
颜景正一叹：“咱们南朝要是多几个赵九儿就好了。”
几个县，几万人的事，就跟薛洋说的一样，落在赵九儿身上了。
凭什么呢？
苏清河自问，去看赵九儿神色。
赵九儿面无表情，也在看他。
苏清河一下就明白她这是在询问自己的意思。
“就这样吧，”赵九儿开口道，“叫老叔公，还有田错，带人带账过来。等他们来了，在说这几个县的事。”
大义在前，谁敢说甩手不管墨城的事？
颜景正深深朝她鞠了一躬：“颜景正拜谢赵当家大义。”
一直未曾说话的提辖也抱拳道：“在下代石县百姓谢过赵当家，日后定给赵当家建坊，立碑，世世代代铭记赵当家义举。”
“别谢太早。”
被他们算计，赵九儿有什么可高兴的？