不论【摘星楼】里的紫檀九鹤雕椅上垫了多少重绒毯，风行烈坐上去都觉得凉。
但他得依然得说服自己坐下，耐心等着，凤眼似明非明扫过一颗又一颗跪在地上的人头，权臣的天子的本邦的异族的人的鬼的，似乎会面永没有结束的时刻。
他裹紧了身上的白狐裘，若不是碍于仙宗宗主的颜面，他一定会对着手心哈一口热气。使者的礼单递到他的手里，珍珠玛瑙紫金白玉灵草仙药...名目长到根本看不完。他淡淡扫了一眼，将左右屏退了。
风行烈的声音倦怠而烦躁：“韩刀？”
“弟子在！”
“入宗试炼筹备的如何了？”
“得师尊教诲，一切筹备妥当，军部也在事先埋下了桩子。”
“刀儿，这一切可不是为师一个人的意思，而是仙宗大局不得不为！”
“弟子失言！”
风行烈此生败过无数次，一路走来也砍下过无数头颅，时过境迁唯一还在计较的成败就是雷不为。
望楚低矮，摘星楼再高也高不过天道的造化。风行烈仰望北面的孤峰，背负的手掌骤然捏成拳头。
“藏云山五观失和，内耗千年才让一个放牛小子钻了空子，成为天下魁首。
我巍巍道统、堂堂正宗，若是同心同德贯通五行怎会比不上佛门，滑天下之大稽！雷不为乖张不驯，跟三岁小儿一样不识大体居然私携雷珠出走。
分而弱，合则强，难道他雷不为就不懂！雷观上下千人就都由着他胡闹！真当我望楚里坐的是尸体吗！”
风行烈座下七名弟子，除却不在此处的韩竹齐齐下拜：“师尊息怒！”
风行烈眼神一凛：“这次入宗试炼，我要雷观从此断了收徒的念想！服服帖帖地入我望楚摘星楼！”
韩刀稽首：“徒儿定不负师尊所望。”
“竹儿呢？”
“大师兄读书去了。”
“一本书不够是吗？好，好！”
通天梯下，叶白把头昂起九十度，山入云中但见雾茫茫的一片。两侧的白玉麒麟有四五人高，獠牙亮爪，怒目圆睁，不似仙家道场倒有几分宫闱巍峨的架势。红柱青瓦的门楼上四字：“问仙何处”。
其下是一片花岗岩铺就的迎送亭，纤尘不染，偶尔有几片被风刮落的银杏叶子。众人蹬上石阶，独独叶白留下了一双突兀的黄泥脚印。
山下跟门房差不多地位的眯眼小道，自称道爷，大摇大摆从一众贵人纨绔们之中走过。走这一遍，如割稻子一般，收刮了无数个钱袋子。公子爷们哪里会看不出小道的身份，却乐得陪笑脸，众星拱月一般把小道簇拥在当中，混个眼熟。
只因藏云山的入宗试炼是个古怪玩意儿。
早些年，有资格跪在藏云山下的其实寥寥，约莫五六人，问仙宗常常就派下一个学问高的师长，领着菜鸟做些为民除害的实事儿即可。事后师长挑定一两个看得上眼的带上山。雷不为和雨念云上山那年，就是赶上小年，偌大仙山才两人求学，费了三个月捕到在南疆肆虐的吞火鸭才得以上山。
风行烈改制之后涨了很多人头，光军部每年就能推举三十人，加上各个大姓子弟，小五十人没跑。先测相性，同一相性五人一组交由各观师长考核，这中间藏的猫腻绝对可以刮出一层油水。
眯眼小道不停地点头说道爷都记下了，全都记下了，一定安排妥帖，贵人们请先移步弱水观。哗啦啦好大的广场一哄而散，全挤进小道观里面悉悉索索。间或两声弱不可闻的哀嚎，随后出来的人或思或愁，总之再无人说话。
贵人显然不是在叫叶白，他便不理，随手把斩夜插在地上，躺在麒麟背上闭眼休憩。小北陪他走了一天路亦是累坏了，乖乖地被他抱在怀里睡着。一大一小两只“翻壳王八”躺在麒麟背上晒太阳。
闭上眼睛，满满所见都红红的一片。
叶白快睡着的时候。
舒缓的男中音不知是谁，打断了一句：“为何不随大流去弱水观瞧瞧？”
叶白半睡半醒，心里的答案随口说出：“都去暗处，可惜了这里的白日青天。”
那人哈哈大笑“好一个青天白日”，三响脚步声，那人便消失了。
第二次快睡着的时候
又有人打断他，却是一个清丽音调：“你可是要去雷观？”
叶白微微张开眼睛，有一个陌生女人的影子，迷迷糊糊地回“是啊”。
那人“难怪难怪”两声也走掉了。
又过半饷，第三次快睡着的时候，还未等到人说话。叶白就机智地先醒了，大喊一声：“打断不了吧混蛋！我根本就没睡！”
面前三人痴呆地看着他，一水儿藏青色道袍，唯有领口上的“流云印”颜色有别，一人为白色，一人为绿色，一热为黄色。
白色那人可是故人，他因为惊愕和震怒，脸颊上的肌肉不自然地颤动：
“是你？”
叶白将怀里的可爱“小棉袄”安放好：“哟，记性不错，还记得你爹！”
“我再给你一次机会，报上名来。”
“怎么，你又配了一把新刀吗？”
白色流云印自然是韩刀，黄印是拦云观（山）刘苦，绿印是齐云观（林）司马仆。三人正是这次入宗试炼的主司。
堕落领一战已成韩刀心中解不开的心结，往日里只需想想就能恨得咬牙切齿。韩刀怎么容得下叶白当面这般嘲讽，毫无征兆地将手并成剑指，直取叶白的咽喉。
叶白习惯了这种仓促的战斗，翻身倒举麒麟角，再一蹬，像绷紧的弹簧向后飞去。斩夜根本不需呼唤，飞旋出一个弧度，出现在韩刀的腹部如羚羊挂角一般斜刺入韩刀的肚皮。领教过邪门的斩夜，韩刀实在是不敢再硬接，只能瞅准了时机足尖一点刀把儿，卸去攻势。
叶白倒提三尺残剑：“几日不见，你慢了。”
折了赤霞后，韩刀吃了风行烈两道罡风，到现在也没缓过劲儿来。方才因怒出手，仓促起势又牵动了伤口，身法的确不如之前矫健。
韩刀不甘示弱：“已经够了！”
可他再想出招时，刘苦和司马仆一左一右拦住了韩刀。
刘苦人如其名，一张皱巴巴的脸能滴出绿汁来，低沉说道：“入宗试炼，主司亲手杀求学弟子可不是什么体面的事情。”这“亲手”二字忽然就点醒了韩刀。“我身为试炼主司，风观驭风者亲掌【风珠】，这个小子投上门来哪还需要我亲自动手。师尊大事要紧，暂且饶了他一条狗命！”
韩刀拂袖而去，刘苦随之离开，倒是司马仆好奇地打量了两眼叶白这才追上韩刀。
背后雅雀无声的贵人们看叶白的眼神，像看一具尸体。
叶白身边站了一个道袍青年，估摸着二十七八岁。领口上绣了一朵红色流云印，只不过似乎洗过了太多遍颜色已浅。右手上套着黑色麂皮手套，一直小心翼翼地负在身后。
他说话像游泳时推开水波那样舒缓而有磁性：“赤霞是你折的？”
“难道你能修？”
他比叶白稍矮了小半个头，往上斜了一个杀人的目光，毫无气势。
叶白随口应了一句：“那你就别管了。”
“我不管你，偌大藏云山随便哪块地都可以埋了你。”
叶白这才回过味来原来这人跟我是一国的，问：“在下叶白，未请教？”
“言溪飘。”
叶白一听“爷喜嫖”这直白又嚣张的名字立刻猜出了此人必是雷观的得道高人（参照师尊雷不为），如见亲人一般说：“喜嫖大哥，可算等到你！”
言溪飘没听出喜嫖，有些别扭地挠挠头回道：
“听口音你不像本地人啊。”
修行之人或多或少都听说过问仙五观不合的事情，适逢雷观式微，时时吃点小亏也便罢了。名目张当的纷争却还不曾有过。但风行烈越发不满足于温水煮青蛙的套路，他的刀其实早早就举起了，只是在找合适的机会落下。
午后，五十多位学子近一半都投到了风观门下，雨、山、林各分了七八位，而有意上雷观的只有叶白一人。
言溪飘心里冷笑，风行烈今年执意设置三司之位原来就是这个目的。想来方才弱水观众眯眼小道早就跟众位公子哥儿们言明了厉害。以前只是插手备选名单，现在连试炼过程都明目张胆的动手脚。看来风行烈不把摘星楼变成万人之上的皇宫是一定不会罢休的了！
其心可诛！
言溪飘攥着叶白的手腕说：“也好也好，叶兄弟，雷观得你一人足矣。”
韩刀弯着嘴角笑而不语，却是刘苦走到了言溪飘的身边。他只需激怒言溪飘，其他的事情韩刀自会料理。
刘苦挡在通天梯上：“言师弟，您这就要带一个俗夫上仙宗吗？”
言溪飘本不欲多言，可刘苦身法飘忽不定，虽挡不住言溪飘，却将叶白牢牢地锁在白玉麒麟之下。
言溪飘冷冷说了一句：“九宫步？刘师兄莫不是忘了天火的滋味吗？”
刘苦心里恨，脸上笑，皱纹鼓胀地像肥硕的毛毛虫：“不敢不敢，无非是想问一句言师弟，昨日之语，今日可还算数？”