如果在十五世纪中叶，海军在进攻过程中能受到近岸火炮的轰击，实际上是一件相当奢侈的事情。尤其是在某些并不那么重要的海上要塞中，大口径的近岸火炮，几乎是这个年代防备尤比乌斯-光辉号的唯一解答。
但在帝国自己的地盘上、在凯法隆尼亚岛上的斯卡拉要塞中，居然有火炮朝凤凰舰队射击！
“这应该是我们最不想看到的情况了……”弗朗西斯科走上甲板，远眺过去，斯卡拉要塞海墙上已经站满了守军，并且除了三门大口径主炮外，上下两层海墙大大小小的岸防炮居然多达十几门。而根据船桅上的观察手的报告，城墙上的守军也有完善的装备和甲胄。
“还真是眼皮子底下进了虫啊……我忽然觉得，约翰陛下猜的，格局还是太小了点。”乔万尼站在弗朗西斯科身后，甚至没有去握剑的。现在看起来，凯法隆尼亚岛上笼罩的迷雾被慢慢揭开后，钻出来的似乎也并不是他们期待的帕提欧的佣兵军团，而是他们熟悉的老朋友，“约翰陛下当初还是应该多下点功夫在凯法隆尼亚岛上。现在处理起来，毕竟会更加麻烦了。”
“乔万尼将军，你的意思是……”
“这还不够明显吗？再强的海盗，会有这样的军队？你不是在雅典海门口打过海盗吗，那次难道海盗与我们的海军正面交火，有还手的力量？海盗就算有火炮，具装一艘船都不够用，怎么可能还有空余的火炮来武装一座近海要塞。看起来，帕提欧，应该就是最后一枚钉子了。”
“钉子？”
“对，奥斯曼人插在伯罗奔尼撒半岛，插在巴尔干的最后一枚钉子。拔了这枚钉子，帝国在爱琴海以西，就得到了真正的安稳。”
旗舰旗手迅速将弗朗西斯科的命令传达了下去，凤凰舰队与第四舰队的联合海军迅速分散展开，并不再保持航行队列。联合舰队这次航行目的主要是护航，攻击防备完全的海岸要塞是非常冒险，并且极可能付出巨大代价的行为，相较之下，舰队需要另外寻找一个登陆点，来靠近凯法隆尼亚岛的部队。
“马上给约翰陛下写信。”
在弗朗西斯科指挥舰队规避火炮，并绕开要塞寻找登陆点的同时，乔万尼也迅速进入了船舱。书记员手忙脚乱地抽出了两张白纸铺开，等待乔万尼接下来的命令。
“凯法隆尼亚岛上有数量不详的军队驻守，并且联合舰队在帕特雷湾以西的斯卡拉要塞遭到了近岸炮火的袭击。目前为止……凯法隆尼亚具体情况不明，并且为了避免军队出现更大伤亡，我们需要支援。”
“将军，就这些吗？”
“另启一封，抄送两份，一份给君士坦丁陛下，一封给约翰陛下。就说我们十分怀疑帕提欧的后台就是奥斯曼人，并且凯法隆尼亚岛上身份不明的守军，我们也非常怀疑和奥斯曼人有千丝万缕的联系。”乔万尼双手撑在桌前的沙盘上，凯法隆尼亚的沙盘还是前几天刚做出来的，上面没有任何军队的信息，“我们需要更多的骑哨和侦察兵，还有更多的火炮支援。他们下血本防守的斯卡拉要塞一定会是一块难啃的骨头。塞尔维亚的亏我们不能再吃一次了，再让穆罕默德这么折腾下去，帝国早晚要去见耶稣！”
有充足的近岸火炮，并不代表帕提欧在这儿有能与联合舰队匹敌的海军。因此在布置海军阵线的时候，弗朗西斯科还是比较夸张的。
但约翰接到信后，却更加觉得后背发凉。
这么算起来，帕提欧所需要的资金、情报、军队，包括原本以为他自己安插在托马斯亲王身边的间谍，实际上都由奥斯曼人提供。细细想来，这就相当于在托马斯亲王脖子上架了一把尖刀。当初索菲雅在穆罕默德眼皮子底下插了一根吕卡翁，最终让奥斯曼人原本可以死守数年的埃迪尔内要塞轰然倒塌。
而伯罗奔尼撒半岛，是从南面进入大希腊的门户，如果伯罗奔尼撒半岛沦陷，奥斯曼军队度过科林斯地峡，帝国在大希腊以南几乎没有任何其他坚固的要塞来抵抗奥斯曼人的侵略。摩里亚，是帝国绝不能沦陷的前哨站。
“陛下，听我的哨兵报告，这会儿您调兵谴将，准备帮我剿匪了？”托马斯亲王半笑着将约翰一行人迎进了宫殿，托马斯此前当然对约翰的活动早有耳闻，但他如今仍然觉得帕提欧只是一个稍微有点势力的海盗或者山匪而已。
“亲王殿下，恐怕没有剿匪那么简单了！”西奥多罗与莫雷一前一后跟在脸色极其阴沉的约翰身后，急匆匆地冲进了宫殿。
“托马斯叔叔，我有事要说……”
看到约翰急切的眼色，托马斯亲王也收敛的神色，挥手屏退了宫殿中其余的侍从，问道：“是哪里出问题了？”
“两件事。帕提欧不是一个海盗，也不是一个山匪。他在雅典犯案之后应该搭上了奥斯曼人的线，靠他家族给他的几条船，伪装成商船，一直帮助奥斯曼人秘密地将部队和火炮、弹药、物资、补给运上凯法隆尼亚岛。现在我们根本不知道凯法隆尼亚的具体情况，如果贸然登岛，甚至有可能重演普罗库普列的惨剧！”约翰愤怒地咬着牙，“穆罕默德！他这样是想撅了帝国的根基！他是被赶出了巴尔干，但他无时无刻不在想反攻的事情！我现在都开始怀疑了，他攻打两羊王朝的消息，怕都是一个幌子！”
“陛下，凯法隆尼亚岛想要登陆不难，摩里亚军团可以配合陛下的攻势。除了海防以外，凯法隆尼亚岛上没有什么易守难攻的要塞。只要兵力充足，根本没有什么适合大规模伏击的地形。想把奥斯曼人赶下海，难度不大。”
“还有第二件事……托马斯叔叔……您的身边，很可能有奥斯曼人的眼线。”