高欢带着安顿好女儿婚姻的满足，带着郑大车悠悠然返回晋阳，他这次北上的真正目的是要一举剿灭为害已久的叛贼刘蠡。
刘蠡升造反由来已久。十年前，伪汉王刘聪的后人刘蠡升在石州（今山西离石）宣称汉王刘渊给自己托梦，授予金冠，也就是自己是命中注定的大汉天子。这一条君权神授的谣言，自然地迷惑了很多人。离石附近有一条云阳谷，山川肥美，旱涝保收，刘蠡升据此造反，部队占据了石州。
彼时杜洛周、葛荣等人都在造反，北魏朝廷应对不暇，刘蠡升就在夹缝里得以生存下来，自称汉王，对外号称汉家天子。置百官，封皇后嫔妃，与北魏朝廷安然无恙。刘蠡升躲藏在山谷里当小国之君，造成的祸乱已达十年之久。
离石与晋阳，相隔一座绵延千里的吕梁山，不知道什么时候，如果刘贼跨越吕梁，顺势东下，就将危害晋阳。卧榻之侧，高欢岂容西边藏着一群恶狼。高欢决心对刘蠡升动武，将全国军政大权交给大儿子高澄代理，亲自出马去“拜访”这位汉王。
二月初二，上巳日，高欢带着两员虎将高敖曹、刘贵就要西去离石。随行的六名小兵，牵着六匹驮马，驮着礼物跟随其后。刚出相府，即被高澄拦住。
高澄跪在地上，拦住红鬃烈马，苦苦哀求说：“爹爹不能只身犯险，那刘贼言而无信，伪称汉天子已达十年，把任何人都不放在眼里。东魏万里河山仰赖爹爹，还是孩儿代爹前去为好。”
让一个十五岁的娃娃去，高欢更不放心，这岂不让刘贼说我大魏无人。高欢安慰儿子说：“孩儿放心，爹爹此去只是侦察敌情，投石问路，并不会惹动刀兵。”
四年前，高敖曹被十岁的高澄认为祖爷，参与高欢起义，两人的感情深厚，高敖曹拍着高澄的肩膀说：“世子尽管放心，有我和刘大将军照顾保护，高王是不会有一点危险的。”
高王将洛阳迁都一事和邺城建都以后的繁琐事务一概交给高澄，借此锻炼他的施政能力，父子俩握手告别，各奔东西。
高欢一行人过汾阳，穿吴城，到达离石。离石一名的原意是依水，背靠北川、南川、东川三条河流而得名。前靠吕梁山，背靠九曲黄河，地势险要，是晋阳的后花园。
高氏诸人来到离石城下，守城部将中有人认识高欢，见大名鼎鼎的高王只带着几名随从、几匹驮马来到这边远的孤城，心里很是不解，拈弓搭箭，一边做好战斗准备，一边不失友好地询问：“来者不是高王吗？来我离石有何贵干？”
高欢和蔼可亲的样子，笑着说：“我来离石走亲戚呀，你们汉王和我是姻亲，快去向汉王禀报。”守城将领不明白汉王刘蠡升怎么会和高王成了亲戚，莫名其妙地飞岔岔跑去报告了汉王。
刘蠡升带着两名道士军师，登上东门城楼，一看果然是高欢，身后只数人数马，并无伏兵骁骑，也就放下心来，大声喝问：“高王远来寒壤，不知有何雅意。”
高王挥手致意，也友好地回答：“汉王称帝十年，同为三晋故旧，早想来结识故人，怕汉王多疑，特备些许薄礼进见。”说完，向护从士兵示意。其中一名士兵解开驮马背上的绳索，揭开木箱，满箱的珍珠宝贝，金银玉器，在二月的初阳下，金光闪耀，光芒四射。
刘蠡升哪里见过这么多宝贝，乐得心痒难禁，口水长淌，赶紧吩咐士兵开门，由羽林军卫士护送一行客人，直达皇宫。高欢献上礼物，抚平了对方的戒心。
刘蠡升在皇宫设宴招待贵宾。一个是举世公认的大丞相，一个是得不到承认的汉王，两人各怀鬼胎，表面上却似百年好友。高欢左右坐着高敖曹、刘贵。刘蠡升旁边分别坐着荫、阳二位道士以及太子刘煜。酒过三巡，道士荫武代表汉王首先发言：
“高王不远千里，劳碌奔波，前来看望汉王，送之厚礼，我家汉王十分感谢，但有所求，还望高王明示。”
高王推杯作答：“汉王举旗起事，至今已逾十年，名为汉家天子。可是，如果得不到大魏正朔的认同，毕竟空山鸟语。高欢不才，在大魏也可说一言九鼎，意欲在魏帝面前为大王讨以封号，使之得到正统的认可。”
刘蠡升的汉王是自封的，能得到“正朔”皇封，是梦寐以求的事。只是这好事来得太突然，一夜之间，梦想成真，这不能不使人怀疑。道士阳韦说出汉王的顾虑：“高王有此美意，汉王自然感激，只是二位大王非亲非故，高王为何会有此雅意。”
高欢笑得更欢了，继续说：“汉王威名赫赫，太子刘煜少年英才，声名遐迩，不才愿与汉王结成姻亲。高家的长女高荷已嫁给了孝武帝，今为皇后，次女高芰待字闺中，意欲与太子刘煜结成秦晋好合，故尔有此一行。”
高欢早有准备，在晋阳就找了一个画师绘就高芰英姿。画师是毛延寿一类的人物，自然把高芰描画得如鲜花豆蔻，美人含羞，二目含情，双乳傲人。不过这画像上的人物并不是高芰的影像，而是照着尔朱英娥描绘的。
尔朱英娥生下儿子高浟，此时养在深闺，保养得白白嫩嫩的，丰满而不肥硕，莹润而不苍白，双乳更是成为惹动男人的亮点。只要是男子，都会惹动好色之想。高欢此时一挥手，两名士兵拿出画卷，直到汉王面前，展开画卷，高王指点着说：“这就是小女芰儿，不知汉王意下如何？”
刘蠡升一看画像，被惹得淫*心大发，巴不得自己纳为妃子，因为有高王在身边，只得掩饰好自己好色的目光，满意地招呼刘煜：“太子你过来见识见识。”有画工毛延寿的点石成金，丑女都会变成西施，何况尔朱英娥是女中豪杰，英姿勃发，美艳绝伦。
刘煜见了，早已急不可耐，跪到高欢面前，说：“请高王受小婿一拜！”这一动作，引得高王、汉王双双开怀大笑。高王此行的目的是为了侦察刘蠡升的军事实力，接受刘煜为“女婿”后，提出参观刘家的威武之师。
下午，应高欢之请，刘蠡升也想炫耀自己的武力，双方一拍即合，酒足饭饱之后，主客一同来到演武场。只见了汉王的部队身着红黑两色战服，分别由荫、阳两道士率领，搔首弄姿，蠢蠢欲动，虽然泛滥着一股流氓习气，倒也军容整齐，颇显杀气。
阳韦道士挥舞红色旗帜，方阵不时变换队形，一会儿是却月阵，一会儿是探海阵，一会儿又变成八阵图；随着主帅旗帜的变化，演武场上尘烟滚滚，杀声阵阵。高欢经大小数十次战斗，这些阵势见识多了，也不足为奇。
倒是高敖曹气恨不过，他容不得有人在自己面前装大尾巴狼，就要跨马横枪，去大破阳道士的八阵图。高欢晓得高敖曹的急性子脾气又要冲动了，此时众人的任务是装傻瓜，不要让敌人摸清了自己的底细，就拉住高敖曹的衣裳，要其“隐忍不发”。
刘蠡升见客人们的神色，知道自己被小看，又挥手向道士荫武示意。荫道士率领黑色方阵前来，距高欢约两丈远的地方列阵，从口袋中掏出一把黄豆、纸人，仗剑作法，望空一撒。顿时，晴空万里无云的艳阳被遮挡，一时乌云翻滚，隐天蔽日，飞沙走石，对面不见人影。只见乌云中闪出无数天兵天将，张牙舞爪，前来捉人拿命。高欢的随行数人吓得声声惨叫，望风而逃。只有高欢，拥住左右二将，伫立原地。五分钟过去，云开雾散，地上散落纸人纸马，一地黄豆。
刘蠡升洋洋得意地对重又归队的高欢随员说：“我这军师的撒豆成兵之法，无往而不胜。”
其实，荫道士不过就是一个会幻术、会障眼法的魔术师。五分钟时间内让敌人产生天兵天将的幻觉，破阵杀敌。古人不懂魔术致幻的原理，真以为有天兵天将，往往就是这几分钟的时间，决定了战争胜负的走向。
高欢吹捧荫道士：“大法师果然厉害，天下无敌，难怪汉王能树帜十年而不倒，赖君之力也。”这话一出，太子刘煜不服气了，他要在“老丈人”面前显示显示自己，牵来一匹白马，全身披挂，腾一声纵马上，距高欢面前不远站住，横马举臂，拱手施礼：“高王看小将我的刀法。”说完，纵马盘旋，挥舞大刀。
只听呼呼风声，白雾茫茫，哪里见得人影，马蹄下尘埃四扬，如行云飓风，闪电阵阵。以他这刀术，纵有千军万马，也成刀下之鬼。此刀法颇似关羽，此马术颇似吕布。高欢看得呆了，看来这刘蠡升并非浪得虚名，以刘煜的武功，恐怕能征惯战的高敖曹、刘贵二人也不是其对手。
一会儿，刘煜停住武功，伫立阵前，面不改色心不跳。高欢由衷地赞叹：“太子武功了得，即便关云长再生，也不过如此。”
摸清了敌人的底细，完成了任务，双方交换儿女庚帖，即是儿女亲家了。高欢一行人又在离石住了两天，考察了“汉都”的堡垒关隘，这才“依依不舍”地告辞回晋。
高欢回到晋阳，即吩咐尔朱英娥加紧训练弹弓技术，她将代女儿高芰的名义，装扮成新娘出行。刘军最大的杀手就是太子，尔朱英娥的任务是在酒宴上一弹石击毙太子刘煜。
尔朱英娥要丈夫尽管放心，但毕竟还是多年没摸弹弓了，往日百发百中的凶器，不知还能不能在敌前一发毙命。受了重任，尔朱英娥自然是加紧训练，直到得心应手，不减当年之勇。
过了几天，以道士阳韦为纳币使者（关于纳币使者，请看拙著《百年繁复》），送出大批礼物来到晋阳，双方约定二月二十八日黄道吉日，高欢送女儿高芰去远嫁“汉都”。
二月二十五日，高欢带着百名武功高强的特种兵，人人身穿短甲，内藏短剑，仍由高敖曹、刘贵二人为左右护卫将军，陪同高欢护送粉墨登场的尔朱英娥，此女子梳妆打扮一番，坐上轺车往离石而去。
举办婚宴前，太子刘煜见了秀色可餐的夫人高芰（尔朱英娥），淫*心大发，使出太子的权威，急不可耐地就要相拥进入洞房。尔朱英娥是高欢的最爱，岂容刘煜小竖染指。
尔朱英娥生下儿子高浟后，显得更成熟、更丰满了，胸器杀人，更是吸引异性的焦点。见此时刘煜急于挤住高芰进入“焦点访谈”，尔朱英娥怕高欢忍不住动怒，轻轻推开刘煜的手，淡淡一笑：“回锅肉熬够了时间才有嚼头。”
高欢顺势牵着尔朱英娥步入大殿，对众人说：“我们鲜卑人的习惯，迎亲时男女共处，同饮喜庆酒，概不避讳。”
亲家发话了，刘蠡升当然同意，主客分两列入座。一边，汉王刘蠡升，太子刘煜，左法师荫武，右法师阳韦；另一边，大丞相高欢，新娘子高芰（尔朱英娥），大将军高敖曹，车骑将军刘贵。
酒过数巡，高欢敬酒后说：“今日汉王不仅迎娶太子妃，更有魏帝封诰，敕封亲家为汉王。当年，刘渊造反，想得汉王封号多次梦寐以求而不得，在晋廷中手中没实现汉王之封，无奈地撒手而去。今天却被刘兄轻易取得了。来人，奉上诏旨。”
高欢接过两士兵捧来的诏书，起身走到对面刘蠡升面前，以此向尔朱英娥示意，大声说：“汉王请看！”刘蠡升起身相迎，高欢展开诏书，抽出里面夹裹的短剑，腾身而起，短剑一挥，刘氏头下颈项应声断裂，鲜血喷溅一丈开外。
与此同时，尔朱英娥得到高欢示意，扬臂发弹，一枚石弹，直击刘煜印堂，小伙子脑袋开花，当即应声倒毙。可怜武功娇人的刘煜，一把大刀从此生锈朽烂，不然，还不知道有多少人死于其刀下。
父子二人被杀，二法师还在不知所措时，两员大将分别冲上前去，各自短剑饮血，一刀一个，荫武变成阴巫，阳韦立时阳*萎。这一仗，俘虏伪皇后、诸王、公卿四百余人。俘虏离石城里的汉、鲜各族民众五万余户，二十多万人。其中，有件事值得一提：刘蠡升抢劫的十五岁姑娘小卢美艳照人，高欢舍不得美人香消玉殒，带回晋阳，陪伴枕席。结果带回了一腔女人祸水。
高欢高兴而欢乐地押解着俘虏回到晋阳，春风得意地要治酒庆功。没想到迎接他的却是世子高澄与如夫人郑大车通奸的消息，晴天霹雳顿时击昏了高欢高高扬起的欢快之头。