心动不如行动，元宝炬自己强颜欢笑的行动，尽管一时稳定了皇后的情绪，但这终究不是办法。在内心深处，皇帝还有另外的担心，他知道以曹娥、曹宠姐弟二人对皇帝的忠诚，及对乙弗氏的热爱忠心，只要他们在郁久闾身边一天，就必然会变着法子收拾这个小姑娘，让她哑巴吃黄连，有苦难言。
二曹是洛阳就跟随元宝炬、乙弗氏的家奴。元宝炬西进长安，他们进入后宫，是一直在后宫伺候乙弗氏的“老人”了。对他们，皇帝晓得其出发点是好的，也不好放下脸重说。就是说，他们不论怎么收拾刁蛮公主，皇帝都可以放任不管。但如果再这样让皇后“流产”，流掉的毕竟是皇帝的骨肉，就不能容忍，皇帝就不能不管了。
皇帝要哄小姑娘，自然是与皇后大秀一场恩爱。在两人“熄火”之后，皇帝抽了个时间悄悄对曹娥说：“你对郁久闾的仇恨，乙弗皇后向你表示感谢，可用这种方式向小姑娘表示仇恨总不是办法，她怀的毕竟是皇帝的骨血。”
曹娥吓得一伸舌头，没想到自己投鼠忌器，只得点点头，诺诺退出。皇帝已经知道自己用“流产”的手段整治曹娥，没有降罪，已是皇恩浩荡了。她是个不死心的女人，自然会采用另外的手段“曲线救国”，只要不太露骨，那样也行。
元宝炬每天忍受着吃苍蝇的心情对皇后进行肉体安慰，这样的行动有了结果。转眼冬去春来，十五岁的郁久闾肚子凸起如山丘，本来平静的后宫又因这凸起的山丘而横生波澜——尽管郁久闾对元宝炬这一年来的表现还是满意的，又一次沉醉在初为人母的喜悦中，偏偏这时却听到一个惊人的消息，乙弗孄葶在秦州别馆生下一皇子，皇帝为其赐名为“式”（不知道元宝炬怎么会为幺儿取这么个名字，也许他认为小皇子生就一副君王模样，所以取了这么个让郁久闾反感的名字），封其为宜都王。
郁久闾气得咬牙切齿，他小子居然名“式”，那我的儿子又该叫什么名字呢。既然郁久闾是皇后，子以母贵，她的儿子毋庸置疑地就应该是皇帝，你把这小东西命名为“式”，那我的儿子又是什么呢？这么一想，铁扇公主暗暗说，皇帝你公然给我玩“阴的”，这“阴”也玩得太深沉了，看老娘也给你玩点“阴的”东西。铁扇公主可是有铁扇的公主，她的铁扇是要杀人的，只是宫中无人可杀，责任在皇帝身上，她不可能把皇帝丈夫一刀杀之。不过，这气不出不行。郁久闾当即修书一封，给老爸、柔然头兵可汗去信，控诉皇帝联手废皇后乙弗氏“迫害”新皇后的种种罪行。
头兵可汗的女儿在秦陕受到如此欺负，那还得了。阿那瑰一见铁扇公主的来信，气得暴跳如雷，当即点起百万大军，浩浩荡荡南下，直逼西魏边境，要元宝炬惩治废皇后，为新皇后张目。
乌兰关戍守将军赵贵一见柔然来势汹汹，一边好言安慰阿那瑰，一边用告急文书传向长安。
上朝的时候，宇文泰拿着赵贵的告急文书，阴森森地对元宝炬说：“为一个女人而惹动刀兵，微臣只希望陛下能处理好自己的家事，不要让老百姓跟着这个女人受刀兵之苦。”
大丞相这话说得冷冰冰的，分量却又很重。
元宝炬还以为宇文泰是在借题发挥，他不相信阿那瑰会做出如此“弱智”的举动，就摇着头说：“他阿那瑰也是个男子汉大丈夫，岂有为一个女人而兴师动众之理。”
“你还不信？”宇文泰受到如此怀疑，一步上前，把赵贵的告急文书扔在皇帝的御座前。
告急文书薄薄的一张纸，飘落在御座下，宇文泰不管不顾地转身离去。皇帝忍着大丞相的屈辱，弯腰拾起告急文书，这才相信阿那瑰果然不讲联盟缔约信用，公然发兵南下，一时懵了。
皇帝望着宇文泰，征求他的意见：“大丞相认为该怎么办？”
宇文泰也是得理不饶人，袖手旁观地说：“我才懒得管你们的家事，你自己想办法退兵吧。”
这才是典型的“冲冠一怒为红颜”，皇帝有什么办法退兵，散朝之后，只得去后宫，低姿态向挺着大肚子的皇后道歉，表示愿改过自新，重新做人，一定在皇后的肚子里做出更多的小皇子，只要皇后去信让阿那瑰退兵。
郁久闾不得理尚且不饶人，此时得理更不饶人，皇后望着痛心疾首的皇帝老倌，就是不松口。
皇帝见皇后小山一样的肚皮，不敢再用肉体安慰的老伎俩来麻痹这只母老虎了。只得左一个姑奶奶，右一个少奶奶的，眼里含泪，口水横流。示意一边的女官曹娥好好的规劝规劝这个小山娘娘。
曹娥此时只想伸手掐死这个歹毒的女人，不得不装出甜言蜜语，要皇后理解皇帝的苦衷。女官说，只要能让柔然退兵，当皇帝的什么条件都答应。再说，这家庭琐事，应该夫妻坐下来好好商量。为家庭琐事惹动刀兵，引来百万部队压境，对郁久闾毕竟也不是什么光彩的事。曹娥说完，意味深长地看了看皇后的肚子。
刁蛮公主一想，确实也是这个道理，自己家庭的事自己解决不了，靠娘家人为自己出气，这算什么大丈夫行为（郁久闾自认为自己是大丈夫）。况且，以后还有很多地方要靠曹娥，单是接生那个环节，就不是谁都能胜任的，那可是高精尖的技术活。郁久闾不怕得罪皇帝，可不敢随便得罪曹娥。自然也就借坡下驴，脸上变出“阴转晴”的样子，叹了口气说：“要我老爸退兵不难，只要我见了乙弗孄葶的尸体，立马叫我老爸退兵。我就是要某些人晓得，头兵可汗家的女人不是那么好惹的。”
皇帝没想到郁久闾会这么歹毒，酿成大错的是自己，乙弗氏纯粹是个无辜的受害者，能不能放她一马。皇帝不敢开口，只得用求助的眼光望着曹娥。
郁久闾当然明白皇帝的意思，以不容置疑的语气说：“再没有商量的余地。我要乙弗氏一个人死，已经是做出了最大的让步了。你如果还想得寸进尺，惹恼了我，本宫要你把乙弗氏和她的儿子元式一起处死，你信不信。”刁蛮公主说完，不愿再啰嗦，拂袖而去。
这还有什么可说的呢，两权相害取其轻，皇帝只能忍痛割爱。
面对皇后的要挟，皇帝想起朝堂上的宇文泰，后宫里的郁久闾，两人为同一件事，同一副面孔，这就很耐人寻味了。元宝炬不敢再有丝毫犹豫，命宫女扶出来大肚子的皇后，命太监送来文房四宝，噙着眼泪，当即就在母老虎面前写下诏书，“赐”废皇后乙弗孄葶自杀，以谢天下。
郁久闾看着皇帝写了口气强硬的诏书，这才满意地松了口气，接过皇帝的笔，向父亲写了一封退兵的信。
长安城同时发出两队驿使，一路是让柔然息兵，一路是让废皇后“息命”。大太监曹宠带着这一封“息命”诏书，匆匆赶往秦州。
乙弗氏真正是“人在家中坐，祸从天上落”。一看见无事不登三宝殿的大太监突然降临，就知道自己的生命走到了尽头。此时元宝炬的第十二个儿子元式已经一岁多了，不止是牙牙学语，而且四处乱跑嘻闹，十分讨人喜欢。
当初乙弗氏生下此子的时候，元宝炬见此子乖巧聪明，以其为千万民众之榜样，取“微子之命”中一语“世世享德，万邦作式”中的“式”，为其取名。
此时，乙弗氏看了皇帝的诏书，她不愿儿子成为为母亲报仇的榜样，冤冤相报何时了。只希望儿子成为忍辱负重，成就大事业的韩信式人物的“榜样”。她把幺儿子放下怀抱，把二儿子元戊叫到跟前，让他读了父王的诏书，母子三人抱头痛哭。
哭过，乙弗孄葶遵照皇帝的诏命，要所有跟随自己的宫女全部削发为尼。宫女们在乙弗氏身边，完全就像母亲和女儿的关系，此时不知道前皇后有什么事训示，听说要受此非人待遇，一时哭声大作。郁久闾的“行刑官”就在身边，曹宠不敢有一点同情的表示，挥挥手让宫女尽快执行。宫女们万般无奈地在曹宠面前剪掉了青青秀发。
乙弗氏见所有的人都哭成泪人儿，就抹掉眼泪，平静地对曹宠说：“希望太子元钦能以小弟的名字为戒，向韩信学习，成为真正的‘式’（结果后来元钦未能忍辱负重，终于被害）。”
曹宠点点头，答应向太子转达母亲的遗嘱。
乙弗氏又向两个儿子做完最后的嘱咐，才起身向所有人告别，跪在地上向东方长安方向祈祷：“愿皇帝万寿无疆，只要天下能够太平无事，我死也无憾了。”说完，前皇后再一次向所有的人告别，进入内室，覆被而死（一个人要自己捂紧自己的口鼻自杀，这需要多大的毅力和勇气啊），终年三十一岁。